Попаданец (СИ)
-Ночь несет животворную прохладу, тогда как свет Дня иссушает жизнь!
-Да я разве спорю, - успокоил я собеседника. - Это так, мысли вслух на основе того, что ты назвал "бредом". Успокойся, я не собираюсь спорить с тобой о вопросах Веры.
-Хорошо...
-Опа! Смотри-ка, есть все же на тропе люди! - восхитился я, напряженно всматриваясь вдаль. Там в мою сторону двигалась цепочка из десятка человекоподобных существ. - Как думаешь, кто они?
Кругляш все еще висящий поверх доспех, сам собой крутанулся на цепочке, обращая лицевую сторону наружу.
-Торговцы это, - сообщил хранитель через секунду. - Вернее маг-торговец, пять носильщиков - скорее всего его ученики - и четыре охранника.
-Нападут?
-Если покажешься слабым. С сильными торговцы предпочитают торговать.
-Ясно, - я продолжил прерванное движение и по ходу дела строя планы на возможную стычку. - А чем торгуют?
-Редкостями, магией, заклятыми предметами...
-А древко посоха, с которого я "сердце храма" снял, возьмут?
-Ты хочешь его продать?! Оно же несет в себе отблеск животворного света Госпожи!
-Слушай, товарищ... Эта палка конечно часть топового предмета, но мне с ней таскаться дико неудобно и драться она может помешать. А так как чтобы исполнять Волю твоей Госпожи, я должен быть живым, то продать ее единственный приемлимый выход. Или ты предпочтешь что бы я ее тупо выбросил?
Хранитель тяжело "вздохнул", но больше не протестовал. Я же остановился и снял перевязь с древком из-за спины, повесив его на шею. Теперь эта дубина махать "ломом" мне не помешает - скину в случае надобности в секунду...
Минут через двадцать я остановился и начал готовиться к встрече с торговцем: воткнул фламберг в землю, прислонил к нему посох, скинул рядом мешок и достал из него пару стрел с бронзовыми наконечниками. Сначала те, что в кивере расстреляю, а потом и до "тяжелых" дело дойдет...
Караван остановился шагах в семидести от меня спустя минут пять после моих тормазов. Вперед выдвинулись четверо вооруженных людей - три мечника-щитоносца и один лучник. Намеренья у них явно агрессивные были, так как очень уж характерно они двигались и готовились к схватке. Я внутренне усмехаясь: "Нашли легкую добычу!" поочередно влил до максимума магию в кристаллы с душами бесов и призвал "солдат", затратив по половине ресурса. Тут, как объяснил хранитель, чем больше бухнешь на призыв - тем сильнее тварь придет. Вид и предрасположенность к Свету или Тьме призываемого существа определяется типом Силы и установками заклинания, с помощью которых производится призыв. То есть кристалл с душой "темного" призовет именно тварь из темного мира. А если наполнить его чем-то "светлым", то появится что-то "серенькое" и так далее. В моем случае передо мной нарисовались четыре совершенно одинаковые твари ну просто просящие что бы их назвали темными гончими.
Углядев новых действующих лиц охранники на миг притормозили, посовещались, обменявшись взглядами, и вновь потопали ко мне. Ну, ту-пы-ы-е! Подпустив их шагов на тридцать я через кристаллы приказал "солдатам" двигаться к целее и атаковать ее, а сам наложив на блочник самую легкую стрелку, толкнул в него Силу и, прицелившись, отпустил тетиву. Мечники тут же закрылись щитами, лучник спрятался за ними, но все это было зря - стрелка, как и твари-"солдаты", миновала их "боевое построение" и устремилась к торговцу с учениками-носильщиками. Хорошо я Силы в рогатого влил - тростниковая летунья ткнулась именно туда, куда метил: в ногу одного из людей, сгибающихся под весом ящиков.
