Академия высшего света. Наследие драконьей крови

Да, вот только метаморф под боком совершенно не помешает, если я опять наткнусь на этого странного типа, который рассказывает о том, что мне грозит какая-то опасность. И убеждает, что я должна бежать из академии.
Ага, как же! Только силу раскрыла, только о происхождении что-то узнала. И сразу драпать. Конечно же!
– Иди, а то опоздаешь на представление, которое мы тут устраиваем, – поторопил меня старшекурсник и опять медленно выдохнул, отводя взгляд.
– Да, спасибо, – невпопад отозвалась я и шагнула было назад. Замерла всего на мгновение, обернулась. – Любопытно просто. А какая форма у твоего зверя?
– На трибунах увидишь, – хмыкнул метаморф, открывая дверь.
В проеме мелькнул старшекурсник, стягивающий через голову рубашку.
Смутившись, я опустила взгляд и, натянув капюшон, поспешила к выходу. На время этого короткого разговора я совершенно перестала переживать о то возникающем, то испаряющемся Итане. Но стоило остаться одной, как в голову опять полезли мысли.
Кто он такой? Чего на самом деле хочет? Как оказался в академии? Ведь вряд ли он студент! Может, он мне вообще мерещится? Это было бы хорошим намеком на то, что я схожу с ума.
Вначале драконы, потом непонятно откуда берущиеся мужики… что дальше? Пена изо рта?
Арку я все же нашла. Отыскала даже у кого спросить о месте для студентов, а потом увидела Марен. Третий ряд, сиденье с краю.
– Где тебя носило? – недовольно прошипела подруга, когда я села рядом.
– Ты даже не поверишь, – отозвалась я и стянула капюшон.
Боги, благословите магию! Как же хорошо, что даже сейчас, когда над головой нет крыши, а под попой деревянное сидение, – тут тепло. И никакого намека на то, что уже зима.
Обожаю магию!
– Только не говори, что ты опять во что-то умудрилась влезть, – шепотом попросила Марен. На нее справа шикнули.
Я ничего не ответила, потому что именно в этот момент распорядитель громко объявил о втором сражении между стихийными магами и метаморфами.
Стихийников я увидела первыми. Они вышли из открывшихся дверей на противоположной трибуне. Белоснежные юбки и брюки, развевающиеся за спинами плащи. С такого расстояния сложно было рассмотреть цвет орнаментов и узоров. Но насколько я знала, там должны быть маги от каждой стихии. По крайней мере, так говорили одногруппники.
А потом… Из-под трибуны, на которой находились мы с Марен, появилась группа парней в фиолетовых костюмах. Странных, сплошных. Из какой-то ткани, которая не давала никакого разгула фантазии – подчеркивала каждую мышцу и каждый изгиб.
– О-о-о, сейчас начнется самое интересное, – подпрыгивая на месте, заверила меня Марен. – Полное обращение у метаморфов!
– А до этого что было? – глупо переспросила я.
– Частичное, – терпеливо отозвалась подруга. – Я слышала об этих костюмах! Они защищены чарами. Не разрываются на куски, когда маги меняют свой форму!
– Мне бы тоже такой не помешал, – пробормотала я.
– Что? – Марен резко повернулась ко мне, все еще улыбаясь.
– Начинается, – кивнула я в сторону полигона, прикусив язык.
Там и в самом деле началось что-то невообразимое. Стихийники не стали ждать, пока метаморфы сменят внешность на звериную. С их пальцев полетели заклинания. Я нашла взглядом Алана, который бесстрашно шагнул вперед и увернулся от устремляющегося в него огненного шара.
Свел руки перед собой и произнес заклинание.
Время будто остановилось. Я затаила дыхание, наблюдая за преображением. Впервые в своей жизни я видела то, как человека поглощает высвободившаяся энергия. Закручивается вокруг него черными вихрями, из-за которых сложно увидеть что-либо еще.
Проходит та самая долгая секунда, а вот уже вместо Алана на полигоне стоит большой черный волк. Да только поведение у него совершенно не звериное. Он окидывает взглядом освещенный магией полигон, и топает лапой. Земля бугрится, ближайший маг в белом не удерживается на ногах и падает.
