Ведьмин огонь (СИ)

— Не требуется! — она попыталась было закрыть перед ним дверь. — Особенно ничтожного. Мне тут, как видишь, вариант получше предоставили.
— Ага, — вместо того, чтобы позволить хлопнуть себя створкой по носу, светлый придержал ее и, аккуратно сдвинув Анет плечом, шагнул внутрь. — Видел я уже эти варианты.
— Неужто прямо все успел? Присматриваешься к местной прислуге? Тогда советую посетить кухню, там ее должно быть много, точно выберешь что-нибудь на свой вкус.
— Уже выбрал, увы. И, боюсь, не слишком удачно…
— Светлый, а не пойти бы тебе… на кухню!
— Зачем? — на пороге, придерживая дверь ногой, нарисовался Тибо с прикрытым полотенцем подносом в руках. — Я уже там был. Сказал, что ты есть хочешь, так мне вон чего дали!
Осторожно, словно драгоценность, опустив поднос на столик возле дивана, он жестом фокусника сдернул с него ткань.
— Ага, это кстати, — Янир прихватил оттуда яблоко, вгрызся в красный бочок и с интересом начал изучать остальное содержимое.
— Боги! За что мне это? — выдохнула Анет.
— Вот и я думаю, что не заслужила, — Тибс выбрал кисточку винограда и, отщипнув ягодку, забросил ее в рот. — Но присоединяйся, так и быть… Ай! Перестань! Подпалишь опять! Да прекрати же, где я тут новые портки искать буду?..
— Хватит! — Янир мгновенно поставил между ними стену из словно затвердевшего воздуха, а потом сделал сложный жест и их в буквальном смысле развело по сторонам.
— Ведьма! — парень извернулся, пытаясь разглядеть, насколько сильно пострадали штаны сзади.
— А ты хамье!
— Тихо, успокойтесь! — опять влез между ними целитель. — Тибс, убью!
— Все равно сейчас на шум вся прислуга сбежится, — мстительно прищурилась на них Анетте. — И на конюшню вас обоих!
— Ведьма, какой шум? Я щит давно поставил. Ни звука не пройдет.
— Зачем? — не на шутку удивилась она.
— Потому что нам нужно поговорить. Серьезно. А не вот это вот устраивать! — Янир ткнул в перевернутый стул и лишь чудом уцелевший поднос.
— Ага, — та выдохнула, слегка успокоилась и, подойдя к столу, тоже выбрала себе яблоко. И тоже злостно пренебрегла при этом ножиком для фруктов. — Ну раз так — говори, чего хотел.
— Тибс, подними мебель и иди сюда, тебя оно тоже касается, — поманил его мэтр.
— Мастер, что у меня там? — тот отчаялся разглядеть собственную задницу и повернулся ею к наставнику. — Опять дыр нажгла?
— Убью! — уже всерьез рыкнул целитель, теряя терпение и, кажется, отчаявшись призвать ученичка к порядку.
— Нормально там все, — дернула плечом ведьма, приходя ему на помощь. — Даже сидеть сможешь, гарантирую.
— И хватит меня материть… А то когда стану тут хозяином, на порог не пущу!
Дождавшись, пока обиженно пыхтящий парень и разозленная ведьма усядутся друг напротив друга — он на стул, она на диван, Янир выбрал для себя кресло, устроился напротив Анет, словно невзначай задев ее ногу своей, и начал разговор сразу с главного, не размениваясь на предисловия:
— Одна ты на этот ужин не пойдешь!
— Светлый, совсем рехнулся? — начала было та, но подробно рассказать о том насколько дурацкая и неосуществимая это идея ей не дали.
— Я с тобой идти точно не могу — есть вероятность, что Велатри меня узнает, — продолжил тот, словно и не заметив, что его перебили. — Значит, делать это придется Тибсу. Придумай, как его можно туда протащить.
— Да что тут думать? — Анетте, наконец, пришла в себя и вернула привычный тон. — На блюде и с веточкой петрушки во рту. Единственный реальный вариант.
— Тьфу на тебя! — содрогнулся Тибо. — Ведьма!
В итоге после серьезного мозгового штурма варианту с блюдом и петрушкой замену все-таки нашли. Хотя первым делом Анетте попыталась убедить светлого вообще отказаться от дурацкой идеи — она, мол, взрослая девочка и ходить одна привыкла уже давно.
