Путь в неизвестность (СИ)

Факел поплевывался искрами, страницы шелестели, речитатив ряженого разносился по пространству — слов я, кстати, не разобрала — и вообще все шло довольно мирно, пока я не подала голос.
— Кхм-кхм. Ты кто? — уж ничего умнее я не смогла придумать.
Реакция не заставила себя ждать. Разом развернувшись на месте, этот, в плаще, застыл с кинжалом в левой руке, а над правой ладонью, занесенной назад, сам по себе заполыхал комок огня, собравшийся в шар. Странный огонь, светлее обычного и какой-то замедленный — еще успела подумать я.
— Мрак! Ты что, полоумная, чего со спины подкрадываешься!? Еще бы на животе подползла, закрываясь ветками! — с досадой рявкнул этот далеко не безопасный тип, простым сжатием ладони превращая огненный шар в истаявший дымок и пряча лезвие куда-то в складки плаща. — Ты откуда здесь взялась?
С отвисшей челюстью говорить было неудобно. Ты как хочешь, а я поехала, подпись — твоя крыша.
Ряженый, тем временем, не отставал.
— Глухонемая что ли?
— Д-да — выбила я, косясь на его руку. Может, мне показалось?
— Ясно — ряженый переключился на ласковый-преласковый тон, аж противно стало — и что же ты, глухонемая девочка, забыла здесь? В этом глухом и страшном лесу, кишащем упырями и зверями? Одна-одинешенька?
Я попятилась и помотала головой, потом спохватилась и пожала плечами. Со скепсисом и нахмуренными бровями осмотрев меня с головы до ног, он устало помассировал переносицу.
— Везет мне сегодня… Шла бы ты отсюда, девица. Сейчас такое начнется… Хотя нет, иди лучше сюда! — спохватился он. Угу, спотыкаюсь и бегу, родимый. Я снова попятилась, разворачиваясь назад, к лесу. Этот сплюнул и пошел за мной. Я завизжала и кинулась наутек, но метра через полтора наткнулась на невидимую упругую стену и та толкнула на землю. Меня схватили за запястье и как бы помогли встать, на самом же деле просто вздернув в положение стоя.
— Ну и куда ты кинулась, дура? — спросил он в упор, я только молча стояла и сверлила его напряженным взглядом, ожидая чего угодно, перебирая в голове всякие выкручивающие приемы из рукопашной, но в голове все путалось и тут, возможно, не помогло бы. — Как бы то ни было, в лесу еще опаснее, чем со мной, так что постой-ка ты у меня за спиной пока я не закончу… с одним дельцем. Потом подумаем, что с тобой делать. Так кто ты такая? Ты заблудилась? Ты глухая!?
— Да не глухая я, я просто заблудилась и убежала о-от-от-ааааааа! — завыла я, вытаращив глаза и тыча ему за спину пальцем. Не знала, что у меня такие стальные нервы, но при виде вылезших из-за деревьев хищных когтистых живых трупов (Обители Зла и всяких там злобных мертвецов я насмотрелась, и вроде бы не ошиблась, определив их как трупы) я еще осталась при сознании, и даже не брыкалась, когда этот тип броском развернул меня на месте, сгреб со спины в охапку и потащил к памятнику, пропахав моими пятками землю. Там отпустил — я так и осталась сидеть на земле в абсолютно невменяемом состоянии — схватил книгу и развернулся к ним.
Зомби уже подкрались к границе кладбища. Странный тип вытянул одну руку перед собой, ладонью вниз, и принялся с расстановкой читать что-то со страниц. Это что-то на мой взгляд состояло из одних «ш», «х», «р» и «с», изредка разбавленных гласными и «т». Феерия продолжалась — глаза его засветились каким-то внутренним светом — это не метафора — и я поняла, что не ошиблась, определив их вначале как темно-фиолетовые.
Под ладонью вначале задрожал воздух, как над асфальтом в жару, а затем из этого воздуха скрутился шарик какой-то плазмы или огня, окруженного танцующими огненными искорками. Ладонь напряглась. Он отчеканил три последних отдельных слова. Я едва успела зажмуриться от залившей пространство вспышки бледного оранжевого света, которым ударило из шарика.
Когда он развернулся ко мне, я так и тряслась на земле комочком, что-то всхлипывая себе под нос. А что я, у меня психика была расшатана окончательно ко всем чертям!
— Гм… кажется, я понял — пробормотал он и, похоже, наклонился надо мной. — Эй — тихо потрогал меня за плечо. — Эй, как тебя? Ты меня слышишь? Ау!
