Война (СИ)

Эльфийская армия дрогнула от доминирующий поступи мертвецов. Вчера они уже столкнулись с их собратьями и выработали эффективную манеру боя против нежити. Но те скелеты и зомби, что могли только количеством угрожать воинам, были больше похожи на мусор. Теперь же они сменились действительно опасными противниками. Нежить и раньше вызывала у живых головную боль, то теперь это стало мигренью. Чтобы победить живого бойца необходимо нанести одну или несколько серьезных ран, а чтобы одержать верх над мертвецом необходимо уничтожить его полностью. Если все сотрешь в пыль, но оставишь целыми руку или голову, то они все равно вцепятся в тебя. Но теперь задача усложнилась в десятки раз — уничтожить голый скелет и закованный в сталь, это абсолютно разные вещи. Некоторые солдаты эльфийской армии начали испытывать страх. Ладно бы таких мертвецов было немного, но это была армия живой стали, численностью до полу миллиона.
Я с улыбкой наблюдал за своей армией. Лия, мой инженер хорошо постаралась — подземный некрозавод стабильно расширялся и не прекращал работу ни на мгновение. Даже сейчас он ковал новых бойцов для моей армии. Эльфов не стоило недооценивать, поэтому я приложу все силы для победы. Армия кости и стали двигалась словно единый организм, вызывая толпы жутких мурашек у наблюдателя. Выйдя из ворот нежить построилась у линии фронта, готовая к сражению. Линия фронта эта та зона боевых действий, которая была удобна для атаки магов со стены. Таким образом достигался баланс в физических и магических атаках, прикрывая недостатки немертвых.
Смешанное эльфийское войско также было готово к битве. И сражение началось. Чем сильнее была нежить, тем сильнее вражеская сторона хотела победить противоестественную армию нечисти и зла. Бойцы столкнулись с мощным импульсом, достигая некоторого паритета. Нежить была сильна, очень сильна, но и эльфийские бойцы не были слабыми. Не было никого ниже ранга мастера. У меня же нет такого количества воинской элиты, только верхушки кланов могут им соответствовать. Поэтому любое прямое столкновение с живой силой противника для нас смерти подобно. Для этого и использовалась нежить, как щит, а маги со стены помогали чем могли.
Первый удар был страшен, все же недооценили враги армию стали. Они в десяток и более раз превосходили вчерашних немертвых собратьев. Некроармия, словно машина давила и давила на врагов. Мертвецы хладнокровно и единодушно атаковали, невзирая на встречный урон и прочие мелочи нежизни. Если оркам приходилось уклоняться или ставить щиты, то моя армия полностью игнорировало подобное — только атаки, только смерть врагу. Все остальное должны были взять на себя толстые доспехи. Воздух дрожал от магии защиты и атаки. Орки, словно безумные, бросались на передние ряды моей армии — со стороны это было похоже на морскую волну, что разбивается о скалы. Сейчас шло противостояние магии против крепости доспехов нежити, по мимо усилий бойцов, конечно. Не смотря на их прочность они не были неразрушимыми. Один удар, десяток, сотня — и даже самая прочная защита дрогнет и падет.
Что живые, что мертвецы были очень сильными и живучими — практически не было убийств и уничтожения врага с одного удара. Бойцам приходилось сотрудничать с несколькими коллегами, чтобы нанести одновременный сильный удар и вынести врага. К примеру, орк держал щит и атаковал, но стоила ему просесть по запасам маны, как он отступал в тыл, уступая место в первых рядах следующему бойцу. Таким образом, маг уходил, чтобы восстановиться. Но если на него одновременно нападали несколько немертвых, то запасы маны тратились в разы быстрее и это была практически гарантированная смерть. Не стоит забывать и о магической поддержки мертвых со стены. То же самое справедливо и для некробойца, один на один достигался паритет, но стоило нескольким орским магам сосредоточится на одном мертвеце, то его броня лопалась, словно скорлупа и немертвого ждало уничтожение. Звон от оружия, грохот от взрывов магии, крики и прочий шум войны оглушал слух. Зловоние мертвечины и сгоревшего мяса, запах крови также заполонил воздух.
 
* * *
На флагмане эльфов высоко в воздухе главная ставка наблюдала за сражением снизу. Судя по всему, увиденное им мало нравилось — их силы медленно, но неуклонно таяли. Армарил — главнокомандующий эльф нахмурился и спросил у верховного орского шамана:
— Хашман, мы можем снова использовать тот ритуал, чтобы разрушить и упокоить души мертвых?
— Боюсь, что нет, господин. Чувствую, что души этих немертвых очень сильны — это просто не сработает. Но я все же отдам приказ и займусь этим. Просто заранее предупреждаю, чтобы не было ложной надежды, — спокойно сообщил старый худой орк.
— Хорошо. Я понял, — кивнул Армарил. — Но ты все же попробуй.
— Конечно, немедленно этим займусь.
Эльф напряженно искал выход, для его старых костей это было слишком. Он должен был всего лишь наблюдать и иногда советовать, как поступить. Но настоящий командующий глупо погиб в первом же столкновении, поэтому ему пришлось взять этот груз на себя. Старик мерз, чутко ощущая близкое присутствие смерти. Даже дар магии жизни не мог его согреть и эльф ежился от проклятого ветра, что казалось, обдувал каждую кость в его измученном теле. Армия эльфов состояла, в том числе, из орков, людей и гномов. И последние пока не участвовали в битвах. Весь удар на себя приняли воинственные орки, но они и сами были рады отличному сражению. Вот только все вышло из под контроля и привычное преимущество было потеряно. Враг был сильным и изворотливым, это заставляло всех чувствовать себя дискомфортно. Армарил не хотел видеть, как его армия несет большие бездарные потери, так недалеко и до бунта и прочих не особо приятных вещей.
— Тигрон, пришло время, твоим гномам вмешаться и помочь оркам, — наконец молвил эльф.
Мощный гном с седой бородой подошел поближе к перилам корабля и минуту обдумывал, как быть и какие приказы отдать, исходя из картины сражения внизу. Через минуту он кивнул и сказал:
— Да мы займемся этим, — затем развернулся и ушел, чтобы организовать атаку гномов должным образом. Вскоре гномы зашевелились — их было почти столько же, сколько и немертвых.
* * *
Стоя на стене, я наблюдал сражение, что шло внизу. Вскоре ко мне присоединились Милан и Кристалл. Демоницу привели в порядок и одели. Антимагические оковы были все еще на ней. Девушка теперь воочию убедилась в наших словах о войне и с любопытством наблюдала за всем, что не мешало ей улыбаться и испытывать какое-то дикое удовольствие. Казалось, что даже просто дышать ей было очень приятно. Вероятно девушка сильно настрадалась ранее.
Тут мое внимание привлекло движение в тылу эльфийской армии. Пол миллиона гномов строились и готовились вступить в бой. А вот это очень интересно. После попадания на эту планету я познакомился с одним старым гномом, что сильно мне помог. Конечно, у него были свои цели. Но при этом, мы оба получили выгоду. Гном также сделал меня своим наследником. После его смерти мне досталось многое — книги, кузница и прочее. Так что старика я уважал, он даже умер в бою, чтобы отомстить за уничтожение своего народа.
Так вот здесь и начинается самое интересное. До смерти он мне успел рассказать много интересных историй. Одна из них про тринадцать кланов гномов. Так вот Гром и несколько его выживших друзей и принадлежали к главному клану, что правил остальными кланами. «Правил» конечно ни то слово, каждый клан был самостоятельным, но тринадцатый был самым авторитетным что-ли. Дело в том, что они занимались различными экспериментами. Новые виды доспехов, разные виды сплавов и прочие интересные вещи часто придумывались гномами этого клана, постепенно завоевывая уважение и власть над другими ветвями своего народа. Таким образом, все культурное наследие тринадцатого имперского гномьего клана было в моих руках, в том числе и секрет производства адарила — антимагического сплава, что на молекулярном уровне разрушал магические соединения.