Избранные циклы фантастических романов. Компляция.Книги 1-22 (СИ)
-Нона, - сказал он и увидел ее, будто наяву: тоненькую девочку в заштопанном платье, улыбчивую и острую на язык. Смертельно больную, как оказалось, но разве это его волновало тогда? - Нона, я уже просил прощения за то, что нарушил клятву. Брата я бросить не мог, тут уж сам умирай, а его выручай, ты сама так говорила, я помню. Я все помню... Нам больше нет здесь места, мы уходим на запад, там, говорят, остались еще заповедные места, куда не добрались люди. Жаль бросать замок, и я не знаю, что станется с твоей могилой... Прости. У нас не было детей, не успели... Я беру другую жену, младшую, как она говорит, и если выйдет на этот раз, если родится девочка -- назову твоим именем. Будь ее хранительницей! Прощай, Нона...
Он встал, глядя на камень.
-Ты хорошо сказал, - произнесла Кетца.
-А ты обещала зажать уши.
-Я слышала не всё. Но главное ты произнес. Госпожа Нона не станет мстить, она поможет, потому что ты ее любил. Ты плачешь?
-Я сто лет не плакал, - ответил Дуэйр. - Так. В глаз что-то попало. Идем, надо перекусить и помочь нашим собираться.
-Постой... - Кетца выдернула из своего убора длинное изумрудное перо и пристроила его в седых волосах, защелкнув золотой зажим. - Вот так. А теперь летим!
Увидев это украшение, Эдна переглянулась с Брианом, но вопросов задавать не стала. Было не до того: собирали драгоценности, препирались, кто что понесет да на кого побольше навьючить, выбирали лучшую облицовку -- забрать с собой, а то мало ли, вернуться не получится. И тут снаружи снова громыхнуло.
-Да они с ума посходили, - буркнула Эдна и пошла глянуть, что происходит. - Нет, точно рехнулись!
С моря подходили еще два паровых корабля. Обычные шхуны подбирали экипаж с упавшего воздушного судна, а эти снова изладились стрелять по замку.
-Девочки! - командным голосом произнесла Эдна. - А ну за мной! Надоело, не могу! Жить не дают...
-Дозвольте, старшая госпожа, это сделаю я, - негромко произнесла Кетца, низко поклонившись.
-Прекрати кланяться, у нас это не принято, - машинально ответила та и добавила: - Что именно ты сделаешь?
-Затоплю корабли. Людей не трону, если вы не прикажете. Мне это будет сделать проще, чем вам, вы ведь сами говорили, что крылья легко повредить, а у меня они небольшие.
-Дуэйр, ну хоть подстрахуй, - ткнул брата в спину Бриан. - Ты старый пень, конечно, но огоньку-то подбавить можешь?
Азиль тяжело вздохнула и прижалась к мужу. Ей бы уметь хоть что-нибудь, но нет, только летать в состоянии... не загляделся бы Дариан на эту смуглую красавицу, она диво как хороша в зеленом и золоте, и ведь ее прочили ему! Возьмет второй женой, ну так, может, уживутся, а может... Тут она заметила изумрудное перо в волосах у старого Дуэйра и выдохнула с облегчением: похоже, беспокоиться было не о чем.
-Драконы -- однолюбы, - напомнил Дариан, явно заметивший ее метания и погладил ее по плечам. - И не волнуйся, тебе нельзя. Спасибо мирозданию, старшие прилетели, теперь уж все образуется, полетим смотреть твои тюльпаны с маками...
-Вместе?
-А как иначе? - улыбнулся он и прижал девушку к себе еще крепче. - Только вместе. Смотри! Никогда такого не видел!
Тяжело поднялся в небо громадный сизый Дуэйр (Эдна сощурилась так, что Бриан засмеялся -- ясно, скоро брата отдрают до блеска), а следом стрелой взвилась Кетца. Если Азиль мягко струилась в воздухе, то она мчалась такими зигзагами, что заметить невозможно было, откуда она появилась и куда подевалась.
Снова раздался пронзительный клекот, на палубу первого корабля обрушилась зеленая молния и тут же ушла за облака. Пожара не было, но дыра в палубе намекала на то, что шутить не стоит, тем более, что дыра эта медленно расползалась... Вперед выдвинулся второй корабль, побольше, раздался новый залп, замок ощутимо вздрогнул, но никто не обеспокоился: взлететь бы все успели, благо сгрудились на вершине башни, наблюдая за сражением.
