Ведьмин огонь (СИ)

— Но поскольку точно место не указали, выкинула нас эта тварюшка там, где у нее был шанс улизнуть. Ну, после того как нас прибьют, разумеется. Все они такие.
— А ты их сюда тащишь!
— Тащу! И потом обратно отправляю. Ни одной еще не упустила, между прочим.
— Может, это… по делу что-нибудь решать начнете? — попытался вмешаться Тибс, поерзав в своем роскошном кресле, и немедленно огреб два одинаково злых взгляда.
— По делу? — зашипела Анетте, до белых пальцев вцепившись в резные подлокотники. — Ну, можно и по делу, раз ты так настаиваешь. Где мое платье, а? За которым тебя еще вчера посылали?!
— Платье? — непритворно ошалел тот, не видя связи.
— Именно! Думаешь, почему мы сейчас в этой развалине сидим, а не в гостиной у твоего милого дедушки, потягивая что-нибудь согревающее? Вот поэтому! — подергала она себя за красный плюшевый рукавчик. Только и исключительно. Будь я в нормальном виде…
— Не только, — перебили ее со стороны лежанки. — Еще и потому, что тебе нужно скинуть остатки фона от сотворенного непотребства.
— Точно, — хихикнул пришедший в себя парень. — Чтоб хоть собаки вслед не выли.
— Смешно, ага, — обвела она их мрачным взглядом. — Вот только на вас они сейчас тоже с удовольствием повоют.
— И это правда, — обвиняюще ткнул в нее пальцем светлый. — Тоже из-за тебя, между прочим.
— Короче, — Анет вдруг резко надоело бестолковиться и она похлопала по столешнице перед собой. — Тибс, давай сюда банк.
Дурачком тот прикидываться не стал и без разговоров вытащил из кармана кошель, выложив куда велели. Она достала из него десяток монет и, прикинув на ладошке, поинтересовалась:
— Хватит, чтобы всем переодеться в приличное? В смысле, чтоб твои родственнички не шуганули нас прямо с порога?
— Может, конечно, и хватит, — начал парень. — Не на бал снаряжаться, но…
— Но в город ему сейчас нельзя, — жестко закончил Янир тоном, не предполагающим возражений. — Особенно одному.
— А придется, — не менее жестко припечатала она. — Другого пути не вижу. Кто еще пойдет? Ты, может? Или я? Прям вот в этом? А без нормальных шмоток хрен мы тут легализуемся.
— Действительно, лучше уж я пойду, — начал подниматься целитель.
— До ближайшего куста? Под которым героически сдохнешь от непосильных усилий таскать свой безразмерный нимб?
— Э-э… — попытался разрядить обстановку Тибо.
— Да какого черта! — перебить себя Анетте не позволила. — Не собираюсь я партизанить в этих руинах до зимы! Неужто я так много прошу, а? Достаньте мне, наконец, платье, дайте переодеться и давайте уже выходить из этого подполья. Пора пойти и нормально представиться хозяину здешних ланшафтов. И внука ему представить… Хотя нет, внука лишь после того, как точно выясним, что это не он спалил деревеньку. В смысле, не по его заказу. И все, что мне для этого нужно — избавиться от этого вот красненького плюша! — теперь она с ненавистью подергала себя за штаны.
— Нет, — целитель оказался тверд, как скала. — Принести он тебе ничего не принесет, а сам сгинет. Выцепит его та базарная шушера, как только в город войдет. Мгновенно. Просто, чтобы самих после поджога не прихватили.
Анет подумала и решила сменить тактику:
— Ладно. Согласна. В город ему, пожалуй, и вправду не стоит. Но здесь неподалеку вроде какая-то деревушка была? Надеюсь, она-то цела пока? Да? Ну вот и прекрасно. Пусть там нам одежонку и купит: любую, какую найдет. А завтра всеми пойдем в город и выберем уже что-то приличное.
— Предлагаешь потратиться два раза? — вытаращился парень, словно ему только что предложили разнести ту самую деревушку по бревнышку.
— Предлагаю, экономный ты наш, разделить одну трудновыполнимую задачу на две более реальных. Ясно?
— Н-ну…
— А раз ясно — вперед! О! — вдруг спохватилась она, — И поесть тоже захвати. Побольше. А то ваш сыр остался в таком далеком прошлом, что и вспоминается с трудом.
— Зачем побольше? Ни ты, ни он много не съедите, пропадет же?
