Война (СИ)

— Учитель, все готово. Артефакты и черепа закопаны, контур посыпан костной мукой и пеплом. И все сделано незаметно, мы всегда были окружены плотным слоем солдат, так что наша работа не бросалась в глаза. А деятельность не сильно отличалась от других приготовлений в лагере. Как бы там ни было. Всё готово и мы можем начинать. Нужен только ваш приказ.
— Хорошо можете пока отдыхать. Я позову вас чуть позже.
* * *
Шаман вернулся на флагман и доложил о готовности к ритуалу. Армарил кивнул, принимая новости к сведению. Старики продолжили наблюдать за полем боя, ожидая подходящего момента, чтобы максимально использовать момент неожиданности. Ситуация не заставила себя ждать. Вскоре проклятый некромант ввел в бой новые силы и их армия начала нести ощутимые потери.
— Пора, — почти прошептал старый эльф.
Шаман на это лишь кивнул и удалился. Он даже как то стал вше ростом и помолодел в лице — настало его время действовать. Сейчас бесславно гибли бойцы его народа. Можно конечно возмутиться, что их смерть будут использовать в каком-то ритуале. Но старик многое повидал и понимал, что таким образом потерь будет намного лучше. Даже если придется немного замарать руки. Ведь сам лично, он не подставил и ни убил ни одного из сегодняшних жертв.
Вскоре Хашман вновь оказался в закутке знакомых шатров, что окружали и оставляли свободной небольшую площадку. В ней не было ничего особенного, обычная земля поросшая травой — только аккуратно сложенный костер посередине, но без огня стоит только поднести спичку и он вспыхнет.
— Ученики, ко мне! — громко призвал верховный остальных шаманов.
Те не замедлили показаться, откидывая шторы шатров и подходя к кучке хвороста и дров. Каждый шаман нес руках барабан и посох, что вонзал в землю в метрах трех от «костра». И так по кругу вскоре образовалось около полусотни посохов с черепами, словно частокол, огораживая кучу дров.
— Начинай, — махнул шаман и все посторонились, давая простор очевидно самому молодому и слабому шаману. Тот сбросил всю одежду, оставаясь только в одних штанах и на босу ногу. Все тело покрывали различные рунические татуировки, что были особенностью данной касты орков. Юный шаман взяв в руки барабан, стал пританцовывать — переваливаясь с ноги на ногу, будто медведь и что-то гундеть себе под нос. Орк, не торопясь, двигался вокруг частокола по часовой стрелке и сделав круг — ударил ладонью в барабан, что издал гулкий звук и звон «монет» прикрепленных в корпусе.
Затем к серокожему устремился еще коллега и шествие немного ускорилось. Вскоре раздался второй удар о барабан и третий шаман поспешил приобщиться к священодействию. Таким образом с каждым кругом все больше шаманов присоединилось к ритуалу, а шествие все больше ускорялось и чаще и громче били в барабаны. С увеличением шаманов — появился и второй круг, что двигался в обратном направлении, а за ним и следующий. Вскоре кучка хвороста и дров в середине частокола пустила дым, что становился все гуще, постепенно переходя в полноценный огонь.
Ни только на земле происходило действие, но и в небесах. Чем больше шаманов вливалось в ритуал, тем ярче горел огонь и тем гуще становились тучи над головой. Загробно выл ветер и день потемнел. Даже самый непосвященный был понял, что происходит, что-то совсем не природное. Вскоре в ритм с ударами барабанов били молнии и раздавался звук грома. С каждым последующим ударом увеличиваясь в силе и приближаясь. Вскоре в шестой кругу присоединился верховный шаман. И с последним слитным звуком барабана — молнии ударили в металлические бревна, от них к колышкам — Весь восьмиугольный контур заискрился молнией, словно заряжаясь. Затем шаманы забрали свои посохи и костер погас, не оставив даже пепла.
В это время живая армия противостояла мертвецам, но было видно, что нашествие призраков не прошло бесследно. Бойцы держались из последний сил, а духи жадно собирали свою кровавую жатву. А магический контур придя к ни на помощь, словно выпустил туманную пелену по направлению к городу. Армия эльфов от страху укуталась щитами, вот только нежить не могла...
