Контракт (СИ)

— Это что? — подьехал Радим, — Я встречал похожих птиц у степняков, только у них они были гигантские, и скорее, использовались не как разведчики, а как воины. Я видел, как они хватали и сдергивали с лошадей, закованных в броню, солдат.
Забрало посмотрел на него и недоверчиво покачал головой.
— Брешешь, ты все, не может такого быть. Человека-то птица? Да чтобы, как зайца какого хватала? -
— Там не все так просто — Радим посмотрел на кружащую птицу. — У степняков шаманы есть, так вот с помощью обрядов они могли птиц обычную сделать такой большой. И потом уже в бой их направляли. Не любую, конечно, выращивают они, кажется, специальных, они ценятся каждая как стадо лошадей. –
— Ну дак — Забрало усмехнулся — С такими-то птицами конечно, можно сражаться против целой армии. —
Сержант, ехавший позади них, проследил взглядом, как кречет снизился, усаживаясь на руку проводника, после чего, тот поднял руку и отряд остановился. Кайден махнул Сержанту рукой. Тот, обгоняя всех, подъехал на верблюде к проводнику, стоящему рядом с Кайденом.
— Что-то случилось? — Радим спешился со своей лошади и с хрустом потянулся. — Мы уже два дня в пути. У меня все тело как кусок камня стало. —
Забрало спрыгнул рядом с ним и тоже начал растирать затекшие ноги.
— Согласен с тобой. Я лучше пешком бы шел столько. Смотри, послали за Тахиром. Явно что-то случилось. —
Забрало указал рукой в сторону, бегущего по песку, воина, одного из тех, кто присоединился к ним. Тот подбежал к верблюду с сидящим на нем Тахиром и, поклонившись, что-то произнес. Тахир кивнул головой, и спешившись, не спеша двинулся в начало отряда.
— Видимо, не опасное что-то, — добавил Забрало. — Идет не быстро, лицо спокойное. -
— Да у него всегда лицо спокойное, — усмехнулся Радим. — Ты хоть раз видел его неспокойным?
Забрало почесал нос и хмыкнул.
— Что случилось? — Тахир подошел к стоящему проводнику рядом с Кайденом и Сержантом.
— Впереди развалины, — ответил Кайден. — Проводник говорит, что не помнит таких на пути, но, с другой стороны, он давно здесь не был. Говорит, это может быть один их храмов твоей Семьи.
Тахир призадумался.
— Вполне может быть. Во времена моего правления храмы были везде, так что, ничего удивительного. Но вы правильно сделали, что остановились. Имеет смысл сходить туда. Я смогу там попробовать прояснить ситуацию с Анджуном. Все храмы когда-то были связаны между собой.
— Ну что ж, — Кайден обернулся к проводнику. — Веди нас к развалинам.
Проводник молча кивнул головой и, вскочив на свою лошадь, свернул направо от дороги, по которой они шли, в сторону бескрайней простирающиеся пустыни. Вскоре, преодолевая один бархан за другим, они увидели вдалеке остатки старого строения из камня. Громадные колонны, некогда стоящие и подпирающие здание, лежали расколотые, да и само строение еле было видно из-под песка.
— Непростой храм, — подметил Устин. — Когда-то был. Очень уж большой.
Подъехав ближе, стало видно, что вход в храм разрушен и еле-еле виден из-под песка. Старые стены давно рухнули, похоронив под собой все, что можно разглядеть.
— Надо проверить, может, кто прячется внутри?
Кайден спрыгнул с лошади и сделал знак Радиму в сторону храма. Тот, кивнув головой, остановился возле одной из разбитых колонн, и, спешившись, направился в сторону еле видного проема. Подойдя к нему, он застыл, и некоторое время стоял, не двигаясь, прислушивался к звукам внутри. Потом, видимо, удовлетворившись услышанным, он неслышно скользнул в темный проем и исчез внутри.
Кайден обратился к Сержанту:
— Скажи войнам, пусть окружат храм кольцом и прочешут все, что здесь есть, мало ли что.
Сержант, молча обернулся, и, подойдя к проводнику, объяснил ему, что надо сделать. Через несколько минут фигуры в белых халатах, окружили развалины и методично начали обходить каждый камешек и каждый песчаный холм в округе.
