Наследник павшего дома. Том V (СИ)
А теперь вокруг жёлтоватая атмосфера и обычные на вид леса. Воздух токсичный и ядовитый именно из-за пары видов растений, что Меркс планомерно истребляет. Мы даже издалека увидели команды, выжигающие цветущие кусты и один вид высокой травы с огромными розочками листьев и кисточками соцветий размером с человека.
— Сбежали… — облегчённо сказала Мия. — Так себе опыт знакомства, если честно. А мы хоть оставили сообщение?
— Ну, пока летели, я в сеть закинул объяснение, — ответил я. — С фоткой себя в броне в качестве доказательства. Видео и данные газоанализатора приложил. Поверят или нет — их проблемы. Но хотя бы что-то в свою защиту сказали, уже не просто залётные злодеи. А ещё Призрак скачал у них всякого, сейчас разбирается, но пока ничего полезного. Но теперь, думаю, сначала в Дэрус, а оттуда уже в Иллион.
— Знаешь… чувствую я, мы ещё по пути интересный Осколок найдём. Маловато артефактов собрали, как по мне.
— Ой… теперь точно найдём нечто интересное…
Когда подобное говоришь, оно обязательно сбудется!
А пока мы на недосягаемой для местных скорости, долетели до другого разлома. Тут никто не дежурил, да и устройств стабилизации у местных нет. В Осколке никого не было и я со спокойной душой схлопнул разлом коготками.
Мия же глазела на то, куда мы попали. Мы сейчас висели над океаном, ощущая гравитацию лишь в треть от нормальной. А вот кое-где из воды выходили столбы, что ветвились сетью воздушных рек. Местами появились полностью изолированные озёра: сферы, вроде прошлого океана. В них иногда влетало немного воды извне или, напротив, опадало вниз.
Вдали от нас имелся этакий гравитационный поток, из-за которого вода непрерывно засасывалась вверх, а потом спада вниз водопадом.
Большая часть воды Осколка парила в воздухе, почти скрыв небо.
— Согласен, красиво, — кивнул я. — Но сначала окунёмся, смоем остатки прошлого Осколка и чуть сполоснём вингбайк.
Мия кивнула, стоило немного помыться и побрызгать водой на наш основной транспорт. Пригодность дрона к влаге вызывала опасения, но то, что он грязный не столь важно. Теперь мы в меру неспешно летели по Осколку между потоками воды. Гравитация постоянно скакала в разных направлениях, но мне было «норм». Призрак ещё и дроном рулил на ручном управлении тягой. А вот Мия…
— Как-то мне… можем остановиться, — прохрипела она, и мы так и поступили в удобной точке с гравитацией вниз. — Спасибо…
— Потерпи немного, посмотри на рыбок. Гляди какие! — я указал рукой на реку над нами, где плавала стайка ярких оранжевых рыбок.
— Эйгон… я боюсь даже представить, что чувствуют пилоты истребителей, если им здесь хорошо, — Мия едва глянула на красоту. Ну ладно, останутся записи.
— Да, бывало всякое: допустимы манёвры, превышающие порог компенсатора. Иногда так приходилось летать постоянно — в безумной пляске, крутясь во всех осях. Те, кто не может натренироваться и привыкнуть, уходят в пилоты более тяжёлого флота. Но там столько людей не нужно, мест меньше. Или же в пехоту. Но мне всегда подвижность нравилась.
— Может быть, я тоже привыкну, но позже, а рыбки… и правда красивые.
— Лучше закрывай глаза. Проблема ещё и в том, что мозг соотносит изменение вектора тяготения с картинкой и оно не вяжется.
— Хорошо, но пока посмотрю.
Солёная голубая вода блестела и переливалась, бликуя на солнце — живописный Осколок. Все Осколки с хаотичными гравитационными искажениями живописные! Вот на расстоянии вытянутой руки плавают водоросли, носятся мелкие рыбки. Крупные тут не приживаются, негде им. Ещё есть что-то вроде ленточных червей, закручивающихся спиралью и каких-то креветок — красота!
Много же мы привезём с собой записей! Призрак уже пустил мощности прихваченных вычислительных блоков на сжатие информации более эффективными кодеками.
Когда Мия отошла от пляски гравитации, мы продолжили движение воздушных рек и озёр. Тут нашлось два разлома и мы выбрали тот, что с вулканической жарищей в плюс четыреста и знакомой мне кристаллизацией. Чтобы не пережарить еду, навешанную на вингбайк, включили атмосферный щит, захвативший и дрона. Пришлось лететь медленно, охлаждая пространство вокруг себя. Призраку это тоже не проблема.
