Истина внутри кошмара (СИ)

Искать путь в обход уже поздно, а потому, необходимо сделать это. Я разбежалась и прыгнула так далеко, как смогла. Течение тут же схватило меня и понесло в сторону. Мои конечности сопротивлялись изо всех сил, пытаясь направить тело вперед, но выходило не слишком успешно. Не поддаваясь панике, я окунулась в воду и начала плыть под ней. Дышать в загробном мире вовсе необязательно, а потому в таком состоянии получалось медленно, но безо всяких проблем двигаться к противоположной стороне.
И вот, мои руки вцепились в очередной древесный корень, вальяжно расположившийся вдоль берега. Поднявшись, я обнаружила, что даже не намокла, и река в принципе не оставила никакого следа.
— Джирэн, где же ты? Неужели и правда думаешь от меня убежать, хе-хе, — сзади послышался негромкий крик, и последовавший за ним жутковатый смех.
Он ближе, чем я думала, и действительно идет за мной следом, но из-за того, что течение уносит в сторону все, что в него попадет, Марли не сумеет заметить меня с того берега за этим корнем.
— Ох, да будь ты проклята!
Краем глаза я увидела его руку, которая коснулась воды и тут же отдернулась назад. Кажется, он испытал не самые приятные ощущения от контакта с ней, а значит, по каким-то причинам, на него она действует иначе.
— Наверное, нашла другой путь, — бросил его утихающий голос.
Остается надеяться, что река — единственная дорога сюда.
Двинувшись дальше, я заметила, как туннель постепенно расширялся, и по итогу вывел в самую большую пещеру из всех, что доводилось видеть в этом подземелье. В самом центре присутствовала нижняя часть огромного дерева, уходящая корнями в пол, а вокруг ствола, поднимающегося вверх, наблюдались маленькие просветы с поверхности. Свечение снаружи действительно казалось чуть более ярким, но добраться до этих самых дырочек практически невозможно, не только из-за их маленьких размеров, но и ввиду плоского древесного ствола, за который никак не зацепиться.
В глаза бросилось небольшое тельце, лежавшее у самого подножия. Приблизившись, я различила в нем девочку, которой, на вид, не больше лет пятнадцати. Ее глаза закрыты, кожа побелевшая, а выражение лица умиротворенное, словно она спала после особенно тяжелого дня. Древесные корни обхватили ее со всех сторон, но не настолько сильно, чтобы плотно привязать к стволу.
Выглядело это так, будто она смирилась со своей участью, сдалась и позволила загробному миру с концами поглотить ее угасающую душу.
И все же, что-то она мне напоминает… или кого-то. В моей голове пронеслись обрывочные картины, вперемешку с голосами, стремясь пробудить в голове то, что я, по каким-то причинам, забыла, глубоко закопав внутри своей души.
Она сидела передо мной, прижавшись к ветвистому дереву, листва с которого почти полностью опала, покрыв шероховатую каменную породу ярким желто-оранжевым покровом.
— Нам пора идти, — сказала я. — Не бойся, я проведу тебя куда нужно.
Но девушка не торопилась отвечать мне. Было видно, что она чем-то обеспокоена.
— Я… даже не знаю… меня так беспокоит то, что там произошло.
— Ты уже ничего не исправишь, все позади. Тебе предстоит очистить свою душу и вновь переродиться, такова твоя судьба.
— Не могу, это слишком сложно. Я ведь забуду все, и свою семью, и друзей, и даже ее…
Размытые фигуры проходили мимо нас, следуя вперед по дорожке к огромному столпу белого света, исходящего от загадочного сооружения. Оно совсем близко, и именно туда мне нужно проводить мою подопечную. В этом и состоит мое назначение.
— Джирэн, у меня не получится вернуться назад, так ведь? — спросила она, уже не скрывая печали в своем голосе.
— Нет.
Честно говоря, мне неизвестно, возможно ли вернуться в мир живых после смерти, но ни для кого не секрет, что многие души желают этого, беспокоясь о каких-то незавершенных делах.
— Жаль, я столько всего не успела сделать, — вздохнула девушка. — Все бы отдала, чтобы еще раз поговорить с Рэвери. Наверняка она теперь будет считать себя виноватой… а ведь это я, такая глупенькая, повелась на собственные эмоции, не смогла понять лучшую подругу и поддержать в трудный период. Думала только о себе и своих проблемах…
 
