Охота на злодеев. Без экипировки

Он вытянул руку, пальцы сжались в кулак. Колдун корчился в грязи, схватившись за горло, выпучив глаза. Лицо мужчины стало багровым. В замешательстве я открыла рот.
Эзра взглянул на меня, изогнув бровь.
– Его заклинания не действуют на аэромагию.
У меня внутри все застыло.
– Ты можешь… вытянуть воздух… из легких человека?
Эзра разжал кулак, и колдун судорожно вдохнул, грудь его тяжело вздымалась.
Аэромаг дал ему отдышаться на несколько секунд, затем снова сжал пальцы. Колдун замолчал, беспомощно вцепившись в шею.
– Несколько минут, – тихо сказал Эзра, – и он нам все расскажет.
Я тупо кивнула.
– А разве так…
На мосту ревели машины. Холодный ветер трепал мне волосы. По позвоночнику пробежала холодная дрожь.
– Ori novem.
Вспыхнул фиолетовый свет. Зимний ветер разнес всполохи горячей магии, швырнул песок мне в глаза. Вместе со вспышками света раздались глухие удары. Отвратительный хруст. Звук падения тел на землю.
В голове у меня так громко стучало сердце, что я больше ничего не слышала. Я дернулась.
Отброшенный на десять футов от полупридушенного колдуна Эзра лежал на спине, а его руки и ноги дергались в конвульсиях. Чуть пониже груди у него торчал гарпун, сияя фиолетовым светом. Его толстое жало пригвоздило аэромага к земле.
Зуиласа тоже было не видно рядом с колдуном-близнецом. Он лежал в десяти футах от меня лицом вниз, а его когти проложили глубокие борозды в земле.
В пояснице у него торчал точно такой же гарпун. Демон дернулся, хлестнул хвостом и, вонзив локти в землю, попытался подняться.
– Зуилас!
Его имя вырвалось у меня криком.
Я подбежала к нему и упала на колени. Мои трясущиеся руки прошли сквозь светящийся луч. Я не могла прикоснуться к гарпуну.
Отлучение. Заклинание для уничтожения демонов. А для меня это был просто свет.
Зуилас повернул голову, уткнувшись щекой в грязь, пытаясь взглядом найти мои глаза.
– Vayanin!
Я не услышала, а, скорее, почувствовала, что кто-то приближается сзади, и начала поворачиваться.
Удар пришелся в голову, сбоку. Боль пронзила череп, перед глазами вспыхнули звезды. Мир вокруг исчез, и я рухнула рядом с Зуиласом.
* * *
– Просто подожди. Думаю, она сейчас очнется.
Тихий голос мягко просочился мне в уши, заставляя меня прийти в себя. Мышцы дернулись, когда я попыталась вспомнить, как открыть глаза.
– Робин.
Это хриплое рычание было гораздо более знакомым, чем первый голос, но мое имя редко звучало в таком исполнении.
Я приоткрыла глаза. Надо мной склонился Зуилас с красными светящимися глазами. Моя голова лежала у него на коленях, а его руки сжимали мне плечи. Все так же ревели машины – мы по-прежнему были под эстакадой, – но воздух немного потеплел.
Рядом с ним сидел на корточках Эзра, с беспокойством наблюдая за мной. В его светлом левом глазу мелькнул слабый красный отблеск.
– Что случилось? – судорожно вздохнула я.
– Думаю, третий колдун, – сказал Эзра, потирая заросшую челюсть. – Он ударил Зуиласа и меня одним и тем же заклинанием, а потом вырубил тебя. И утащил двух других колдунов. Я слышал, как отъехала машина.
– Он ушел? – я непонимающе переводила взгляд с Эзры на Зуиласа. – Но они же разделались с нами. Почему они… ничего с нами не сделали?
– Я почти освободился, – прорычал Зуилас. – Вырвал vīsh, но он успел скрыться.
Эзра кивнул.
– Я не мог вытащить этот гарпун, но через пару минут он исчез, – маг поднял руки. – Эти синие кольца тоже испарились. Думаю, тот колдун знал, что вот-вот потеряет свое преимущество.
Я осторожно села и коснулась виска и челюсти.
– Я исцелил тебя, – сказал Зуилас. – Ты не ранена.
– А ты? Этот гарпун…
– Раны не было.
Я покосилась на его живот и не увидела никаких признаков кровавой раны.
– Шипы – те, что поменьше, – тоже не повредили кожу, – объяснил Эзра. – У них была другая цель.
– Что же тогда это было?
Зуилас оскалился.
– Это было похоже на яд. Тело стало холодным и слабым. И потеряло чувствительность.
 
