Та, что будет вместо меня (СИ)

Они как раз шли мимо живописной рощицы к пруду, когда откуда-то сбоку раздался громкий и радостный голос — нечто среднее между мужским и мальчишеским, юношеский.
— Тимоха, привет!
— Кир, здоро́во! — обрадованно откликнулся Тимофей.
Кирилл, племянник Евгения, тот самый, с которым они как-то по весне встретились в пиццерии, тоже шагал в сторону пруда, только с другой стороны. Парень был экипирован для рыбалки, а в руках нёс удочку и специальное ведро.
Оказалось, что Кирилл, его брат Слава и их дядя Женя отдыхают здесь уже второй день.
— Мы хотели втроём на рыбалку идти, да Славка дрыхнет, давит массу, завтрак даже проспал, а дядя Женя ждёт, когда он проснётся, — бодро рассказывал Кирилл, успевая проводить экскурсию по пруду для Лены и Тимофея — Может, вы хотите порыбачить?
— Очень хотим! — у Тимофея сразу загорелись глаза.
Не то что бы Лена очень любила рыбалку, но она знала, что здесь рыбалка включена в стоимость (хотя путевки покупал Женя), а значит, надо рыбачить.
Они отправились за снастями втроём, Кирилл — в авангарде, и уже шли обратно, когда на пруду наконец-то появились Слава и Евгений Васильевич.
Весь день они провели впятером, и все были очень довольны. Мальчишки строили планы на воскресенье, взрослые выразительно, но молча переглядывались.
А перед сном, когда Лена уже потушила в комнате ночник и улеглась в свою кровать, Тима, который, казалось, засыпал, вдруг отчётливо и громко сказал:
— Мама, скажи честно, Евгений Васильевич — это и есть твой жених?
Глава 5
Лена немного помолчала, собираясь с силами.
— Спишь? — не выдержал Тима.
— Нет, не сплю. Мы с Женей… с Евгением Васильевичем хотели обо всём рассказать вам завтра, но ты всё понял гораздо раньше. Я горжусь тобой, сынок. Ещё до этого Евгений хотел поговорить с тобой, но я попросила его ненадолго отложить разговор.
— А давно вы с Евгением Васильевичем встречаетесь?
— Нет. Меньше месяца, Тима, но знакомы давно. Раньше мы были просто коллегами, а потом… Ситуации у нас похожие. От Жени два года назад ушла жена, вышла замуж за другого человека. Но причиной нашего сближения стало не это.
— А что?
— Сложно объяснить, сын. Просто однажды я увидела Женю другими глазами. Так же, как и он увидел меня. Увидела и поняла, что это мой человек, и я буду с ним счастлива. И его хочу сделать счастливым. А он понял это ещё раньше, чем я.
— А ты… очень любишь его?
Лена знала, что этот вопрос дался сыну тяжело, однако лгать не хотела и не собиралась.
— Люблю. По-другому, не так, как тебя, но люблю.
В комнате опять воцарилось молчание, хотя оба не спали.
— Мам, — заговорил Тимофей, когда Елена в очередной раз решила, будто сын уснул. — Я знаю, что это папа от нас ушёл, ты не виновата. Почему ты должна быть одна? Это же несправедливо. Раз уж ты выбрала… я привыкну.
Лена легко и быстро соскочила с кровати, подошла к кровати сына, опустилась возле неё на колени и обняла Тиму. Он не смеялся и не уворачивался, как делал обычно с некоторых пор, когда матери приходила в голову блажь проявлять "нежности".
Раньше, когда Тима был маленьким и болел, Лена часто сидела с ним вот так и даже засыпала. Заснула и в этот раз, обхватив своими ладонями руку Тимы. Проснулась уже глубокой ночью, когда Тима крепко спал, сжимая ладонь матери.
На следующий день, когда Лена и Тима пришли на пруд, их там уже ждали Евгений и его племянники. Тимофей сам выбрал место рядом с Евгением, но сначала ничего не говорил, просто задумчиво сидел рядом с удочкой в руках.
У Лены, которая напряженно наблюдала за сыном, сжималось сердце. Однако она усилием воли заставляла себя оставаться на месте и не вмешиваться в мужской разговор.
Кирилл и Слава были очень увлечены попытками поймать рыбу, из которой один из поваров приготовит им обед, потому Тима всё же решился на вопрос.
— Вы очень любите мою маму, Евгений Васильевич?
