Деймон (ЛП)

Николь медленно открыла глаза и обнаружила, что висит вниз головой. С пришедшей болью реальность обрушилась на затуманенные мозги.
— Пэм! — позвала она подругу, борясь с ремнём безопасности. 
Не услышав ответа, она принялась лихорадочно дёргать врезавшуюся в тело лямку, но крепление заклинило. Уперевшись рукой в крышу машины, чтобы не давить своим весом на ремень, Николь другой рукой  судорожно пыталась отщёлкнуть заевший замок. 
— Пэм, пожалуйста, ответь мне.
Как в бреду, Николь заметила свою сумочку и потянулась за ней в надежде найти что-нибудь острое, чтобы освободить себя от стягивающих пут. Какая-то жидкость стекала по её лицу в волосы. Да, она сама ранена, но должна добраться до Пэм. 
— Проклятье.
От тошноты скрутило живот, перед глазами замелькали чёрные точки. Не в состоянии достать до сумочки, Николь расслабилась, повиснув на ремнях безопасности. Через минуту она повторит попытку. Пытаясь осмотреться, она увидела Пэм. Подруга обмякла на ремне, лицо повёрнуто в другую сторону. Вокруг была кровь. Много крови. 
— О Боже... Пэм! — вскрикнула Николь.
Она понятия не имела, как долго они так провисели. По ощущениям — вечность. Ей показалось, что снаружи кто-то есть, и она закричала, но никто не откликнулся и не пришёл на помощь. Где же Деймон, и почему его нет рядом? Ага, теперь она бы не отказалась от его помощи. Ха... вот потеха. Боже, какой же идиоткой она была. 
Николь сделала попытку дотянуться до Пэм, но тщетно.
— Пэм, — со слезами в голосе хрипло позвала она подругу. — Пожалуйста, очнись.
Ей вроде как послышались чьи-то шаги. Николь снова попробовала отстегнуть ремень безопасности. Подняла крик, надеясь, что её услышат. Тяжёлые шаги раздались уже ближе.
— Пожалуйста, помогите! — взывала она.
Машина начала раскачиваться из стороны в сторону. Николь завопила, протягивая руку к Пэм. Её не заботило, кто снаружи. Она просто хотела помочь подруге. Определённо, это не Деймон. Он бы непременно что-нибудь да сказал. Наконец качание с жутким скрипом прекратилось.
Пэм застонала. Николь подтянулась, чтобы посмотреть на изувеченную подругу. Не успела она что-либо предпринять, как с её стороны вырвали дверь. Увидев появившееся в проёме страшное лицо, Николь завизжала.
 — Сюрприз! — зло хохотнул Чед. — Долг платежом красен, сучка... Ведь так?
Николь судорожно сглотнула.
— Чед, ты должен ей помочь. — Если нужно, она будет его об этом умолять. — Позвони 911. Она сильно пострадала.
Ей тоже досталось. Левая лодыжка безумно болела. И судя по пелене перед глазами, возможно, она получила травму головы.
 — Разбежалась, Николь,  — со смешком сказал Чед.
Похоже, что у него слюни тонкими нитями свисали с подбородка. 
— Эта сучка должна умереть, как, впрочем, и ты. Но перед этим я с тобой немного позабавлюсь.
Чед схватил ремень безопасности и сильным рывком сломал его крепление. Заверещав, Николь постаралась сгруппироваться, но тщетно. По инерции она свалилась головой вниз. Чед её схватил. При попытке забраться глубже в салон, она поняла, что деваться ей некуда. 
Её пронзила острая боль, когда Чед за волосы потащил её в окутанный мраком лес. И плевать он хотел, что она орала во всё горло. 
Чем громче она вопила, тем лучше. У него на эту ночь были свои планы. Сегодня Деймон Демастес станет свидетелем смерти своей сучки. И уж он позаботится, чтобы к этому моменту тот оставался живым. Пусть немного помучается до осуществления вендетты. 
 Николь очнулась распростёртой на полу промозглой комнатушки. От запаха плесени защекотало в носу и захотелось чихнуть. Сбитая с толку, она медленно — из-за боли в шее — огляделась. Господи, она вся горела. Движение в другом конце комнаты заставило её ахнуть. И Николь всё вспомнила.
— Где мы? 
Бросив взгляд на Чеда, она села прямо. Инстинкты выживания её подвели, от чего стало горько на душе.
— Мы, моя милая засранка, в твоём аду. — Чед вытер подбородок рукой. — Как только этот ублюдок окажется здесь, всё будет кончено.
 
