Паладин (СИ)

— Надеюсь, этого достаточно? — обратился я к девушке, что успела сбегать куда-то наверх и вернуться, пока я разбирался с деревянным мечом.
— Да-да, более чем! — заверили меня весьма воодушевлённо. — Вы явно на Стальном Уровне, а то и ещё выше! Но…
— Но?
— У нас в отделении нет Стальных, Грегор, да и Глава — Железные, так что и мы выдать ранг выше Железа не можем, — она пригорюнилась.
— Ничего страшного, потом обновлю, — тут ведь как-то эти ранги можно поднимать и всё такое, не так ли?
— Ну, тогда добро пожаловать! — улыбнулась девушка. — Жетон стоит пять медных монет, ещё нам понадобится капля вашей крови для привязки и… — на меня ещё раз покосились. — Ох, простите, вы, конечно же, и сами всё это знаете! Слишком я привыкла всё новичкам пояснять… — и это очень хорошо! Лучше бы ты и дальше продолжала в том же духе.
— Ничего страшного, мне несложно послушать, к тому же вдруг в этих землях есть какие-нибудь нюансы по сравнению с моей родиной?
— Нюансы? — чёрт-чёрт-чёрт! Так, соберись, ты крут и пофигистичен!
— Мало ли, — пожимаю плечами.
— Нет-нет, не беспокойтесь, у нас всё стандартно.
— Ну хорошо… — ещё бы знать, что это за «стандарт». Выкладываю деньги.
— Так, — монетки перекочевали куда-то под стойку, а в обмен мне передали некую железную бляшку с двумя отверстиями по краям и оттиснутой надписью «Свободный город Шосель» с внутренней стороны, — сейчас вам в кузницу, чтобы Картер выбил ваши инициалы, а потом обратно ко мне — для завершения зачарования вашего жетона авантюриста.
— Угу… — постарался я сохранить лицо, так что же это, данная блондиночка — маг?
Как выяснилось спустя всего пятнадцать минут, через которые я вернулся от кузнеца, технично и без вопросов отчеканившего моё имя на бляшке, Лиза магом не являлась. Зато у неё был некий артефакт, куда надлежало положить жетон и капнуть сверху каплю крови. После всей той кипы прочитанной фэнтези идея разбрасываться своей кровью мне совсем не нравилась, но все вели себя совершенно обыденно и никаких признаков «подготовки зловещего хитрого плана» не проявляли. Похоже, это действительно стандартная процедура, так что я всё-таки уколол палец и совершил необходимые действия. Самым сложным в этом деле оказалось снять перчатку, не развеивая её, чтобы можно было резануть палец своим кинжалом. Дело в том, что за последние дни у меня сложилось впечатление, что доспехи у меня монолитны, если надеты на мне, то есть сегменты буквально срастаются, настолько они плотно прилегали друг к другу, потому в условиях острого дефицита времени и необходимости держать лицо я настолько перенервничал, пока судорожно концентрировался на желании снять перчатку как положено, без всяких спецэффектов, что, когда та послушно снялась и дело дошло до тыканья в палец ножиком, даже не успел испугаться, что может быть больно. Больно и не было, на самом деле — лезвие моего кинжала оказалось шикарно заточено и порезало кожу буквально с одного лёгкого чирка. Дальше пара капель алой влаги отправилась на медальон, и началось светопреставление.
Агрегат немного поскрипел, попыхал фиолетовым дымком… или паром, и… я ощутил появление небольшого количества магической энергии в возвращённом «амулете».
— Ещё раз добро пожаловать! — улыбнулась кареглазая блондинка, пока я разглядывал жетон в своих пальцах. — Ну, общие правила вы знаете, каких-то особенных у нас нет. По сбыту трофеев можете обращаться ко мне или к Сафи, — кивнула она на вторую регистраторшу. — За ремонт амуниции отвечает Картер. Тренировки на заднем дворе свободные в любое время. Ещё мы можем предоставить небольшой запас зелий и свитков заклинаний на продажу, но сейчас есть только свитки Первого Круга.
