Лорд Системы 3 (СИ)
Их всполохи освещают десятки лиц. Вся Спарта собралась здесь по моему приказу. Люди удивляются, переговариваются. Ждут.
Я смотрю на них, стоя на импровизированной трибуне в виде смотровой вышки. Меня видят все, а я вижу каждого.
— Сограждане! Спартанцы! — начинаю я, — сегодня я обращаюсь к каждому из вас. Для меня сейчас неважно кто вы, рабы или родичи. Земледельцы или воины! Живёте здесь с самого основания Спарты или появились только вчера. Нас всех теперь объединяет одна судьба и одно будущее.
Богучаров говорит, что людям нужны легенды⁈ Так пускай одна из них родится сегодня.
— Мы не искали войны, — продолжаю я, — но когда она пришла к нашим стенам, мы не склонились перед врагом! Пусть он казался сильнее, мы били его ни раз, и не два! Мы вселили ужас в их сердца, так что они бежали без оглядки от наших копий и нашего безжалостного огня! Мы отомстили за наших соседей и союзников, подло убитых жителей «Газелькина», и освободили тех из них, кто остался жив.
Вижу, как не скрываясь утирает слёзы Рокси, вспоминая свой плен. Рядом стоит Рус, кивая моим словам. На них оборачиваются остальные.
Слышал бы Краб, что я назвал его «союзником». Историю пишут победители, и пусть он даже своей гибелью приносит нам пользу, если не смог принести её своей жизнью.
— И мы не будем прятаться, не будем отсиживаться за стенами! — мой голос набирает мощь, неожиданную даже для меня самого, — Наши враги на востоке потерпели не одно болезненное поражение от наших бравых солдат. Они сломлены, обескуражены, обессилены. И мы не можем позволить им отдышаться. Не мы первые напали на них! Это их всадники на кабанах рассчитывали убить нас и взять в рабство. Спарта обязана сражаться: чтобы защитить тех, кого мы любим, чтобы сберечь себя, чтобы сохранить то, чего мы достигли за это короткое время!
Получен навык: Оратор
Описание: «Ступай, мой народ!»
Бафф: +10% к Харизме во время публичных выступлений.
Я делаю театральную паузу, переводя дыхание и убирая сообщение с интерфейса.
Все игроки в поле моего зрения собраны, торжественны, взволнованы. Новички не понимают, о каком «враге» я говорю, но они точно не желают вновь уйти на перерождение. Ветераны же уже успели пролить кровь восточников, как и понять их угрозу.
Или мы, или они. Всё просто. Всё очевидно…
— Я объявляю начало похода на Восток! Мы сотрём с лица земли крепость Джо-Джо! Устраним угрозу навсегда! Это наша земля, это Спарта!
В ответ на мои слова раздаётся воодушевлённый рёв десятков глоток.
Глава 14
— Да что ты понимаешь в стратегии, шалава! — вкрадчивый голос Джо-Джо звучал негромко, но его звук доносился до каждого уголка его главного зала. — Я уже потерял половину своей гвардии из-за одного идиота. Предлагаешь мне лишиться её полностью, чтобы утолить твою жалкую месть?
Великан шипел в лицо женщины и, казалось, он сейчас раздавит её как червяка.
Стайса сидела возле его трона, тихо и покорно, как рабыня.
Ни единая эмоция не мелькнула на её безмятежном лице. Она и одета была по-рабски: золотистая атласная лента оплетала её тело, максимально выставляя напоказ все прелести.
Вот только лицо её, точнее, обожжённую половину, скрывала эффектная серебряная маска, сделанная по приказу самого Джо-Джо. На самом деле это был электрон, драгоценный сплав золота и серебра. На неё пошли все драгоценности, которые удалось собрать в шести кластерах.
В одном из них нашли месторождение серебра, и глупые местные людишки успели понаделать себе разных цацок, пока всадники не наложили на него лапу.
Вождь отобрал ценности даже у своих гвардейцев-всадников, у которых вошло в моду украшать себя перстнями и цепями. Те глухо роптали, но возразить не посмели.
Джо-Джо был без ума от своей новой игрушки. Но, к досаде Стайсы, полностью покорить его разум не удалось. Лидер байкеров был слишком властным и харизматичным. Он слишком любил самого себя.
