Мисс Лягушка в поисках счастья (СИ)

Я мысленно застонала. План, конечно, шикарный, но как я эту артхаусную инсталляцию хозяевам объяснять буду? Платье-то дорогое! Я с мольбой посмотрела на Верину, но та равнодушно уставилась в книгу, напрочь игнорируя мои мысленные призывы о помощи.
Ладно, Нинель. Ничего не поделаешь. Я обречённо засучила рукава и взяла ножницы с тяжёлым сердцем. Прощай, милое платье кричаще -розового цвета. Ты мне нравилось.
Если вы удивлены происходящим, то, поверьте, я тоже! Для начала. Слова экономки о строгих правилах - полное враньё! Точнее, никакие правила не способны приструнить двух дочек Ивлен: Авету и Верину.
Эти юные леди. Просто что-то с чем-то.
Нет, первую неделю в поместье я их и не встречала вовсе. Экономка отправляла нас только на черновые работы, без продыху. Тогда я впервые столкнулась с грязной конюшней!
Боги, словами не передать, насколько там всё загажено. Пытаясь очистить это место, я с тоской вспоминала миф о Геракле и Авгеевых конюшнях. Ну почему боженька этого мира не даровал и мне силушку богатырскую?
По крайней мере, я не слишком сильно замаралась, используя магические струи воды. Быть кикиморой - неоспоримо полезно. Однако, я знатно провоняла конским навозом, а потому, поздней ночью совершила смелую вылазку в местный прудик. Единственное, что меня радовало - свежий воздух и обширные близлежащие территории поместья.
Именно по ходу длительной очистки конюшни я и обнаружила тот тенистый крохотный прудик. Ы-ы, мыться!
Моя одержимость водой произрастала, очевидно, из нечеловеческой сущности, но, с другой стороны. Знали бы вы, как я устала от этой вечной грязищи вокруг. Некоторые слуги вообще не моются, а потом разносят вшей и прочие «прелести жизни»! Я не уверена, могут ли вши завестись у кикиморы, но пробовать не хочу.
Прудик ждал меня поздней ночью. Я украдкой вылезла в окно первого этажа и поспешила к нему с распростертыми объятиями, припрятав фляжку с порошком ведьмы. У самой воды было тихо, прохладно, комары да мошки жужжат. Сливовая луна в отражении рябью расплывается.
На секунду я притормозила и нервно сглотнула. Блин, страшно! Прям как в японских ужастиках... Того и гляди - высунется из пруда бледная ручища, да утянет меня на дно!
Так, стоп.
«Нинель, чисто технически, ты и есть та самая нечисть, которая подобными проделками занимается. Забыла?»
Оу, точно. Тогда не страшно. Я стянула через голову платье и нырнула в воду, чувствуя приятную свежесть и ток магии по телу. Кр-расота-а.
Но сегодня я подготовилась и хочу, наконец, кое-что сделать! Я вылезла из прудика, вытащила маленькое прикарманенное блюдце, да и наполнила его водой. Потом поставила на землю, тихонько вздохнула и позвала: — Пипа! Пи-ипа.
Вода в блюдце пошла рябью, а потом слегка замерцала. Красиво, будто светлячок на дне маячит. В отражении я увидела, наконец, нечёткую жабью мордочку подруги. Магическая видеосвязь в действии!
— Нинель?! - охнула она. - Где тебя черти носят? Я уж думала: люди тебя съели!
— Тише, - зашипела я, - нет, всё в порядке, просто не было возможности связаться.
Во время своего «отпуска» на речку я просто забыла взять с собой блюдце, кхм.
— Ну-ну, - недоверчиво буркнула Пипа.
Я заметила, что на её мордашке были странные раны. Кажется, даже глаз подбит?
— Эй, ты там не прекращаешь воевать? - удивилась я.
— Основать свою колонию не так -то и просто. - с сожалением вздохнула Пипа. - Много конкурентов. Эти жабы обожают выяснять отношения и сражаться! Так раздражает. Правда, я основала ринг.
— Что? - ошалела я.
— Ну, ты мне как -то рассказывала про боксёрский ринг и теперь мы дерёмся по правилам,
— доверительно сообщила Пипа, - а болотницам нравится наблюдать за этим. Они даже ставки делают на победу любимой жабы.
Что за. Я случайно подкинула идею для создания ставок на спорт среди болотных товарищей? Даже не знаю, стоит ли мне гордиться подобным.
— А ты как поживаешь? - сразу же осведомилась подруга. - Тебя никто не обижает?
