Убийца великанов 1 (СИ)

— Плати, — прозвучало, как гром среди ясного неба.
— Что? — с недоумением спросила принцесса.
— За помощь. 
— Ты шутишь?
— Нет. 
— Ты хочешь, чтобы я платила за твою помощь?! — в ее тоне просквозило искреннее возмущение.
— Да.
Кира никак не могла подобрать слова от обиды. Справившись с потрясением, она вынуждена была согласиться: 
— Ладно. В принципе ты прав. Я не имею права безвозмездно пользоваться тобой. Но мне нечем тебе заплатить. У меня нет денег. Ничего нет. И тебе это прекрасно известно.
— Не так.
— Снова все не так? Тогда что ты имеешь в виду?
— Спевай.
Шепот замолчал. Она тоже. Затем он раздался вновь, чеканя слова, как ритмическую отбивку:
— Про дом и людей.
— Ты хочешь чтобы я пела?
— Да.
— Это небольшая плата, — задумчиво произнесла она. — Зачем тебе это?
— Пожалуйста. Хочу.
— Хорошо, — радостно согласилась Кира на его условия, ныряя в темный проход.
Она опустила светящийся шар пониже и медленно двинулась вперед, одной рукой ведя вдоль стены.
Тайные проходы не охранялись. Это было без надобности, так как все было напичкано незаметными ловушками и темпоралями. На опаленные крысиные кости Кира наткнулась в первом же ответвлении, но не обратила внимания, так как оно вело в ту сторону, куда ей не надо. Второй раз пришлось быть внимательней. Все могло бы закончиться плохо, если бы не Шепот.
— Стой!
Участок, усыпанный маленькими трупиками, перед которым она замерла, едва светился голубоватым светом. Это было бы легче заметить, если погасить сферу. Дальше прохода не было.
— Вверх.
Рычаг еле выдавался вперед. Кира опустила его, и путь стал свободен. Петляя и преодолевая ловушку за ловушкой, она пожалела о том, что сунулась сюда. Принцесса окончательно запуталась, куда она шла и не смогла бы найти обратную дорогу. Страх и неуверенность постепенно нарастали, но она пока не решилась озвучить свои сомнения Шепоту.
— Тут.
— Что тут? — нервно сглотнула она, осматривая каменные стены, пол и даже потолок пока не увидела крошечный выступ с ручкой из дерева. Еще одна дверь — это выход! Со щелчком она приоткрылась, и она наконец вышла из лабиринта.
Кира стояла посреди той самой мраморной галереи с деревянной дверью в конце, из-за которой в прошлый раз они с Шепотом поссорились. Страх сменился злостью.
— Ты снова меня сюда привел?! Мы же договаривались!
— Нет.
Они конечно ни о чем не договаривались, но от этого было не менее обидно. Проделать такой долгий и опасный путь, чтобы снова оказаться возле этой дурацкой двери! Кира вернулась в спальню привычным маршрутом.
Утром она не стала дуться на Шепот. Пришлось принять, как данность, что он раз за разом будет вести ее исключительно туда, пока она его не перехитрит.
— Ты тут? — робко прошептала она днем в саду.
— Да. 
— Ты знаешь какие-нибудь песни?
Он не ответил.
— Молчишь. Тогда давай эту…
Она набрала побольше воздуха и начала:
Нравится, очень нравится, 
Кушать Дейону людей, 
Царь хоть — не вор, и не пьяница, 
Но, он тиран и злодей!
— Хватит! 
— Ладно. О чем бы ты тогда хотел услышать?
— Другое. 
На ее губах заиграла шалая улыбка. Дома ей бы задали трепку за подобную выходку. Но так хотелось выпустить пар, подурачиться, совершить безумный поступок. И пение похабных вертийских куплетов — первое, что пришло в голову.
Не гневайся красотка, на меня,
За то, что одолжил твои монеты,
Ведь духом слаб и болен я.
И вряд ли доживу до лета.
Червь злобный душит изнутри,
И требует побольше пива.
Я умираю, помоги,
Моя желанная богиня!
Не гневайся, что лапал не тебя.
Да, похоть обуяла неприлично.
