Лорд Системы 3 (СИ)

— Мой Лорд? — недоумённо произносит Гюнтер.
— Ты получил раны в бою? — продолжает Джо-Джо.
— Да, всё так.
— Тогда ты временно отстраняешься от командования наездниками на кабанах. Ты сделал ошибку, и за неё следует понести наказание. Неделю проведёшь в казематах, на моркови и воде, пока я не решу твою судьбу: казнить в назидание другим или же похвалить за то, что принёс ценную информацию о враге. Суровый займёт твоё место, — провозглашает Джо-Джо и оглушительно хлопает в ладоши.
— Но, Лорд Джо-Джо, он ведь всё проеба… — Суровый даже не успевает договорить, как Джо-Джо встаёт со своего кресла.
— Скажи мне, Суровый, что такое отвага? — его пронзительный взгляд обращается к новому лидеру наездников
— А? — выдавливает из себя Суровый.
— Я задал тебе прямой вопрос, — уточняет Лорд, совершая первый неспешный шаг в сторону замершего дуэта.
— Ну… Э-э-э. Отвага — это то, чем идиоты оправдывают свою глупость! — с некоторым замешательством, но быстро, находит ответ Суровый.
— Занятный ответ. И в то же время неверный, — Джо-Джо продолжает двигаться, — Ты, надеюсь, знаешь про блох, этих микроскопических паразитов?
Суровый судорожно кивает головой. Глава байкеров не останавливает своего монолога.
— Хоть мы и гиганты для них, они всё равно нападают на нас. Считаешь ли ты это отвагой? Нет, блохи не обладают отвагой. Тогда что же такое отвага? Отвага — это познание страха, его преодоление и подчинение! — Джо-Джо останавливается перед Суровым, превосходя его ростом на целую голову. — И вы столкнулись с блохами, блохами, что сумели подчинить себе свои первобытные инстинкты. Страх перед вами и вашими кабанами. Это грубейшая ошибка.
В следующую секунду кулак Джо-Джо с оглушительной силой влетает в грудь Сурового.
Тот скручивается пополам, пытаясь выблевать всё содержимое собственного желудка, но ничего, кроме желудочной кислоты не выходит.
Прямо как предчувствовал, что не стоило обедать перед тем, как отправиться на разведку к западникам.
— Чего мы боимся больше всего на свете? Больше всего мы боимся боли. Но разве боль так страшна? — размышляет Джо-Джо вслух, пока Суровый пытается прохрипеть хоть что-то в ответ. Однако, безуспешно.
Новый удар, на этот раз ногой, сносит Сурового в сторону, впечатав его спиной в массивный и крепкий стол.
— Как я уже сказал, всё начинается с осознания собственных слабостей. Теперь Суровый, одна из них тебе известна. Тебя никто не боится. Никто не опасается тебя. Твой враг видит тебя лишь как очередное препятствие. Блоха смотрит на тебя свысока! Разве это не иронично? — заключает Джо-Джо с хладнокровным безразличием.
— Мой… Лорд… — выдавливает из себя новый командир всадников.
— Я предоставлю тебе уникальную возможность отличиться. Стать существом более достойным, сильным, крепким и лучшим, чем ты являешься сейчас. Научи эту дерзкую блоху снова испытывать страх. Покажи ей, что её отвага — это не что иное, как иллюзия, мираж. Докажи это, приведя недвусмысленный пример. Заставь её вспомнить, что такое боль, — Джо-Джо присаживается перед Суровым, не отводя своих проницательных глаз от подчинённого, готового впасть в панику.
— Докажи мне, что и я могу ошибаться. Докажи, что и ты достоин нового звания командира наездников.
— Я… Я безусловно исполню вашу волю, Мой Лорд! Растопчу этих наглецов как ничтожных насекомых! Только дайте мне шанс, — Суровый едва ли не бросается к ногам Джо-Джо, который удовлетворённо кивает в ответ.
— Это именно то, что я хотел услышать. Напомни этим блохам, что существует боль. Ведь разве без боли можно познать наслаждение? Не так ли? — мужчина, встает, и с едва уловимой полуулыбкой проходит мимо Гюнтера. Легонько похлопав его по плечу, добавляет:
— Человек взрослеет, победив своё жалкое прошлое. Но если он на это не способен, тогда легче от него избавиться, чем волочить вслед за собой, — с намёком произносит глава поселения.
«Ты разочаровал меня,» — вот что слышит внутри себя Гюнтер, который виновато сжимает кулаки и скрипит зубами.
 
