Чистилище-online (СИ)

— Честно тебе говорю, — сказал тот, погладив заросший щетиной подбородок. — Страшно было выходить из города. Да я и не верил, что попал в Чистилище. Всё думал, что вот сейчас проснусь, а рядом — жена, дети. Но дни шли, а я всё не просыпался.
— И как же ты выбрался из переулка? — заинтересовался я, вспомнив то неприятное место, где пахло дерьмом и безнадёгой.
— Чистилище меня заставило, — проронил светлый, повернув ко мне голову и глядя опустошёнными глазами. — Я умер от лихорадки и возродился в Светлом храме. И это была уже вторая моя смерть. Первый раз я погиб в лесу от клинка тёмного игрока. И вот когда я снова пошёл в переулок Трусов, то что-то щёлкнуло у меня в голове. Мне стало ясно, что все те, кто обитают в переулке, страдают от болезней, которые в итоге вызывают смерть. Чистилище насылает болячки на трусов, вынуждая их действовать. После этой догадки я поборол свой страх и стал потихоньку выполнять задания, стараясь не отходить далеко от города. Накопил на учителя и пришёл сюда. И ты сам видишь — моя кожа чиста. На ней нет ни одной язвы или волдыря. Значит, я оказался прав.
— Да, наверное, — задумчиво согласился я, покивав головой. — А ты рассказал о своей теории тем, кто остался в переулке?
— Да, но почти никто не стал меня слушать, — произнёс парень, грустно посмотрев на небо.
— А зачем ты всё это рассказал мне? Я же тёмный.
— Для меня не имеет значения, какой ты. Мы все люди. Вдруг тебе или твоим друзьям пригодится эта информация?
— Надеюсь, что не пригодится, — пробормотал я, с удивлением глядя на этого странного парня, который вдруг улыбнулся мне и снова пошёл кошмарить чурбаки. 
Я проводил его задумчивым взглядом, а потом встал с лавки и потопал к дому учителя. Мне надо было добраться до таверны и искупаться. Я помнил, что на втором этаже «Весёлого мясоеда» есть комната, где стоит большая деревянная лохань. Игроки могли воспользоваться ею всего за монетку. Быстрей бы уже добраться до неё, а то всё тело зудит и чешется. Я отмоюсь, а уж потом начну разыскивать новое задание. Без дела ведь сидеть нельзя.
Пока же я вошёл в дом Баса, попрощался с ним и его супругой, а затем вышел на бурлящую улицу. Тут повсюду сновали возбуждённые горожане и игроки, а до моих ушей стали доноситься обрывки встревоженных разговоров:
—…Баль-Дур проснулся.
—…Чародей восстал… Что теперь будет?
—…Градоначальник уже пообещал крупную награду за его убийство…
—… И кто же причастен к его пробуждению?
К сожалению, ответ на последний вопрос волновал очень многих. Я сглотнул вдруг ставшую вязкой слюну и поёжился.
  
Глава 16
 
Пока я шёл к таверне, то успел понять из обрывков разговоров, что было известно на данный момент о башне, её хозяине и реакции местных властей. Итак, на сию секунду пока непонятно, кто первым принёс в город весть о том, что чародей по имени Баль-Дур проснулся. И также неизвестно, кто виноват в том, что он проснулся. Зато уже общеизвестна реакция градоначальника. Он быстро сориентировался в сложившейся ситуации и стал выдавать игрокам однотипное задание на устранение Баль-Дура, и выдвигал лишь одно требование к тем, кто возьмётся за него — в группе не должно быть больше четырёх участников. То есть, в теории, задание мог взять даже зелёный новичок и пойти его выполнять. А наградой служил один рандомный элитный питомец, двести пятьдесят единиц славы на каждого члена группы и по двадцать пять золотых монет на брата. Это была максимальная награда для Серых земель. И как вы сами понимаете, такими наградами просто так не разбрасываются, а значит — проснувшийся чародей охренеть как крут. Данный вывод подтверждал и длинный список тех, кто уже погиб в этой башне. Многие же бросились немедленно выполнять задание градоначальника, опьянённые такой богатой наградой, а ведь ещё и в самой башне можно что-нибудь раздобыть. Так что лихие головы быстро нашлись. И среди них самыми заметными фигурами были четыре светлых игрока от двадцатого до двадцать третьего уровня. Они преодолели тот мрачный лес, над которым я летал на метле позади Искры, потом магией и мечом прошлись по всем двум уровням башни, а на третьем встретились с самим Баль-Дуром, который их и отправил в Светлый храм. После их гибели поток желающих потягаться с чародеем заметно сократится. Это было вполне ожидаемо. Я и сам теперь туда точно ни ногой. Вон лучше пойду приму средневековую ванну. А тут как раз и таверна появилась.
 
