Мой истинный - отступник (СИ)
— Зато вы можете убить себя сами, — на его вопросительный взгляд ответила, — Ты почти выжег свой магический резерв! Ты долго был без сознания.
— Это да, — кивнул ничуть не смутившийся Сэм. — Опустошая себя, мы становимся слабы, но так у всех Пробужденных!
— А какие еще есть особенности у Драконов Земли? — полюбопытствовала я.
— Мы очень верные, смелые, сильные… — бросился перечислять Сэм.
Спустя пару минут он выдохся, я все это время слушала с улыбкой хвалебные эпитеты в его собственный адрес.
— А еще мы всегда боремся до конца, — парень тяжело посмотрел на меня.
У меня от его взгляда все перевернулось внутри, сердце бешено забилось в груди.
Он будет бороться за меня до конца?
Я остро чувствовала, что он говорит абсолютную правду. Мне стоило сделать лишь шаг навстречу своему истинному. Лишь шаг отделял от любви. Но я не могла…
* * *Хорошо отдохнув и набравшись сил, мы отправились в путь. Ничего не предвещало беды, также ярко светило солнце, радовали глаз разноцветные цветы, шелестели листиками кустики.
Все случилось как-то вдруг: почва стала более вязкой, в один момент я погрузилась в жижу почти по колено, хорошо, что быстро среагировал Сэм, подхватив меня под локоть; высокие деревья сменились низкорослыми кустарниками с огромными мясистыми листьями, они так страшно шевелились, будто были живыми; воздух наполнился сладкими ароматами, судя по всему, исходившими от ярко-красных цветков, заполонивших все вокруг.
— Сэм? — тревожно позвала я спутника.
— Все хорошо, Марлена, — тут же отозвался он. — Просто мы переходим болото, оно совсем крохотное, не успеешь оглянуться, мы уже его минуем.
Оглянуться я успела, и не один раз. Слишком переживала за беззаботного Фезира. Он, узрев смену обстановки, возрадовался и стал хулиганить пуще прежнего. На моих глазах после очередной выпущенной струи пламени из его пасти один из цветков вдруг словно подпрыгнул, пытаясь схватить мышонка.
Я протерла глаза. Показалось?
Нет! Остальные цветки, как по команде, начали выстреливать своими бутонами прямо в моего бедного друга, тот только и успевал уворачиваться.
— Сэм! — уже не скрывая паники в голосе, вскрикнула я.
Парень тут же обернулся, посмотрел на мечущегося Фезира и скомандовал:
— Быстро ко мне!
Мышонок прекрасно его расслышал, но даже не думал подчиняться, продолжая опасную игру с, казалось, разумными цветами.
— Фезир, иди сюда!
Но крылатик не среагировал и на мой голос.
Стало очень быстро темнеть. Это тоже сильно подействовало на нервы.
— Фезир, иди сюда немедленно! — строго крикнула мышонку. — Или мы пойдем без тебя!
Мышонок обернулся, на его мордочке очень явно обозначилась глубокая обида. Ну и пусть! Лучше пусть дуется всю оставшуюся дорогу, чем ему навредят странные растения.
Я дождалась, пока Фезир долетит до нас, аккуратно встанет на влажную почву, и только после произнесла:
— Твои игры не доведут до добра. Посмотри вокруг!
Мои спутники принялись вертеть головами, я же увидела нечто странное за спиной парня.
— Сэм…
Дальше все события происходили с такой скоростью, что даже сейчас я не уверена, что могу воспроизвести их в правильном хронологическом порядке.
Тихое стрекотанье резануло по ушам, сразу следом раздалось громкое шипение. Прямо к нашим ногам выползли десятки змей. Они были небольшими, не больше фута в длину, но ярко-красные глаза светились в темноте, создавая жуткую картину. Страшно по-настоящему стало тогда, когда Сэм тихим голосом произнес:
— Будьте осторожны, их яд смертелен.
Я и так перепугалась вусмерть, а парень добавил еще:
— Если пришла свита, совсем скоро пожалует Он.
— Кто Он? — проговорила, едва дыша от сковавшего меня ужаса.
— Большой змей, — отозвался Сэм и следом принялся командовать, — Марлена встань прямо за моей спиной, Фезир — быстро садись ко мне на плечо! Постараемся напугать малявок.
Напомню, что вокруг уже стояла кромешная тьма. И вот из нее на нас пялились, казалось, сотни кроваво-красных мелких глаз. А тут еще донесся до тошноты приторно-сладкий аромат, а болото озарилось призрачным сиянием, исходящим от тех самых цветков.
— Спящие Боги… — успела пролепетать я.
И тут началось…
Сэм привел в действие свою Силу, земля дрогнула, мелкие твари ринулись нам в лица…
Я кричала, только и успевая поднимать руку, выстреливая ярким пламенем прямо в змей, Фезир громко вопил и тоже обдавал змеиное войско огнем…
Вспучилась земля, сразу следом нас с головы до ног обдало вонючей жижей, я перестала кричать — на вкус болотная трясина оказалась отвратительной…
На краткий миг выглянула из-за туч луна. Лучше бы она этого не делала. Ведь мы увидели целое полчище мелких змей! Сколько их было, я даже не пробовала прикинуть, я лишь сосредоточенно испускала с рук пламя. Оно слепило и меня саму, но едва погаснув, возрождалось вновь — я была слишком напугана, чтобы думать о том, что моя Сила может иссякнуть. Фезир, словно волчок, крутился, даже не думая улететь и спрятаться. Кажется, я приказывала ему сделать это.
Новые толчки земли. Я едва удержалась на ногах.
— Сэм, будь осторожнее! — крикнула парню, на которого сейчас приходилась большая часть тварей.
Змеи нападали на Сэма, нам с Фезиром досталась лишь малая часть. Наверное, они били по самому сильному из нас…
— Это не я!
От следующего толчка я не удержалась на ногах, нечаянно сбив с ног и парня. Он успел перевернуться в воздухе, хватая меня и подгребая под себя. Секунду спустя донесся его болезненный стон. Я в ужасе поняла, сколько змеиных укусов он получил прямо сейчас…
Яркие всполохи огня… Яростные вопли Фезира… Мы снова на ногах…
— Он пришел, — Сэм сплюнул на землю кровью.
Разум притупился, тело устало от беспрерывного использования магии. После его слов я лишь отметила, что вижу на нем кровь, разорванную рубаху и кривую усмешку… Потому что вновь выглянула луна…
А еще я увидела огромного змея, его башка была не меньше головы взрослого дракона.
— Ргрох! — издал странный звук Сэм, тут же его тело начало меняться.
Два удара сердца — и передо мной матово-черный дракон…
Два гиганта сошлись…
Мелкие змеи в страхе разбежались, Фезир влетел мне в руки и дрожал, словно осиновый лист, я в глубоком шоке смотрела на кровавый бой. Помню лишь фрагменты: сильный удар, черный дракон отлетел, тут же увязнув по брюхо в болотной жиже… выкарабкался… съездил по морде змеи шипастым хвостом… хлюпанье… грязь, грязь, кровь…
— Марлена, бежим!
Я от страха села прямо в лужу. Я впервые в жизни слышала человеческую речь, исходящую из пасти Дракона. Всегда думала, что это невозможно…
Огромные серые глаза, клацанье зубов, и вот я уже вишу в воздухе, ударяясь ногами об острые ветки кустарников… Останутся синяки…
Или все было не так?
Иногда в страшных снах приходят видения: оскаленные пасти странных существ, с огромными ярко-алыми лепестками, с трубкой полной острых зубов. Я слышала их клацанье, его не перепутаешь с шипением змей…
Грозный вой, резкий собачий запах… Мельтешение… Затуманенное сознание…
Каждый выпущенный мной огонь давал болезненную отдачу в груди, на грани слуха едва различимые крики… Чужие крики…
Это было сродни состоянию человека, побывавшего под гипнозом. Именно так описывал подобное мой учитель: галлюцинации, смешение реальности и выдумки, а, может, внушение. Человек не всегда понимает игры собственного разума…
Что слышала я? Какие битвы велись рядом? Или они были отголосками прошлого… а, может, будущего…
* * *— Марлена, дорогая, все хорошо, мы выбрались.
До меня не сразу дошло, где я нахожусь, но когда сообразила, уткнулась в широкую грудь Сэма и застонала:
— Все закончилось?
— Да, все хорошо.
Видимо, у меня был шок, ни одной слезинки не пролилось из глаз.