Прячем лица в дыме (СИ)
Отлично, вот первый враг и показал себя. Раз одной рукой перехватил запястье хрипящего, а второй вонзил кинжал под его подбородок. Лезвие входило медленно и замерло, наткнувшись на лицевую кость. Раз повёл им в сторону, словно распарывал тушу, и резким движением выдернул кинжал. Склонившись над упавшим телом, быстро похлопал его по карманам — ничего важного — и побежал дальше.
Слева послышался жалобный вой, как скулила собака. Из темноты появился парень. Он не шёл — скорее полз на ощупь на четвереньках, то и дело поднимая руки и касаясь глаз. Раз подскочил к нему, быстро перерезал глотку и задрал рукав — ещё один из восточной банды.
Больше не слышались ни выстрелы, ни драка, ни голоса — будто и не было нападения. Раз, ещё сильнее насторожившись, продолжил пробираться дальше по докам.
Газовые лампы на стенах совсем перестали разгонять тьму, и он выбежал из запутанного коридора к шеренге груза. Пуля проскочила так близко, что оставила на щеке ожог. Зашипев, Раз кинулся за бочку. «Один, два, три». Он высунулся и дважды выстрелил. Один стрелок упал, но второй перекатился за ящик.
Послышался мощный ружейный залп.
— Раз!
Парень осторожно выглянул. Мокрый Феб в открытую, даже не прикрываясь, стоял в двадцати метрах от него, чуть дальше лежали двое мужчин — с короткострижеными головами, в кожаных куртках, как у всех в банде Орманда.
А ведь это был его первый труп — и второй сразу. Феб, даже вступая в драки, всегда боялся причинить другому боль — он бы лучше сам терпел, чем сделал плохо, даже если речь шла о враге.
Раз на какие-то доли секунды замер, уставившись на парня. Светлые волосы покрывала кровь, на виске виднелась ссадина. Сейчас уже стало не до принципов. И не требовалось быть гадалкой или мастером расчетов, чтобы понимать, что за дело каждому придётся уплатить свою цену.
— Где Найдер?
Раз схватил Феба и потащил вперёд, прячась за контейнерами.
— Не знаю, — парень заикался и то и дело косился в сторону, где остались лежать двое. — Нас окружили. Найдер толкнул меня в воду и всё.
Раз крепко сцепил зубы. Проклятый оша. Но выстрелов уже не было слышно — значит, он сумел сбежать. Другого варианта Раз даже не рассматривал.
— Быстрее! — прошипел он, с силой дёрнув Феба вперёд.
Довести его до корабля и найти Найдера, Рену, Джо. Осталось немного — из расстояния. А вот врагов ещё сколько оставалось?
Раздался новый шквал выстрелов. Оба парня прильнули к земле, но звуки слышались дальше — со стороны тринадцатого причала.
Вот почему здесь никого не осталось. Зачем ловить врагов по отдельности, если они всё равно идут в одно место?
— Быстрее, — повторил Раз, подталкивая Феба. Бледный парень покрепче перехватил ружьё и плотно сжал губы.
У причала на волнах покачивался лёгкий торговый корабль, какие обычно приходили из южных городов. Паруса уже были подняты. С носа, прячась за мачтой, из ружья палил мужчина. Фуражка выдавала в нём капитан. Он уверенно, не медля ни секунды, стрелял снова и снова, прицельно убивая прячущихся за контейнерами одного за другим.
Внизу двое моряков, а вместе с ними Найдер, дрались с бандитами, которые теснили их к воде. Оша ловко орудовал тростью и ножом, но двигался гораздо медленнее обычного, подволакивая за собой ногу.
Итак. Матросы плюс Найдер равно три. Против восьмерых. Ещё один человек немного уравняет пропорции — на одного будут приходиться ровно двое, но до победного значения не доведёт. Впрочем, когда опасность грозит другу, даже если расчёты подводят, это не повод медлить.
— Стреляй в тех, за контейнерами, и держи голову ниже, — Раз указал Фебу на противоположную шеренгу грузов.
Парень хватанул ртом воздух и, побледнев ещё сильнее, коротко ответил:
— Да.
Раз, низко пригибаясь, перебегал от одного укрытия до другого. Град из свинца затихал, но легче от этого не становилось.
Один. Он припал на колено и выстрелил в железный столбик рядом с дерущимися. На какую-то крошечную секунду один из бандитов отвлёкся на резкий звук — трость Найдера описала красивую дугу и ударила по лицу, разбивая его до крови. Это два.
