Мисс Лягушка в поисках счастья (СИ)

— Так интересно! - Пипа повисла у меня на плече с горящим взглядом. - А можно туда?
Я хочу!
— Попробуем. - с сомнением пробормотала я.
Переночевать там можно, думаю.
— Только есть одно условие. Когда встретим людей, говорю я одна.
— Ладно, - подруга не стала спорить, - ты в этом деле опытная.
И вот мы начали обходить каменные стены по периметру, в поисках входа. Он действительно обнаружился: внушительная арка, наглухо прикрытая стальной решёткой.
— Заперто. - пробормотала я.
Окружающая серость вызывала нехорошие ассоциации с классическими ужастиками. Так ещё и на улице стремительно темнело! В этом мире ведь нет вампиров, да?
— Чего вам надобно? - из боковой двери, что располагалась прямиком за решёткой, высунулась голова монахини. Её голос казался скрипучим и крайне недружелюбным.
— Мы... Простите, мы ищем укрытие на ночь. Разбойники похитили наши вещи... -надеюсь, она примет это оправдание ободранного вида двух подозрительных девиц.
— Разбойники? Давненько их в наших краях не водилось. - недоверчиво буркнула монахиня. - Ладно уж, сейчас впущу. Как звать вас?
— Нинель и Пипа, - я скосила взгляд в сторону подруги, которая почти не скрывала живейшего интереса к происходящему.
— Я - мать Иегуния, - важно представилась женщина, - обычно, мы не пускаем в монастырь посторонних, но юные девы могут найти здесь своё место.
— Благодарю вас, мать-настоятельница, - с уважением отозвалась я.
Женщина отперла решётку, пропуская нас внутрь монастыря. Какое-то неприветливое и мрачное местечко.
— Идите вперёд по коридору, - приказала мать Иегуния, - там вас встретят. Скажете, что присланы от меня и оденетесь подобающе.
Я слегка поклонилась и пошла в указанном направлении, подтягивая Пипу за собой на буксире.
— А что такое монастырь? - шепнула она мне на ухо, оглядываясь.
— Это. - я слегка запнулась, не зная, как лучше ей объяснить. - Ну, люди веруют в богов и так преисполняются в своём познании, что предпочитают запереться в таких вот местах.
— Зачем? - Пипа даже голос немного повысила.
— Чтобы познавать ещё глубже, - важно пояснила я, - а ещё они тут мало спят, много трудятся, мало едят и почти не моются.
Возможно, я наговариваю на монастырь, просто уже научена горьким опытом! Люди в этом мире противники чистоты.
— Как странно. - пробормотала Пипа, лишь начиная своё знакомство с человеческими обычаями.
  
Глава 24
 
Очень странный монастырь нам с Пипой попался.. .Конечно же, все странности замечала одна лишь я. Пипа относилась к новому месту с восторгом туриста, выбравшегося заграницу в первый раз.
Итак, с чего бы начать?...
Первым делом, меня смутило убранство внутренних комнат монастыря. Собственно, когда мы с Пипой пришли попросить сменную одежду, нас встретила молоденькая озорная монашка.
— Ох, девочки, что же вы такие исцарапанные! - сочувственно охнула она, выдавая нам чистые рясы, пояс и платки на головы. - Небось развлекались в лесах с разбойничками всякими?
Последнюю фразу она выдала с каким -то особым, игривым подтекстом и даже подмигнула, отчего я слегка выпала в осадок.
— Не-ет, что вы, сестра... Н-нас ограбили, - испуганно начала я оправдываться. Ещё запишут в грешницы и отдадут той же инквизиции! Уверена, преподобный Анфилиус будет счастлив вновь меня видеть.
— Да ладно вам! - хихикнула озорная монашка. - Чего скрываться? Я же всё вижу: особенно следы на твоей шее.
— Чего? - тихо пробормотала я, прикрывая ладонью шею.
Тогда Пипа склонилась к моему уху и бойко прошептала:
— У тебя какой -то укус на коже, Нинель. Змея, что ли, прихватила?
Я сразу же закашлялась, поминая Вальдеса недобрым словом. Боже, как стыдно -то! Монашка, однако же, осталась довольной.
— Все мы грешны. - притворно вздохнула она. - Есть хотите? Могу провести в столовую.
Радушная прислужница повела нас за собой и я, ещё не отошедшая от постыдного момента, начала подмечать интересное.
Коридоры и внутренние комнаты монастыря, если честно, совсем не выглядели строго и аскетично. Совсем напротив: кое-где проглядывали кокетливые вензеля, мебели было достаточно много и выглядела она дорого. А когда мы вошли в просторный зал, я смогла оценить позолоченные подсвечники и розовую обивку аккуратных диванов.
 