— Оставь свои эмоции позади, Мия, тебя впереди ждет новый путь. Уверена, ты еще встретишься с ней.
— Ты так думаешь? — оживилась она.
— Скорее всего, — пожала плечами я. — Быть может, это твой дар.
— Какой еще дар? Я самая обычная девушка, без каких-либо способностей.
— Это не совсем так, Мия.
— Тогда объясни мне.
— Не могу, потому что сама не знаю.
Она скрестила руки и насупилась, смотря на меня исподлобья.
— Строишь тут из себя заумную, а потом говоришь, что не знаешь.
— Мне известно лишь то, что я должна знать, а потому не стану лезть туда, куда не следует.
— Скучная ты, Джирэн…
Она медленно поднялась, с грустью осмотрев насиженное место, а после повернув голову вперед. Наверняка она так до конца и не понимает, что достаточно ей ступить в этот белый храм, как все ее воспоминания, все волнения и тревоги улетучатся, навсегда оставив в покое благословленную душу, которая, в свою очередь, начнет новую жизнь.
— И все же, если Рэвери когда-нибудь попадет сюда, ты ведь поможешь и ей, правда? — с надеждой спросила Мия.
— Если она появится здесь, то не будет нуждаться во мне.
Она улыбнулась.
— Очень на это надеюсь. Может, тогда мы с ней снова встретимся, но я уже не буду помнить о нашем неприятном расставании. Джирэн, ты же напомнишь мне попросить у нее прощения, когда наступит тот самый момент?
— Я буду хранить все твои воспоминания, — сказала я.
— Спасибо тебе, — Мия низко поклонилась. — Думаю, я готова.
Девушка встала рядом со мной и протянула мне руку.
— Не за что благодарить, — ответила я. — Это мое предназначение, и я сделаю все, что от меня потребуется до тех пор, пока мое существование не прервется.
На лице Мии зависла легкая грусть, от осознания услышанного.
— Так странно, правда? Мне бы не хотелось, чтобы ты исчезла, Джирэн, но именно этого момента мне приходится ждать. Конечно, если все сказанное тобой правда.
Я не ответила. Мне чужды эмоции грусти или печали, которые могли бы возникнуть в этот момент, а потому перспектива встретить собственный конец не пугает меня.
— Ну что же, поможешь мне пройти мои последние шаги? — с улыбкой спросила Мия.
Я кивнула, и мы двинулись к очередной реинкарнации, за которой последует продолжение нескончаемого цикла перерождения.
Когда я пришла в себя, то уже сидела на одном из корней дерева. Что все это значит? Некое странное предназначение, которое вынуждает меня оберегать другие души… и я будто чувствую, что это недалеко от истины.
Но кто же я такая? Порождение загробного мира, или же такая же душа, пытающаяся искупить свои прегрешения столь необычным способом?
— Неважно, моя личность не имеет значения. Я обязана сделать то, ради чего существую, — твердо сказала я себе.
— Ах вот ты где, малявка! — прозвучал голос за моей спиной.
Кажется, даже река не остановила моего преследователя в лице Марли, который тихо подкрался сзади, пока я была погружена в свои мысли.
  
6. Последние воспоминания — часть 1
 
Я шла по темному лабиринту, стараясь не обращать внимания на голоса, доносившиеся из тумана. Они принадлежали моим друзьям, родным, погибшему брату… погибшему по моей вине. Периодически казалось, что в этом мареве бегали загадочные фигуры, то и дело ускользавшие от моего взгляда.
Казалось, что я постепенно схожу с ума, теряя возможность нормально мыслить, будучи погруженной в собственный маленький кошмар. Картины из прошлого, показывающие меня в полном одиночестве, беспомощно лежащую дома в холодную зиму, пока вся моя семья работает не покладая рук на морозе. Мне приходилось пользоваться чужой помощью, и именно осознание своей зависимости от других заставляло ненавидеть это состояние. Я мечтала однажды достичь особых высот за счет своих изобретений, но моим целям не суждено было сбыться.