Мания крафта. Том 1. Кукловод

Я едва сдержал приступ хохота, но все же взял себя в руки и ответил:
– Конечно, Андер, не вопрос. Правила тогда ей сам объяснишь?
– Да, спасибо огромное!
Кажется, я только что разжился еще одним благодарным должником. Причем, буквально, “на ровном месте”, учитывая скромный размер груди Ариэль...
– У нас сегодня новенькая, – заявил я во всеуслышание, когда закончился очередной бой за одним из столов. – Так что мы не будем жмотиться, и дадим девушке возможность немного поиграть!
Уговаривать никого долго не пришлось. Более того, вокруг первого стола, где устроились Андер и Ариэль, собралась целая толпа зевак. Новички – это всегда развлечение. Особенно симпатичные и “глупенькие”. Идеальная наживка!
Ариэль усердно строила из себя нуба, переспрашивая едва ли не про каждый шаг. Ожидаемо, взяла себе фигурку Алиты. Это для нее, можно сказать, старшая сестра.
Андер, конечно же, поддавался. И напрасно – мы разбили его в пух и прах. Отыгрывая при этом максимальную наивность. А потом еще раз. И еще. А ведь он – далеко не последний в рейтинге наших лучших игроков. Парня натурально разобрал азарт! Под предлогом того, чтобы показать гостье больше разных кукол, он взял “немезиду” нашей куклы – Богомола. И снова был жестоко раздавлен. Тут уже наши чемпионы, не вынеся такого позора, отогнали красного, как помидор, Андера и взялись за Ариэль, что называется, “всерьез”. А я, тихонько хихикая, приказал Немо выставить самый высокий уровень сложности из нашего симулятора кукольных боев. Давно пора преподать этим ленивым гордецам хороший урок. Нельзя просто так эксплойтить пару-тройку комбинаций и при этом считать себя пупом земли!
(Прим. Нимезида – греческая богиня возмездия. На игровом сленге означает наилучшее оружие против чего-либо.
Эксплойт – постоянное использование какой-то уязвимости в системе или игре.)
В итоге, Ариэль просидела за игровым столом больше часа, и с ней пытались играть уже все, кому не лень. Видимо, для ребят это стало делом чести – хоть разок победить не пойми откуда взявшуюся красотку-выскочку. Слухи уже расползлись по всей деревне, и в клубе стоял настоящий аншлаг – собрались все наши завсегдатаи, ну, или те из них, у кого не было срочных дел. Шутка ли, всех местных “чемпионов” разбили, будто детей малых. В конце-концов, кто-то заметил мою ехидную улыбку, и обвинения посыпались уже в мой собственный адрес. Судью на мыло! Нет вы только подумайте! Я ей, видите ли, подыгрываю! Ладно, мелюзга, сами напросились!
Я уселся напротив собственной куклы. Чтобы поиграть с ней в свои собственные куклы… Сюр! Но, судя по стоящему шуму и горящим глазам болельщиков, сегодня мы, пожалуй, заработаем на ставках больше, чем за все время существования клуба. "Ставки на спорт"! Играть против Немо – то еще испытание, даже для меня самого. Но, в конце-концов, это всего лишь нейросети. Я прекрасно знаю слабые места использованной архитектуры, и даже могу точно назвать цепочки действий, при которых они гарантированно “фейлят”, просто потому, что очень много таких боев разбирал пошагово. Но сегодня наша цель не в этом. Мы с Немо неимоверно много усилий приложили, чтобы сделать нашу игру сбалансированной и “глубокой”, ну, то есть с большим потенциалом и неимоверным количеством комбинаций. Но если представить себе дерево всех возможных партий, то хорошо видно, что дети едва освоили крошечную часть всех возможностей игры. Грубо говоря, на огромной шахматной доске эти балбесы до сих пор режутся в крестики-нолики! А некоторые так и вовсе, в цу-е-фа! Я просто хочу показать им, как выглядит настоящая “партия”. Изощренная и по-взрослому запутанная.
Мы бились минут пять. Дольше всех предыдущих боев, дольше любого боя, который когда-либо видели эти стены. Оглядываться по сторонам у меня не было времени, но в записи я еще с удовольствием понаблюдаю за разинутыми ртами и ошалевшими лицами всех, кто следил за этим боем. По крайней мере, тех из них, кто правда считает, что “разбирается в игре". Ничья. Кукольные воины почтительно поклонились друг другу и пожали руки – этого движения нет в стандартном наборе, я выполнил их вручную, обычной магией металла. Аплодисменты обрушились на нас, как теплый весенний дождь. Кажется, сразу после окончания боя, некоторые знатоки даже бросились искать карандаши и бумагу, чтобы успеть записать хоть что-то, пока партия не выветрилась у них из головы. Вот так-то, учитесь, салаги! Думаю, этот случай станет хорошим толчком для дальнейшего развития клуба. Может, даже напишу все наши ходы где-нибудь на стене, пускай разбирают!
 