— Очень, — серьёзно ответил Евгений, быстро взглянув на Тимофея. — Твоя мама — самая лучшая на свете.
— Папа тоже очень любил маму и считал её лучшей. А потом взял и ушёл.
 
Евгений вдруг понял, чего больше всего боится Тимофей. Не грядущих перемен и не появления в его жизни отчима. Парень боится того, что его маму снова предадут, причинят ей боль, и пытается её защитить, оградить. Ему нужны гарантии. А убеждать пока получается лишь словами, увы.
— Тима, я не знаком с твоим отцом, и мне не известны причины его поступка. Могу только за себя сказать со всей уверенностью: я никогда Лену не предам. Я и сам знаю, как это больно — когда предают. Даже если не предают и не обманывают, а просто уходят те, кого привыкаешь считать родным, своим.
— Очень больно? — Тима серьёзно взглянул на Евгения.
А Евгений подумал о том, какой не по годам взрослый у Лены сын. Видимо, поступок отца заставил его преждевременно повзрослеть.
— Сначала так больно было, — Евгений решил, что должен быть максимально откровенным. — Что казалось, будто эта боль никогда и никуда не уйдёт, так и останется. Ведь отрывать пришлось по живому. И в сердце была постоянная боль, и во всей жизни. Но однажды я понял, что мне очень нравится твоя мама, и моя жизнь ко мне вернулась. Благодаря твоей маме вернулась. Благодаря её мудрости, спокойствию, заботе и любви.
— Ну если вы обещаете, тогда ладно, — Тимофей как будто немного успокоился, даже чуть больше стал походить на ребёнка, хоть и большого.
— Наверно, вам хочется поехать с нами в отпуск? — осторожно спросил Тимофей после небольшой паузы.
— Очень! — горячо и откровенно ответил Евгений. — Во-первых, мне будет спокойнее, если я поеду с вами. Вам не нужно будет ехать в казенном транспорте, можно путешествовать на моей машине и ни от кого не зависеть. А во-вторых, я бы очень хотел познакомить вас с сыном. Он живёт в Москве.
— Тогда давайте поедем вместе, — кивнул Тимофей.
* * * * * * *
После возвращения с базы отдыха Евгений сделал официальное предложение Лене. Скромная помолвка, на которой присутствовал только Тима, состоялась. Потом Плетнёву пришлось буквально выбивать у руководства для себя отпуск без сохранения заработной платы, чтобы поехать в отпуск с Леной и Тимофеем.
Лена тоже очень ждала поездки, считая дни до отпуска. Разумеется, по всем известным законам жанра, эти дни тянулись бесконечно долго.
В один из таких бесконечных дней Лена вышла с работы, и её сразу окликнул знакомый голос. Со стороны парковки к ней спешил Николай.
Лене очень хотелось закатить глаза — так, как это иногда делает Тимка. Ну что опять-то?!
— Здравствуй, Лена!
— Здравствуй, Коля, — остановившись, кивнула Лена.
Она размышляла о том, что Женя сейчас находится здесь же, в поликлинике, поскольку из-за грядушего внепланового отпуска ему наставили дополнительных приёмов, как правило, вечерних. Сегодня он должен закончить работу на два часа позднее, чем закончила Лена, и Лена рассчитывала успеть приготовить ужин к возвращению Жени.
Лена, Женя и Тима теперь жили втроём, пока в квартире Лены и Тимофея. Студию Жени решено было продать и заняться строительством дома.
По лицу бывшего Лена поняла, что он прознал об изменениях в её личной жизни. Слухами земля полнится. Интересно, с какой целью заявился?
— Лена, у меня к тебе очень серьёзный разговор. Может, посидим в каком-нибудь кафе?
"Ты, наверно, теперь завсегдатай в разного рода кафе, а ведь раньше предпочитал домашнюю еду любой ресторанной", — невеликодушно подумала Лена, но вслух сказала другое.
— Мне некогда, Коля. Если тебе есть, что сказать, говори здесь и сейчас.
— Прямо здесь? — оглядевшись, разочарованно протянул Николай.
— Конечно, — пожала плечами Лена.
— Хорошо, — нахмурился Коля и придал своему лицу максимально серьёзное и озабоченное выражение. — Когда мы гуляли с Тимой позавчера, он сказал, что у тебя появился мужчина, вы даже съехались и собираетесь… кх-кх… узаконить ваши отношения. Это правда?