По следу судьбы (СИ)
Он видит в темноте, я вижу в темноте, у него когти и клыки, у меня магическая броня и отравленные стрелы. Не трудно сделать ставки и сорвать не плохой куш, в виде двух полосатых шкур. Мне, конечно, тоже досталось. В какой-то момент потерял концентрацию, и защита рухнула. Мало еще у меня опыта в магии. Я успел, увернуться, но удар прошел по касательной. Царапнул котяра знатно, от левого плеча до середины живота. Но он уже сам не свой был от действия яда, да и от меня ножом прилетело удачно и точно.
Пришлось задержаться еще на три дня, обработал раны и вылакал все три эликсира малого исцеления, что у меня были. Пока освежевал, хищников, пока вымочил, пока просолил и почистил. Благо соль в этом месте товар недорогой.
Волочить такую тяжесть было очень непросто, еще и раненым, но я точно знал, что товар редкий и ценный, и первый кому я его предложу, будет конечно же барон. Торговцы тоже захотят получить хоть одну шкуру, уж очень ценный товар. Но пусть барон решает. Это его крепость и мне здесь еще жить.
По дороге в замок повстречал сторожевой разъезд из трех ратников барона.
— Привет следопыт! Слухи о тебе один другого краше. Правду говорят, что ты с трех сотен шагов можешь человеку в глаз попасть.
— В глаз нет, а вот в голову попаду. — Подтвердил я.
— Эх! А я не верил. Придется проставляться. А тебя давно не было. Груженый идешь. Хорошая добыча?
— А то. Всем на зависть.
— Если меха есть сразу неси барону. — Напомнил ратник.
— К нему и иду. Окажетесь раньше меня в замке, скажите барону что для него есть хороший товар.
Дружно кивнув, стражники поскакали вперед по дороге. К тому моменту как я вошел во внутреннюю крепость, там уже собралась толпа любопытных. Сам барон стоял в середине и терпеливо ждал.
Когда я развернул обе шкуры у ног барона Ригвы, вся толпа удивленно ахнула, а владелец замка стоял больше минуты с отвисшей челюстью глядя поочередно то на мою довольную рожу, то на огромные сырые шкуры.
— Последний раз такую добычу мне приносили два года назад, всю изрезанную мечами и с дырками от копий. И принесли ее десять подранных мужиков, которые хотели за свой трофей пятьдесят золотых. Нагор, друг мой, боюсь, что я не смогу оплатить такой товар!
— А я с вами, господин барон, торговаться не буду.
— Как это!? — Удивился барон, насупив брови.
— А вот так. Сколько дадите столько и возьму. А уж вы с торговцев в порту, хоть за одну шкуру все компенсируете. И вам прибыль и мне. Я ведь у вас в крепости живу, можно сказать в гостях.
— Ах ты хитрый демон! Во как загнул! Учитесь! — Обратился барон ко всем присутствующим. — Вот поведение достойное уважения. И не лень тебе было этих тварей с головами сюда тащить!?
— С головами и не подранные, они в два раза дороже стоят. Я в столице видел.
— Что и цену столичную знаешь?
— Конечно знаю.
— Так, слушай меня приятель. — Барон подошел ко мне и отвел в сторону от толпы. Заговорил тихо, так чтобы никто не слышал. — За то, что первым делом ко мне такую богатую добычу принес, да еще и уважил тем что торговаться не стал, спасибо. Я не обижу, и в обиду не дам. Сестренка моя уж больно хорошо о тебе отзывалась, а она дамочка с характером, такую не прошибешь. Теперь и я вижу, что парень ты ловкий и достойный. Мне сказали, что ты в трактире где-то угол снимешь. Не дело это. Сегодня же тебе место в гостевой башне устроим. Называю тебя своим другом и гостем. Так что добро пожаловать. А за шкуры еще раз спасибо.
