(не)желанный подарок (СИ)

- Просто возьми и убей! Сверни ей шею, уж на это у тебя силы хватит! – услышал Гай мужской голос. Неужели он приказывает кукле убить девушку?..
Но Элинайя ведь не послушная кукла, она не сделает такого ни в коем случае!
- Создатель, я... – пробормотала она.
- Я твой господин и ты не смеешь мне противиться! – вышел из себя Гримс. – Хочешь остаться в этом теле или получить новое? Тогда выполняй то, что тебе велено!
Элинайя шагнула вперёд и положила ладони на плечи девушки. Наклонилась к ней. Близко, точно шептала ей что-то на ухо.
А затем вдруг схватила стоящий рядом большой пустой флакон и ударила им об стол. Развернулась к создателю, направив ему в грудь осколок. Её рука дрожала, но взгляд был твёрдым.
- Ты не нечисть! – выпалил тот, опешив, и Лэндон понял, что ему пора вмешаться.
Шагнув вперёд, он направил в спину преступника магическое оружие, вызывающее мгновенный парализующий эффект.
- Тэренс Гримс, именем закона империи Ниран ты арестован!
Элинайя вскрикнула, когда Гримс перехватил её руку, из которой выпал осколок, заломил за спину и притиснул девушку к себе, желая прикрыться от удара её телом.
- Сделаешь ещё шаг, и я сломаю твою игрушку, Гай Лэндон! Ведь это я её создал, не так ли? И мне известно, как сделать, чтобы вывести её из строя! Интересно, куда потом денется душа твоей любимой иномирянки? Или ты не знаешь, с кем провёл всё это время?
- Я знаю, - ответил ему Гай и увидел отразившееся на лице Элинайи изумление. – Я знаю всё. Отпусти её.
- Нет уж, мы уйдём вместе. Все вместе. Или я убью обеих прямо сейчас!
- Ты не сделаешь этого!
- Хочешь поспорить? – осклабился Тэренс Гримс. Он сильнее сжал руку девушки, и она вскрикнула от боли. – К тому же я вижу, что ты пришёл один. Очень самонадеянно с твоей стороны. Ну же, пропусти нас!
- Не дождёшься! – парировал Лэндон, вытаскивая второе припасённое оружие – призрачный хлыст, который взметнулся вверх, удлиняясь, и обвился вокруг шеи Гримса.
В это время произошло кое-что ещё. Аринса Талберт, чьи ноги были не связаны, резко дёрнулась, ударив Тэренса по коленям, и тот покачнулся, выпустив наконец-то Элинайю. Хлыст натянулся сильнее, превращаясь в удавку, и создатель кукол захрипел. Но продолжал бороться. С его скрюченных пальцев сорвалась чёрная молния. Атакующее заклятие давно запрещённой магии понеслось к Лэндону и... ударило прямо в спину заслонившей его Элинайи. Элины!
Девушка рухнула на пол. Гай наконец-то использовал парализующее оружие, и Гримс превратился в застывшую статую. Но на него Лэндон уже не смотрел, склонившись над той, которая так отчаянно бросилась на его защиту.
- Эли... Элина... – шептал он, глядя на бледное лицо и побелевшие губы. – Только не умирай, пожалуйста... Как же я без тебя?.. Не оставляй меня, я ведь люблю тебя!
Гай не был целителем и понятия не имел, как лечить кукол. Оставалось лишь молиться и отчаянно надеяться, что она выживет. И когда ресницы девушки дрогнули, он склонился ниже, ловя слетающие с её губ слова.
- Я... тоже тебя люблю... – выдохнула Элина.
И погасший вдруг мир снова окрасился для него яркими красками.
  
Эпилог
 
Неделю спустя 
- Как ты себя чувствуешь? – заглянула ко мне в комнату Фрези Лийу.
- Всё хорошо, я в порядке, - ответила я, улыбнувшись небесной птице. В последнее время она стала очень заботливой. Как, впрочем, и хозяин дома.
- Сегодня суд над Тэренсом Гримсом.
- Так скоро? – удивилась я. В моём мире между заключением и судебным заседанием обычно проходило больше времени. Или так казалось из сериалов, которые я иногда смотрела на досуге.
- А чего тянуть? Его вина неопровержима, все доказательства налицо. Да и сам он признался.
Я вздохнула. Доказательств и вправду нашлось множество. Тела похищенных девушек, а также кукла, чьё лицо один в один походило на портрет дочери Гримса. А ещё – заключённая во флакон душа самой Армелины. Её было решено отпустить из мира живых после того, как кукольник был заключён под стражу.
 