Я вошёл внутрь, окунувшись в хаос десятков разговоров, которые шли лишь о башне, и разбавлялись только шумным поеданием мяса и глотанием пива. По-моему, сегодня в таверне игроков даже прибавилось, и все они строили теории и предположения о том, что же произошло и как теперь жить дальше.
Версии были самые разные. Мне особенно понравилась та, где очнувшийся ото сна чародей — глобальное событие, призванное встряхнуть игроков, и запущено оно теми, кто управляет Чистилищем. Для меня подобная теории звучала просто восхитительно. Впредь я буду придерживаться именно такой версии, да и всем остальным игрокам стану её пересказывать.
Пока же я пересёк главный зал таверны и оказался у высокой стойки, где заплатил хозяину серебряную монету за полную лохань горячей воды, а потом пошёл наверх, позвякивая кольчугой.
Игроки вокруг меня всё так же орали и фонтанировали предположениями. У меня аж барабанные перепонки заболели. Поэтому я торопливо простучал ботинками по скрипучим ступеням лестницы и облегчённо закрыл дверь, ведущую на второй этаж. Тут я нашёл ту самую ванную комнату, где уже исходила паром вода и быстро разоблачился. Взял со стула мыло, пахнущее травами, и грубую мочалку, которая могла отдраить даже грехи, а потом залез в воду.
Но только я начал мыться, как раздался знакомый хлопок и появился бес. Он пару секунду смотрел на моё удивлённо вытянувшееся лицо, после чего картинно поклонился до пола и весело прохрюкал:
— Ох и уважил ты меня, батюшка, такого монстра разбудил! Самого Баль-Дура Повелителя Скелетов! Хочешь, я тебе даже спинку потру?
— Не надо, — буркнул я и продолжил мыться, решив игнорировать то, что за мной теперь наблюдает бесстыжий бес.
А тот выпрямился, запрыгнул на стул и принялся вещать, улыбаясь до ушей:
— Признаюсь, я тебя недооценивал. Столько лет чародей спал, а тут появился ты — и конец его сну!
— А его можно как-то снова усыпить? — проронил я, исподлобья взглянув на рогатого коротышку.
— Откуда я знаю? А даже если бы и знал, то всё равно не сказал бы. Не может мы помогать своим подопечным. Таков закон, — важно проговорил Димон, устремив палец к низенькому, влажному потолку.
— Чего тогда припёрся? — буркнул я, погрузившись с головой под воду.
— Поздравить тебя, — услышал я слова беса, когда вынырнул. — Баль теперь стольких игроков жизней лишит. Ты молодец.
— Но он же и тёмных поубивает, — проронил я.
— А и пусть. Значит, они недостаточно хороши, чтобы их воскрешать, — махнул лапкой бес и громко щёлкнул хвостом, точно кнутом, а потом вдруг ехидно произнёс, глядя на лохань: — А ты помнишь, как писал в бассейн, даже когда люди были рядом?
— Да, но потом я упал с бортика и повредил ногу, — неохотно промычал я. — Но мне простительно — я же тогда мелким был.
— Тебе было уже семнадцать лет! — напомнил противный бес, склонив к плечу голову.
— Да я в тот день нажрался так, что с памятником подрался! — прорычал я и плеснул в Димона водой.
Он ловко избежал встречи с жидкостью, показал мне язык и неожиданно молча исчез. Вот ведь гад! Всю душу мне наизнанку вывернул и свалил!
 
Я зло ударил рукой по воде и практически тут же раздался настойчивый стук в дверь. 
— Занято! — крикнул я, с ужасом заметив, что не задвинул засов. — Идите прочь! Я вас не звал! Барин ещё купаться изволит!
Но тот, кто стучал, не ушёл, а наоборот — открыл дверь и вошёл. Перед моими обалдевшими глазами предстала Искра. Она была облачена всё в те же шмотки, но теперь на её поясе висел небольшой арбалет. Я чисто автоматически отметил появление нового оружия и хотел уже издать возмущённый вопль, но ведьма опередила меня, насмешливо сказав: