Багровая смерть (ЛП)

Тетушка Ним навалилась на трость сильнее, чем раньше, и я поняла, что часть ее гламора выравнивала ее походку. Теперь я видела, насколько она действительно нуждалась в своей трости. Ее юбка колыхнулась и я мельком увидела ее ноги. Один старомодный черный ботинок и одно черное копыто — раздвоенное, как у козла. Неудивительно, что ей нужна была трость.
Я смотрела, как она возвращается к своему столику в сопровождении Слэйна. Фланнери вел нас к выходу. Я не могла не всмотреться в него внимательнее, чем раньше. Он походил на обычного человека, но всегда есть что-то, что нас отличает — так сказала Ним. Впервые я гадала, что же скрывает под одеждой мужчина, и это абсолютно не было связано с сексом.
  
49
 
Фланнери окликнули, чтобы он остался и поговорил со своей тетей наедине, так что он отправил нас к машине одних. Меня все устраивало, ведь это означало, что мы сами могли поговорить без свидетелей.
— Что ты там учудил, Деверо? — спросил Никки из-за наших спин. Я все еще держалась за руку Натэниэла, а Дев сжимал его вторую ладонь. Мы шли втроем в один ряд, и занимали всю ширину тротуара — может, даже больше. Мир действительно не приспособлен для гулянок втроем, черт, да и по двое-то идти затруднительно было на некоторых улочках. На нас пялились прохожие, и этого можно было бы избежать, если бы посередине шла я, но эти двое были любовниками, так что какого черта?
— Почему она назвала тебя колдуном? — спросил Домино.
Дев рассмеялся.
— Я вбросил силу и прояснил сознания Аниты и Натэниэла, только и всего.
— Но как ты это сделал? — включился Итан.
Дев посмотрел на него:
— Меня обучали с рождения, как и всех в нашем клане.
— Обучали чему? В смысле, то, что ты провернул сегодня, только что, было частью твоих тренировок? — уточнил Итан.
— Я обучен быть тем, кем мой Мастер пожелает, чтобы я был.
— Мы в курсе, — отмахнулась я, — но что именно ты там сделал?
Он уставился на меня и лицо его посерьезнело:
— Во многом мое обучение выглядело так, словно я собираюсь стать членом Арлекина. Нельзя быть шпионами и палачами всех вампиров, если вы не можете даже стряхнуть эффект парапсихических способностей людей.
— В Арлекине состоят либо непосредственно Мастера вампиров, либо звери их зова, которые защищены от подобного дерьма силой своих Мастеров. Но я твой Мастер, и я попалась. Как ты умудрился избавить нас от иллюзий?
— Ты с самого начала видел сквозь них? — задал вопрос Никки.
— Да, — ответил Дев.
— Как? — уточнил он.
Казалось, Дев задумался над вопросом пока мы шли. Впереди появился фонарный столб, и нам предстояло решить, кто кого отпустит, чтобы не вписаться в него. Дев отпустил руку Натэниэла и широким шагом обогнул столб, нырнув в мощеный кирпичом проулок, прежде чем вновь присоединиться к нам на тротуаре.
— Будет понятнее, если я скажу, что всех нас растили своего рода живыми талисманами?
— Я слышала, что ты сказал, и ты говоришь на английском, но смысл я не улавливаю, — ответила я.
— Думаю, Джейк объяснил бы понятнее, но мы подвергались магическому воздействию еще с рождения. Они словно выковали из нас… талисманы. Мы видим сквозь иллюзии и магию лучше всех остальных, если не считать истинных адептов мистических искусств. Мы можем действовать как своего рода фамильяры, добавляя энергию своим Мастерам, когда они используют силу или сражаются.
— Все мы можем служить для Аниты энергетическими батарейками и фамильярами, — отмахнулся Никки.
— Можем? — удивился Итан.
— Для меня это новость, — согласился Домино.
— Она проделывала это со мной, Микой, Натэниэлом и, кажется, с одним из вампиров, который сейчас в другом городе.
— С Реквиемом, — разъяснила я. — Возможно, я могу использовать любую нежить в качестве усилителя, либо это должен быть кто-то из одной кровной линии со мной и Жан-Клодом.
— Я этого не знал, — удивился Дев. — Это дает тебе больше возможностей.
— Так значит, ты практически неуязвим для любой магии? — уточнила я.
 