— Вот ведь… рачительный. Тащи сколько сказано, пока тебя самого не съели!
 
Уходил Тибс «на задание» гораздо охотнее, чем его отпускали — целитель сопротивлялся до последнего, придумывая все новые отговорки и причины не отправлять его одного. В конце концов, Анетте не выдержала, в том числе и хорового урчания трех желудков, и просто выпихнула парня взашей, оторвав от наставника чуть не силой. Сделать это оказалось на удивление легко, Янир сейчас был слабее котенка. Что опять навело ее на определенные мысли.
— Ты понимаешь, что можешь стать серьезной обузой? — начала она, когда парень ушел.
— На себя посмотри, — огрызнулся тот в ответ. — Если бы не ты и твои мохнатые ножки, мы с Тибсом уже завтра спокойно двинули в ту деревню оба.
— КОня вы бы двинули без меня и моих ножек. Запеченные в травах на собственном чердаке.
— А кто втянул мальчишку в эти неприятности? — не желал смириться мэтр. — Не ты ли?
— Ясно, — кивнула она соглашаясь. — Значит сдохли бы чуть позже и от голода. Разница невелика…
— Слушай, ведьма, а зачем ты вообще этот разговор начала? — насторожился целитель. — Надеюсь, не собираешься предложить мне тихо помереть и не мешать тебе прибирать к рукам Тибса?
— Почти, — не стала она лукавить. — Собираюсь предложить снять то, что ты так криво себе подсадил. Вернее, попытаться это сделать.
Тот сначала не поверил, а потом длинно выдохнул сквозь зубы и побледнел, хотя, казалось, дальше уже некуда.
— Сам понимаешь, — продолжила она, сообразив, что ответа пока ждать бесполезно, слишком поражен оказался собеседник. — Гарантий никаких, а закончится может именно тем, о чем ты сейчас говорил — тихо сдохнешь. Или даже не тихо.
Тот тяжело сглотнул и опять промолчал.
— Зато если получится — вернешь себе форму практически мгновенно. Видно же, твоя сила никуда не делась, просто добраться до нее теперь невозможно? Так?
— С-снимешь? — наконец смог выдавить он из себя, борясь с внезапной надеждой.
— Не знаю. Но попытаться могу.
— А потом опять поставить? Заново?
— Перебьешься! — она тоже чуть дара речи не лишилась от такой наглости. — Я похожа на ненормальную? Конкурентов себе плодить?
С минуту оба сверлили друг друга взглядами, а потом Анет все же не выдержала:
— Так как? Попробовать?
— Хочешь опять вернуться к тому, с чего мы когда-то начали? Два вектора у тебя и два у меня?
— Неплохая идея, как по мне. Но, самое главное, ты перестанешь мешком висеть на своем ученике, который мне нужен.
— И которого ты не получишь!
— Уже получила. На нем услуга, от которой не отказаться.
— Вот, значит, какой расклад…
— Именно. И решай прямо сейчас, при нем я ничего делать не буду.
— Что так?
— Есть причины, — отрезала она, собираясь этим и ограничиться, но, подумав, все-таки пояснила. — Во-первых, не нужно ему это знать. Лишнее. Сильным темным ему все равно не стать, а слабеньким подобные вещи не демонстрируют. Во-вторых, ты можешь не пережить ритуал. Не хочу, чтобы твой ученик видел, как я тебя убила. Повторюсь — он мне нужен.
— А ведь ты другой вернулась, — вдруг резко сменил тему Янир. — И раньше не слишком мягкой была, но сейчас… Такое впечатление, что и не женщина вовсе.
Та пожала плечами и получила новый вопрос:
— Сколько ты там провела? — целитель прекрасно знал, о чем спрашивал — время в гранях могло течь очень по разному.
— Пять лет, чуть больше.
— Надо же, — качнул тот головой. — Не так и много. Тот мир... Выходит, он много жестче нашего?
— В чем-то да, в чем-то нет — как водится. Но сейчас мне нужен от тебя ответ, а не интервью на тему, как я проводила там время.
— Хорошо, — выдал он после нескольких секунд молчания. — Я согласен. Что нужно делать?
— Тебе — ничего. Просто лежать где лежишь, не шевелясь. Только сначала разденься, мне понадобится твоя спина — чертить буду прямо на ней.
И уже потянувшись к своей шкатулке, вдруг напоролась на злой взгляд.