Ведьмин огонь (СИ)

— Так видели уже, — продолжал веселиться парень, хоть и слегка натужно — на самом деле ему тоже было нервно. — Она у нее тут пока одна, все заведение ими разрисовать не успела…
Третий раз вывалившись все в те же кусты и почти той же компанией, они теперь знали, чего ожидать — покачнулся, но быстро восстановил равновесие лишь Велатри.
— Ага, — мгновенно сориентировался он. — Сдается, понял я, что за нечисть мы тут давеча гоняли.
— Не ошиблись, да, — подтвердил ему целитель. — Все хочу спросить, а что сделали, если б догнали?
— Пришибли, скорей всего, — мрачно глянул тот на мэтра, а потом и на Тибса. — А разбирались уже позже.
— Идемте, — постаралась свернуть с неприятной темы Анет. — Вон туда.
— Да знаю я куда, — дернул тот плечом. — Но и правда, идемте.
Полуразрушенный охотничий домик показался им уже не просто знакомым, а почти родным.
— Куда теперь? — выдохнул Тибо, когда они подошли к нему вплотную. — Налево? Или направо?
— Прямо внутрь, — хмыкнул лорд.
— Но… — не сдержал удивления целитель. — Мы же заходили туда, и даже не раз. Ничего там не было…
— Было, лорд Нодарри, — глянули на него искоса. — Всегда было, для того и дом этот здесь поставлен. Но я уже сказал, все там непросто. Идемте же.
Внутрь попали легко. Незакрытая с прошлого раза дверь поддалась лишь негромко скрипнув — осталось убрать в сторону низкие ветки и войти. Лорд тут же шагнул к столу и одним мощным рывком сдвинул его, освобождая пол в центре:
— А вот теперь придется открывать. И могут быть неожиданности, да.
— Но фон, — ведьма не удивилась даже, а поразилась. — Если артефакт тут… Должен быть фон.
И вдруг развернулась к Яниру:
— А ты? Чувствуешь?
— Нет, — отозвался тот не менее поражено. — Ничего.
— Вообще?
— Абсолютно.
— А так? — она подошла к целителю, взяла за руки и переплела с ним пальцы. И тут же дернула плечиком. — Да бери уж, светлый, не морщись. Пока дают.
Тот не морщился, тут она слегка преувеличила. Просто растерялся, а потому не сразу перехватил тот ручеек силы, что она ему скинула, и вплел в свою:
— Как ты это делаешь, а? Второй раз уже…
— Не отвлекайся. Ну? Так фон есть?
— Нет, — вынужден был он признать через несколько секунд. — Все равно нет.
— А если вот так?
Когда к ним успел шагнуть Велатри, оба умудрились проморгать, а потому вздрогнули от неожиданности, словно их застукали за поцелуем. Хотя… То, что Анетте сейчас сделала было, пожалуй, даже более интимным. Про такой вот обмен силой она лишь читала. Давно. А вот провернуть получилось впервые, и она сама еще толком не поняла как. Но в одном была уверена на все сто — возможно такое лишь с этим конкретным светлым, больше ни с кем…
— Черт! — все лишние мысли разом вылетели из головы, когда Велатри положил им руки на плечи. — Черт! Как?..
Янир дурацких вопросов не задавал, и без того все оказалось понятней некуда. От прикосновения лорда у них обоих словно пелена с глаз слетела и они увидели. Не просто фон, а сам артефакт. Он был тут, рядом. Где-то чуть ниже…
— Три вектора, да, — откликнулся лорд, хотя пояснения стали лишними — Только так. Темные, светлые, голубая кровь. Только вместе.
— Погодите, — до Анетте вдруг дошло. — Велатри, вы что никогда еще там не бывали?
— Нет, — со странным удовольствием подтвердил тот. — Никогда.
— До сих пор не случалось такого совпадения? — тоже очень странным тоном поинтересовался целитель. — Что б здесь все трое собрались?
— Совпадения? — хмыкнул тот в ответ. — Вы и в самом деле так думаете, мэтр?
— Что? Что теперь? — перебила их Анет, глядя на треугольник, выбитый в плитах пола. — Как нам к нему попасть?
— Три силы, три символа, — сейчас лорд явно что-то процитировал. И хмыкнул. — Это все, что я знаю.
— Ясно. — Ей действительно кое-что стало понятным — ведьма в таких вещах понимала больше. Опустилась на колени возле одного из углов фигуры и, сняв рубиновое кольцо, положила вплотную к рисунку. — Темный есть. Теперь вы.
