Чистилище-online (СИ)

— Не избавишься. Я тебе нужен, — оскалился я, наблюдая за тем, как ведьма заставила метлу застыть в воздухе на уровне своего пояса.
— На что спорим, что избавлюсь, да ещё так, что никто больше не вспомнит о тебе? Ты вот брата своего помнишь? — насмешливо проговорила та, присев на летательный аппарат.
— У меня не было брата, — бросил я, садясь позади неё.
— Это ты так думаешь… — многозначительно протянула красотка, а следом звонко засмеялась.
— Полетели уже, шутница, — рыкнул я, теряя терпение. Интересно она такая со всеми мужиками или только со мной?
— Но-о-о-о, пошла родимая! — весело выкрикнула ведьма и метла стала медленно подниматься над землёй.
Через пару минут мы уже летели над долиной на высоте десяти метров и ловили на себе презрительные взгляды птиц, что парили выше нас. И тут я подумал, что мы лёгкая мишень, как для лучника с земли, так и для какого-нибудь дракона сверху. Опасное это дело летать на метле. Вот если бы у нас имелось стрелковое оружие, то мы бы могли попытаться дать отпор, а так — только ближний бой, да воздушный побег.
Но благо, что на нашу парочку пока никто не нападал. Мы спокойно преодолели долину, а потом полетели над неприветливой мрачной чащобой. Это был не тот лес, в котором я появился, а другой. И он мне нравился гораздо меньше, чем тот, хотя и тот был далеко не безопасным городским парком. Но эти пейзажи производил на меня ещё худшее впечатление, потому что из-за шапки леса доносилось рычание зверей, чьи-то болезненные писки и громкое уханье. Я прям молился, чтобы нам не пришлось высаживаться где-нибудь здесь, но жизнь внесла свои коррективы.
Неожиданно ведьма безапелляционно заявила:
— У меня кончается мана. Надо садиться, чтобы восполнить её.
— Ты шутишь? — не поверил я своим ушам. — Мне кажется, я только что слышал, как стая волков разодрала бедного оленя.
— Выбора нет, — отрезала девушка и сильно нажала на метлу, после чего та стала плавно снижаться.
Я мысленно прочертил траекторию её полёта и увидел небольшую полянку, окружённую вековыми соснами. Ну, живописное место, чтобы умереть. Конечно, вслух я ничего не сказал, чтобы не показаться трусом, а загодя вытащил топорик и приготовился к посадке. Хорошо, что та прошла максимально комфортно, а не так, как у самолётов авиакомпании «Победа».
Метла мягко остановилась в метре от земли, и мы смогли спокойно слезьть с неё, а потом она упала на траву, будто лишилась сил, и ведьма облегчённо выдохнула:
— Фух, успели.
— К чему? Позднему ужину? — прошептал я, слыша волчий вой, раздающийся из леса и чувствуя богатые ароматы разнотравья.
— Чего ты там всё бурчишь? — прошипела девушка, не расслышав моих слов.
— Я говорю — как тебя зовут? Мне это важно знать, чтобы написать на могилке в случае твоей смерти.
— Ага, не дождёшься, — буркнула она и схватила метлу, но потом всё же нехотя добавила: — Можешь называть меня Искра.
— Так вот, Искра, долго ли тебе ещё надо отдыхать? — спросил я, скрывая волнение. Вой довольно быстро приближался.
— Ещё минуту, — ответила та, вытащив саблю из ножен. Искривлённое лезвие хищно блеснуло в лунном свете. — Напомни-ка, какой у тебя уровень?
— Десятый, — ответил я, быстро проверив интерфейс.
Мой уровень скакнул с девятого на десятый за счёт того, что поход к Проклятому храму и обратно принёс мне одну единицу энергии и столько же телосложения. В итоге суммарно стало ровно сто единиц со всех характеристик. Ну и помимо этого, слава достигла шестидесяти пунктов, благодаря тем пяти единицам, которые дал мне пикси.
Между тем девушка немного презрительно проронила:
— Тогда спрячься за тётину спину и не отсвечивай.
— Можно подумать у тебя двадцать пятый уровень, — желчно бросил я, картинно встав на шаг впереди неё.
Та ухмыльнулась, но промолчала. Да и не до ухмылок уже было. Из тьмы, что угнездилась среди деревьев, вылетела стая волков каких-то ненормальных размеров. Они в холке были выше человека, а их голодные глаза сверкали, словно жёлтые драгоценные камни. Волки стремительно бежали на нас, взрывая крепкими когтями лесную почву и скаля зубы, с которых летели клочья пены. Шерсть на их загривках стояла дыбом, а уши оказались прижаты к черепам. Всего я насчитал десять особей, но нам вполне хватит и двух-трёх. Мы явно очутились в той локации, куда не стоило соваться раньше двадцатого уровня.
 
Я нервно покосился на хмурую ведьму. Ух и завела ты нас, родимая, а ведь говорила, что опасности нет. А мы уже скоро станем десятками, а то и сотнями окровавленных кусков плоти.
Но вслух я не стал упоминать о том, что она болтала. Ведь ведьма всё равно в ответ скажет что-нибудь презрительно, вроде — какие же это опасности? Так, пара плюшевых зверушек. Я уже успел изучить её характер. Она эдакая амазонка, которая делает вид, что ничего не боится, а у самой-то подрагивает жилка на виске и взгляд такой… Нет, не испуганный, а скорее — выжидающий. Странно. Она реально не боится.
Тут мой мозг принялся анализировать ситуацию, после чего у меня от сердца отлегло. Но я не подал вида, что частично расслабился, а наоборот — встал перед ведьмой, храбро закрыв её спиной, а потом немного сгорбился и взял топорик обеими руками, будто готовился встретить приближающихся зверей.
Теперь осталось понять — не просчитался я? Действительно ли у ведьмы есть туз в рукаве? А то волки совсем рядом. Я уже чувствую густой аромат шерсти и рождающийся в горле испуганный визг.
И вдруг Искра напряжённо проронила:
— Полетели.
Я торопливо повернулся и увидел, что она уже верхом на метле, а в её руке зажат крошечный гранёный флакон, будто бы из-под духов. Похоже, он-то и есть та причина, по которой девушка не волновалась. Я покосился на него и уселся на метлу, а та резко устремилась в небо, оставив на земле разочарованных волков.
Я погрозил им кулаком и злобно прокричал:
— В следующий раз я из ваших шкур шапку сошью и плащ!
— Остынь, герой, — насмешливо проронила ведьма, но я почувствовал, что в её голосе помимо насмешки появилось что-то ещё. Но я не стал акцентировать на этом внимание, а с интересом спросил: — А что это у тебя за стекляшка?
— Это зелье, которое ману восстанавливает. Дорогое, сука. Я его на крайний случай берегла, — хмуро ответила она, явно недовольная тем, что ей пришлось применить зелье. — Теперь придётся новое покупать. Надеюсь, что мы из башни достанет хоть что-нибудь ценное.
— Так мы в башню летим… — протянул я, а потом увидел и цель нашего полёта.
Башня возвышалась над деревьями точно чёрный пятнадцатиметровый палец с ровной вершиной. Я не увидел ни окон, ни дверей. Башня была похожа на шахматную фигуру — ладью. Её опутывал плющ и какой-то колючий на вид зелёный вьюнок. Растения цеплялись за крохотные трещины между блоками, сумев таким образом добраться даже до верхушки башни, к которой мы сейчас приближались.
Вскоре Искра остановила метлу над башней, а затем наша парочка ступила на её вершину. Тут гулял приличный ветерок, который забирался под панцирь и порой швырял в лицо пригоршни листьев и веточек.
Я прикрыл глаза рукой и последовал за ведьмой, которая энергичной походкой двинулась к центру башни. Там она остановилась, присела и без натуги изъяла из поверхности небольшой кусок блока, который когда-то откололся от него. Под ним оказался узкий тёмный лаз. Я встал на колени и склонился над дырой с неровными краями, стараясь не загораживать лунный свет. Он позволил мне увидеть, что лаз изгибался между блоков, которые не очень плотно примыкали друг к другу. Наверное, башня стала немного заваливаться вбок под ударами времени или с ней произошло то же самое, что и с тем склепом, который подарил мне топорик и шлем.
 
В этот миг ведьма напряжённо проговорила, пытаясь скрыть волнение:
— Ну что? Получится?
— Вряд ли. Ты не в моём вкусе, — усмехнулся я. — Мне феминистки не заходят.
— Ой ё-ё-ё-ё, — желчно протянула ведьма, встав в полный рост и нависнув надо мной. — Да у тебя хоть девушка-то была или ты до сих пор девственник?