— Ясно, — что нихрена не ясно (что уже стало вполне себе обычным моим состоянием в данном мире), но продолжаем «улыбаться и махать». Хотя нельзя не признать, что от необходимости шифроваться я чем дальше, тем более отвратно себя чувствую. — Сейчас в гильдии есть какие-нибудь задания боевого плана? — надо менять тему, а заодно попытаться узнать, как тут принято оформлять взятие работы…
 
— Ухм… — мило сморщила носик в попытке припомнить девушка. — Боюсь, что свежих нет, только если долговременные вон там — на доске, в левом углу, — блондинка кивнула на ближайшую к нам «доску объявлений».
— Я посмотрю?
— Да, разумеется! Если что-то приглядите, скажите мне, может быть, я смогу дать дополнительную информацию, — меня одарили лучезарной улыбкой, много более радушной, чем в начале знакомства.
— Благодарю, так и сделаю, — кивнул я и поспешил отойти, чувствуя на спине кучу взглядов.
Если в самом начале они особо не напрягали, да и мысли мои были слишком заняты другим, чтобы по этому поводу переживать, то теперь, когда главное дело было сделано, чужие взгляды начали реально жечь кожу. Да и нервы всё больше пошаливали, хотя, казалось бы, после успешного боя и регистрации должны были расслабиться, ан нет, только сильнее взвинтились. До чего дошло — за всё время здесь я ни разу взгляд в декольте Лизы не скосил, а ведь она натуральная анимешная красотка-блондинка с такими формами, что только ой. Да и других красоток в зале полно, авантюристки так даже и менее скромно одеты, нежели регистраторши — животы голые почти у всех, да и ножки с плечами не прячут через одну. И личики все симпатичные, чистенькие, а у некоторых ещё и экзотический цвет волос. Но несмотря на то, что я всё это видел и понимал, реально сознание данные факты ну вот вообще не задевали, да и сейчас… Умом понимаю, что улыбки фигуристой красавицы в мою сторону после выигранного боя с «лучшим воином гильдии» могут иметь некий подтекст, а даже если нет, то, как мужчина, я пофантазировать об этом обязан, вот только это умом я понимаю, а все чувства словно в сжатые пружинки превратились и способны думать только о том, как отсюда поскорее свалить куда-нибудь, где можно будет без свидетелей выдохнуть.
Но делать было нечего — приходилось мысленно сжимать зубы и продолжать отыгрывать, успокаивая себя воспоминаниями о зачищенном Подземелье. Тот факт, что я там реально всех порубил в капусту и сам пару раз почувствовал близкое дыхание смерти, на самом деле помогал держать себя в руках. Такая закалочка получилась… действенная. Всю рыхлость чувств быстренько под каблук задвигала, хотя, увы, никуда эта рыхлость не испарялась, продолжая капать мне на мозги, просто я теперь мог держать эмоции в узде.
В таком вот невесёлом настрое я и преодолел те несколько метров, что отделяли стойку регистрации от стены с досками заданий, после чего, стараясь не думать о том, что обо мне думают те два десятка вооружённых незнакомцев за спиной, погрузился в чтение.
Задания на доске были разнообразны, но странным образом однотипны. Большинство представляли из себя заказы на добычу в лесу каких-то трав, корней или плодов с названиями, которые мне ничего не говорили. Реже, но тоже часто висели объявления на доставку неких товаров из города в некие деревни или иные пункты, вроде застав, замков и так далее. Заданий же вида: «Пойдите и убейте десять волков/гоблинов/орков/вписать своё» я найти не мог, как и квестов на какие-нибудь упокоения кладбищ или ещё чего в этом духе, то есть такого, чтобы просто прийти и махать мечом, зарабатывая опыт. Условно к таким можно было отнести «охрану каравана», что отправится такого-то числа из города Шосель в город Игдис. Цифра в «оплате» была действительно скромной — тридцать медяков плюс премия в случае нападения. И подходил этот квест мне немногим лучше, чем «никак». Ну а ещё я понятия не имел, какая сейчас дата, сколько до отправления, где этот город прибытия располагается и сколько до него топать. Не то чтобы я куда-то торопился, но перспектива месяц трястись по ухабам за три десятка медяшек не прельщала. Вот совсем не прельщала. Я уже собирался переходить к другому концу доски в смутной надежде всё-таки выцепить что-то хотя бы уровня «кто-то по ночам режет наших коров, нужен сторож», как взгляд мой наткнулся на кое-что поинтереснее.