Запретный атрибут (СИ)
«Место для боя неудачное, мягкая земля не позволяет развивать максимальную скорость», — подумала женщина, приметив новую «рыбёшку».
Похожее на угря магическое создание незаметно подбиралось к ней прячась в листве ближайшего дерева.
Строго говоря, смертельной опасности противники не представляют. Вопрос лишь в том, кто из них сдуется раньше. И девять из десяти, что победит именно она, ведь сейчас не просто ночь, а ночь перед полнолунием. Одной лишь естественной регенерации кровавой энергии ей хватит чтобы восстановить практически любые повреждения.
Однако, бой наверняка займёт какое-то время.
Пожалуй, следовало плюнуть на этих парней и немедленно отправиться за иномирцем, да вот беда, она не знает его точное местоположение, а противники явно не собираются отстать от неё просто так.
Не давая обдумать происходящее, маг атаковал новым сгустком.
«Демон, как же не хватает свежей крови!» — уворачиваясь от атаки, пожаловалась вампирша сама себе.
***
То, что с Антоном что-то не так, я понял не сразу. Первым делом, а именно в момент, когда мы, покинув предбанник лабиринта торопливо направлялись к выходу из города, наш лидер начал тихо материться. Точнее бросать негромкие полные возмущения фразы, чередуя в процессе русский и местный языки. Ловя его бормотание, я разобрал следующее:
— «Упрямая кровососка!», «Да когда эта безумная баба выдохнется!?», «Да хватит уже наконец».
Выйдя из пустующих городских ворот, наш небольшой отряд не не пошел по дороге, а направился в сторону лесного массива.
Здесь стоит упомянуть важный момент, а именно, мы разжились тремя комплектами походного снаряжения. Трофейные рюкзаки содержали приспособленную для длительного хранения еду, медикаменты и разные необходимые в путешествии вещи. К каждому из них крепилась скрутка универсального спального мешка. В дополнение к рюкзакам, нами были прихватизированы три маскировочные накидки. Хотя, подозреваю, прежних владельцев их потеря уже вряд ли расстроит.
К перечисленному я и Грин приняли найденные в чужом имуществе настойки ночного видения, отчего ночь перестала быть ночью, пусть и не стала ясным днём.
В лесу с Антоном приключилась новая странность. Перестав материться, маг начал спотыкаться, пошатываться и тяжело дышать. Пройдя подобным образом пару сотен метров, он сбросил с плеч тяжёлый рюкзак и без объяснений уселся на землю, прислонившись спиной к древесному стволу.
Грин, который, похоже, понимал поболее моего, вопросительно уставился на мага.
— Созданные мной магические помощники сражаются с вампиршей, — усталым голосом пояснил Антон. — Обе стороны проявляют буквально маниакальное упрямство, — продолжил он. — При этом та сторона которая за нас, тянет из меня неприлично много магической и жизненной энергии.
— Так разорвите связь, — захлопал глазами Грин.
— Да как-то неудобно, это всё же равноправный контракт, — пробубнил маг, после чего смущённо почесал затылок.
Я многого не понимаю, но похоже есть у нашего «ужасного некроманта» и такая сторона.
— Равноправный контракт? Да вы что! — немедленно оживился старик.
К моему удивлению, дальнейших расспросов не последовало. Резко замолкнув, Грин завис секунд на десять, после чего растерянно обратился к магу:
— Судя по всему, со мной хочет связаться посредник…
— Ну если хочет, то зачем заставлять его ждать, — обессиленно пожал плечами Антон.
Провисев ещё секунд пять, Грин закрутил головой по сторонам. Словно намекая кто здесь главная величина, голубой овал пространственного разрыва возник не перед ним, а напротив сидевшего на земле мага. Судя по фигуре, в этот раз в «окне» появилась женщина во всё той же лишённой деталей белой маске. Церемониально поклонившись, она неожиданно приятным голосом произнесла что-то на местном языке. Кивнув в мою сторону, Антон устало ответил. Женщина перешла на русский. Своим мелодичным голосом она произнесла:
— Я назначена работать с вами. Обычно у Посредников нет имён, но в виде исключения, для вас я Мидия.