Внизу лава — кислород весь давно выгорел. Всюду, где она застыла из-за смещающихся зон нагрева, блестит кристаллизовавшаяся вулканическая порода. Весь осколок стал почти ровным, расплавившись, так что разлом нашли быстро. Ночная пустошь — контрастный душ!
Только в небе постоянно пеливалось нечто вроде северного сияния, создаваемое вечно носящимися там потоками пучков электронов и протонов. Атмосферное давление в Осколке почему-то было низким, что также способствовало возникновению эффекта.
— Красота… — вот теперь Мия была довольна, даже доверилась силовому полю, сняв шлем ненадолго, чтобы без помех поглядеть на пляску зелёных огней в небе. — Почему им повезло такие красивые Осколки рядом иметь?
— У нас тоже есть красивые, просто они рядом и потому не интересно. Ладно, не теряем бдительности и надеемся, что выскочим на кого-то из Дэруса, глубоко вошедшего в Осколки. И потом… да, много материалов для голографических комнат будет.
Мы полюбовались на завораживающую пляску огней. Призрак тоже немного повисел рядом, смотря на это дело. Но теперь — три разлома, из одного проверочный дрон не вернулся. Голову решил на всякий не совать. Из двух других: первый вёл в мирок с органическим трешаком и уходил не туда, куда нам нужно, а за вторым обнаружился зелёный лес.
— Что это за Осколок? — не понял я. — Есть идеи?
— Может и Дэрус, просто пока с их стороны не нашли, — протянул Призрак. — Хотя вероятность столь дальнего перехода ничтожна. Сложно определить, нужно самим разведать, но выглядит мирно.
— И поспать сможем, слишком длинный день. Пошли сейчас.
Влетели внутрь, пытаясь определить, что здесь за Осколок. Фон маны весьма низкий, искажение не фиксируется, кислород слегка повышен, но в общем — атмосфера идеальная.
— Командор, срочно назад… ля… — Призрак осёкся, когда вокруг нас засиял… портал. — Вот и полетали, видимо.
Пока я не понимал, о чём он, Мия сзади ёрзала, явно напугана. Я же знал, что сопротивляться уже активному пространственному переходу — идея смертельно опасная. Да и не помешаем мы ему.
Вспышка белого света, мелькнувшее чувство невесомости, столь привычное по магии Пространства, темнота… обычная темнота.
Тут есть рабочий портал!
Из минусов — мы в зале приличного размера, заваленном трупами людей разной свежести и состояния. Темнота не кромешная: в потолке местами имеются артефактные светильники. Правда, многие сломаны. Включившиеся прожектора высвечивают серые стены.
— Не нравится мне это… — пробормотал я. — Хотя кому понравится? Эй, железный дровосек, а ты куда делся?
— Эм… тут такое дело… Ладно, это будет занятно.
Мия включила фонарик, начав осматривать большую комнату, в которой потолок был как-то низковат. Мы едва поместились, левитируя над дроном.
— Эйгон, мне страшно… — голос Мии дрогнул. — Все эти люди: броня Дэруса или Меркса. Их тут десятки: больше сотни, наверное.
— И самое неприятное, что опасности я не наблюдаю… — я цыкнул и тут перед нами появился кривой иллюзорный экран с надписями на древнем языке. Именно иллюзорный, чистая магия и, подозреваю, магическая алгоритмика. Только лучшие артефакты могли пережить такой срок. — Я прочту: приветствую, претендент, я Мимир, апостол величайшей из богинь — Лилит. Мир разрушался и я услышал последнюю просьбу покровительницы — собрать всё что осталось, спасти людей, если кто-то выживет. В мире, что крошился, могли погибнуть все, но я верил в лучшее. Ведь появляются врата между его частями? А потому мы стали строить здесь величайшее убежище — новый дом для людей. Но этот мир мал, он не выдержит многих, всех страждущих! А потому я создал испытание, что должно выявить лучших! Тех, кто достоин, передать свои гены потомкам. И только достойные смогут поселиться в прекрасном убежище, что я создавал для вас! Когда прочтёте это, коснитесь одного из терминалов испытания и начтите интеллектуальный тест. Ведь интеллект — самое главное в человеке. Обязательно попробуйте, лишь после провала можно отказаться и тогда вы сможете уйти по выделенному коридору. Но даже не пытайтесь нанести вред моему творению или будете устранены как вредоносный элемент. Эм, это что за бред?