Дневники Киллербота (сборник)
– И ваша станция может отправить нас обратно к надсмотрщикам и получить награду? – спросила Человек № 1.
Все люди дрожали, выказывая разные признаки физического и эмоционального истощения. Не знаю точно, каково было качество воздуха в модуле, но явно паршивое. У меня не было времени объяснять отношение к принудительному труду на «Сохранении» и что Совет не позволит кому-либо на станции получить награду за беженцев. Кстати, вряд ли награда покроет даже недельные затраты на содержание Веселого малыша.
– На «Сохранении» корпоративное рабство вне закона, – сказал я. – Здесь вы получите статус беженцев, никто не отправит вас обратно и не заставит делать то, чего вы не хотите. Если я сумею доставить вас обратно на станцию. – Я указал на спасплот. Ага, чувствовал я себя полным дураком. – Это спасплот. Вы должны в него залезть.
Три человека, самые смелые, шагнули вперед, все еще с опаской, но отчаянно желая мне поверить. Человек № 1 подошла к люку и заглянула в него. Яркий свет в модуле не был милосерден к гигантскому мешку.
– Сюда?! – спросила она с неподдельным потрясением.
Остальные слегка попятились.
– Он не так плох, каким кажется, – заверил я.
Спасплот уже перенастроился на возвращение к шлюзу корабля-колонии и просто ждал код запуска. Я хотел перевести туда всех людей, однако в инструкции утверждалось, что существует ограничение по весу. Я мог бы его отменить, но… Нет, лучше не надо. Я обнаружил камеры в инженерном отсеке корабля, в проходе на мостик и, наконец, камеру, направленную с другой стороны на люк, у которого был закреплен модуль. Ни воздушной стены, ни нормального шлюза, только круглый люк. О-хо-хо, похоже, это модифицированный пиратский корабль и люк предназначен для абордажа. А еще там была коробка, подозрительно похожая на ручную панель управления. Эх…
Конечно, я и так с вероятностью в восемьдесят процентов знал, что она там есть, но увидеть своими глазами – дело другое.
Нужно уговорить людей забраться в мешок.
– Спасплот вместит шестерых, быстро забирайтесь внутрь. – Я показал на кое-как заделанное отверстие на потолке, явно предназначенное для быстрой разгерметизации. – Все лучше, чем вот так. – Неужели мне придется силой заставить их залезть в дурацкий мешок? Я очень надеялся, что нет, ведь если они поймут, что я автостраж, положение превратится из неловкого в… крайне неловкое. – Плот имеет встроенную навигацию, а лететь недалеко, вам придется лишь пройти через шлюз станции.
Человек № 1, по-прежнему глядя на мешок, явно приняла решение. Она повернулась к остальным.
– Пошли. Сначала дети.
Она выбрала трех подростков и трех взрослых. Некоторые вполголоса возмущались, пока она подталкивала их к мешку. Дескать, им страшно, они не хотят разделяться с остальными и так далее.
Камера в проходе на мостик показала человека в боевом снаряжении.
– Сколько человек на борту? – спросил я.
– Мы видели только двоих, но их наверняка больше, – ответила Человек № 1. – После того как модуль пристыковался, они открыли люк только один раз, чтобы посмотреть на нас.
– Они сказали, что для получения награды мы нужны им живыми, – добавил другой человек.
– И у них есть автостраж, – сообщил третий.
– Правда?
Я не уловил в сети ничего похожего, к тому же автостраж не мог не заметить, как я перехватил контроль над системой безопасности корабля. У меня была теория, что портовую систему взломал автостраж или боевой автостраж, но это не стыковалось с теорией о местном жителе с легальным доступом к портовой системе.
– Вы его видели? – уточнил я.
– Да, позади остальных, в броне, – сказал Человек № 3. Второй и четвертый кивнули.
Человек № 1 фыркнула.
– Ты считаешь, что это не автостраж, – сказал я.
Мне следовало бы действовать осторожнее, но я пытался проникнуть в корабельные архивы, не пробудив бота-пилота, а поскольку мои дроны сидели в карманах, то в основном смотрел на люк и спасплот. Я искал схемы и панель управления кособокого шлюза. Да, ручная панель по-прежнему в рабочем состоянии, отсюда я не мог ее отключить. Еще один враг в боевом снаряжении покинул мостик. Да, видимо, они все-таки что-то заподозрили.