— И какие у вас новости, госпожа Мидия? — поинтересовался маг.
— Лано Эльвот просит передать вам, что он не будет иметь каких-либо дел или соглашений с некромантом, тем более с некромантом навредившим союзному эльфам королевству. Это не только его решение, но и позиция малого совета, который уже успел провести по данному вопросу экстренное совещание. В завершение нашего с ним диалога, господин Лано обмолвился, что в данный момент карательный отряд Белого леса «Второе пламя» выполняет важное задание в дальних землях, отчего в ближайшие месяцы прибыть в королевство не сможет.
Э-э-э. Мне показалось или сказанное «ушастая дипломатия 80 левела». Мол, мы не будем иметь с тобой дел, проклятый супостат. А то что просьбу твою выполним, так это исключительно по независящим от нас причинам…
Кивнув на сказанное, Антон требовательно произнёс:
— Нам необходимо тридцать флаконов «Сияющего разума». Более того, необходимо срочно. Правда денег у нас есть флакона на полтора. Похоже, мы вынуждены согласиться на какое-нибудь задание. Есть правда проблема: отсюда мы направимся на северо-восток, в земли, которые сложно назвать насыщенными людьми и событиями.
— Гильдия подумает над вашим вопросом, — коротко поклонилась женщина в маске.
Произнеся это, она одарила меня продолжительным взглядом. И во взгляде этом я уловил самое настоящее сочувствие.
Разрыв пространства начал быстро блекнуть, превратившись в облако непроницаемого тумана. Прошли секунды, и туман исчез без следа.
— Бесцеремонная дамочка, — возмутился я, осознав, что вот так вот, без доброй ночи и до свидания, посредник нас покинул.
— Видать свежачок, недавно откинулась, — затухающим голосом произнёс Антон.
— В смысле «свежачок»? — показывая, что понимает он не больше моего, уточнил Грин.
Вместо ответа, маг залез рукой в кошель на поясе, после чего слабеющей рукой бросил что-то на листву. На мгновение мне показалось, что брошенный предмет — небольшой серебряный шарик. А может и не показалось, так как почти сразу произошло удивительное колдунство. Шарик вспыхнул и превратился в быстро увеличивающийся в размерах сгусток светящейся воды. Искрящаяся субстанция ослепила обострённое зрение, отчего невольно пришлось отвернуться.
В момент когда слепота прошла, никакой «воды» в месте броска не оказалось. Посреди леса стоял стройный жеребец чёрной масти. Недовольно фыркнув, он возмущённо топнул передними копытами, после чего принялся тыкать носом в заснувшего Антона. Антон, как не трудно догадаться, на возмущение жеребца не реагировал.
Я и Грин панически переглянулись. Собственно, задачи у нас было две — откопать эльфийку, после чего в темпе свалить подальше от города. И если вторую задачу мы ещё могли выполнить, то местонахождение «заначки» знал лишь отрубившийся от потери сил Антон.
А свалить следовало быстро, ведь по словам Антона выходило, что внезапно объявившееся имперское воздушное судно безжалостно уничтожило первый корабль нападающих, заставило экстренно приземлиться второй и обратило в бегство третий. И примерно сейчас имперцы занимаются тем, что не удалось их противникам: высаживают рядом с городом десант. Сложно сказать насколько быстро они разберутся в происходящем, однако, шансы что за нами вышлют погоню достаточно высоки.
Тем временем конь, кстати осёдланный, не унимался. Убедившись, что его хозяин крепко спит, он первым делом поводил мордой между мной и Грином. Далее, выбрав Грина, недовольно фыркнул и, подойдя к растерявшемуся старику, схватил его зубами за подол мантии, потянув в сторону Антона.
Грин, которого появление из ниоткуда травоядного транспортного вогнало в умственный паралич, ошарашенно хлопал глазами, не особо сопротивляясь.
Подведя старика к спящему магу, конь отпустил ткань и принялся требовательно фыркать и крутить головой.
Оценив растерянный вид товарища, я решил взять инициативу в свои руки.