Дизайнер одежды для фамилиаров

– Но он такой аппетитный… – простонала псина и захлебнулась слюной. Откашлявшись, просипела: – Будто на мороженое в сорокаградусную жару смотрю. Ничего не могу с собой поделать!
Стараясь не двигаться, чтобы расчёска, которой орудовала служанка, не причинила мне боли, я скрестила руки на груди.
– А то, что это живое существо, тебя не напрягает? Или так привыкла ломать чужие жизни, что решила перейти на новый уровень? Будешь собственноручно… То есть собственнозубно убивать?
Гуляева жадно облизнулась, и я решила сменить тактику.
– Представь, как в твоей жуткой уродливой пасти трепещет живое существо, такое беззащитное и хрупкое. Вот ты сжимаешь чудовищные челюсти, и по языку разливается солоноватая кровь, а в уши врезается предсмертный крик…
– Твою коллекцию, Морозова! – Собаку передёрнуло. – Не такая я и ужасная, как ты говоришь.
– Поверь, – вздохнула я, осматривая животное, – я ещё преуменьшила.
– Хватит называть меня жирной! – взвизгнула она и снова покосилась на летуна. – Уверена, что в нём немного калорий…
– Какая ты кровожадная, – недовольно фыркнула я. – Впрочем, это и так понятно. Надо же было подстроить рухнувший лифт? Из-за похожего слова? Ты вообще нормальная? Так, ладно. Проехали… Точнее, пролетели!
Я перевела взгляд на служанку:
– Вы закончили?
Она отступила и поклонилась. Та, что постарше, придирчиво осмотрела меня и, поджав тонкие губы, молча кивнула. Они обе вели себя напряжённо и опасливо, что навевало на некоторые предположения.
– Можно нам… То есть мне с фамильяром поговорить наедине?
Думала, что они станут возражать. Возможно, вызовут старшего слугу… Или кто тут у них главный? Но девушка неожиданно заулыбалась, а её спутница торопливо закивала. И ретировались обе как-то подозрительно быстро.
– Ведьм тут побаиваются, – подытожила я и не сдержала усмешки. – Хотя на их месте я бы тряслась от страха при виде огромного голодного пса.
– Тебе нравится издеваться, да? – заскулила Анна. – Да, я прокляла тебя, но ведь и сама пострадала!
– Не прокляла бы – и не пострадала, – и не думая ей сочувствовать, пожала я плечами. – За всё надо платить, Гуляева. И даже в следующей жизни, судя по всему.
– О чём ты хотела поговорить? – насупилась она.
– Подожди, – осадила я и повернулась к окну, на гардине которого притаился летающий зверёк. – Эй, приятель. Не покинешь нас?
– А это действительно необходимо? – полюбопытствовал маленький дракончик. Он забавно вытянул шею и, боязливо косясь на пса, тем не менее выглядел весьма заинтригованным. – Я бы хотел немного задержаться.
– Тебя подслушивать подослали или подглядывать? – догадавшись, поинтересовалась я.
– Я сам остался, – обиделся тот. – Стоукс вольный дракон!
– Звучит внушительно, – важно покивала я. – Даже слишком для столь ювелирных размеров… Кстати о габаритах. Мой пёс очень хочет с тобой подружиться. Не спустишься к нам?
– Ладно-ладно, понял уже, – проворчал Стоукс и выпорхнул в окно.
– Итак, – повернулась я к Гуляевой. – Давай проведём мини-планёрку. Основные вопросы и методы их решения.
– Я не из твоей команды, – тут же взвилась она и, задрав нос, гордо напомнила: – У меня и своя есть!
– Да ладно? – выгнула я бровь и преувеличенно внимательно огляделась. – Не вижу ни одного из них. Наверное, потому, что ты теперь фамильяр ведьмы. А значит, я главная, ты на подхвате. Смирись с этим, если хочешь выбраться из этого кошмара.
– А у тебя есть мысли, как нам выбраться? – навострила она аккуратные остренькие ушки.
– В нашем мире, где нет магии, она сработала. Уверена, что здесь, где волшебство – дело обычное, мы найдём решение. Но для начала нам нужно устроиться и осмотреться. Чтобы не колотить местных колдунов томиком законов нашего мира. Понимаешь?
– Я не тупая, – вяло огрызнулась она. – Ясно, что придётся подстраиваться. – И неохотно процедила: – Ваша Светлость.
– Забавно они тут к ведьмам относятся, – тоже вспомнив, как представил меня слуга, рассмеялась я.
– Свети, да не засвечивайся, – впихнула шпильку Аня. – И на всякий случай держись подальше от костров. Не хочу остаться бесхозным фамильяром жареной ведьмы.
 
