Прикладная алхимия (СИ)

— А их, даже самых страшных, всё равно убили, — выдавив из себя подобие улыбки, добавила Шатенка. — Я видела, как одного, которого элитой называют, убил один человек. Просто вышел на стену, вынул из ножен короткий меч и бросил его в сторону монстра.
— И что?
— Я полёт меча даже не видела. Только рёв монстра услышала, когда меч по рукоять ему в голову вошёл. И взрыв. Меч взорвался вместе с той тварью, с её головой. А тому человеку подали другой меч, он его в ножны на место старого вложил и начал какие-то команды раздавать.
— Мордред, — констатировала известный ей факт Искра. — В Тополях только у него такой Дар.
— Мечи?
— Любое клинковое оружие. Мечи, Бес, тут найти сложно, только заказывать или из совсем опасных мест добывать, а вот ножи, мачете разные куда проще. Говорят, что может и сам их создавать, но тогда мощность удара снижается.
— Мощно!
Сенсорша лишь кивнула, будучи согласна с такой оценкой. И наверняка хочет себе подобный дар. Боевой, дистанционный, а уж развитие — это зависит не от удачи, исключительно от собственных усилий.
Разговор как-то сам собой съехал на Дары и то, как лучше их развивать в связи с той или иной направленностью. Под подобную беседу и дела как-то легче завершались. Завершив же оные, можно и нужно было вернуться в «Приют», к комфорту снятых номеров. По дороге же не мог не зацепить несколько иной вопрос. относящийся уже не к развитию или там сражениям, а чисто бытовой.
— Искра, скажи, из таких как мы все живут в съёмных квартирах или и своими обзаводятся?
— Кто как. Если группа или конкретный человек решил прочно в стабе осесть, связями обзавёлся, перспективами — тогда покупают участок земли или сразу дом. Триумвират такое поощряет. Для них чем больше сильных бойцов в Тополях, тем больше влияния, авторитета. И повод расширить периметр, чтобы не было похоже на сельдей в бочке.
— А вот тут не совсем понял.
— Всё тут понятно, не тупи, — чуть ли не подпрыгнул на ходу Филин. — Если видно, что людям в стабе тесно — строят новую стену. Не всю, а куском, старую не снося. Потом уже, когда всё готово, могут ненужный участок совсем убрать или изменить, сделать частью внутренней обороны.
— Не видел вроде такого.
— Тополя — молодой стаб. Сильный уже, но молодой, — уточнила Искра. — В старых иногда отдельные кварталы, части старых стен или вообще оставляют всё, что было раньше. Эшелонированная оборона, слышал про такую?
— Не дурак. Книги про старые города-крепости читать тоже доводилось.
— Тогда как увидишь, не будешь удивлённо глазами хлопать.
Вот уж это делать точно не собираюсь. В Стиксе поводы для удивления иные имеются, куда сильнее пробирающие. До самой глубины души.Псионика, твари, Система со всеми её особенностями. На таком фоне особенности архитектуры, при всём к ним уважении, не шибко котируются.
А жизнь то в стабе бурлит… в хорошем смысле этого слова. Недавняя попытка орды тут всё снести не шибко помешала людям вернуться к своим делам.Встречающиеся прохожие, их настрой, работа нескольких магазинчиков, торгующих разной нужной мелочью опять таки. Особенности бытия в Стиксе, когда опасность всегда рядом, но относиться к ней с чрезмерным трагизмом себе дороже. Остерегаться, быть готовым к нападению — это иное. Зато уныние, выедающий душу страх, сваливание в тотальную безнадёгу… вот подобное реально могло убить окончательно или тупо свести с ума. Безумцев же никакое перерождение не вылечит, что было доказано не раз и не два.
Вернуться в номера, каждый в свой, привести себя в порядок и, пользуясь случаем, спуститься на первый этаж, в здешний ресторан — это много времени не заняло. Тем паче не составило труда заказать если не пир горой, то уж точно стол ёжиком. Ковбой, понятно, снова не упускал возможность побыть галантным кавалером и распушить хвост и прочие части организма перед девушками. Филин, тот на сей раз тоже решил поддержать компанию, только не был уверен, к кому из девушек лучше подкатить, вот и метался от одной к другой. Учитывая, что Ковбой в силу широты души и повышенного кобелизма также сужать сектор интереса не собирался… Искра, глядя на это, открыто улыбалась, её происходящее забавляло.