Первым сориентировался, как ни странно, Тибс:
 
— Вот, — он метнулся к сундуку, вытащил оттуда спрятанную в прошлый раз шпагу и протянул Яниру. — Свет, да?
— Не совсем, — усмехнулся тот, принимая ее. Повертел оружие в руках и передал обратно парню. — Символ, конечно. Но не мой, а скорее ваш. Голубой крови.
— Ага, — забрал тот клинок и понятливо передал деду, оглянувшись на учителя и ожидая одобрения. — Вот так, да?
— Именно, — подтвердил мэтр. — А для света символ должен быть чистым и со смертью не связанным никак…
— Боги! — не выдержала Анет. — У меня уже коленки затекли с этой болтовней. И уши от вашего пафоса опухли! Тибо, книжку ему дай. Ту, что из пожара вытащил. Тоже ведь где-то здесь валяется.
Все трое посмотрели на нее с одинаковым неодобрением — испортить такой красивый воспитательный момент могла только…
— Ведьма! — припечатал парень и полез в тот же самый сундук за травником.
— Что ж ты, юноша, все время повторяешься, а? Словарный запас скудноват? — заломила она бровь, глядя, как парень выуживает потрепанный том и отдает наставнику. — И шагайте уже сюда, хватит время тянуть!
Шпагу и травник рядом с оставшимися двумя углами положили одновременно, и тут же, без предупреждения середина треугольника мягко провалилась куда-то вниз — Анет едва успела подхватить свое колечко, чтобы не скатилось следом. И тут же заглянула в получившуюся дыру, стряхнув туда с пальцев несколько медленно гаснущих красноватых искр:
— Ну, ничего так лючок получился. Просторный даже. Кто лезет первым?
Велатри, ни слова не говоря, прыгнул вниз, благо оказалось не слишком высоко:
— Теперь вы леди! — поднял он руки, убедившись, что стоит надежно. — Я подстрахую.
— Сам подстрахую, — буркнул Янир, тоже заглядывая в темноту. — А вы внучка своего ловите. — И подтолкнул к краю Тибса.
— Ай, — пискнул тот от неожиданности и кулем сверзился в темноту, но внизу действительно были наготове и закончилось все благополучно. — Мастер, ну нельзя же так…
— В сторону! — распорядился тот. И не дожидаясь, пока там действительно посторонятся, подхватил Анет и неспешно, как по воздушной горке съехал с ней вниз.
— А-ай! — Тибо едва успел увернуться у них с дороги. — Да что ж такое-то…
— Я предупредил, — небрежно отмахнулся наставник и развернулся к Велатри. — Дальше что?
— Вот и посмотрим, — ответила вместо него Анетте, отстраняясь и зажигая в пальцах очередные искры, чтобы сориентироваться. — Ага… Вон туда, похоже. Других вариантов не вижу.
Их и не было. Узкая металлическая створка чуть выше человеческого роста оказалась единственной достопримечательностью маленького подвальчика, в который их занесло. Выбирать было не из чего.
— Интересно, а ее мы чем станем ломать? — она легонько, на пробу, толкнула эту дверь и выругалась от неожиданности. — Черт!
Взламывать ничего не пришлось. От тычка тяжеленая с виду панель распахнулась сразу и настежь. Тибс тоже не удержался и помянул нечисть — гораздо заковыристее ведьмы.
Там, за дверью, начал разгораться мертвенно-голубой огонь.
 Глава двадцать девятая  
— Зеркало! — Анет успела первой шагнуть через порог и застыла с очень странной улыбкой. — Ведьмин огонь — зеркало. Можно было и догадаться.
Янир вслух ничего не сказал, лишь шевельнул губами, разглядывая круглое и не слишком большое стекло, разгоравшееся изнутри голубоватым светом. Но Тибо сумел угадать, что тот хотел выговорить — «огонь мира».
— Сердце мира, — поправил Велатри сразу обоих. — Правильно только так… Нет, ведьма, молчи! Это не пафос, это жизнь. Жизнь нашей грани. Не будет его — здесь ничего не останется.
— Угу, — Анетте явно не поверила. — А вы, в смысле, род Велатри, бережете это сердце из поколения в поколение. Понятно, что.
— Бережем, — не стал отнекиваться тот. — Потому что однажды умудрились уничтожить хранителя. Вот теперь и приходится…