Сегодня ночью у тебя
Я докажу, что не двуличный.
Не гневайся, красотка, на меня.
Верну, верну твою невинность.
 
Ты подожди чуть-чуть меня,
Я прогуляюсь к городу Наивность.
Закончив петь, Кира рассмеялась. И смеялась до тех пор, пока не выступили слезы. 
— Почему смешно? 
— Просто. Без причины. Меня этой песенке научил мой лучший друг.
— Я? 
— Ты пока не мой лучший друг, извини. Ведь мы даже ни разу не виделись.
Кира, промолчала о том, что он ей вообще не друг. У нее нет и может быть друзей в Империи.
— Нет.
— Ты меня видел?
— Не я. 
— А это не считается.
— Жаль. 
— Итак. У меня в Лионкоре есть лучший друг. Хотя правильней говорить «был». Его звали Колль. И сначала мы были заклятыми врагами.
— Как?! 
Кира прямо представила себе, как Шепот шокирован. Обычно он ее не перебивал.
— Вот так. Колль — сын главного печника…растопщика... В общем, его отец — мастер Света и отвечает за поддержание тепла во дворце и за все отопительные темпорали. Колль тоже сильный маг и точно пойдет по стопам отца.
Кира села на лавочку и закрыла глаза, представляя лицо друга.
— И?! 
— Я отвлеклась, прости. Мы с ним враждовали. Ведь я девчонка, да еще принцесса, но все равно хотела играть с мальчишками. А он меня всегда задирал и старался не допускать в их компанию. То гадость скажет, то за косы дернет, или вообще толкнет.
— Злой! — возмутился Шепот.
— Был злым, но я его проучила. Сначала дралась с ним. Но Колль был старше и сильней, поэтому у меня никогда не получалось его победить, сколько я не старалась. А потом нас увидел Верховный Магистр. Он нас не разнял. А затем отчитал именно меня, ведь он видел, что я первая попыталась ударить. Колль обзывался, но не бил меня, пока я не полезла драться. Я расплакалась, это было так обидно.
— Что? 
— Понимаешь, ведь сэр Зандр догадался, что я не дружить хочу, а ищу повод подраться, чтобы победить нахального мальчишку. Сейчас я понимаю, что вела себя глупо.
— Дальше. 
Шепот был самым благодарным и внимательным слушателем.
— Сэр Зандр дождался, когда я успокоюсь и дал мне самый неожиданный совет. Такого я не ожидала. И ты тоже ни за что не догадаешься!
— Какой?! 
— Он сказал, чтобы в следующий раз, когда Колль решит меня чем-то обидеть, молча подойти к нему и просто дать пощечину. Не сильную, но хлесткую и унизительную. Потом развернуться и спокойно уйти. Сэр Зандр даже потренировал меня, представляешь?!
— Нет…Дальше? 
— Я всю ночь представляла, как бью Колля по щекам. И всех своих врагов. Днем я его специально искала, но нигде не могла найти. Через несколько дней он сам добрался до меня и начал дразнить. И я поступила, как мне посоветовали. Дала ему пощечину и ушла, не оглядываясь. Мальчишки потом рассказали, что Колль расплакался и убежал. Я ликовала. На следующий день Колль подошел и пригласил играть в мяч. Хотя я думала, что он меня ударит. Так мы и подружились. Он стал меня защищать и бить тех, кто меня обижал. Хотя такие быстро кончились.
— Ты злая. 
— Иногда приходится быть злым. Согласен? — рассмеялась Кира.
— Нет. 
Каждую ночь они болтали в ожидании, когда Запретный Город погрузится в глубокий сон. Кира вспоминала о доме, о прошлой жизни и людях, которые ее окружали. Шепот требовал все больше воспоминаний, а потом вел ее темными путями по Запретному Городу. Неизменно приводя к той самой двери.
— Да пойми ты, я не могу ее открыть! — Кира от досады даже топнула ногой, жалея, что не может ударить ею по двери, к которой уже испытывала нечто, сродни лютой ненависти.
— Не открыть.
— Так и я о том же, — прозвучало все еще недовольно, но уже без злости. Невозможно спорить, когда с тобой соглашаются.