— У тебя крыша поехала. — Николь сплюнула, пытаясь скрыть страх. Что-то с Чедом было не так. — Он от тебя мокрого места не оставит.
Сбив стул, на котором сидел, Чед метнулся к ней через всю комнату со скоростью, едва заметной глазу. 
— Я так не думаю. — Чед наклонился, блеснув клыками. — Сейчас мы на равных.
Николь в страхе отпрянула.
— Что ты сделал?
— То, что должен был сделать давным-давно. — Чед сильно сжал её подбородок. После этого у неё наверняка останутся синяки. — Ты хотя бы представляешь, каких денег ты мне стоила?
Николь промолчала. Она не могла оторвать глаз от клыков. Слишком уж они большие для его рта. Слюни стекали по подбородку тонкими струйками.
— Нет... — Он насильно помотал головой Николь из стороны в сторону, как бы за неё отвечая. 
Оттолкнув её лицо, он выпрямился, подошёл к единственному окну в комнате и уставился в него, стоя к ней спиной. Пользуясь моментом, Николь стала искать пути к бегству… оружие… хоть какую-нибудь надежду на спасение. Но всё впустую. Тогда она сосредоточилась на его спине.
— Ты причина всего этого. Если бы ты занималась своими собственными делами и не совала нос в мои, всё было бы хорошо. Но нет, тебе нужно было изображать из себя маленькую мисс Совершенство и спасать мир.
— Ты помогал людям брать на попечение детей-вампиров и продавать их кровь, — прошептала Николь. От одной этой мысли к горлу подкатила тошнота. — Ты использовал работу ради собственной наживы. Это ты был в доме Стиви в ту ночь. Ты убил его родителей.
Чед, повернувшись, бросил на неё свирепый взгляд. 
— Это не входило в мои планы. У нас была договорённость, но потом они решили, что им не нужны деньги от торговли кровью вампира.
— Поэтому ты их убил? — в недоумении спросила Николь.
Чед ей никогда не нравился. Но она и представить не могла, что он на такое способен. Николь рискнула встать на ватные ноги, но левая нога подвернулась. Тут она заметила острый кусочек железа, лежавший рядом с ней, и, вставая, украдкой подняла. Этого, конечно, мало, но хоть что-то. Прислонившись к стене, она засунула жестянку в задний карман.
 — Это был ты на благотворительном матче. — Николь в ужасе на него смотрела. — Ты намеревался убить Митча.
— Никогда не любил сукина сына. Хватит уже всем надо мной издеваться. 
Чед залыбился.
— Скоро ты и сама всё узнаешь.
— Так это ты меня заказал?
Николь подумала, что ей удастся что-нибудь у него выведать.
— Ты стоила мне денег. — Чеду снова пришлось смахнуть слюни. — Я задолжал кое-каким людям. А ты слишком часто забирала детей из тех семей, с которыми я имел деловое соглашение.
— Так это ты был в подвале, где я нашла Сэма.
Всё становилось предельно ясно.
— Точно, — съехидничал Чед. — Николь, ты была настоящей занозой в заднице. Потом появились эти воины и ещё больше всё испоганили. Боже, как долго я этого ждал и теперь собираюсь насладиться каждой долбаной минутой мести.
— Кому ты задолжал?
Вынуждая его говорить, она продлевала себе жизнь. 
Чед расхохотался.
— Николь, ты и вправду думаешь, что сможешь остановить распространение «алого кайфа»? — Отвернувшись от окна, он оскалился, качая головой. — Ну, не хочу тебя разочаровывать, мисс Совершенство, но к следующему восходу солнца ты будешь мертва. Так что, похоже, ты подвела всех детей, которых пыталась защитить.
— Чед, воины найдут тебя, — съязвила Николь. — Против них у тебя нет шансов.
— О, у меня есть туз в рукаве, — усмехнулся Чед и снова отвернулся к окну.
— И что это?
Николь стала незаметно к нему подкрадываться, скользнув рукой в задний карман джинс.
Когда он обернулся, глаза полыхнули красным светом. 
— Ты, Николь.
  
Глава 16
 
Джаред натянул перчатки.