Мимо волка пробегает большая рысь серого окраса, отбивает лапой чары другого стихийника и резко разворачивается.
 
– Волк, – шепчу я и почему-то улыбаюсь.
– Ты про Виорского? – Марен понимает меня с полуслова. – Это не самая необычная форма. Посмотри туда.
Я слегка скашиваю взгляд и вижу рыжую лисицу с тремя тонкими, как хлысты, хвостами. Она отбивается ими от стремительно наступающих корней, которые жирными толстыми червями вырываются прямо из-под земли.
Ух! Не зря я сюда пришла! Марен права, это незабываемое зрелище. Да и полезное, что уж тут утаивать. Сейчас можно уловить отрывки формул из используемых тут заклинаний.
Насколько я слышала, более умелые маги скрывают формулы тех чар, которые не желают демонстрировать другим. Но в академии такое не практиковалось. Потому я старалась уловить как можно больше. Кто знает, где и что может пригодится.
Этот тур выиграли метаморфы. В своей звериной форме да еще и с магией они в два счета одолели стихийников. Хотя, надо сказать, что те все же отбивались как могли.
Кажется, я начинала понимать, почему корона делала такую высокую ставку именно на магов влияния.
А вот третий выход меня поразил. Хотя бы тем, что от каждой стороны на полигон вышло по одному магу. Марен шепотом пояснила, что сейчас начнется дуэль между теми, кого признали сильнейшими в группе. При всем этом нет никакого ограничения на магию.
От стихийников вышла невысокая девушка с двумя черными косами. А от метаморфов – Алан Виорский.
Это сражение выдалось куда более долгим, но не менее зрелищным. Между студентами сохранялось расстояние в десяток шагов, чародейка умело управляла стихией воздуха, нанося удары то порывистым ветром, то тонкими белыми иглами. Алан не стал полностью трансформироваться. Только руки его покрылись шерстью, ноги превратились в когти.
– Смотри…
Шепот пролетел по трибунам в ту самую секунду, когда метаморф отразил очередное нападение, а потом в мгновение ока оказался в волчьем обличии и в два длинных прыжка настиг девушку – повалил ее на землю мощным ударом лап.
Победитель был объявлен в ту же секунду.
– Невероятно, – призналась я Марен, спешно вставая со своего места.
Мысль о том, что выход один и толпиться со всеми на тонкой дорожке совершенно не хочется, все же взяла верх. Потому обсуждали мы происходящее уже на пути к общежитию. После магически освещенного полигона улица показалась темнее в несколько раз.
Марен рассказывала о бое, который я пропустила. А потом спросила, из-за чего я так задержалась. Опять пришлось врать.
Рассказывать о странном мужчине, который представился Итаном и убеждал меня бросить обучение, не стала. Все же тогда бы пришлось рассказать и о своем происхождении.
Марен поверила в то, что я засиделась в библиотеке и больше вопросов не задавала. И вернулась к обсуждению турнира, который почти подошел к концу. Завтра должны уже объявить победителей и дать какое-то показательное выступление.
Но на следующий день мои мысли были заняты совершенно другим вопросом. Утром пришло оповещение, что на вечер переносится экзамен по порталостроению. И это-то после зачета по демонознавству!
Кажется, именно этот день обещал стать самым нервным из всех двух недель сессии.
Демонознавство сдавали всем факультетом. И радовало только то, что нашей кафедре не приходилось выполнять практику. Хотя и с теорией я намучилась. Особенно в том вопросе, где по картинкам нужно было определить тип демона.
С надеждой, что сделала я хотя бы половину правильно, пообедала и поспешила к мастеру Шак.
– Проходите, занимайте места, – привычно проговорила чародейка, открывая для нас аудиторию.
– Мастер Шак, что с билетами? – Бони прошмыгнула мимо меня, занимая первый стол во втором ряду.
Мимо нее прошагала студентка Мое с таким лицом, будто прямо сейчас была готова ни то что теорию пересдать, а еще и практику выполнить. Даже если там будут чары, которые мы еще не изучали.
– Сейчас все расскажу, присаживайтесь, – в голосе преподавателя послышалась усталость.