 
По сути мы все ждали возвращения Рамса. Активно ждали, приятно и хорошо отвлекаясь на еду с напитками, разговоры между собой и другими компаниями, что тоже гудели в ресторане «Приюта». Начинали это делать, ведь многие собирались продолжить и уже отнюдь не здесь, а в «Естествознании» и «Морской раковине» — более простом заведении, больше откровенном борделе, нежели сочетанием оного и шикарного стриптиз-клуба.
— Пристойно тут всё же. Никакого хамства, люди с понятиями. Не только тут, но и вообще в стабе.
— На большей части, — чуток нахмурилась сенсорша. — Есть несколько мест, улочек, домов, где селятся всякие, кого лучше бы тут и не было. Тихие до поры, но спиной поворачиваться не стоит.
— Мусор везде есть. В Стиксе тем более.
— Так то да, но… Мусор надо время от времени выносить, иначе вонять начнёт.
Пожимаю плечами. Дескать, это очевидно. Благостно вообще мало в каких местах бывает, а в условиях нового мира особенно. Вдобавок…
— Спарта сразу вспомнилась, где намеренно местных маргиналов под названием илоты не прижимали к ногтю окончательно. Использовали как средство поддержания в тонусе собственно спартиатов. Особенно молодых.
— Древность какую вспомнил! Кто сейчас знает про спартанцев, кроме того, что было триста, которые армию персов остановили?
— Например, ты.
— Я — это исключение!
— Нам интересно. Расскажи, Бес.
— Очень, — поддержала подругу Стесняшка.
И приём «глазки» вновь показал свою эффективность. Пришлось рассказывать, причём так, чтобы и интересно было, и содержательно, без искажений фактов красоты и зрелищности ради. Надеюсь, что получилось, ведь слушали в достаточной мере внимательно, даже уточняющие вопросы в паузах задавали. А потом, примерно минут через двадцать этих рассказов о древних временах, появился Рамс. Дово-ольный, словно кошак, сожравший миску сметаны и куском красной рыбы закусивший. Ясно было — удачно сходил!
— Сменял! — плюхнувшись на стул, выдохнул Рамс. — Зелёную на две красных, добавил своих тысячу споранов и два чёрных яйца-регенератора. 
— Хороший бартер, — оживился Ковбой. Так что, спички тянуть будем?
— Обязательно. Сейчас я одну обламываю… Теперь отойду, вернусь, а каждый из вас тянуть станет.
Лотерея. По сути беспроигрышная, ведь по две жемчужины получит каждый из нас, вопрос лишь в цвете. Да и тот, кому достанутся две чёрных, «довесок» в три с половиной тысячи споранов получит любыми трофеями на выбор. Мало что проиграет. Итак, кто первый будет?
— Уступить даме или она напротив, предпочтёт пропустить вперёд джентльменов? Правила хорошего тона и тут, в Стиксе, отменять не следует.
— Сделаю вам, мальчикам, одолжение. Раз и… Длинная. Йес! Мои черная и красная! Кто следующий?
Смотрю на Ковбоя с Филином и вижу, что они предпочтут выждать. Раз так. то оно и пофиг. Раньше тянуть спичку или позже — не играет рояли. Совсем-совсем не играет. Оп-па. Таки длинная, что наводит на мысли, что удача или просто гримасы дамы по имени Фортуна меня не оставили. Следующий… Филин. Резко выхватил спичку и тут же раздался забористый мат, направленный по адресу отсутствия фарта в таких вот жеребьёвках. Вот и «счастливый» обладатель обломанной списки, а значит двух чёрных жемчужин и соответствующей компенсации в менее ценных трофеях. Зато Ковбой реально расслабился, поняв, что столь рискованный по его понятиям чёрный жемчуг не окажется единственным трофеем. А коли так, то…
— Не поднять ли нам бокалы, господа и дамы, аккурат за то, чтобы каждому принявшему одну из этих жемчужин достался как минимум один Дар! Перед тем же. как ощутить снова вкус благородного напитка, проглотить ценный и важный трофей. Красный там или чёрный — это уже нюансы.
— Поддерживаю! — сияет, аки начищенный медяк. Искра.