— Нет, — набычился тот, но быстро сообразил, что вот так давить на ведьму — делать только хуже. И все-таки пояснил: — Пойми, здесь и сейчас это может быть для тебя слишком опасным.
— Почему? — не поверила она.
— Подумай, это же просто.
 
Анет уже хотела опять вспылить, но ее перебили:
— Ну вот смотри, какая интересная цепочка получается, — издалека зашел целитель. — Сначала неожиданная и дурацкая гибель сына Велатри, потом поиск наследника — аж через темный ритуал, потом попытка убить уже его…
— Полагаешь, — она внезапно успокоилась. — Тот, кто запустил эту цепочку сейчас здесь?
— А где ж еще? Провернуть такое да еще и держать руку на пульсе можно лишь отсюда, — и дождавшись, когда в глазах ведьмы вспыхнет искра понимания, закончил: — А потом тут внезапно появляешься ты. С крайне многозначительными намеками. Что следующее? Полагаю, попытка убить уже тебя. И учти, это будут делать быстро, пока ты не успела влезть в чужие планы и испоганить их. Возможно, прямо там, во время ужина — до того, как вам с Велатри удастся серьезно поговорить.
— Н-да… А ведь возможно ты и прав, расклад именно такой… — задумчиво протянула она, но вдруг встряхнулась: — Нет, за предупреждение, конечно, спасибо, но зачем мне в этой ситуации твой недоучка? Только мешать будет и руки связывать.
— Ну… чем-нибудь да поможет. Отвлечет, например — я ему амулетов дам. Да и не такой уж он недоучка. Хотя, конечно, лучше бы мне самому идти…
— Нет, — она сделала жест, призывающий помолчать и не сбивать с мысли. И подумав несколько секунд, приняла решение: — Придется вообще все переиграть. В принципе.
— А? — не сразу сообразил целитель.
— Если ты не ошибаешься, а скорее всего так и есть, то нам сейчас придется пользоваться единственным оставшимся преимуществом — эффектом неожиданности. А не устраивать расследования с выяснением, насколько ко всему этому причастен сам Велатри.
— Ни насколько он непричастен, — буркнул Янир. — Эта игра как раз против него.
— Да, — вынуждена была согласиться она. — Похоже, так и есть. А потому будем действовать на опережение.
Два непонимающих взгляда были ей ответом, и пришлось пояснить:
— Велатри получит своего наследника прямо сейчас. Без предварительных разговоров по душам — их мы отложим на потом. Как и попытки выкрутить с него обещание помочь в нашем… общем деле.
— Ты готова подставить и мальчишку тоже? — нахмурился мэтр.
— Угу. Поверь, если затянем с этим, станет только хуже. Наш с ним единственный шанс — решить все первым же ударом, пока не опомнились.
— Кто? — ошарашенный Тибо, до этого лишь молча переводивший взгляд с одного на другую, внезапно обрел дар речи. — Кто может опомниться?
— Претенденты на твое наследство, разумеется. То бишь желающие добраться до денежек Велатри. Но шансов на это мы им постараемся не дать.
— Есть идеи, кто это может быть? — насторожился Янир.
— Есть идея, как это можно выяснить, — тряхнула она волосами. — Тибо, быстро неси мою шкатулку!
Но не успел все еще растерянный парень выскочить за дверь, как на пороге снова появилась молоденькая горничная, едва с ним не столкнувшись.
— Смотри куда… — начал было тот, но разглядев хорошенькую мордашку над аккуратным ворохом отглаженного шелка, немедленно сменил тон, придерживая для нее дверь: — Осторожней бегать нужно, а то так и ушибиться недолго.
Девушка бросила быстрый взгляд на Анет и ответить парню не рискнула, лишь зубки в улыбке показала. Но Тибсу хватило и этого, чтобы расправить плечи и принять самый геройский вид.
— Иди уже, павлин, — оценила эти усилия Анетте. И дождавшись, пока тот все-таки выскочит за дверь, перевела взгляд на девушку: — Сразу в спальню отнеси и разложи там поаккуратнее.
— Конечно, леди, — теперь та улыбнулась уже ей и шустрой мышкой юркнула во вторую комнату.
— Что, светлый, — тихо, но едко поинтересовалась Анет у мэтра, — Смотрю, обучение Тибо на истинного лорда движется полным ходом?
— Лишь бы оно ему все-таки пригодилось, — хмуро и неожиданно серьезно откликнулся тот.
— Пригодится, — в тон ему, тоже очень серьезно ответила Анет и развернулась к вернувшейся горничной: