Системная Паутина 2 (СИ)

— Возьми, — сказала Изабелла и передала Снежинке ополовиненный флакон с зельем восстановления.
Фея не глядя взяла пузырек и допила эликсир. Белла тем временем кинула на меня взгляд и намекающе кивнула в сторону Снежинки.
— Кх-хм, — я прочистил горло.
Потом поднялся с камня, в два шага оказался рядом с феей и приобнял ее одной рукой.
— Все будет хорошо. Ты молодец, просто будь внимательней и не увлекайся, — я постарался приободрить ее как мог и, не удержавшись, погладил фею по голове.
Белые, шелковистые и мягкие волосы приятно ложились под руку. От волос Снежинки шел тонкий, сладкий аромат. Мне кажется или у Изабеллы, наблюдающей за нами, опасно сузились глаза?
— Кх-хм, — в горле что-то запершило, и я аккуратно отступил от феи.
— Так это, с цветком-то что делать будем? — пробасил Добрыня.
— С каким цветком? — переспросил я, тихо радуясь, что внимание Беллы переключилось.
— Дак вот с этим, — сказал богатырь и поднял веревку.
На веревке висела кувшинка, из-за которой все и началось. Теперь цветок мало напоминал волшебную звезду на глади ночного пруда. Скорее, это был зеленый ворох водорослей, мокрый и поникший, с черной луковицей внизу. От прошлого великолепия остался только большой белый бутон, сейчас сжавшийся в плотную головку.
— Отдай Снежинке, — сказал я со вздохом.
Мысли о том, что мы все равно не знаем, что с кувшинкой делать, я оставил при себе.
— Ой! Это мне⁈ Спасибо! — фея, только что стоявшая с поникшей головой, в мгновение преобразилась и чуть ли не заскакала резвой козочкой вокруг цветка. — Ой, она еще живая! И в ней полно магической силы!
— Прибери ее в свое хранилище, будешь разбираться с добычей потом. Только веревку Белле верни, — сказал я и достал второй пузырек с зельем восстановления. Первый девушки распили, даже не вспомнив про меня.
Короткое движение — и прохладное зелье обдало горло черничной свежестью, улеглось в животе, постепенно распространяя освежающее влияние на все тело. Я наяву ощутил, как уходит усталость и мышцы снова наливаются силой. Краем глаза я заметил, как богатырь тоже достал из подсумка синее зелье и одним махом его выпил.
— Три минуты отдыха, и двигаемся назад к обелиску, — сказал я, прижав пальцем гарнитуру. — Ирей, ты там как — в порядке?
— У меня все хорошо, — через секунду донесся ответ эльфийки.
— Хорошо, — повторил я за ней. — Давайте не задерживаться. Возвращаемся, пока на нас еще какая-нибудь стая жаб или троглодитов не вылезла.
Обратная дорога не доставила проблем, если не считать пару черных змей, что попытались на меня напасть и лишились голов. Подниматься наверх по заросшим мхом и лишайником камням было не так весело, но мы справились за два часа. Еще один час оставался в запасе.
— Девушки, Добрыня, давайте сейчас не будем разбегаться и немного поговорим. Обсудим накопившиеся вопросы, — предложил я после переноса на точку сбора.
— Только давай сядем там! Мне надоело стоять на краю поляны! — сразу заявила Снежинка капризным тоном и ткнула палочкой в скамейки, окружающие костер в центре.
— Как скажешь, — не стал спорить я: все равно из-за защиты Системы подслушать нас не смогут.
Девушки уселись в рядок на скамейке, я и Добрыня остались стоять. Больше вокруг нас никого не было.
— Дак о чем погутарить-то хотел? — прогудел богатырь.
— Начну с простого, — сказал я и мысленно пробежался по списку вопросов.
На самом деле тем для разговора накопилось много, даже слишком. Но за час мы успеем обсудить только самое важное.
— Завтра крысы будут штурмовать захваченный нами форт. Нужно запастись боеприпасами, — я кивнул Ирей и Изабелле, а потом перевел взгляд на Добрыню, — и зельями здоровья и выносливости. Замес, скорее всего, будет жарким, расходники нужно взять с запасом.
— Снежинка, — продолжил я, повернувшись к сидящей с краю фее. — Может, у тебя есть что-то масштабное? Какая-нибудь вьюга, чтобы все враги замерзли?
