Ласковый холод Сибири (СИ)
* * *— Заходи, только быстро. — Убедившись, что офицер один стоит в коридоре, купец открыл дверь пошире.
Фёдор Акимович проскользнул внутрь и замер, увидев разложенные на большом столе богатства.
— Проходи. Садись. — Подтолкнул его купец в спину. — Теперь понимаешь, почему я заперся?
— Красота-то какая? — Невпопад ответил офицер. — Тут не на тысячи, тут на миллионы рублей украшений.
— Бери выше, Фёдор. Десятки миллионов. — Поправил его Семён Алексеевич. — Сдаётся мне, что цены, которые князь указал, сильно занижены. Нельзя такую красоту, так дёшево отдавать.
— Ты предупреди его. Молод он ещё и цен не знает. Издалека опять же. И тебе уважение прибавится. Ты смотри, как камни играют на свету! — Восхитился он, разглядывая колье с крупными алмазами.
— Предупрежу естественно. Тут моего заработка при минимальной комиссии несколько миллионов выйдет. Не дело, когда деньги так легко достаются. — Покачал головой купец.
— Пожертвуешь на благое дело людям, и будет тебе спокойствие на душе. — Посоветовал офицер. — Я чего пришёл. — Сменил он тему. — Послушай, какая петрушка приключилась, пока ты над богатством чахнешь.
Фёдор обстоятельно пересказал произошедшие события, в которых купец не принимал участия.
— Вот так, прямо сами собой головы свернулись? — Удивился Семён Алексеевич. Он с трудом заставил себя слушать и не перебивать до конца рассказа.
— Да. Я потом внимательно трупы осмотрел. Шеи свёрнуты, как у кутят. — Подтвердил Фёдор Акимович. — Но самое поразительное не это, братьям Потаповым ноздри рвали и лбы клеймили за их преступления, но когда они сняли маски, то лица у обоих были чистыми, без всяких следов клеймения и носы в порядке.
— Тебя госпожа Влада тоже вылечила, не прикасаясь. — Заметил купец. И немного с иронией спросил. — Не желаешь ли выпить?
— А знаешь, Семён, шутки шутками, а ведь даже не тянет. — Прислушался к себе Фёдор. — Лучше чаю выпью. Или настойки Степана, потому как вкусная она. А на простое вино не тянет.
— Ножик-то дай поглядеть. Описать-то описал, а не показываешь.
Покрутив оружие в руках, Семён Алексеевич попробовал лезвие на изгиб, уперев его в стол, но у него ничего не вышло. Только процарапал в столешнице глубокую борозду.
— Сломаешь ведь! — Возмутился офицер.
— Сомневаюсь, что моих сил на это хватит. Береги кинжал. Редкая вещь, а потому очень ценная. Не одну тысячу рублей стоит.
— Это понятно. Князь только появился, а уже завалил нас подарками да обещаниями. Как бы чего плохого в конечном счёте не получилось. Ещё на землю местную виды имеет.
— Непохож он на человека, что к власти рвётся или денег ищет. У него самого их немерено, а силы у этой четвёрки, я думаю, хватит, чтобы любой трон захватить. По твоим словам выходит, что жена князя сама ведунья не из последних. А как она вас всех всего лишь голосом скрутила? И пикнуть не смогли супротив! — Рассудительно продолжил Семён Алексеевич соединять в цепочку известные факты. — Но с нами-то они по-доброму. Без угроз и принуждения. Главное, самим теперь не напортачить. Что же до земли, то неужто он её с собой куда заберёт? Да и кому она нужна, эта Сибирь.
— Ту же дичь и шкурки зверя добывать. Рыбалка, охота, может в земле, что ценное есть. Вот и хочет под себя всё забрать.
— Эх, Фёдор, Фёдор. Не смыслишь ты в делах торговых. — Вздохнул купец. — Оглянись! Здесь товару на такую сумму, что десять лет всем краем будем зарабатывать. Причём, трудясь от зари до зари и ничего себе не оставляя.
— Так чего же он хочет, по твоему разумению?
— А пойдём и напрямую спросим! — Решил купец и поднялся со своего места. — Сейчас назад украшения упакую и пойдём.
— И то верно. Он меня как раз на ужин звал с тобой вместе. Время как раз подходит.