— Ага. Если ты хочешь знать, как я этому обучился или как это работает, спроси у Джейка и Каазима.
— А кто-то из нас может этому научиться?
— Думаю, для этого ты должен быть золотым тигром.
— Значит, я мог бы сделать это? — спросил Итан.
— Частично ты золотой, так что не исключено. Спроси Джейка, возможно тебе нужно было начинать тренировки с младенчества. Именно так было с нами.
— Что если бы победил кто-то сумасшедший и злой, вроде Любовника Смерти, которого мы одолели в прошлом году в Колорадо? Тебе пришлось бы служить ему также, как ты теперь служишь мне?
Дев подарил мне очаровательную улыбку, но она не возымела эффекта:
— Не думаю, что я был в его вкусе.
— Я серьезно, — настояла я.
Улыбка соскользнула с его лица — таким серьезным я его еще никогда не видела.
— Мы были созданы служить тому, кто убьет Мать Всей Тьмы и станет новым Королем Тигров. Нас тренировали, чтобы мы были полезны любой из вампирских линий крови, так что в конечном итоге я вынужден ответить «да».
Натэниэл остановился и обернулся, чтобы посмотреть Деву в глаза:
— Любовник Смерти черпал свои силы из насилия и гибели людей от болезней. Чтобы стать достаточно сильным и править миром он должен был постоянно убивать. Неужели ты действительно стал бы помогать ему в этом?
— Не думаю, что я смог бы помогать ему в этом, но у меня есть кузены, которые могли бы и, вероятно, стали бы. Джейк буквально отбирал нас, как котят или щенят в помете, и порой формировал в небольшие узкоспециализированные группы. Прайд, Энви и я были в группе, подогнанной для помощи кровной линии Бель Морт, что стало одной из причин, по которой именно мы были предложены тебе и Жан-Клоду.
— А кто был в коробке для Любовника Смерти? — поинтересовалась я.
— Это неважно, Анита. Он мертв. Теперь никто не обязан служить ему.
— Ты не хочешь говорить, потому что опасаешься, что я использую эту информацию против тех, кто должен был попасть к нему.
— Я просто знаю, что ты это сделаешь. Я чувствую это, стоя здесь, рядом с тобой и Натэниэлом.
Я вдохнула и медленно выдохнула.
— Я правда из-за смены часовых поясов так психую?
— Тебе нужно поесть нормальной еды и вздремнуть пару часов в отеле, только тогда можно будет делать что-то при солнечном свете, — сказал Никки.
— Тогда я перестану вот так терять над собой контроль?
— Сон всем помогает.
— А почему при солнечном свете? — поинтересовался Натэниэл.
— Потому что чем больше времени ты проводишь на свету в новом часовом поясе, тем быстрее к нему приспосабливаешься.
— Отлично. Пошли к машине, потом займемся едой и сном, — дала установку я. — Мне нужно вернуться в норму.
— Они все говорят, что здесь некромантия работает не так, как в других местах. Может, именно это на тебя повлияло? — предположил Натэниэл.
Я покосилась на него:
— Не знаю, все может быть.
— Как бы то ни было, замечание дельное, — отметил Итан.
— Мы все еще не знаем, сработает ли здесь вообще моя некромантия.
— И не можем выяснить это, пока полностью не стемнеет, — добавил Никки.
— А к тому времени мы по самую задницу будем в уже проснувшихся вампирах, — сказала я.
— Ага.
— Надо попытаться поднять зомби пока ты в Дублине, на всякий случай, — добавил Натэниэл.
— Какой еще случай? — не поняла я.
— Чтобы понять, можешь ли ты поднять другую нежить нам на помощь.
— В смысле, чтобы проверить, можно ли тут использовать зомби для борьбы с вампирами? — уточнила я.
— Почему бы и нет?
— Если в Ирландии не знают, что делать с вампирами, то они и понятия не имеют, как быть с зомби.
— Зомби вернутся в свои могилы, — сказал он.
— Если я вообще смогу их поднять.
— Я просто подумал, что это хорошая идея — выяснить, как работает некромантия в Ирландии.
— Мы не станем разворачивать на улицах Дублина войну зомби с вампирами, Натэниэл.