Давно хотел провернуть что-то подобное, но ждал, пока будет готова Ариэль. И, очевидно, не зря – тут ведь сейчас почти половина деревни собралась! За нее болеют, на нее делают ставки, ее имя у всех на устах. Без каких-либо осложнений, всего за пару часов она стала знаменитостью, “своей” в Теалосе и желанным гостем почти в любом доме. Но, конечно же, честь забрать ее к себе, я нагло присвоил себе. Мы не стали затягивать представление и, сославшись на мою усталость, объявили, что сегодня боев больше не будет. Я “официально” пригласил Ариэль в наш новый дом и пообещал показать поселок. Теперь ни у кого точно не возникнет лишних вопросов!
 Глава 31. Нападение 
 
До вечера еще оставалось немного времени, так что мы с Ариэль отправились регистрироваться в гильдии авантюристов. Местный управляющий устроил ей небольшой спарринг. Я уже порядком освоился в новом теле и даже попросил немного продлить бой, сославшись на долгое отсутствие тренировок. Тестировать на нем наши боевые “нейронки” я так и не решился, слишком непредсказуемым мог выйти результат. Лучше найду потом парочку гоблинов. К счастью, я и сам кое-что умею, все же, и мастер Гарм и мастер Олан периодически проводят с нами тренировки и я у них на очень хорошем счету.
Убедившись в силе Ариэль, мастер выдал ей медное удостоверение приключенца. Ранги мастерства тут измеряются, как и монеты, качеством металлов. Железо, медь, серебро, золото, мифрил, орихалк и адамант. Конечно, на языке этого мира они звучат несколько иначе, но я для себя использую привычные фэнтезийные названия. Для нас важнее всего, что такой значок авантюриста вполне может служить заменой удостоверения личности, ведь гильдия при регистрации использует артефакты Оценки, и обмануть ее невозможно. Но только не для нас, ведь читерская способность "Мистерия Грандмастера", позволяет нам подделывать результаты.
Управляющий гильдии пояснил, что, если судить по чистой силе, Ариэль могла бы получить и более высокий ранг, но, чтобы продвинуться выше, надо выполнять миссии и зарабатывать очки репутации. Ну, или отправиться в более крупное отделение гильдии. Ему для такого попросту не хватает полномочий. Так что мы набрали несколько заданий, которые будет легко выполнить. Особенно, учитывая тот факт, что у нас есть магия порталов, а совсем скоро появится и точная карта всего региона. Придется только выждать пару дней, прежде чем сдавать задания, чтобы не вызвать подозрений. Деньги тут дают неплохие, мы, собственно, за тем и регистрировались. Авантюристы высокого ранга могут прилично подзаработать.
Я не удержался, и спросил, можно ли мне тоже стать авантюристом. Чем тут же вызвал добродушный смех управляющего гильдии. Который, впрочем, быстро затих, когда мой огненный шар спалил дотла один из его тренировочных манекенов. Мастер растерянно развел руками и пояснил, что наше отделение гильдии не имеет права принимать столь молодых кандидатов. Хотя минимальный возраст, в котором теоретически можно вступить в гильдию – шесть лет, но он опять же не обладает нужными для этого полномочиями. А значит – не раньше двенадцати. Так что с этим мне придется повременить. Ну и ладно! Я, собственно, для того и завел себе Ариэль.
 
Остаток дня мы посвятили тренировочным боям "с арматурой" в зале гильдии, демонстративным прогулкам по городу и знакомству Ариэль с моей семьей. Родителям пришлись по душе манеры девушки, и они позволили ей остаться на пару ночей у нас дома. В общем, день выдался более чем насыщенным. Должен признать, управлять сразу двумя телами – та еще работенка. Даже несмотря на то, что Немо сильно облегчила мне работу, да и, практически, мысли мои читала. Но все равно, в конце дня я чувствовал себя, как выжатый лимон. Нужно было еще несколько дней покрутиться в пещере, обвыкнуться, а только потом приходить в Теалос. Я провел Ариэль в ее новую комнату (а на самом деле отправил к пещере, рубить дрова), и с облегчением рухнул на кровать. О-о-о, да, свобода! Как же это приятно! Моя проклятая, колючая, соломенная постель, я уже почти тебя люблю!