Рубежи (СИ)

— Ты совсем ничего не выучил к сегодняшнему дню, — укорил он Дэна.
Они занимались уже месяц. Дэн посвящал учебе почти все свободное время — после подпитки Ланы огнем, с некоторого момента силы на удивление быстро восстанавливались. Будто он приобрел своеобразный иммунитет. И чем больше черпал, тем больше восстанавливал. Знать бы еще из какого источника. В общем, время и силы на учебу у него имелись, пока неделю назад Дэна не перехватил в коридоре Эндрю Баркер.
Бывший коллега начал с благодарностей за спасение младшего брата, потом перешел к воспоминаниям о работе в университете, а от них к стартапам, на которые подбивал год назад. Дэн, чтобы от него избавиться, пообещал посмотреть и даже продиктовал адрес одного из своих почтовых ящиков. На следующий день у Ланы случилась очередная истерика, во время которой девушка умудрилась себя поранить. Дэну пришлось поторопиться, а потому грубо сбив соглядатаев Конклава Огня со следа, он сразу телепортировался к Лане, после чего забрал ее к себе домой. Слепое пятно позволяло применять целительские способности и не давало отследить находящихся в нем людей, чем Дэн и воспользовался, напитав Лану своим огнем и залечив ее раны. Потом еще долго качал на руках, пока она наконец не заснула.
А вот у него сна не было ни в одном глазу, и он не знал, куда деть бурлившие в нем силы. И так как текущее на тот момент задание Николаса успел выучить, решил все-таки посмотреть, что прислал Эндрю. И идея Баркера захватила его сильнее, чем целительский дар. Ведь при реализации она не только дала бы Дэну много инфошума, но и вернула бы в мир цифровых технологий, в который его всегда тянуло.
— Я прочитал, — Дэн потер красные от недосыпа глаза и с трудом подавил зевок. — К тому же у мальчика все равно была лейкемия, а она всегда лечится одинаково.
— Точно?
— Окей. Он болел острым лейкозом, который магически лечится всегда одинаково, разве что ребенку требуется меньше огня, чем взрослому. А хронических ты мне не показывал.
Николас смерил его долгим задумчивым взглядом и покачал головой.
— Ты как ядерный взрыв, — сказал он. — Сметаешь все на своем пути. Так что, думаю, у тебя и для хронического будет все та же схема. Но это опасно. У целителя внутренний огонь всегда завязан на жизненные силы. Поэтому у нас всегда есть шанс восстановиться, если выгорел. И наоборот, всегда есть опасность потратить огня больше, чем можешь восстановить. Отсюда и важность точных диагнозов и до миллиметра выверенные плетения исцеляющих рун. И тебе придется научиться этой точности, иначе однажды все это плохо закончится, а я за твою жизнь ответственность брать не хочу.
С контролем и дозировкой силы у Дэна и раньше проблем хватало, и если бы не Макс, то он бы в итоге просто махнул рукой и стал добавлять в плетения столько огня, сколько зачерпнул. Сейчас такую беспечность нельзя было себе позволить из-за Ланы. Он и так из-за своих самомнения и вспыльчивости едва не сгубил ее…
— Мне понадобится больше времени.
Николас хмыкнул.
— Приятель, этому учатся всю жизнь. Даже самые талантливые из нас. Спорим, ты сейчас подумал про Лин Вея? Честно, ни разу не видел, как он лечит, но думаю, по-твоему же принципу: больше зачерпнуть из Изначального, пропустить через себя, меняя, влить в больного, пробуждая остатки его иммунитета и жизненных сил. Вот только он — Верховный Творец, а значит, на контракте у бога Огня, который позволяет ему использовать пламя без последствий. — Ник посмотрел Дэну в глаза: — У тебя есть похожий договор?
Дэн качнул головой, уходя от чужого пристального взгляда. О своих поистине сложных отношениях с демоном Максвелла говорить не хотелось. Особенно с малознакомым человеком.
— Я же сказал: я буду учиться, просто теперь медленнее, чем раньше. Мне… нужно еще и работать, что не сойти с ума.
— Ладно. Попробуем брать по одному пациенту. Подожди здесь, я пока схожу узнаю, кто у нас самый критичный.
Николаса не было долго. И клюющий носом Дэн почти задремал, когда дверь за его спиной открылась и, заглянувший в кабинет парень, спросил по-английски:
 