Барон заплатил мне тридцать золотых за обе шкуры. Я был очень рад, нет, не деньгам, а тому, что смог угодить барону. Мне нравился этот мужчина, просто как человек. Он заботился о своей семье, о своем доме, о своих людях. У графини и барона был один отец, но разные матери. Мать барона не была аристократкой, но граф признал бастарда и сделал его бароном в своих владениях. Здесь на севере, дворянство не давало ни чего, кроме головной боли, расходов и ответственности. Фактически выходило так, что, унаследовав титул отца графиня, как единственная дочь, была сюзереном барона. Но у графини теперь нет земли, нет родового замка, нет верных людей. Нет ничего. Положение не завидное и весьма шаткое. Королевской казне наплевать где будут взяты деньги на уплату налогов. И рано, или поздно эти налоги востребуют. Война окончена, подписан мирный договор, выплачена компенсация. Пострадавшим землям от этой компенсации ничего не досталось. Все средства уйдут на празднование победы над войском князя Ватицкого. А коль нет войны, будьте любезны, поместные лорды, графы и бароны, оплатить королю аренду за вверенные вам земли. А то король, он титул дал, он же и забрать может. Всегда найдется способ.
Вечером поговорю с графиней. Она сколько угодно может строить планы и вести свою игру, но пока наши интересы взаимны, придется корректировать действия. Про свою находку говорить не стану, рано еще. Придет время, и она все узнает. Мне нужно больше информации.
Слуга помог перенести вещи во вторую башню. Было видно, что мебель в комнату внесли только что. Долгое время эта башня пустовала. Пухлая, служанка средних лет как раз стелила постель. Оставив вещи возле кровати, слуга пошел разводить огонь в очаге.
— Что еще желаете господин следопыт? — Спросила служанка, деловито протирая фартуком крышку старого комода.
— Принесите горячей воды. Хочу умыться с дороги.
— Сейчас принесу. Что-то еще?
— Нет, спасибо, вы и так очень помогли.
Минут через десять, пока я осматривался, в комнате появилось деревянное корыто, и кувшин с горячей водой. Уходя служанка повесила на спинку кровати чистый отрез ткани, вместо полотенца.
Оставшись один, я стянул с себя куртку, рубаху, и стал разматывать бинты. Окунув руку в корыто, куда налил немного воды, я аккуратно смочил бинты в тех местах где они буквально присохли к коже. Благодаря эликсирам шрамы давно зарубцевались, но срезать швы, и сменить повязку все равно требовалось.
На лестнице послышались шаги. Я попытался надеть рубашку, но неловко повернулся, не успел ухватить, и она соскользнула с кровати на пол. Дверь распахнулась и в комнату быстрым шагом вошла Эдана Райз.
— Добрый вечер госпожа графиня.
Увидев мою повязку, пропитанную кровью, она тут же ускорила шаг и подойдя вплотную села рядом со мной.
— Насколько все плохо?
— Мелочь, царапина. Не стоит беспокойства.
— Уму не постижимо, Нагор, о чем ты думал. В одиночку, против двух тигров! Не удивительно что даже такому как ты досталось. Сумасшедший мальчишка. Подними руки, дай я сама посмотрю.
Я буквально почувствовал, как мое лицо налилось красным, но поднял руки и заложил их за голову. Графиня спокойно и очень осторожно стала разматывать повязки. Под бинтами было видно отчетливые розовые рубцы от плеча, до середины живота. Все выглядело очень неплохо. Осталось только разрезать шелковые нитки и вынуть их, пока не вросли намертво. Заметив, что специально положил под руку свой нож, Эдана сама взяла его в руку и стала надрезать петельки швов.
— Заработал метку на всю жизнь. Потерпи, будет больно.
Сказав это она, стала выдергивать нитки коротким и резким рывком. Боль почти не чувствовалась, поэтому я освободил одну руку и стал помогать ей выдергивать нитки.
— Там вокруг твоих трофеев такая суета началась. Умеешь удивить, публику.
— Твари мне не по рангу, признаю, но что было делать коль они первые начали. А так, хоть не большая, но все же прибыль.
— Да, мой мальчик. Сейчас каждая монета на счету.
Взяв полотенце, графиня обмакнула его в воду и стала протирать кожу вокруг шрамов.
— А тебя долго не было.
— Изучал окрестности. Прикидывал шансы столичного магистра унести ноги из этих мест.
Графиня взяла приготовленный мной чистый бинт и стала обматывать мне грудь прикрывая свежие ранки от снятых швов. Делала она это очень умело, видно, что имела не малый опыт.
— Дался тебе этот маг. Никак не забудешь то, как он с тобой поступил? Хочешь отомстить?