Дикий. Прирученный. Твой (СИ)
Хоть он и был без маски, но я сразу узнала широкие плечи и копну непослушных золотистых волос. При ближайшем рассмотрении он казался еще более привлекательным. Но за красотой скрывалось безумие.
– Шумите, дорогая, – заметил он.
– Просто хочу облегчить наше взаимодействие, – парировала она, вставая с места, но не торопясь приближаться. – Вы альфа-вожак этой стаи, если не ошибаюсь? – похититель коротко кивнул. – Тогда, думаю, вы понимаете, что без последствий для ваших людей эта выходка не закончиться. Я не угрожаю. Простая математика – запасы еды иссякнут, а брать новые не откуда, то же самое с медикаментами и оружием. Вы застряли в той же клетке, что и мы…
– Позвольте, перебью, – вмешался Хальцифер, – Не свои тратьте силы. Не нужно. Мы прекрасно понимаем, что победить в этой войне не выйдет.
– Тогда в чем ваши цели?
– Развлечься? – с честной и искренней улыбкой он привлек женщину к себе. – И, может, отомстить? Благо у нас есть чем удивить держателей власти. В наш капкан угодила не только благородная спасительница угнетенных, но еще и невестушка моего создателя. Правда, забавно вышло?
Он не смотрел в мою сторону, даже намека не было на личность вышеупомянутой персоны.
Но я застыла на месте, забыв как дышать.
***
– Тебя зовут Иелана, вроде бы? В новостях о тебе часто упоминают, правда, без фотографии. Интересно, почему так? Неужели, чтобы под куполом не узнали твою личность? Как жаль, что у нас нашелся уцелевший генный сканер.
– Не знаю. И не вертись, пожалуйста.
– У, какая строгая, – моего уха коснулось теплое дыхание. – Ты пахнешь двумя мужчинами сразу, как интересно. Таких женщин у меня еще не было.
– А шпицем не пахну? Он чаще всех на мне лежал, настоящий кошмар для аллергика, – флегматично парировала я, пытаясь отстраниться от настойчивых прикосновений Хальцифера настолько, насколько это было возможно при сидении у него на коленях.
Мы были в смотровой ложе с выломанными зеркальными стеклами. Несколько женщин в ошейниках приносили и уносили деликатесы. В моих руках были инструменты, а в его – конец короткой цепочки-удавки, опоясывавшей мою шею. Чисто для внешнего эффекта. Хальцифер не хотел, чтобы я пострадала.
– А ты знаешь, что я первым делом сделаю, когда освобожусь? – спросил он весело.
– Не отвлекай, пожалуйста, я пытаюсь обмануть защитную систему.
– Я превращусь в зверя. Не представляешь, как я скучаю по своему истинному обличию. Годы тренировок в человеческой форме были настоящим мучением, хозяин Роман требовал безупречных результатов… Теперь мне кажется, что он и сам в каком-то смысле меня боялся.
– Почему? – невольно спросила я, сбрасывая наглую лапу со своей груди. Было бы что лапать, блин.
– Потому что не мог контролировать. Ученые предсказали подобное развитие событий пять лет назад, когда был зафиксирован первый случай пробуждения за сотню лет. Это как-то связано с договором между нашими видами.
Пинцет дрогнул в моих пальцах. Альфа заметил это и умолк, ожидая, что я попрошу его рассказать подробности. Пришлось подыграть.
– Молю, продолжай. Я сгораю от любопытства.
Молоденькая девушка – едва ли старше Натины – наклонилась над импровизированным троном вожака и прошептала ему пару слов. Тот довольно прищурился и продолжил:
– Жаль разочаровывать, но со мной он никогда не делился своими секретами. Хотя ты, должно быть, знаешь о женихе и того меньше. Роман Долорецкий, под покровительством своего отца, начал разрабатывать план по свержению нынешней власти. Слишком долго Дом Маринэ оставался у руля. Они сдерживали моего хозяина, пытались контролировать его эксперименты…
– И как со всем этим связан твой народ? Как, вообще, люди смогли поработить оборотней?
– Все-то ты хочешь знать. Да и какая разница? – Хальцифер потянулся за бокалом вина. – Скоро это место сравняют с землей. Я лишь надеюсь, что у нас с тобой выйдет неплохая ночка. Как думаешь – я смогу заставить твоих мужчин рыдать? Я бы очень хотел отплатить хозяину за все те пытки, через которые он меня провел, но и дуракам-идеалистам щелкнуть по носу будет приятно.