Пардон, не слишком ли роскошно для монастыря? Я, конечно, не специалист, но, всё же. Озорная монашка продолжала беспечно болтать:
— Знали бы вы, как я рада, девочки! В этой глуши бывает так скучно. Хоть изредка гости из внешнего мира могут рассказать свежие новости.
— Д-да. - я покашляла. - Ну. Только что закончился брачный сезон во дворце.
— Правда? Как увлекательно! - воскликнула она. - Принц Гилберт женился?
Я едва не фыркнула, но сдержалась:
Вроде как нет.
— Ах, Гилберт... Некоторые сестры рассказывали о том, какой он проказник, -восторженно вздохнула монашка, чем ещё раз ввела меня в ступор.
Так, возможно. В этом монастыре живут обычные девушки, которых временно отослали сюда родные? Да, наверное, так и есть.
— Кстати, мой имя - Анжела. Я совсем забыла представиться, - засмеялась она, открывая дверь в столовую.
Запахи еды сразу же начали дразнить моё обоняние, а желудок надрывно заревел.
— Ты же никогда не пробовала человеческую пищу, да? - азартно спросила я у Пипы.
— Нет, - улыбнулась она, - но очень хочу!
— Ох, подруга. - горделиво хмыкнула я. - Тебе точно понравится.
Анжела принесла нам дивно пахнущий грибной супчик и какие -то маленькие мясные булочки.
— Ого. - пробормотала я, съев ложку супа. - Это так вкусно!
— Да, - улыбнулась монашка, - на еде у нас не экономят.
Пипа попробовала мясную булочку и её глаза восторженно загорелись. Она начала отчаянно жестикулировать, привлекая внимание Анжелы.
— Что это с ней? - с сомнением уточнила девушка.
— Ну. - я неуверенно хихикнула. - Она с роду ничего такого не пробовала.
И даже не соврала ни разу!
— А-а-а. - понимающе потянула Анжела, также приступая к еде.
Что странно: она и не собиралась молиться перед этим. Я не очень разбираюсь в местных богах, возможно, это в пределах нормы?
В столовой было просторно. Ровные ряды лавок и широкие столы. Однако, я не видела здесь других монашек.
— А где остальные? - опасливо спросила, косясь на Анжелу.
Она хихикнула и ответила:
— Ну, одни заняты, а другие - отсыпаются.
А? Как-то странно звучит.
— На самом деле, мы должны соблюдать диету, но я часто нарушаю правила, -подмигнула Анжела, - хотите ягод?
Угу... - нервно кивнула я.
Когда монашка отошла, Пипа, наконец, заговорила:
— Мне так нравится человеческий монастырь! Может, останемся тут жить? Очень вкусная еда и все такие приветливые. Общаться с Анжелой интереснее, чем с болотницами.
Ну ты сравнила. Восторги Пипы были мне понятны, но я чуяла что -то неладное в монастыре. Вдруг, здесь живёт племя страшных каннибалов? Или вампиры? Бр -р.
«Паникёрша-Нинель. Приютили, обогрели, накормили - а ты сразу недоброе представляешь» - укоризненно возразил внутренний голос.
Так-то оно так. Но в моём мире говаривали: бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Есть же сказка про Г ензеля и Г ретель, основной смысл которой укладывается в емкое: не стоит пользоваться гостеприимством подозрительных старушек.
— Люди бывают злыми, - тихо шепнула я Пипе, - так что. Давай не будем здесь задерживаться.
Но мне всё ещё не хотелось ночевать в лесу, так что ночь можно и провести, а потом -валим куда подальше.
Анжела наконец вернулась с ягодами, которые чем-то напоминали малину, вот только были крупными и цвет имели странный: голубовато-серый. Вкус, впрочем, меня порадовал. Смутно напоминает сок личи.
Монашка продолжала беспечно болтать с нами, выпытывая подробности столичной жизни. Я бодро задвинула Пипу в сторону, оправдываясь тем, что она «деревенская» и «совсем жизни не знает». В свою очередь, пришлось вспомнить почти все слышанные мною сплетни, чтобы хоть немного удовлетворить собеседницу.