 
Все поле битвы заволокло словно дымкой от горения земли. Но ветер вскоре разметал магический туман и разогнал тучи. Вскоре от ритуала ни осталась и следа, как и от армии мертвецов. Ритуал шаманов был прекрасен по своей эффективности. В одно мгновение орда мертвых, что сдерживала на протяжении целого дня смешанную армию эльфов была уничтожена — обращена в прах.
Я бы назвал этот процесс очищением, светлым искусством, в противовес темной и мерзкой некроматии. Я лишился всей армии, что была за стенами города. Просто щелчок пальцев и ее нет. Драматичный момент, самое время для паники. Часть призрачных волков чувствуя опасность укрылись в городе, но их осталась жалкая горстка, может процентов пять от всей стаи. Но я всегда предпочитал качество превыше количества. Значит это самые сильные и умные особи, нужно у них тщательнее позаботиться, все таки они пережили первый бой.
За пределами черных стен осталась только армия эльфов и ни одного некросоздания — мертвецы, скелеты, призраки все обратились в прах. Казалось будто их мгновенно сожгли очищающим огнем инквизиции. На поле битвы установилась тишина где вражеские стороны переваривали случившееся. И я понимаю, что дела в слабой магической связи осколков душ. Обычно ее вполне хватало для поднятия и контроля нежити. Заклинание укрепления проводились только с элитной нежитью. Или например четыре нейролича сейчас «медитировали» над полноценным слиянием осколков души, используя чужие, как строительный материал.
Орки же сделали связь осколков душ и тел еще хрупче, в итоге ниточки разорвались, а частички душ разлетались во все стороны. В процессе обращаясь в ничто или переходя на иные планы бытия. Во все стороны разлеталась просто огромная куча осколков души, за пределами города они постепенно исчезали. Та же волна, что устремилась в нашу сторону, послужила кормом для уцелевших духов, что радостно прыгали и глотали «дармовое угощение». Часть осколков притянула пирамида для нейроличей или Аида. Такой материл очень ценный, а учитывая, что мы потеряли огромную армию нежити, то это хоть немного послужит нам утешением.
Больше всего в шоке конечно были маги на моей стороне. Часть лиц исказила паника. Ну их можно понять — наша армия исчезла в один миг. Молния схватила меня за руку и требовала ответа.
— Это все? Мы проиграли? — не испуганно, а скорее удивленно вопрошала девушка.
— Ну что, ты прелесть моя. Что за глупости? — потрепал я ее за щечку. — Все еще только впереди.
Их диалог прервал громкий голос старого эльфа, что раздался с флагмана.
— Некромант, ты подготовил мне много сюрпризов. Как тебе мой ответный? — Армарил с усмешкой обвел пустое поле руками.
— А знаете, неплохо. Достаточно познавательно, как по мне, — покивал я головой. Конечно с помощью призрачных птиц и разведчиков, я знал, что враги что-то затевают. И предполагал подобное развитие событий. Но оно нисколько меня не пугало. Меж тем я продолжил диалог, — поудивляли друг друга и хватит на этом. Убирайтесь домой — внуков нянчить.
— Какой грубый молодой человек. Мой император поставил мне определенную задачу — я не могу уйти не выполнив ее, — покачал головой эльф, — так что сдавайтесь.
— А местный император приказывает вам уходить, если не хотите полнить ряды моей армии, — позволил я себе усмешку.
— Так нет же у тебя армии, мил человек. Вот посмотри, — любезно указали мне на прах у черных стен. — Тут только одна армия и это моя.
— Так ли это, господин «хороший»? Я смотрю ваша армия побывала в жестоком бою и устала, морально утомилась. А что касаемо вашего сюрприза, так давно хотел «вынести мусор». Но все никак. Был занят империей, женами. А тут вы, приплыли аж с другого, материка, чтобы помочь. Примите мою благодарность, — позволил я себе издевательский поклон. — А что касаемо армии, так Черный город полон загадок, кто знает что таят под собой его черные стены? А как же порталы? — намекал я на то, что могу мгновенно перебросить подмогу в любой момент. Эльф не может этого не понимать, как и того, что его армия устала и у нее нет сил для продвижения вперед. А пока он отведет одни порядки назад, выдвинет вперед другие — я же тем временем активирую Щит пирамиды и получу время для каких угодно действий. — Уже скоро ночь, посмотрел я на темнеющее небо. К чему лишняя суета. Предлагаю мирную ночь, а завтра продолжим сражение. Обещаю не убегать, — лучезарная улыбка на все лицо.