– Меня никто не любит, – ровно произнесла я, стараясь сосредоточиться на микросхемах. – Ни Рохан, для которого я была просто удобной любовницей, ни для будущего супруга, который готов был обменять меня при первой же возможности. Я – пустышка. Ты ничего не получишь, убив меня.
– А я так не думаю, – от его широкой улыбки по коже пробежался табун мурашек. – Знаешь, что случилось пару минут назад? Некий Маркус пришел к нашему убежищу, обещая отдать скрижали в обмен на твою жизнь!
35
Маркус
Такой пустяк. Плевое дело, особенно если вспомнить, что мне приходилось делать раньше. Каждая деталь была прекрасно подточена друг под друга: просто найти тайник со скрижалями в замке Закировых и передай нужному человеку во время переговоров, он будет среди парламентеров. Все, точка.
Я морально был готов предать сородичей ради возможности забрать Иелану из сетей лживых аристократов, корыстной семьи и похотливого волка-гладиатора. Ничего бы не екнуло. Да, я поступал, как сволочь. В каком-то смысле мне было стыдно: я привязался к некоторым беглым рабам и надеялся, что боги будут к ним милосердны. В конце концов, каждый выбирал по себе.
Моим долгом была защита хозяйки.
Да ведь они и сами не раз говорили быть решительнее. В наших кругах сплошь и рядом появлялись полигамные парочки с несколькими самцами на одну волчицу. Товарищи намекали, чтобы я подвинул Рохана. Говорили – только безумец упустит свое. Что ж… я осознал их правоту слишком поздно.
Я помню, как радовался возможности уйти из питомника с аккуратной хорошенькой девочкой с темными глазами и золотистой кожей, которую старательно отбелили пудрой, хотя та все равно проявлялась, как лучи солнца сквозь пепельные тучи. Она была для меня всем. Поэтому я не мог признаться в любви.
Это бы разрушило ее будущее, вынудило ответить взаимностью хотя бы из чувства долга. Я не хотел быть якорем, что утянет ее на дно.
А потом я столкнулся с теми, кого считал мертвыми. В канализации меня поджидало несколько человек – вооруженные наемники Долорецких, глава генно-инженерного отдела и люди Грегора Лисовского. Те, кто сопровождал нас во время поездки.
– Вот ты и нашелся, дружок, – произнес седой, как лунь, Александр – начальник охраны. Он всегда хорошо ко мне относился, без пренебрежения, как к человеку. – Повезло нам выманить именно тебя!
– Как?.. Я думал, вы все разбились в автокатастрофе! Видел своими глазами, как перевернулись мотоциклы!
Меня остановили взмахом ладони:
– Для болтовни найдем время позже. У меня к тебе есть предложение, уверен, оно тебя заинтересует. Вы с друзьями живете в замке на окраине города, верно?
– Да, так и есть.
– Хорошо. Там осталась одна вещица, которую крайне важно вернуть хозяевам. Но, как ты понимаешь, никто из людей и близко не подойдет к территории, которую альфы обозначили своей…
Я коротко кивнул, чувствуя нарастающую тревогу. Радость от встречи со старыми знакомыми продолжала меркнуть.
– Я знаю, как сильно ты любишь Лану – мы все ее любим, чего скрывать, – а еще знаю, что ей не охота идти взамуж без любви. Следишь за ходом мысли?
– Ближе к делу, – прикрикнул неизвестный боец с ранами от когтей на лице.
– Не торопи меня, Кравец… Так вот, о чем это я? Кхм, мы предлагаем тебе работенку. Плевую, насколько это возможно. Выполнишь – получишь денег, свободу и хозяйкину жизнь в придачу. Как тебе?
– Не верю, что это возможно, – прошептал я. – Она нужна Долорецким, хрен знает зачем…
– Была нужна, – седой начальник охраны помялся, явно оттягивая тяжелое признание. Нашлась замена, госпожа Натина решила сдаться. Теперь нам нужны скрижали Трех лун – этот артефакт поможет нам остановить творящееся вокруг безумство.
– А как вы поддерживаете связь с внешним миром? Откуда знаете про эту ситуацию? – Я не верил им. Что-то не сходилось, сестра хозяйки была крайне упертым человеком, не склонным к актам самопожертвования… Они ее вынудили?