Я не присутствовала при этом, поскольку всё ещё чувствовала себя плохо. Лэндон мне рассказал. Представив себе, как поднялась и улетела в небо душа, которую я видела спрятанной в тёмном мрачном подвале, я подумала о бабушке и матери, которые ушли, но навсегда остались в моём сердце.
И именно им мне хотелось рассказать о самом главном событии вчерашнего дня.
Гай сделал мне предложение! Здесь вместо помолвочных колец дарили браслеты, и сейчас у меня на руке красовался серебряной обруч с тонкой вязью. Фамильное украшение Лэндонов.
Оставался вопрос, как ему представить женитьбу на мне. Официально я ведь всё ещё оставалась куклой, а их не берут в жёны. Но Гай заверил меня, что всё обойдётся. Он выправит для меня документы, по которым я стану настоящей гражданкой империи Ниран. И никому не расскажет правду обо мне.
- Но твоя бывшая... леди дес Крисбет меня видела, - заметила я.
- Присцилле с её испорченной репутацией никто не поверит. К тому же она уехала из империи. Родители всё-таки приняли её и увезли подальше, чтобы скрыть весь тот позор, которым она покрыла семью.
- А кукольник?
- Гримс? Он о тебе умолчал. Да и своим искусством создавать особенных кукол решил не делиться, чтобы другие не повторяли.
- Неужели в нём проснулась совесть? – удивилась я.
- Сомневаюсь. Скорее это говорит его гордыня. К тому же такие куклы – нарушение закона. Да и других, обычных, вскоре запретят. Слуги тебя тоже не выдадут, не переживай. Они приносили мне магическую клятву. Вот увидишь, никто не узнает о том, что ты иномирянка в теле куклы!
Лэндон принял меня. Полюбил такую как есть. И его вовсе не пугал тот факт, что я пришла из другого мира.
Вспомнив об этом нашем разговоре, его ласковых руках, тёплой улыбке, я просияла. Неужели мы наконец-то счастливы и между нами нет никаких секретов? И больше никогда не будет!
Поднявшись с кровати, я завернулась в мягкий халат, подошла к окну и раздвинула шторы, чтобы впустить в комнату солнечный свет. Я решила, что до свадьбы буду жить отдельно от жениха. Так будет правильнее, да и некоторая дистанция лишь подогревала желание.
Тишина внутри всё ещё была непривычной. Нечисть замолчала. Гай считал, что это произошло из-за заклятия Тэренса Гримса. Оно буквально выбило, выжгло из меня вторую личность. Должно быть, она вернулась туда, где находилась изначально.
А два дня назад это подтвердила и Фрези Лийу. Небесная птица снова начала видеть ауры и торжественно объявила, что моя стала полностью человеческой, без всяких посторонних вкраплений. Теперь в этом теле жила только я, в чём можно было не сомневаться. Я чувствовала, что Дюдюка ушла навсегда. А время от времени даже скучала по нашим перепалкам.
Что же касается магического зеркала, я всё ещё иногда разговаривала с ним. Правда, меня прежнюю оно больше не показывало. Может быть, и к лучшему, ведь мне нужно было привыкнуть к тому, что сейчас я выгляжу иначе, и оставить прошлое в прошлом.
Аринса Талберт вернулась домой, где её ждали. Я в красках рассказала Лэндону, какая она умная и сообразительная девушка. Ей ли быть простой белошвейкой! Нет, профессия нужная, но ведь Аринса явно способна на большее! В ответ он задумался, а затем пообещал, что возьмёт её на работу в магистрат – для начала секретарём, а там как себя проявит.
Жизнь налаживалась. День за днём, час за часом. И пусть меня порой всё ещё посещали тревоги, я уже не боялась смотреть в будущее.
В то будущее, где мы всегда будем вместе и счастливы.
Аринса Талберт
Когда ей внезапно заступили дорогу, девушка вздрогнула. Она и без того старалась пореже куда-то ходить одна. Но матушка прихворнула, и пришлось идти за лекарством.
Аринса напоминала себе, что её похититель взят под стражу и больше никогда не выйдет на свободу, а со временем его, скорее всего, казнят. Теперь он за всё, что совершил, ответит по справедливости! Поднимая глаза к небу, девушка вспоминала про Армелину и надеялась, что подруга детства не держит на неё зла за то, что помогла главе магистрата арестовать её отца.