Расколотый рыцарь (ЛП)

  
Автор: Девни Перри
 
Книга: Расколотый рыцарь
 
Серия: Клифтон Фордж № 2
   
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ
 
Не использовать русифицированные обложки книг в таких социальных сетях, как:
TikTok, Instagram, Twitter, Facebook.
Спасибо.
Дженнифер
В тот день мы ездили по Техасу
и задумали эту книгу
  
ГЛАВА 1
 
ЖЕНЕВЬЕВА
 
— Я разочарован.
Я бы в любой день получила пощечину по лицу за такое заявление. Сегодня оно было особенно резким и болезненным, и исходило от мистера Реджи Баркера, человека, которого я считала своим наставником и профессиональным героем.
— Мне очень жаль, Реджи.
Мой босс — бывший босс — вздохнул на другом конце телефона. — Учитывая то, как вы решили покинуть фирму, я не могу дать вам рекомендацию.
Я поморщилась. — О, эм…ладно.
Реджи считал, что предупреждение за одну неделю вместо двух — это неуважение. Не имело значения, что я работала его помощником юриста последние четыре года, что я первой приходила в фирму каждое утро и последней уходила каждый вечер. Не имело значения, что в то время как помощники юристов в фирме могли готовиться к экзаменам LSAT в рабочее время, я оставляла все свои занятия на дому, чтобы каждая минута моего рабочего дня была посвящена помощи Реджи.
Я сдавала экзамен четыре раза, потому что он предупреждал меня о том, что я должна быть готова к экзамену так, как, по его мнению, я не была готова.
Я доверяла ему. Я ценила его мнение выше всех остальных в фирме. Я отдала ему все, что могла отдать, и, видимо, этого оказалось недостаточно.
Я тоже была разочарована.
Я позвонила сегодня утром только потому, что забыла оставить ключи от кабинета. Теперь я жалела, что не отправила его по почте с запиской.
— Желаю удачи, Женевьева.
— Спасибо.
Он положил трубку, прежде чем я успела закончить. Двадцать седьмой уже превращался в катастрофу.
С днем рождения меня.
Я отложила телефон в сторону и уставилась через лобовое стекло на магазин впереди. Я припарковалась перед небольшим магазином одежды на Центральной авеню. Это был единственный магазин в Клифтон Фордж, штат Монтана, где продавалась женская одежда, помимо склада фермерских и ранчо товаров.
Клифтон Фордж.
Моя мама училась здесь в средней школе. Мои бабушка и дедушка, два человека, которых я никогда не знала, погибли в автокатастрофе и были похоронены здесь. Шесть недель назад город Клифтон Фордж был всего лишь сноской в истории моей семьи.
Потом мама приехала погостить, и ее зверски зарезали в местном мотеле.
Теперь Клифтон Фордж был не только черным пятном в прошлом, но и моим домом в обозримом будущем.
Мне хотелось быть дома, в Денвере, ездить по знакомым улицам в знакомые места. Манящее шоссе сильно притягивало меня. По дороге из Колорадо я не раз испытывала искушение повернуть назад и никогда не оглядываться. Убежать и спрятаться.
Но я дала обещание совершенно незнакомому человеку, которого знала всего несколько часов. Я не нарушу своего слова.
Не после того, что Исайя сделал для меня.
И вот я здесь, в Клифтон Фордж.
На месяцы. Годы. Десятилетия. Столько, сколько потребуется. Я задолжала Исайе это время.
Тошнотворное чувство, которое я испытывала уже несколько дней, усилилось, желчь поднялась в горле. Я сглотнула ее, не желая думать о целой жизни, обреченной в Монтане. У меня не было времени размышлять о возможностях — последствиях того, что должно было произойти. Я должна была встретиться с Исайей в полдень, что давало мне всего два часа на подготовку. Поэтому я укрепила свой позвоночник, отогнала нервы и вышла из машины, чтобы пройтись по магазинам.
Я отказалась надевать сегодня джинсы.
За прошедшую неделю я собрала все вещи в своей квартире в Денвере, как и в доме моей матери, хотя на этот раз все было не так сокрушительно. Тем не менее, это было больно, и я плакала каждый раз, когда заклеивала коробку. Все эти перемены, все эти потери — я тонула.
 
