Создана для любви
При необходимости Алекса была готова забрать Дэйви и уехать куда-нибудь, где Адам их не найдет. Особенно если он продолжит унижать и позорить ее. Тем не менее она оставалась его женой, и, по всей видимости, он не собирался прощать ей супружеского долга. Очевидно, ее богатство много значило для Адама и он планировал прибрать его к рукам, чего бы это ни стоило.
«Почему же я его так люблю?» – удрученно думала Алекса. Она надеялась, что однажды он выслушает ее, по-настоящему выслушает и поймет: ее поступки были продиктованы желанием спасти ему жизнь. Если бы Чарльз не сбежал в Индию, она бы попыталась уговорить его объясниться с Адамом и рассказать ему правду. Трус! Должно быть, ее угрозы так его напугали, что он поспешил уехать как можно дальше.
Днем прибыли чемоданы Адама и Мака, и Алекса распорядилась, чтобы их подняли наверх. Лукаво улыбаясь, она попросила отнести вещи Адама в комнату, находившуюся в дальнем конце коридора, прекрасно зная – это ему не понравится. Получив от такой мысли небольшую порцию удовольствия, Алекса умиротворенно продолжила заниматься делами. По крайней мере, облегченно вздохнула она, ей больше не нужно волноваться из‑за Билли Эшли и его подлых планов лишить ее наследства.
23Мак появился ближе к вечеру, и Алекса, обрадовавшись его знакомой улыбке, бросилась к нему в объятия.
– Мак, как же здорово, что вы приехали! – растроганно воскликнула она. – Я рада, что вы остановились у нас.
Если Алекса и заметила, что Мак не слишком бурно ее приветствует, то не подала виду. «В конце концов, – рассудила она, – Мак по-прежнему думает, будто я бросила Адама умирать мучительной смертью».
– Это была не моя идея, – пожал плечами Мак. – Я понятия не имел, что вы с Адамом… э‑э… пришли к общему знаменателю. Сегодня днем, вернувшись в свой гостиничный номер, я обнаружил: мои чемоданы отправили сюда и я должен явиться к ужину. Что все это значит, Алекса?
– Вы сегодня не видели Адама?
– Нет. Прошлой ночью он не вернулся в гостиницу, и сегодня я ушел по делам, так и не дождавшись его. – Мак умолк, пристально вглядываясь в ее лицо. – Он был с вами, Алекса? Что вы такого сказали, что он изменил свое отношение к вам? Долгие месяцы он не выносил даже звука вашего имени.
Алекса почувствовала, как у нее начинают гореть уши.
– Он не изменил своего отношения, Мак, – с горечью ответила она. – Адам по-прежнему ненавидит меня. Он узнал, что я внезапно разбогатела. Только это убедило его вернуться ко мне.
– Вправе ли вы, Алекса, винить его? – обиженно проговорил Мак. – Он никогда не таил на вас обиды за ваше желание спастись, но вы очень жестоко поступили, сообщив ему, что уже стали любовницей Уитлоу.
– Знаю, со стороны это выглядит ужасно, но видимость обманчива.
Мак посмотрел на нее с сомнением.
– Вы не отдавали распоряжения убить Адама?
– Как вам такое вообще могло прийти в голову? – вскричала Алекса, охваченная гневом и обидой. – Кому, как не вам, знать, насколько сильно я любила Адама!
Наблюдая за игрой эмоций на красивом лице Алексы, Мак решил: пришла пора выяснить правду самому.
– Расскажите мне все, как есть, Алекса, – ласково сказал он, усаживая ее в кресло. – Я хочу вам верить, но факты говорят сами за себя.
– Я пыталась объяснить Адаму, однако он не желает мне верить. Чем вы лучше?
– Это случилось не со мной, я могу позволить себе быть более объективным. Начните с той ночи, когда за вами с Адамом пришли солдаты.
Не горя желанием обнажать перед Маком душу, Алекса тем не менее рассказала ему все до того момента, как прошлой ночью в ее дверь постучал Адам. Единственное, о чем она благоразумно умолчала, был факт появления на свет Дэйви. Но Мак знал ее лучше, чем она сама. Несколько напряженных минут он смотрел на нее, переваривая услышанное. У него складывалось впечатление, будто в ее истории не хватает какой-то существенной детали. Словно Алекса умышленно утаила важную частицу мозаики.
