Дневники Киллербота (сборник)
Все Цели покинули причал, не считая делегации из пятерых, согласившихся встретиться с людьми, после того как Перигелий послал сообщение по открытому каналу голосовой связи для всех, кто может оказаться поблизости: «Я нашел главный комплекс по терраформированию. Если вы не согласитесь на переговоры, я его уничтожу».
Ответа не последовало.
Второе сообщение Перигелия: Вам нужно подтверждение моих намерений?
После чего Перигелий направил вооруженный зонд прямо в центр сельскохозяйственной зоны, между космопортом и докорпоративным комплексом, и взорвал его. Образовалась огромная воронка. Второй зонд Перигелий взорвал в воздухе над докорпоративным комплексом.
Цели согласились на переговоры.
– Ты не обязан это делать, – сказала мне Арада перед тем, как мы сели в шаттл. – Я знаю, каково тебе будет столкнуться с теми людьми после того, что они сделали с твоими… с двумя другими автостражами. Будет непросто. И я не вправе просить тебя о помощи сразу после того, как ты взломал свой модуль контроля. У тебя сейчас и так тяжелый период.
Тяжелый, да. Но следовать протоколу и спасать людей – это так привычно.
– Я хочу вам помочь, – сказал я.
Она кивнула.
– Спасибо. Если ты вернешь автостража… многие будут тебе благодарны.
Я прочитал HelpMe.file и счел его правдивым. Но все-таки есть разница между тем, чтобы счесть данные верными или на собственной шкуре все это испытать. Люди не собирались бросать автостража, хотя по контракту нас можно бросить при необходимости.
Я многого не понимал в происходящем. Но все равно им помогал.
Я проверил безопасное сетевое соединение и голосовую связь, а потом подал знак Араде, что можно открыть люк. Разведывательные дроны отцепились от моей спины и облаком вылетели из шаттла. Затем рассеялись, вошли в стелс-режим и полетели к комплексу. Они использовали тот же код для помех сигналам, что и броня Целей. Они не сумеют обнаружить вражеские дроны, но их самих тоже не найдут. Я применил тот же код и к себе и надеялся, что вражеские дроны меня не засекут, но это были пока лишь догадки, лучше все-таки избегать встреч с ними.
Перед восточным выходом из космопорта тянулась широкая терраса, дроны Перигелия посылали видео с пятью Целями, прибывшими для встречи с Оверс, Тиаго и Айрис.
А еще на террасе стоял вооруженный зонд.
Цели не были вооружены и были в рабочих комбинезонах, а не в защитных костюмах, в которых дрались. У двух Целей кожа на лице и руках была серая, у других – серые пятна на нормальной человеческой коже.
«Ох, надеюсь, все получится», – сказал по сети Ратти.
«Тсс! – одернула его Арада. – Не мешай».
Оверс посигналила в знак подтверждения.
– Вы не взорвете устройство, пока находитесь здесь, так какой смысл в ваших угрозах? – спросила Цель № 1.
Перигелий переводил их слова по сети. Говорили они на том же языке, что был в космопорте.
«Это язык колонистов корпорации «Адамантин», – подтвердила по сети Айрис. – Думаю, они из той же фракции, которая помогла нам на корабле».
Тиаго, обращаясь к Целям: Мы тоже в опасности. Корабль заставил нас пойти на эти переговоры.
Во время обсуждения планов на борту Перигелия Ратти возразил: «Вы уверены, что они на это купятся? Что мы пленники злобного корабля, который заставляет нас это делать?» На что Перигелий ответил: «Я умею убеждать».
Цель № 1, с сомнением: Корабль?
Тиаго: Вы напали на него, пытались загрузить в него инородную систему и забрали нескольких человек из его команды.
Цель № 2: Это сделали зараженные. Мы не в ответе за их действия.
Тиаго: Возможно, но корабль считает ответственными всех вас. Если бы мы больше узнали о том, что здесь происходит, это бы помогло.
Цель № 3, с сарказмом: Если корабль может говорить, почему он не появится лично?
Дрон Перигелия: Вы не захотите увидеть меня лично.
На лицах Целей отразилось изумление и частично отвращение.
Цель № 2: А что случилось с теми, кто оказался на корабле?