— Чтобы сделать что-то масштабное, нужно масштабно вложиться! — язвительно ответила фея. — И не мне одной, а кругу магов! Ты их здесь видишь⁈
 
— Понял-понял, — я примирительно поднял руки вверх. — Но, может, у тебя найдется что-то полезное?
Снежинка в ответ лишь демонстративно закатила глаза.
— А может, нам позвать с собой другую группу? — раздался робкий голос эльфийки.
Я даже удивленно приподнял бровь. Это, наверное, первый раз, когда Ирей принимает участие в общем обсуждении. Обычно она отмалчивается или сваливает решение на меня.
— У нас нет знакомых групп, которым можно доверять, — ответила ей Изабелла.
— Они захотят долю в добыче, а какая будет награда, мы сами не знаем, — вторила ей Снежинка.
Услышав совместную критику, эльфика сразу потеряла весь задор и опустила голову. Рыжая челка упала ей на глаза.
— Ирей, ты молодец, — мягко вступился я. — Не стесняйся озвучивать свои мысли. Мы соберем все идеи и выработаем лучшее решение.
Ирей подняла голову, посмотрела на меня своими большими синими глазами и робко улыбнулась, словно солнышко вышло из-за туч. Невольно я поймал себя на том, что улыбаюсь ей в ответ.
— Тс-с-с! Смотри, сейчас у тебя парня уведут! — громко прошептала Снежинка и ткнула Изабеллу локтем.
Я глянул на Беллу, она улыбалась, но какой-то неестественной, немного натянутой улыбкой. Явно ревнует. И при этом сама же отправляет меня поддерживать других девушек, когда им плохо. Женщины. Когда они с нами, они выносят нам мозги, а когда их нет, мужики скучают и тоскуют.
Я выдохнул, посмотрел на клубящиеся наверху темно-серые тучи и сам себе напомнил, что времени мало, а накопившихся вопросов целая куча.
— Следующий вопрос, который нам нужно сейчас обсудить, это поиск шестого, запасного игрока в нашу группу. Будем ли мы вообще этим заниматься? Если будем, то кто нам нужен? — продолжил я совещание.
Проснувшись, я привычно потянулся. Тело отозвалось слабыми уколами боли — отголоски тренировки по паркуру в понедельник. Странно: обычно, чтобы прошла ломота в мышцах, уходит дня три, а сейчас только второе утро.
Я хмыкнул, потянулся к телефону и выключил будильник. Скорее всего, это влияние Системы, которая подтягивает мое тело к состоянию аватара. Со временем в реальном мире я буду меньше болеть, обрету мускулы и выносливость асассина, получу фигуру тренированного атлета. Главное — правильно питаться и постоянно тренироваться. Никакая внешняя энергия не заменит организму еду и физические нагрузки.
Если я, конечно, доживу до этого момента. Что-то события закручиваются слишком быстро и по нарастающей: девушки, Система со своими испытаниями, государство наше обязательно еще впишется, да и работу мою никто не отменял. Приходится крутиться как белка в колесе, чтобы успевать разгребать навалившееся.
— А что поделаешь? Назвался груздем — полезай в кузов, — сказал я сам себе.
— Мяу, — отозвался Бандит с кресла возле кровати.
— Что мяукаешь? Опять жрать, небось, хочешь? — сказал я коту.
— Мяу! — еще громче сказал он, не вставая потянулся и зевнул, продемонстрировав свои белые клыки.
— А-а-ах! — я не удержался и сам зевнул. — Сейчас, подожди, я сделаю себе кофе, а тебе насыплю жрачки.
Я скинул ноги с кровати и зашарил ими в поисках тапочек.
Первые полдня пролетели незаметно, я запретил себе думать про Систему, испытания и все остальное. У меня получилось даже погрузиться в работу и добить сегодняшнюю задачу. А потом мои мысли медленно и неотвратимо начали сползать на предстоящий ночной штурм, планы развития группы и, конечно, на отношения с Изабеллой.
Шестого члена группы мы решили не искать, точней, отложили вопрос на потом, на случай, если нам подвернется кто-то действительно полезный. Я поднял эту тему из-за Снежинки. Вдруг ей нужен кто-то третий на состязания лидеров. Но, как оказалось, Добрыня ее вполне устраивал. Третьего человека в команду она искать не хотела, потому что тогда сложность испытаний возрастет.