Я вздрогнула.
– Еще одно отлучение.
– Отлучение? – Эзра нахмурился. – Теперь понятно.
Зуилас нахмурился.
– Отлучение… я не знаю этого слова.
– Это своего рода колдовство, – объяснила я. – Я не знала, что это такое, пока не поняла, что их магия не действует на меня. Отлучение используется для блокировки, отражения или разрушения чужой магии. Я мало что знаю об этом, но читала, что все заклинания отлучения очень специфичны – они блокируют или отражают только что-нибудь одно.
– Наверное, именно поэтому они не смогли остановить мою аэромагию, – предположил Эзра. – Они разработали свои заклинания для магии демонов.
– Похоже на то, – я устало прислонилась к плечу Зуиласа. – Они создали совершенный набор инструментов для борьбы с демонами. Их заклинания пронумерованы, и тот гарпун – это номер девять. Предполагаю, что чем больше число, тем мощнее заклинание.
– Но как они умудряются так быстро сражаться? – спросил Зуилас. – Ты сама говорила, что колдовству нужно время, чтобы снова набрать силу после использования заклинания.
– Я тоже об этом думал, – Эзра поправил свою длинную перчатку, совместив стальные шипы с костяшками пальцев. – Ни одно заклинание не перезаряжается так быстро – за считаные секунды.
Я обняла колени.
– Не думаю, что они перезаряжают заклинания. Наверное, они имеют при себе по дюжине заклинаний каждого вида.
– А-а-а, наверное, эти кольца у них на руках? – догадался Эзра.
– Кольца, – пробормотал Зуилас.
Он повернулся и потянулся назад, оглядываясь. Раздался глухой скрежет, затем он выпрямился и поднял руку.
– Это?
Я моргнула, увидев сломанную полоску стали у него в руке.
– Где ты это взял?
– Сорвал с hh’ainun, когда сбил его с ног.
Взяв браслет, я повертела его в руках. На металле были выгравированы матрицы заклинаний – такие крошечные, что, когда я начала читать их, у меня закружилась голова. Я стала считать количество заклинаний на кольце, шевеля губами.
– Пять.
По пять заклинаний на каждом браслете. А на каждой руке у них примерно пятнадцать колец…
– Сто пятьдесят, – выдал результат Эзра. – Нам нужно разработать план, чтобы они потратили все свои заклинания, и только после этого мы сможем по-настоящему их атаковать.
– Прежде чем мы придумаем, как их победить, нам нужно выяснить, как их найти, – плечи у меня поникли. – Сейчас мы в той же точке, что и вчера.
– Неправда, – уголок рта Эзры приподнялся в улыбке. – Теперь у нас есть след.
Зуилас нахмурился.
– Я не могу отслеживать запахи автомобилей.
– Тебе и не придется, – маг-демон вскочил на ноги. – Встретимся здесь завтра вечером. В восемь часов уже довольно темно, не будет ни пробок, ни свидетелей.
Уголки моих губ опустились вниз.
– Но…
– Это возьми с собой, – постучал он по артефакту у меня в руках. – Оно нам понадобится.
Он ушел, а я еще больше нахмурилась.
– Эзра!
Он оглянулся через плечо.
– Ты не сказал нам, – напомнила я ему. – Что вы с Этерраном хотите получить взамен.
Его левый глаз вспыхнул красным.
– Сначала мы покажем Dīnen et Vh’alyir, что долг и оплата в этом мире могут принимать разные формы, – губы Этеррана изогнулись в улыбке, очень отличавшейся от улыбки Эзры. – Тем более что без посторонней помощи ему этого врага не победить.
Зуилас тихо рыкнул. Демон-маг шагнул к тротуару и через мгновение исчез из виду.
Измученная, я прислонилась к плечу Зуиласа.
– А ведь мы просто собирались обыскать место преступления и посмотреть, что произошло.
– Ты не говорила мне, – хмыкнул Зуилас, – что место преступления – это место засады.
– Я об этом ничего не знала, – покачала я головой, закрыв глаза.
  
Глава 17
 
Стоя над журнальным столиком, я пробегала глазами разложенные на нем заметки. Клод и Називер. Варвара Николаева и големы, усиленные кровью демонов. Дядя Джек и Амалия. Я, мои родители и гримуар семейства Атанас. Зуилас и таинственный Двенадцатый Дом. Амулет В’альир, который был «ключом ко всему».