Тиаго посмотрел на Оверс, и та сказала: Все мертвы.
Чуть раньше Тиаго с Оверс решили, что она будет изображать злобного человека и соглашаться с желанием корабля уничтожить колонию.
Мои дроны добрались до главной площади и заскользили вдоль «ребер». «Поступают новые данные», – сообщил я по безопасному каналу.
Дроны засекли семь вооруженных Целей, скрывающихся у двух входов в комплекс с восточной стороны. Другие два входа не охранялись. Перигелий тоже принял сообщение.
Цель № 2: Чего вы от нас хотите?
Тиаго: Верните пленника, которого захватили в зале прибытия капсулы. Верните его, и мы оставим вас в покое.
А по приватному каналу он добавил: «Я должен попробовать, вдруг все получится вот так просто».
«Ох, Тиаго», – ответила Оверс.
«Никогда не бывает вот так просто», – вклинилась Айрис.
Они правы. Заложников берут не для того, чтобы освободить по первому требованию.
Цель № 1: Мы не можем его вернуть, у нас его нет. Его схватила группа зараженных.
Оверс: Тогда велите им вернуть пленника, иначе последуют новые взрывы.
Цель № 2: Они нас не послушают.
Оверс мотнула головой в сторону зонда и сказала: Так заставьте послушать. Ни у вас, ни у нас нет выбора.
Тиаго: Если вы скажете, где держат нашего друга, возможно, корабль согласится повременить.
Дроны незаметно проникли в две неохраняемые двери с западной части площади. Я доложил об этом Перигелию, и он приказал людям:
«Продолжайте тянуть время».
Цели по-прежнему нервничали.
Айрис: Расскажите о том, что здесь случилось, вдруг это поможет. Мы знаем, что вы наткнулись на инопланетные реликты. Один вы присоединили к двигателю нашего корабля, а другой – к двигателю корабля «Бариш-Эстранцы».
Цель № 2: Мы не знали, что они это сделали.
Цель № 4 (говорит впервые): Вы наверняка лжете. Просто хотите разнюхать насчет наших открытий.
Оверс: Разве взрыв в сельхоззоне – ложь?
Цель № 1 цыкнул на Цель № 4, чтобы та не вмешивалась.
Цель № 1: На одних эта дрянь влияет больше, чем на других. Нельзя обвинять нас в действиях другой мелкой группы.
Айрис: Эта мелкая группа убила почти всю команду исследовательского корабля и собиралась заразить нас. Мы пришли, чтобы вам помочь. Но почему должны вам верить?
Оверс: Вы должны что-нибудь сделать, а не просто повторять, что ни в чем не виноваты. Скажите, где держат нашего друга.
Разведывательные дроны оказались в темных коридорах и теперь посылали видео низкого разрешения. Сеть работала, но я пока что не обнаружил ничего похожего на сигналы автостража. Один дрон нашел открытую гравитационную шахту и спускался по ней. Я направил весь взвод за ним. Внизу предстояло обыскать много уровней. Под землей комплекс гораздо крупнее, чем мы ожидали.
Цель № 5, внезапно: А зачем вам это знать? Вы не сможете его освободить.
«Осторожней, – предупредил по сети Ратти. – Они не должны задуматься, почему мы задаем эти вопросы».
Дрон Перигелия: Мне снова продемонстрировать серьезность наших намерений? Насколько важна вода для вашего сельского хозяйства?
Цели снова пришли в нервное возбуждение.
Тиаго: Видите? Если скажете, где наш друг, мы попробуем объяснить кораблю, что вы не виноваты.
Я получил данные от дрона-разведчика и сообщил Перигелию: «Пойман знакомый сигнал, но дроны не сумели установить контакт или определить местонахождение. Я должен спуститься туда сам».
Перигелий: Приступаем ко второй фазе.
Услышав наш разговор по сети, Арада кивнула мне и сказала: «Удачи».
Я ответил: «Спасибо».
Я вылез из шаттла и подождал, пока Арада запрет за мной люк. А потом побежал к комплексу, к центральной площади.
* * *Киллербот 1.0
Итак, мы нашли вражескую командную систему. Рубашка взмокла от пота и прилипла к тому, что осталось от моей спины, а уровень производительности упал еще на три процента.