На сердце сразу потеплело. Пипа так чертовски мило заботится обо мне! Лучшая подруга, хоть и жаба. Хотя, меня это не волнует. Лучше быть жабой внешне, а не внутренне! Слышишь, Натаха?
 
— Не-е, - потянула я и хихикнула, - люди очень странные, знаешь?
После этого, я начала с удовольствием рассказывать Пипе о некоторых своих приключениях. Она квакала и охала, явно вдохновившись моими словами. На самом деле, даже обычные вещи казались Пипе удивительными.
— Люди действительно странные... - задумчиво признала она. - Но такие интересные! Эх, я действительно завидую тебе, Нинель.
— Я магию начала развивать, - тихонько похвасталась, поведав про водяные струи и призыв болотных тварей.
— У тебя слабый контроль воды, - тотчас заявила Пипа, - интересно, отчего? Хотя, знаешь, одна кикимора сказала мне, что у некоторых сила тесно с эмоциями связана. Думаю, если ты почувствуешь сильную нужду, магия пойдёт к тебе охотней.
Я лишь пожала плечами:
— Мне сложно развиваться, понимаешь? Люди - те ещё неряхи и грязнули.
Со стороны я выгляжу странно. Недавно вылезла из болота и теперь жалуюсь жабе на людскую нечистоплотность. Но даже в моей родной грязи было приятнее, чем тут!
— Ты себя не запускай, без пресной воды кикимора долго не протянет! - взволнованно воскликнула Пипа.
А? Так это обязательно? Вот почему в городе мне так тошно стало, недостаток воды.
— А у нас ведьма опять с водяными воевать начала. Развлекаются они так, - хихикнула подруга, - ещё и ученицу себе взяла.
— Ведьма-то? - удивилась я. - С чего бы?
— Как знать, - квакнула Пипа, - ученицу ту Полушей зовут.
Оп-па, нежданчик. Умею я находить интересные знакомства, ничего не скажешь! Я хотела бы и дальше болтать с жабкой, но. Вдруг вдалеке возник свет. Я запаниковала и вылила воду из блюдца, бегло шепнув Пипе:
— До скорого.
Не хватало ещё, чтобы меня поймали с поличным! Я нырнула обратно в пруд, надеясь, что незнакомец пройдёт мимо. Однако, свет лампы приблизился к пруду и замер у берега.
— Ты долго можешь не дышать? - раздался равнодушный девичий голос у меня над головой.
Я осторожно высунулась, разглядывая силуэт юной девушки. Так, а кто это?
— Д. Довольно долго, - смущённо призналась.
Боги, надеюсь, она не приметит нездоровую зелень моей кожи!
— Ты служанка, да? - неожиданно, спросила девушка. - Зачем в пруд ночью полезла? Развратом занимаешься?
В её голосе звучало неприкрытое осуждение.
И почему меня вечно подозревают в чём -то плохом?! Я невинная душа!
«Потому что ты вечно ведёшь себя подозрительно, Нинель. А ещё ты - нечисть» - устало фыркнул вездесущий внутренний голос.
Ладно, справедливо.
— Н-нет! Я так, помыться... - смутилась, отплывая подальше.
— Ночью, в одиноком пруду утопленниц? - удивилась девушка.
Что?! Тут люди топились? Фу! Я бы хотела тотчас выпрыгнуть из него, да не могла -тогда меня сразу же раскроют.
— Поразительная смелость, - она нежно вздохнула, - впервые встречаю кого-то, кого бы ни пугали такие уединенные, мрачные места, от которых кровь стынет в жилах. Иногда кажется, что в плеске тёмной воды можно услышать крики умирающих девушек и их предсмертные хрипы.
... До того, как ты пришла, мне тут было вполне весело, а теперь - реально страшно!
— А в-вы.? - несмело уточнила я.
— Я старшая дочь графа, - рассеянно проговорила девушка, - неужто, ты меня не знаешь? А-а-а, как стыдно! То была первая моя встреча с леди этого поместья.
— П-простите, леди Верина. - теперь я серьёзно впала в панику. Сама дочь графа ночью обнаружила меня в пруду! Что же делать.?
— Я люблю гулять ночами, особенно при полной луне, - мечтательно сообщила Верина, -на сей раз я услышала далёкие голоса и подумала о призраках. Но, вместо них, я нашла тебя.
Чисто технически, я тоже нечисть, так что ты не прогадала, дамочка. Разумеется, вслух я этого не сказала!