— Не похоже, что бы здесь кто-то был недавно. Ни следов людей, ни животных или еще кого-нибудь.
Устин стоял возле лошади Радима, осматриваясь по сторонам. Рядом стояли Кайден, Забрало и Тахир.
 
— Возможно, ты и прав, — ответил Кайден — Но лучше перепроверить.
— Согласен с Кайденом, — сказал Тахир. — Насколько я знаю, после моего пленения, здесь творились ужасные вещи. Мои враги спустили с поводка всех, кого они привели с собой. И это были не только люди. Так они платили им за то, что они сражались в их рядах. Гораздо позже уже стало спокойней, и те твари, которые были призваны, ушли. Но мог кто-нибудь и остаться. —
Забрало, слушая слова Тахира, покрепче сжал рукоять своей большой сабли за спиной и повернулся в сторону прохода в храм. Подошел Сержант вместе с проводником.
— Проверили все, ни одной живой души.
— Это очень хорошо, — сказал Кайден. — Осталось дождаться Радима. -
— А вот и он, — показал рукой Забрало.
Радим появился из темного проема, и, насвистывая, направился в их сторону.
— Там очень-очень темно и холодно. Живых существ там давно не было, конечно же, там могут быть и мертвые, — он подмигнул замершему Забрало. — Но я никого больше не видел. Там большой зал, есть даже каменные статуи кого-то, похоже на людей вроде бы.
— Это моя Семья, — сказал Тахир. — Да, это мой храм. Я предлагаю переночевать здесь. Попробую кое-чего сделать и узнать. —
Кайден выслушал его и сказал:
— Хорошо, остаемся ночевать здесь. Сержант организуй дежурство и караулы. Забрало и Радим, за вами прочесать еще раз помещение храма и посмотрите, где лучше там разместиться. Устин, возьми проводника, и осмотритесь вокруг, да радиус побольше возьмите. И да, надо еще где-то разместить лошадей и верблюдов.
— За это не беспокойся, Кайден, — Сержант махнул рукой. — Все сделаем. -
Забрало спускался по старым, потемневшим от времени, ступеням, держа горящий факел в одной руке, а другой за рукоятку саблю, торчащую из-за спины.
— Еще скажи, что ты боишься, — рассмеялся идущий впереди Радим, — Я же сказал, все проверил, тут никого нет. —
— Доверяй, но проверяй, — ответил ему Забрало.
— Я не люблю ни храмы, ни подземелья. Я люблю открытые пространства, свежий воздух и зеленые деревья, а не вот это, — он провел факелом под потолком и паутина, которая копилась там годами, махом вспыхнула, обнажая украшенный древними символами потолок.
Спуск закончился, и они вышли в большой зал. Света их факелов еле хватало, чтобы разглядеть что-то не дальше пары метров впереди себя.
— Ну, и как мы здесь в темноте будем что-то вообще делать? — пробурчал Забрало. — Это у тебя зрение ночное, а я, например, вообще ничего не вижу.
— Это не проблема, — ответил ему детский голос Тахира позади него.
Забрало выругался от неожиданности:
— Мастер Тахир, не надо так делать, а то я могу от неожиданности и голову снести. —
Тахир, не ответив, подошел в упор к ним и внимательно начал вглядываться во тьму, окружавшую их со всех сторон. Закрыв глаза, он застыл ненадолго, и когда открыл их, одновременно с ними, ярко вспыхнули огни факелов, по всему залу висящих на стенах, и закрепленных на резных колоннах. Железные жаровни, стоящие возле спуска в зал и в конце его, возле стоящих статуй, загорелись ярким бездымным пламенем.
Тахир повернулся к Забрало и сказал ему:
— Ну что, теперь достаточно света? -
Забрало с Радимом ошеломленно осматривали, открывшийся им, вид большего зала. Несмотря на то, что он был покинут давным-давно и его явно разграбили и, что могли разрушили, зал был потрясающе красив.
Искусно украшенные рисунками стены и потолок, отображали сцены с людьми, они занимались земледелием, строили дома. Полустертые от старости рисунки, отображали мирную и спокойную жизнь. По всему залу лежали разбитые от ударов скамьи для молений, вдоль стен кое-где еще стояли, покосившиеся от старости, деревянные шкафы со старыми свитками.
— Пойдемте, — сказал им Тахир. — Я покажу вам мою семью. —