* * *Трапезная была вся заполнена людьми. Похоже, каждый сельчанин посчитал своим долгом прийти и подивиться на чудо-светильник.
— Добрый вечер господа. — Поприветствовал их на входе Степан Григорьевич. — Вас уже ждут. Следуйте за мной.
— Кто нас ждёт? — Решил уточнить Фёдор.
— Князь, конечно. Он предупредил, что вы скоро подойдёте, и велел проводить к нему в номер. Ужин скоро подадут туда же. — Довольное лицо хозяина заведения светилось от счастья. — Здесь, как видите, яблоку некуда упасть.
Он картинно обвёл рукой помещение. Селяне сидели не просто так, а обязательно с кружкой чая и выпечкой, или с тарелкой каши. Похоже, простых зрителей Степан выгонял, чтобы место не занимали.
— Веди. — Распорядился Семён Алексеевич.
* * *За стол уселись сразу, как пришли купец с офицером, словно только их и ждали. Бывших кандальников видно не было. Что не удивительно. Номера, которые выбрал Яр, имели далеко не по одной комнате.
Ужин подали в стеклянных тарелках. Сначала купец принял их за фарфоровые, но скоро отказался от этой мысли. Посуда была молочно-белой, но звук при соприкосновении с ложкой издавала другой. Стеклянные столовые приборы в этот раз достались всем. Чай тоже подали в прозрачных стеклянных кружках без всяких украшений, что было несколько необычно. Удивительно, но раньше этой посуды никто не видел и другой поклажи, кроме короба, у четвёрки тоже не было.
За столом разговоров никаких не вели. Даже девушки лишь хитро переглядывались. Купца опять удивило количество съеденной князем пищи.
— Слушаю вас господа. — Нарушил, наконец, молчание Яр и выжидательно посмотрел на Семёна Алексеевича.
Тот собрался с духом и задал вопрос, прояснить который им было необходимо.
— Милостивый государь Ярослав, нас интересует, чего вы хотите? — Поняв, что вопрос звучит несколько расплывчато, Семён Алексеевич попытался уточнить. — Я хотел сказать… — Но Яр его перебил.
— Я понял суть вопроса. — Он смотрел прямо и открыто. Всей своей позой сообщая, что говорит правду. — Начну с того, чего я точно не хочу. Я не рвусь к власти, но так получается, что я встаю во главе тех людей, которые мне доверились и идут за мной. Меня не интересует корона. Меня не интересует престол. Вы правильно догадались Семён Алексеевич, что я могу легко заполучить любой трон и не один. Денег у меня много и подкупить нужных людей труда не составит. Но дело в том, что мне это не интересно. — Яр развёл руками, знаком обозначая ничтожность такого подозрения. — Я хочу спокойно жить. Меня не интересует возня возле престола. Здесь, в Сибири, я далеко ото всех. Я никому не мешаю, и мне никто не мешает. Если Павел закрепит за мной приличный кусок Сибири, то польза будет всем. Мне не придётся никому доказывать силой, что эта территория моя, а Павел получит хорошее пополнение бюджета в виде налогов. Их-то я платить не отказываюсь. — Яр улыбнулся. — Более того. Лет через пятьдесят с моей земли он будет получать налогов больше, чем со всей остальной России.
Глава 15
Яр замер, давая слушателям время обдумать услышанное.
— Вот значит, зачем вам люди. — Понял Фёдор.
— Да. Не одному же мне всё строить и обслуживать. По этой же причине мне не нужно сразу много народа. Я не сторонник выкидывания людей в голое поле. Необходимо сначала подготовить для них жильё. Постепенно я буду скупать крестьян в России. В центральных районах скоро будет избыток крестьянских семей. А здесь земли много. Но этот вопрос мы обсудим с императором Российским гораздо позже.
— Вы, Князь, уверены, что император пойдёт вам навстречу? — Купца немного покоробило, когда Яр говорил об императоре Павле Петровиче без всяческого почтения. Словно он ровня ему. Хотя… Додумать ему не дал ответ Ярослава.
— Уверен. — Он сбросил расслабленный вид и задал свой вопрос. — Семён Алексеевич, сможешь выделить десять тысяч ассигнациями Фёдору Акимовичу на дорогу?
— Смогу, но только в Нарыме. Я в поездки много денег не вожу. Торговля в основном меновая идёт. — Без тени сомнения ответил тот.