Дуэйр парил под облаками, вне досягаемости снарядов, приглядывал за происходящим. Отчего-то ему казалось, будто Нона сидит у него на спине, и он даже пару раз повернул голову, чтобы удостовериться -- там никого нет. Она смертельно боялась высоты, на чердак забраться и то не могла, но теперь...
"Ты тут? - спросил он мысленно. - Я тебя позвал, и вот..."
"Я и не думала, что в небе так красиво, - ответила она. - Знала бы, полетела бы с тобой давным-давно. Но ты теперь лети с младшей женой, она будет тебя любить не меньше моего, а то и больше. А я присмотрю. Я вернусь еще, Дуэйр, если будет нужно..."
Он встряхнул головой: что это было? И было ли? Ну да, ну да, голову солнцем напекло, не иначе!
Кетца на немыслимой скорости прошлась над вторым кораблем, проплавив дыру у него на носу, упала в воду, выскочила позади, видимо, поднырнув снизу, и добила судно ударом в корму.
-Вот это да! - потрясенно произнес Бриан. Он воду обожал, но на такие трюки способен не был.
-А ну не заглядывайся на чужих жен! - ткнула его локтем Эдна. В шутку, конечно, она знала, что другая ему не нужна.
-Лирион летит! - воскликнула какая-то из племянниц, кажется, Теана. - Вон он! Вот разожрался-то...
Лирион на башне не помещался. Он был больше Бриана и Дуэйра вместе взятых, неизвестно, в кого пошел. Когда это чудовище на бреющем полете прошлось над и без того уже тонущими кораблями, там началась паника. Лирион качнул крыльями и скрылся в замке. На башне появился, как ни странно, среднего роста ничем не примечательный мужчина, обнялся со всеми по очереди и только потом спросил, а в чем, собственно, дело и что это за незнакомцы в небе? Ему объяснили. Он подумал и изрек:
-Пора уносить крылья.
-Вот ты нам и поможешь, - улыбнулась Эдна. - А то мы все не могли придумать, на кого бы навьючить самое тяжелое... А ты у нас мальчик крепкий, вон как поправился, так что давайте перепаковывать! Лирион понесет камень, а прочее мы сами дотащим!
-Вот я так и знал, - сказал тот Бриану. - Стало как-то нехорошо на сердце, думаю, пора домой, обещал ведь вернуться к весне... И полетел. А тут вон что...
-Да, дело плохо, - кивнул тот. - Зато у нас две новые девушки. Эта вот, что стесняется, Азиль, жена Дариана. А та, что ты в небе видел, Кетца, жена Дуэйра.
-Погоди... - опешил Лирион. - Дуэйр -- это же твой брат?
-Он самый.
-Так он ведь...
-Вернулся, - ответила вместо мужа Эдна и ткнула сына в спину. - А ну живо иди вымойся, поешь и иди помогай собираться. Бездельник, весь в отца... Надо тебя женить, может, в ум придешь?
-Не надо! - вскричал тот и бросился прочь.
Кетца легко села на башню и сменила облик.
-Это легко, - сказала она. - Железные корабли просто тают. Вот деревянные лучше жечь, так быстрее. Но это может сделать Дуэйр.
-Воплощенная доброта, - буркнул Бриан и покосился на жену.
-Как и я, - улыбнулась она, явно припомнив эпизод с колдуном.
-Моему семейству вообще везет на женщин, - согласился он. - Да-да, я помню, это потому, что мужчины бездельники и лентяи! Отчего же ты сыновей не воспитала, как надо?
-А ты их портил, - беспечно ответила Эдна. - Да ладно уж, что выросло, то выросло!
-Нет, женщин понять невозможно... - вздохнул Бриан. - Я это понял лет триста назад. Или больше?
-Если ты скажешь, что забыл, когда мы поженились... - грозно начала она.
-А вот этого я никогда не забуду, - серьезно сказал он. - Ты же знаешь...
-Как дети, - фыркнул Дариан, глядя, как целуются прадед с прабабкой. - Пойдем. Ты что-то дрожишь, перепугалась, наверно?
Азиль молча прижалась к нему, с ним было нестрашно. Скорее бы улететь отсюда и увидеть алые маки в степи. И золотой закат над взгорьем, точно того же цвета, что волосы у Дариана... И зеленые ивы у озера -- они похожи на перья Кетцы, и прозрачную озерную воду...
*
-А на этих аэропланах они нас не догонят? - деловито спросил Лирион, проверяя, как упакована поклажа. Грузить на него все это предстояло старшим, а для того -- сперва спустить все добро вниз, не на башню же тащить. Тем более, там было не развернуться.