— Простите, не знаете, куда ушел доктор Тернер?
— Не знаю, — хмуро отозвался Дэн и обернулся. — Где-то по больнице носится, должно быть. Как обычно.
Парень, казалось, последних слов не услышал вовсе. Стоял и пялился на него своими карими телячьими глазами, которые в купе с чуть вьющимися волосами до плеч и гладко выбритым подбородком делали того похожим на девчонку. Наверное, частенько путали.
— Денис? Ты почему здесь?
Дэн непонимающе уставился на парня, но не мог найти в нем ни одной знакомой черты. Почему тогда тот его знает? Откуда? Еще эти волосы, все время отвлекающие внимание на себя. Руна «Брадобрей» сама сорвалась с пальцев Дэна и значительно укоротила прическу незнакомца, не сделав того узнаваемей.
— Cazzo! — выругался парень, хватаясь за остатки прически.
Взгляд его разом стал жестче, голос грубее, черты лица заострились. Чужая личина? А разве творец может навести подобную иллюзию на того, кто сильнее его? Пальцы на автомате зачерпнули новую порцию огня, и когда «Развоплощение» безрезультатно растворилось в парне, Дэн его узнал.
— Илья…
Остатки сонливости снесло вспыхнувшей яростью. Дэн, сжав кулаки, поднялся с места. Брат презрительно усмехнулся.
— Смерть не всех меняет, да? Мудаки остаются мудаками, — он все так же говорил на итальянском, то ли пытаясь таким образом защититься, напомнив об их детстве, то ли из-за волнения выбрал тот язык, которым владел лучше всего. — Хорошо, когда есть на кого свалить, да?
Дэн сначала схватил несопротивляющегося Илью за грудки и толкнул к незакрытой двери, и только потом подумал, что Николаса их драка сильно разозлит, а услуги целителя слишком ценны. К тому же в этот раз снова получалось избиение — брат не сопротивлялся. Вылетел от толчка в коридор, но удержал равновесие. Там и остановился, чуть склонил голову на бок и с жалостью посмотрел на Дэна сверху вниз. Кем этот щенок себя возомнил?!
Вылетев вслед за ним в коридор, Дэн собирался стереть раз и навсегда с лица Ильи это снисходительное выражение. Но стоило замахнуться для удара, как совсем рядом раздался оглушительный женский визг, а потом кто-то быстро забормотал молитву деве Марии на испанском. На плечо опустилась зеленая руна со сложным плетением, а потом ее накрыла ладонь Николаса.
— Огонь убери, — попросил он.
Дэн нехотя втянул в себя остатки пламени и обернулся. Пожилая мексиканка в черном траурном одеянии, не переставая молиться, держала за руку женщину помоложе, не давая той уйти. Очередные просители милости, знающие, что именно собираются просить — потомки одного из угасших родов. Пожилая, видимо, даже застала кого-то из творцов среди своих: испугалась, но не удивилась. Зато Дэн как идиот смотрел то на хмурое лицо Николаса, то на удаляющуюся по коридору в сторону лифта спину Ильи.
Вот ведь гаденыш! Нахрена он приперся сегодня? Испортить Дэну учебу? Знал об обязательном условии и решил подгадить? Еще и удивление изобразил! Сволочь!
— Возвращайся-ка ты сегодня домой, — задумчиво сказал Николас и похлопал Дэна по плечу, привлекая внимание: — Слышишь? Иди домой. Отдохни. Выспись. Займись любимым делом. Продолжим с тобой завтра или лучше на следующей неделе.
— Что? Это из-за обязательного условия, да? Мне с этим тваренышем помириться надо? Так я сейчас.
Тернер не успел его остановить. Дэн щелкнул пальцами и телепортировался прямо за только что закрывшиеся двери лифта.
— Cazzo! — отшатнувшись к стенке, пробормотал Илья. — Тебе настолько заняться нечем?
 
— Конкретно из-за тебя теперь нечем.
— Чего? — от удивления его брови выгнулись вверх, но очевидный ответ вскоре отыскался, и Дэну не пришлось пояснять. — Ник поставил условием помириться со мной? Нет, я не знал, иначе бы попросил не усложнять мне жизнь на столько. Но раз уж тебе нужна его помощь, то можешь вернуться и сказать, что у нас теперь мир, труд, май и жвачка. Я потом подтвержу.