Он удивил Алексу, после долгой паузы спросив:
– Чего вы недоговариваете? О чем умалчиваете? Я знаю вас. Лиса ни за что не позволила бы человеку вроде Чарльза подчинить ее своей воле. Она бы разделалась с ним и попробовала сбежать с мужчиной, которого любит.
Алекса устало вздохнула.
– Возможно, вы знаете меня не настолько хорошо, как вам кажется, Мак.
– Адам тоже хочет, чтобы я так думал, – со сдержанной иронией ответил он. – Прошу, объясните мне, Алекса, как Чарльзу удалось настолько долго продержать вас в повиновении?
– Ваша взяла, Мак, – сдалась Алекса. – Я бы ни за что не пошла на поводу у Чарльза, если бы… у меня не было на то веской причины.
– Какой причины, Алекса?
– Я… была беременна.
– Вы ждали от Адама ребенка!
– Да! И мне надо было его защищать, невзирая ни на что. Я думала, Чарльз выполнит обещание и позволит Адаму уйти, в противном случае никогда не согласилась бы на его условия.
– Мерзавец угрожал сдать вас властям, если вы не подчинитесь! – воскликнул Мак, начиная понимать, как все происходило.
– Именно. Я была готова на все, чтобы защитить малыша Адама. Но я не стала любовницей Чарльза! Ни под каким предлогом!
– Вы все это рассказали Адаму? – изумленно спросил Мак. – Не верю, что он не поменял своего отношения, когда узнал о ребенке. Это мальчик или девочка?
– Мальчик, – просияла Алекса. – Я назвала его Дэйви, и… Адам не знает, что у него есть сын.
– Вы ему не сказали! Бог мой, Алекса, вы с ума сошли? Нельзя скрывать такое от Адама!
Алекса с вызовом подняла подбородок.
– Можно и нужно!
– Но почему? Я не понимаю.
– Зато я понимаю. Что, если Адам решит забрать у меня сына? Прошу заметить, у него есть на это право. Говорю вам, он меня ненавидит.
– Он провел с вами ночь, Алекса?
– Да, – нехотя призналась она.
– Значит, не так уж сильно он вас ненавидит. – Алекса смотрела на Мака непонимающим взглядом. – Ведь он занимался с вами любовью, не так ли?
– Да, но он мужчина, – язвительно парировала она, как будто это все объясняло.
– Расскажите ему о сыне, – мягко увещевал Мак.
– Нет, Мак, еще рано. Я расскажу, однако не раньше, чем верну его любовь и доверие. Я не рискну потерять сына. Пускай Адам забирает все, чем я владею, но только не ребенка. Дэйви – это главное, что у меня есть.
Мак покачал головой, испытывая глубокое разочарование.
– Хотите, чтобы ему сказал я?
– Нет, Мак, пожалуйста, пообещайте этого не делать! Позвольте мне во всем разобраться самой! – взмолилась Алекса, испугав Мака своей внезапной бледностью. – Я умру, если Адам заберет у меня Дэйви! Я скажу ему, правда. Только дайте мне время убедить Адама, что люблю его и никогда не желала ему зла.
Алекса сильно разволновалась, поэтому Мак вынужден был согласиться, пусть и неохотно.
– Хорошо, Алекса, но если ситуация выйдет из-под контроля, клянусь, я все расскажу Адаму.
Вскоре после этого Мак и Алекса ушли к себе в комнаты – переодеться к ужину. Адам все не возвращался, и Алекса вдруг вспомнила, что не предупредила Мака о других гостях, которых тот позвал. «Жаль, – думала она, – иначе можно было спросить у Мака, кто они такие».
Выйдя в столовую, Алекса обнаружила там Мака, а вот Адама по-прежнему не было.
– Вы очаровательно выглядите, Алекса, – похвалил Мак, пробегая восхищенным взглядом по точеной фигурке, затянутой в абрикосовый шелк. Платье, оголявшее шею, горло и плечи, было подхвачено снизу темно-бордовыми «розочками», приоткрывавшими нижнюю юбку бордового цвета с насыщенной абрикосовой тесьмой. Короткие рукава фонариками оголяли локти с ямочками и тонкие руки.
Алекса надеялась, что Адам оценит ее старания выглядеть как можно лучше для него и его друзей. Задумавшись об этих таинственных гостях, она как раз собиралась узнать у Мака, не догадывается ли тот, кем они могут быть, как вдруг из прихожей послышались голоса.