– Договорились, – кивнула я и не осталась в долгу. – А ты постарайся исключить из меню карликовых драконов, чтобы тебя не скормили самому настоящему.
– У меня есть ведьма, которая не даст своего фамильяра в обиду, – оскалилась Анька.
– Проклятая ведьма, на минуточку, – хитро подмигнула я. – Так что кто знает, кто знает…
Раздался осторожный стук в дверь, прежде чем та приоткрылась.
– Ваша Светлость, вас приглашают на трапезу.
– Да-да, уже иду. – Схватив Гуляеву за ошейник, я потащила собаку к выходу.
Платье было жутко неудобным. Длинным настолько, что я то и дело спотыкалась о подол, а ещё путалась каблуками в ткани пышных юбок. Да и псина постоянно наступала на них своими огромными лапами. С трудом передвигаясь, я вдохнуть нормально не могла из-за тугого корсета.
Не выдержав, спросила свою провожатую:
– А что носят ведьмы в обычной жизни?
Служанка удивлённо оглянулась, и я поспешила добавить:
– Я приехала издалека и не знаю местной моды.
– Их Светлости носят что хотят, – осторожно ответила девушка и с завистью посмотрела на моё платье. – Смею заметить, что вам очень идёт дарованный тэрром наряд.
«Дарованный?» – насторожилась я.
– Что морщишься? – прошипела Аня.
– А то не понимаешь, что значат подобные подарки? – прошептала я. – Этот хам милостиво разрешил себя соблазнить! Он маг… Что, если мой отказ его разозлит?
– Так согласись, – легкомысленно фыркнула собака. – Нам не помешает покровительство сильного мужчины.
– Не говори так, – мрачно попросила её. – А то я поверю слухам, которые про тебя ходят.
– Будто ты их сама не распространяла. – Она передёрнула ушами.
– Не путай меня с собой, – холодно заметила я.
Глаза Гуляевой злобно сверкнули. Не успела собака и тявкнуть, как двери перед нами распахнулись, будто по волшебству. Я ступила на порог огромной, заполненной светом залы. Посредине стоял большой овальный стол. Уверена, за ним уместились бы все сотрудники нашей компании… С жёнами, детьми, дядями, тётями и даже с питомцами! Но сейчас за ним восседал лишь один человек.
Если это человек.
«Колтер», – проговорила про себя имя мужчины.
И он, будто почувствовал это, поднял голову. Наши взгляды пересеклись, и по спине снова пробежался знакомый холодок. И сердце забилось сильнее. Я нахмурилась странной реакции на этого мужчину. Не в платье дело, и не в страхе. И не в сексуальном желании, что бы Колтер ни говорил.
Он мне ничуть не понравился!
Да, выглядел мужчина притягательно. И пусть его гладкая кожа уже перестала светиться, многие модельные агентства перегрызли бы друг другу глотки за контракт с таким образчиком гламурной привлекательности. Но меня давно не интересовал лишь красивый фасад. Несколько минут, которые мы провели вместе, наполнили меня неприязнью к этому самодовольному типу.
Я ненавидела таких!
Но почему-то с каждым шагом сердце колотилось всё сильнее, а в животе будто поселились бабочки. Я прижала ладонь к корсету, чтобы усмирить непослушный организм.
– Да, я тоже едва слюной не захлебнулась от такого ассортимента, – смачно облизнулась Аня. – Чур, вон та жареная утка моя! И тот молочный поросёнок…
– Сама в поросёнка не превратись с таким аппетитом, – рассмеялась я.
Странное наваждение будто рукой сняло, и я решительно пошагала к поджидающему нас магу.
 
Глава 6. Вы хотите шить одежду для фамильяра?!
 
Лайд
Я не только успел спуститься от звездочёта, но и провёл в ожидании ведьмы несколько томительных минут. Надо попенять Вивеку, что служанки перестарались…
Но тут двери распахнулись, повинуясь вложенной магии, и на пороге появилась она. Внезапно у меня ёкнуло в груди. Глубокий небесный оттенок так шёл девушке, делая её похожей на нежный цветок…