— Вы двое свободны. Гюнтера отведут кнехты в казематы. Суровый, займись подбором достойных кандидатов в наездники. Нам нужно заменить тех… кто уже не с нами, — с задумчивым видом произносит Джо-Джо.
Два наездника, с благоговением поклонившись, покидают просторный зал. Оба задумчивы и встревожены будущими перспективами.
Что их ждёт? Что, в конце концов, задумал Джо-Джо? Никто не знает.
Уже на выходе они едва не сталкиваются с девушкой, которую ведут двое охранников. Полный мрачных мыслей Гюнтер едва скользит по ней взглядом.
Но голову отключить невозможно, и его сразу цепляет сразу несколько несоответствий.
Что за девушка в покоях у Джо-Джо? На рабыню или шлюху непохожа, для этого одета слишком скромно, или даже строго.
Тем более это не одна из наложниц Джо-Джо, тех Гюнтер знал наперечёт.
Гостья совершенно точно незнакомая. Лицо скрыто под какой-то вуалью, — ещё одна странность. От кого она прячется, и как кнехты это допустили?
Да и правда ли её ведут? Слишком независимо она держится, словно рядом с ней не конвой, а почётный караул. Кто же она такая?
Всё это мелькает в его голове также быстро, как и вылетает из неё.
— Давай быстрее, казематы не ждут, — охранник пихает его в плечо, поторапливая.
Когда уже двери за спиной закрываются, до Густава доносятся слова.
— Жрица богини Мирантис прибыла к Лорду Джо-Джо, — важно объявляет кнехт.
Гюнтер вдруг вспоминает, где он слышал это имя. Он отчаянно кидается назад, но кнехт, расценив это как попытку к бегству, толкает бывшего командира наездников и захлопывает за его спиной решётку.
  
Глава 8
 
Кто бы мне сказал, что в новом мире мне также придётся засесть за учебники, я бы покрутил пальцем у виска. Двенадцать часов чтения! Не припомню, чтобы я провёл столько времени с учебниками, если не считать школьные годы.
Любой уважающий себя студент знает, как нае… обойти систему, договориться, придумать целый план — лишь бы не учить. Зубрёжка — это страшнейший враг каждого школяра. А здесь передо мной — самый настоящий учебник по осадному искусству.
Впрочем, если необходимо провести двенадцать часов в чтении, придётся сделать это. Куда уж я денусь?
Пройдя к поместью лорда, я сажусь у стены постройки на том же самом месте, где до недавнего времени меня ожидал Третий.
Открыта книга, свежий ветерок приносит свежесть… М-м-м, идиллия.
Мерно погружаясь в чтение, я обнаруживаю, что книга содержит сжатую историю реальных сражений — осады, кровопролитные битвы за крепости, перевалы, мосты и форпосты. Имена персидских повелителей, китайских князей, монгольских ханов, французских и английских лордов мелькают на страницах. Даже князь Олег успел отметиться со своим штурмом Царьграда.
Как только я поглощаю первые страницы, на интерфейсе запускается счётчик, на котором в формате обратного отсчёта бежит время чтения. Двенадцать часов, ну надо же…
Книга хоть и написана нудным академическим языком, но, учитывая ситуацию, оказывается для меня на удивление интересной.
Хотя я и разговаривал до этого с Майором и Третьим, надеясь постичь столь необходимое мне «искусство войны», но их знания оказались довольно ограниченными и однобокими.
Майор в «прошлой жизни» занимался радиолокационной разведкой. Что может быть бесполезнее в мире копий и щитов? К счастью, подходы к строевой подготовке, и тренировкам во все эпохи были одинаковыми.
Третий много знал о диверсиях и засадах, но в стратегии тоже был не силён.
Так что обучающая книга оказалась мне очень полезна. И первое, что я из неё узнал.
Если есть хоть малейшая возможность НЕ штурмовать крепость, именно так и надо поступить.
«Нельзя сомневаться в том, что атака укреплённого лагеря — задача крайне трудная и в большинстве случаев безнадёжная».
Вот такая цитата. Чуток растеряв оптимизм, зато, удвоив старательность, я прорываюсь через главы, посвящённые манёврам и окружению противника, чтобы отрезать крепость от снабжения.