Три. Оттолкнувшись от земли, Раз бросился вперёд, вытаскивая кинжал. Он ухватил за плечо ближайшего бандита и, разворачивая к себе, воткнул остриё в печень. Четыре. Другой кинулся к нему, занеся руку с ножом. Парень прикрылся мёртвым, как щитом, за секунду до того, как перед лицом пронеслось лезвие. Пять. Он оттолкнул труп и прыгнул, заходя слева. Кинжалом отбил длинный нож, но оружие было тяжелее — руку точно вывернули, и на несколько секунд она бессильно повисла вдоль тела. Счёт дошёл до шести.
Сбоку мелькнул тёмный силуэт — Найдер ударил в позвоночник того, с ножом, и тот выгнулся неестественной дугой. Это было семь — и правда, счастливое число. Раз успел заметить, как оша ухмыльнулся ему привычной ухмылкой, и оба одновременно бросились к оставшимся.
Восемь. Раз скользнул к земле, кинжалом резанув бандита по голени. Моряк, с которым тот дрался, поймал мгновение замешательства и вонзил топор в грудь.
Девять. Вытолкнувшись, парень подался в сторону. Стриженый вытянул руку, не давая приблизиться. Раз повел телом, словно хотел зайти слева, и тут же дёрнулся вправо. Он схватил мужчину за запястье, выкручивая на себя, ногой ударил под колено и свободной рукой вонзил лезвие пониже сердца. Это десять — конец.
Итак. Четыре — ноль. Моряки кинулись к судну. Выстрелы стихли, но там, где остался Феб, угадывалось шевеление — и был там явно не один человек.
Раз схватил Найдера за рукав:
— Ты видел Рену и Джо?
Оша мотнул головой:
— Я за ними, а ты помоги Фебу.
— Лучше я, так быстрее.
Найдер с явным трудом, пересиливая себя, кивнул, признавая, что сейчас уступает Разу в скорости. Тот побежал, петляя между контейнерами. Шеренга разорвалась, превратившись в несколько линий, стоящих друг от друга примерно на одинаковом расстоянии.
Джо балансировала наверху и кое-как отбивалась от двух парней, пытающихся влезть на контейнеры. Рены с ней не было.
Оша отскочила и с яростным лицом наступила на руку того, который уже добрался до третьего яруса. Тогда-то Раз увидел Рену — тёмный силуэт, едва заметный в сумерках, если бы не золотые волосы. Девушка лежала, не шевелясь.
«Миллион десять, миллион одиннадцать, миллион двенадцать…»
Остановившись, Раз выстрелил — один упал, выстрелил снова — упал второй. Он побежал.
— Во имя Великого Отца, Раз! — воскликнула Джо, протягивая ему руки.
Парень подпрыгнул, уцепившись за крышку первого контейнера, и подтянул тело наверх, затем — на второй, на третий.
Рена лежала, вся побледневшая, но глаза были открыты, и она попыталась пошевелиться, увидев Раза. Девушка отняла от бока руку и протянула к нему — ладонь краснела от крови.
— Это нож, — быстро сказала Джо. — Надо найти Феба, пока не поздно.
«Не поздно!» — хотелось яростно закричать.
«Миллион восемьдесят один, миллион восемьдесят два…»
— Уходим, — скомандовал Раз. — Времени мало, надо быстрее отплывать, — он протянул Джо револьвер.
— А ты когда так метко стрелять научился? Не отнимай мой хлеб! — Джо выдавила из себя вымученную улыбку.
Она крепко обхватила себя руками и этим жестом, казалось, сдерживала себя от того, чтобы не сесть или не задрожать.
— Год был тяжёлыми, — с таким же вымученным лицом ответил Раз.
Он осторожно взял Рену на руки.
— Я сама, всё в порядке, — произнесла, нет, даже скорее простонала девушка. Глаза закатились, и она безвольно опустила голову на плечо.
«Миллион сто пятьдесят один, миллион сто пятьдесят два…»
Раз, как можно аккуратнее, спустился на второй ярус, на первый и спрыгнул на землю. Джо ловко приземлилась рядом.
— Эй, ну-ка говори со мной, — взмолился Раз, двинувшись к кораблю.
— Надо же, сам захотел поговорить, — Рена слабо улыбнулась и обхватила парня за шею, пачкая кровью.
Джо вскинула револьвер, но не выстрелила — это была просто тень от фонаря, причал опустел.