 
Я осмелилась высунуться из коленей и зыркнуть глазом вокруг, убедившись, что мертвецы превратились в пепел, кресты покосились, словно разом шарахнулись от нас в сторону леса, а незнакомец стоит рядом, наклонившись и уперев ладони в колени.
— Пс-сих! — выдавила я. Он склонил голову набок, а затем, подумав, залепил мне пощечину.
Я ахнула, прижав ладонь к щеке и глядя на него ошалелыми глазами, но дождалась еще одной, по другой щеке. Не долго думая, я поступила как-то совсем не по-христиански: схватила валяющуюся рядом книгу и с энтузиазмом замахнулась, чтобы огреть его по паскудной башке. Он увернулся.
— Нет! Только не трогай сборник!..
Да любой каприз, родной! Я отбросила книгу, развернулась на одной ноге и другой хорошенько пнула его в голень, потом попыталась наподдать коленом сбоку, но он дернул меня на себя. Я с разьяренным шипением пыталась его задушить или хотя бы покусать, он уворачивался и отдирал мои руки от своей хламиды. Через минуту я уже лежала лицом в землю, а этот хам оседлал меня сверху и, держа запясться в крепком захвате, интересовался, пришла ли я теперь в себя, или ему повторить. Он, конечно, извиняется, в других обстоятельствах и пальцем бы девушку не тронул, но как его учили, злость лучше шока, и быстрее приводит в себя, вот он на практике это и проверил. Я, мрачно отфыркиваясь от травы и собственного воротника, сообщила ему, что он молодец и очень умный, и это работает, а посему он может уже убрать свою задницу с моей спины и дать мне встать.
— Это точно? Ты меня не загрызешь?? — побеспокоился он сверху, но не дожидаясь ответа, слез. Шутник. Пару минут я отряхивала себя от мусора, обласкивая его ненавидящим взглядом, пока он проверял, держа в руках свой драгоценный сборник, все ли с ним в порядке.
— Где я? — спросила я наконец голосом на тон ниже чем обычно, что говорило о плохом настроении, но хоть какой-то вменяемости.
— А где ты надеялась оказаться? — полюбопытствовал этот тип, но поймав мой взгляд, вздохнул и оставил эти манеры с вопросом на вопрос. — Ты находишься неподалеку от деревни Смоляновка, что входит в округ города Теренса, государства Антарии. Это северо-восток материка. Если судить по твоему лицу, тебе это ни о чем не говорит, значит ты… чужая, другая, пришедшая… — он пощелкал пальцами, подбирая слова. — Из иного мира. А этот мир зовется Сумеречным. Видишь ли, иногда здесь случаются переходы, только никто не знает, почему. Не слышала о Сумеречном мире? Ничего, еще изучишь его как следует, потому что теперь ты здесь и останешься!
Рассудок собрал вещи, плюнул напоследок и удалился, оставив меня наедине с… магом.
***
Плохо помню, что там дальше было… Вроде как я ругалась, причем судя по всему так, что в другое время стало бы стыдно. Вроде постоянно подкашивались колени и тряслись руки, но я, несмотря на это, рвалась убежать в лес, найти ту самую пещеру и по ней поползти обратно. Мне каждый раз мешал злой маг, то подставляя подножку, то опять отталкивая назад своей воздушной подушкой. Пытался меня о чем-то уговаривать, но получалось у него плохо — я все пропускала мимо ушей. Единственное, что я смогла понять из его слов — обратного хода домой у меня нет.
До меня не сразу дошла вся мерзость ситуации, но когда дошла, то я сползла на землю спиной по памятнику, и заплакала, уткнувшись лицом в колени. К тому времени маг уже бросил попытки в чем-то меня убедить и терпеливо ждал, пока я вылью все слезы, и выплесну нервы. Не знаю, сколько мы так просидели, прежде чем я, наконец, перестала трястись и всхлипывать, и опять погрузилась в характерные для меня размышления, но когда он сказал, что нужно собираться и ехать отсюда, небо уже начало светлеть перед рассветом.
Я. В другом мире. Прелесть какая.
Опять же, не сказать, чтобы раньше я о таком не слышала. Читала, конечно, и фэнтези, в том числе истории о, так сказать, «попаданцах», и уфологией даже увлекалась, но это не в тему, зеленых человечков не вижу и черт бы с ними… Но… Слышать одно, увидеть — совсем другое.