– Автостражей используют в перерабатывающих центрах, а не на рудниках, где мы в основном находились, – сказала Человек № 1.
Когда в мешок свалился шестой человек, спасплот просигналил, что готов к отстыковке. Я закрыл люк модуля. И тут же пожалел, что не оставил на спасплоту дрон для наблюдения. Ну ладно, придется довериться проклятому мешку. Я все-таки подключился к его каналу и проследил, как спасплот загерметизировался и отчалил по кратчайшему маршруту к кораблю-колонии.
– Сколько времени это займет? – спросил Человек № 3.
– Недолго, всего несколько минут, – ответил я.
Если повезет, у нас еще будет время для второго перелета и мне не придется прибегать к более сложным способам.
Корпус модуля задрожал, и люди съежились.
– Что это? – спросил Человек № 2.
– Они хотят нас сбросить! – пронзительно заорал Человек № 4.
И он был прав – кто-то на мостике пытался отстыковать модуль. Только ничего не вышло, потому что систему безопасности контролировал я, и она заблокировала команду. Что-то всполошило врагов, и они пытались сбросить улики – модуль. Паршиво. Пора переходить к плану Б. Я подключился к сети станции и послал истребителю код «приступить к операции». Больше не было смысла скрываться, и я отправил также сообщение Айлен, сказав, что беженцы скоро будут на корабле-колонии.
Человек № 1 резко выдохнула.
– Спасибо, что ты хотя бы попытался.
Корабельная камера рядом с кособоким люком над нашими головами показала врага в бронекостюме – именно его беженцы приняли за автостража. Так, все ясно. Без брони человеку просто не хватит силенок, чтобы отпереть люк вручную. А я наконец-то обнаружил код для управления замком.
В одном из моих любимых сериалов в такой момент герой произнес бы что-то воодушевляющее. У меня все равно так не выйдет, поэтому я просто сказал:
– Идите в дальний конец модуля, сядьте на пол и накройте головы руками.
Я проверил канал спасплота – тот добрался до корабля-колонии и пристыковался к шлюзу. Боковым зрением я заметил, как Человек № 1 мотнула головой, и остальные по ее сигналу отползли в дальний конец модуля.
– Когда я крикну «пора», следуйте за мной на корабль.
– Как ты собираешься… – скептически начала Человек № 1.
Я вытащил ракетную установку, забрался на ближайший к шлюзу стеллаж для грузов, уперся ногами в переборку и ухватился за люк одной рукой. Как только враг в броне наклонился, чтобы отстыковать модуль, я дал корабельной системе сигнал открыть кособокий люк.
Он крутанулся и открылся, с шипением выпуская воздух, а в модуле тут же посвежело.
Я даже не шелохнулся. Камера показала, как враг ошарашенно отпрыгнул. Из коммуникатора донеслись панические вопли с мостика – видимо, враги обнаружили, что бот-пилот не отвечает. Теперь, когда люк был открыт, враг в бронекостюме не мог отстыковать модуль – из корабля тут же улетучился бы весь воздух. Кроме того, я открыл все внутренние люки, и, судя по новым воплям с мостика, враги только что об этом узнали.
Враг в бронекостюме колебался. Ну давай, посмотри вниз, ты же этого хочешь. Мне следовало учитывать разницу в гравитации между кораблем и модулем. Люди столпились в дальнем конце модуля и замерли в ожидании.
Враг в бронекостюме наклонился и осторожно сунул оружие в люк.
Я уже понял, что под бронекостюмом не автостраж, и теперь получил еще одно доказательство. Автостраж быстро спрыгнул бы в модуль. Нет смысла осторожничать, когда твоя задача – отвлечь на себя огонь, верно?
Я пробудил дроны, схватил его за руку и дернул вниз. Он выронил оружие, а я прыгнул – прямо на шлем и грудь врага.
У меня имелся запас кодов для управления бронекостюмами, но не было времени разбираться с ними, к тому же это был новейший бронекостюм, а мои коды могли устареть. Еще одно доказательство, что это не автостраж, – наша броня никогда не была такой современной.