Торговец-маг из-за спин охранников что-то возмущенно заорал (гончие от него еще шагах в сорока были) скрестив руки над головой и несколько раз стукнув ими друг о друга. Квартет посмотрел на него, на меня (я наложил новую стрелу - по тяжелее), на тварей (они кружили вокруг каравана не приближаясь ближе двадцати шагов), друг на друга... Лучник решил проявить инициативу и быстро оттянув тетиву своего лука послал в меня оперенный снаряд. Ага, так я и буду стоять и ждать его! Я примерно рассчитал троекторию и сместился левее торчащего из земли фламберга. Стрела свистнула как раз там, где я только что был и разочарованно зарылась в землю. Выстрел не остался без ответа с моей стороны - толчок Силы в блочник, полет-росчерк и попадание под возмущенный рев мага. Досталось опять тому же ученику-носильщику. Только на этот раз последствия были более ощутимыми. Первая просто на излете поцарапала кожу, вторая - вошла в ногу на несколько сантиметров. Система была ясна как день, да и четверо тварей сместились ближе к каравану. Торговец в очередной раз скрестил руки над головой. И на этот раз охранники его послушались - пятясь отступили. Я тоже вернул призванных тварей к себе и стал ждать развития ситуации.
И дождался - ко мне потопали маг и один из мечников. Над обоими развернулся переливающийся радугой купол.
-Зачем в невинных стреляешь?! - парочка остановилась шагах в десяти от меня.
-Что бы не убежали! - усмехнулся я. - А то такая добыча имеет свойство разбегаться, пока я уродов всяких давлю.
-Кто здесь урод?! - это уже "охранец".
-Конечно не я! А между собой вы сами разбирайтесь...
-Молчи Угул, не видишь, он тебя провоцирует из-под купола выйти? - снова купец. - Почему на дороге стоишь и проходу каравану не даешь?!
-Торговать хочу, - пожал я плечами.
-А почему знак не сделал?!
-Что бы ускорить процесс и минимизировать потери с обоих сторон, - доверительно сообщил я. - Подошли бы вы всей толпой - обязательно попытались бы напасть и ограбить. А я естественно начал бы защищаться и использовал бы не лук, а свой меч, и не добрых зверушек, - кивок на гончих, - а кого серьезней. В результате бы силу потратил, и у вас кого прикончил. Потом бы мы конечно договорились по-доброму разойтись бортами, так как я один все ж таки и не осилю вас всех, как и вы меня, но потерь бы это не вернуло. Так что давай-ка, уважаемый, показывай товар, раз все вопросы прояснили. И этих четверых держи в стороне - тогда и я гончих отведу.
-Будь по твоему, Путник. Твою Силу и уверенность я чую, как и отсутствие прямой лжи...Угул, стой со своими братьями в стороне и следи за окрестностями. И скажи Унлуку, что бы не смел брать в руки стрел! С этим путником я торгую. Все, иди. А чем платить за товары будешь? - это он уже мне.
-Вон палка стоит - подходи, смотри. Только руками не трогай, - я вернул наложенную на тетиву стрелу обратно в кивер. Одетый в просторный балахон мужик (ну я же говорил последний писк моды!) осторожно приблизился к фламбергу, древку посоха и мешку под ними. Опасливо посмотрел на меня, подумал и свернул купол в сферу над головой. Типа в ждущий режим перевел. Потом прищурился-принюхался... и прыжком отшатнулся от моих вещей.
-Да... Ты прав, таким мечом многих из моих людей ты бы убил, да и я невредимым бы не остался. И часть посоха хороша! - довольное покачивание головой. - А то что в мешке...
-То не про тебя, уважаемый, - остановил я его восхваление моих вещичек. - Отдаю только древко посоха и говорю какому из богов служил он сам. Теперь ты товар показывай!
-Что хочешь?
-Книги, свитки, кристаллы о природе магии и сборники заклинаний, заклятые или зачарованные вещи, самородки драгоценных металлов, природные камни и друзы кристаллов, связанные души, настойки и элексиры, карты межмировых троп...
-Достаточно, достаточно, я понял! Многого из этого у меня нет, то, что есть ты увидишь. О том что заинтересует - поговорим, все что знаю, расскажу.
-Я сам могу тебе рассказать о чем хочешь, - помотал я головой. - И тварь в мешке покупать не буду - только после опознания назовешь свою цену.
-Твое искусство велико... Я согласен на условия! - он вновь заключил себя в купол, развернулся ко мне спиной - лицом к каравану и просемафорил ученикам несколькими связками жестов. От группы отделились двое и побрели к нам. Очень неспешно, побрели. Я покачал головой неодобрительно, но понукать торговца не стал.