Большинство моих крупных вещей отправились на склад. Некоторые были упакованы для отправки. А остальное было втиснуто в мою серую четырехдверную Toyota Camry, на которой я вчера переехала из Колорадо в Монтану.
В суматохе, пытаясь собрать вещи и закончить последнюю рабочую неделю, я не подумала упаковать платье. Возможно, это было мое подсознание, протестующее против сегодняшнего бракосочетания.
Но, нравится мне это или нет, свадьба состоится, и я не собиралась надевать джинсы.
Особенно в свой день рождения.
Утром я тщательно накрасилась. Я вымыла и уложила свои густые каштановые волосы с помощью дорогой палочки для завивки, которую мама купила мне в прошлом году.
Это был последний подарок, который она сделала мне на день рождения.
Боже, как я скучала по ней. Ее не было здесь сегодня, чтобы стоять рядом со мной, когда я совершала, возможно, самую большую ошибку в своей жизни. Ее не будет здесь больше ни на одном из дней рождений, потому что мерзкий и порочный человек оборвал ее жизнь. Это было несправедливо.
Маму убили, нанесли семь ножевых ранений, оставили истекать кровью в номере мотеля в одиночестве. Она умерла, оставив после себя след из секретов и лжи, которые разрушали ее прекрасную память.
Почему? Я хотела кричать об этом до небес, пока она не ответит.
Почему?
Я была так зла на нее. Я была в ярости от того, что она не доверила мне правду. Что она не рассказала мне о моем отце. Что я оказалась здесь, в этом маленьком дерьмовом городке, из-за ее неправильного выбора.
Но, черт возьми, я скучала по ней. Сегодня, как никогда, я хотела к маме.
Слезы навернулись на глаза, и я смахнула их, прежде чем войти в магазин одежды. Я нацепила фальшивую улыбку, которую носила уже несколько недель.
— Доброе утро, — поприветствовал меня продавец, когда колокольчик звякнул над моей головой. — Пожалуйста, не стесняйтесь осматриваться. Вы что-то конкретное ищете?
— Вообще-то, да. Мне нужно платье и туфли на каблуках.
На каблуках будет больно. Стопы ног были разбиты от бега по горам босиком. Но сегодня я потерплю.
— Оооо. Возможно, у меня есть то, что нужно. — Она вышла из-за прилавка, где складывала свитер. — Мы только вчера привезли это темно-зеленое платье. Я просто помешана на нем. И оно прекрасно подойдет к вашей прическе.
— Идеально.
Только бы оно не было белым.
Через тридцать минут я была дома — этот термин я использовала не совсем точно, потому что моя временная резиденция, эта дерьмовая квартира, расположенная над дерьмовым гаражом в дерьмовом городе, определенно не была домом. Я натянула новое зеленое платье без рукавов, поправив глубокий V-образный вырез, чтобы не было видно декольте. Затем я встала на цыпочки в ванной, пытаясь разглядеть себя в зеркале. Тот, кто обставлял это место, похоже, не заботился о том, как он выглядит от пояса вниз.
Я надела туфли на каблуках, которые купила сегодня, и пожалела, что у меня не было времени сделать педикюр. Было ли вообще место для педикюра в Клифтон Фордж? Вместо этого я порылась в сумочке в поисках флакона с горячим розовым лаком, который я бросила туда несколько недель назад для экстренной подправки. Я нанесла еще один слой и дала ему высохнуть. Теперь слоев было так много, что потребовался бы отбойный молоток, чтобы отколоть их все.
Я еще раз распушила волосы и накрасила губы. Шум из кузнечного гаража Клифтона доносился с пола. Лязг металла о металл. Гул компрессора. Приглушенные голоса работающих мужчин.
Пересекая однокомнатную квартиру, я подошла к единственному окну, выходившему на парковку внизу. Ряд сверкающих черных мотоциклов был припаркован у края участка, выстроившись в ряд и равномерно прижавшись к ограде из цепей.