Не подчинив вождя полностью, Стайса разожгла его либидо, его похоть. Она стала для него настоящим наркотиком. Он полностью забыл про свой гарем, одну из прежних фавориток даже отдал Стайсу в служанки.
Саму жрицу он практически не отпускал от себя.
Суровый, глядя на этот разнос, опустил глаза. Он как раз пришёл с докладом о том, как идёт подготовка новых всадников, из числа новобранцев.
Количество гвардейцев решено было довести до двадцати. Повышенные в звании кнехты радостно знакомились со своими новыми верховыми хогами.
Но цифры оставались только цифрами. Ни кавалерийская пика, ни боевой кабан, не заменят огня в сердце, который горит у каждого «воина дороги», его бесшабашной смелости и презрения к опасности.
Его вечной готовности к драке.
Кнехты были осторожными, слабыми, жалкими. Их предстояло учить.
Возможно, после первого грабежа, после первого набега, когда они отведают крови и страха беззащитных жертв, вот тогда из них и выйдет толк.
Но не сейчас. Вождь был прав, но почему-то его слова для Сурового казались сейчас трусостью.
— Идите прочь! — крикнул Джо-Джо. — Оба! Мне надо подумать.
Идя по коридору следом за жрицей, Суровый едва сдерживал себя. Он чувствовал её привлекательность, её манящий запах. Каждое движение Стайсы гипнотизировало его.
Когда они поравнялись с маленькой пустой комнатушкой, где обычно хранили оружие или трофеи, она неожиданно шагнула внутрь и потянула его за собой.
Внутри было тесно. Она прижалась к нему грудью, и Суровый ощущал манящую упругость её тела.
— Ты тоже рассуждаешь, как этот старый болван? — рассмеялась Стайса.
От звука её голоса Сурового пробрало до костей.
— Не смей так говорить о моём вожде, — прорычал он.
— Твоя верность граничит с глупостью, — промурлыкала девушка в маске. — Твой вождь совсем не такого мнения о тебе.
— Закрой свой лживый рот, — сказал он и захотел её ударить, но кулак повис в воздухе.
— «Ах, Гюнтер», — прошептала Стайса на ухо Суровому, передразнивая голос Джо-Джо. — «Мой верный Гюнтер… он одумается, и я верну его обратно». Вот о чём размышляет твой вождь! Уж я-то знаю. Я всё время с ним, я лучше всех знаю его мысли. Ты для него просто расходный материал.
— Молчи! Пожалуйста, не говори этого, — Суровый выглядел так, словно его только что отхлестали по щекам.
— Они все не ценят тебя, — сказала Стайса. — А вот я вижу, что ты гораздо достойнее того, кого называешь вождём. Ты храбр и умён, ты молод и могуч. Именно тебе должно принадлежать всё.
Суровый, не выдержав, притянул к себе жрицу, и она охотно и податливо прильнула к нему всем телом.
* * *На подготовку к войне отводится всего лишь три дня — не более и не менее.
Три дня, в течение которых необходимо собрать всё необходимое, подготовить наших первоуровневых новобранцев и создать осадные орудия.
Времени у нас в обрез. Скажем больше, его преступно мало. Однако откладывать поход дальше уже невозможно. Ведь время на подготовку тратит не только наша сторона, но и противник — Джо-Джо.
С каждым днём промедления враг набирает силы. Добавим к этому неприятный факт: мы всё ещё уступаем восточникам в военном плане.
Если промедлим, победа станет недостижимой. Вражеская кавалерия восстановит свои ряды и не будет действовать столь необдуманно, как прежде.
Вероятность повторить успех операции «Везувий» стремится к нулю. Третий раз в ловушку врага заманить уже не получится. Я не верю, что лидер, объединивший за короткий срок несколько кластеров, окажется полным идиотом.
Здесь скорее могли накосячить исполнители. Но теперь нам предстоит столкнуться с самим вождём и его основными силами.
В открытом бою нам не выстоять. Изучив вблизи Петра и Красного Зайца, я не питаю иллюзий. Прямой удар даже десятка всадников сметёт нашу фалангу.
А ведь у врага есть ещё и обученная пехота.
Осада — вот что решит исход противостояния. Или Спарта разгромит врага, или нас ждёт участь, хуже, чем рабство.