Предложение (ЛП)

35


Я взбалтываю свой Макаллан в граненом бокале. Это двойная бочка тридцатилетней выдержки. Насыщенный аромат свежих медовых сот и яблок. А вкус? Сложная мелодия имбиря, ванили, сухофруктов и дуба. Сладкий и мягкий, с небольшим количеством специй и насыщенностью ириски, с нотами красного яблока и инжира, добавленными для пущей убедительности.
Почти такой же запоминающийся, как и ее вкус. Почти такой же запоминающийся, как ее запах. Такой же страстный, как ее крики, когда она разваливалась на части подо мной. Такой же навязчивый, как тайны в ее глазах. Я навел о ней справки, но ничего необычного не обнаружил. Если не считать ранней смерти отца, ее детство казалось счастливым. И встреча с ее семьей только подтверждает это. У нее есть друзья, которые преданы ей, она управляет процветающим бизнесом, который будет процветать благодаря рекламе, которая продолжает поступать за счет этого единственного видео, и фотографиям, которые сделали папарацци, на которых мы выходим из моего частного самолета и через окна нашей машины, когда мы ехали домой.
Конечно, я все устроил. Ровно столько, чтобы у них потекли слюнки, но не слишком много, чтобы испортить загадочность того, кто мы есть. А вообще, кто мы? Еще одна пара, созданная для СМИ, которая скоро подаст на развод?
По крайней мере, мы не будем устанавливать никаких рекордов в этом отношении. Слабое утешение. Она думает, что я собираюсь расторгнуть с ней соглашение, но ее ждет грубое пробуждение. Я женился на ней с одной целью — получить свое наследство — и я планирую добиться того, чтобы это произошло. А это значит, что она должна оставаться замужем за мной, сколько бы времени это ни заняло. Что дает мне шанс на борьбу. Возможность, которую я не собираюсь упускать.
— Глубокие мысли для человека, который только что женился. Разве ты не должен быть дома с хозяйкой? — Хантер-гребаный-Уиттингтон подходит ближе. Он опускается в кресло рядом со мной, затем кладет свой телефон лицевой стороной вниз на маленький круглый столик между нами. Мы находимся в клубе, который Джей Джей Кейн открыл месяц назад и в который инвестировала компания Синклера Стерлинга 7А. Он находится прямо в центре Лондона, но в то же время спрятан за одним из зеленых уголков, которыми, кажется, изобилует город.
Это хорошее место для уединения, когда вы не хотите, чтобы вас кто-нибудь беспокоил. Обычно я был бы в своем таунхаусе, если бы чувствовал потребность в одиночестве, но она там, и я не готов встретиться с ней лицом к лицу. Не после того последнего разговора, когда она растоптала мое сердце. По крайней мере, пока. Я также не хочу идти в пентхаус, который хранит слишком много воспоминаний о ней. Вот почему, как последний трус, я пришел сюда после работы. Я мог бы работать дома, но решил пойти в офис по той же причине. Хорошо, что я проверил и знаю, что у меня все еще есть яйца. Иначе я бы в это не поверил, учитывая эту непреодолимую потребность дуться, которая, кажется, овладела мной.
— Я думал, они обещали здесь уединение? — Я оглядываю пространство клуба, похожее на гостиную.
— Так и есть.
Я многозначительно смотрю на него. Требуется секунда, чтобы до него дошло, затем он усмехается.
— Молодец, старина. Приятно знать, что ты еще не утратил своего остроумия в обращении с рапирой, несмотря на помотанные шары и цепь.
— Если тебе нечего сказать по существу, почему бы тебе не убрать отсюда свою жирную морду?
В ответ он наклоняется вперед, щедро наливает виски в свой стакан и поднимает его в моем направлении.
— Выпьем за тебя и твою прекрасную невесту, а также за долгий и счастливый брак.
— Ты немного запоздал со своими желаниями. Пройдет совсем немного времени, прежде чем наши пути разойдутся.
 
Он опускает свой бокал, не сделав ни глотка.
— Ты издеваешься надо мной.
Я опрокидываю в себя содержимое своего стакана, затем наливаю еще.
— Она не думает, что у нас есть шанс друг с другом.
— И ты с этим смирился?
— Конечно, нет. Но каждая моя попытка была встречена непреклонным отказом признать, что то, что у нас есть, уникально.
— Так что ты собираешься с этим делать?
— Во-первых, я не позволю ей выйти из соглашения, я… — я поджимаю губы. Что за? Неужели я действительно сболтнул это? Это было крайне глупо. С каких это пор я начал совершать такие юношеские ошибки? Действительно ли я раскрыл истинную природу связи между мной и моей женой? Господи Иисусе, похоже, я теряю хватку.
— Я… понимаю, — медленно произносит Хантер.
— Нет, ты не понимаешь.
— Конечно, понимаю. Ты должен был быть женат, чтобы заявить права на свою компанию и трастовый фонд, поэтому ты предложил соглашение.
Я хмурюсь.
— Очень по-взрослому с твоей стороны.
— Не надо относиться ко мне покровительственно, придурок.
— Мне покровительствовать тебе? — Он широко раскрывает глаза. — Что навело тебя на эту мысль? Кроме того, это то, что я бы сам сделал.
— Ты бы сделал?
— Конечно… — Он достает свой телефон из кармана и начинает играть с ним. — Ты хотел сохранить свои чувства в стороне от всего этого брачного бизнеса, одновременно закрывая доступ к своему наследству. — Он опускает взгляд, его пальцы порхают по экрану, когда он обращается ко мне. — Ты хотел найти кого-то, над кем у тебя есть контроль, и заключить с ней соглашение. Все было хорошо, за исключением одной вещи.
— Какой? — Я, кажется, слишком напуган, чтобы спрашивать.
— Ты влюбился в нее. — Он поднимает на меня глаза.
Я смеюсь или, по крайней мере, пытаюсь, но это больше похоже на кашель.
— Ты не в своем уме.
— Нет, ты сходишь с ума, удивляясь тому, что в первый раз все идет не по плану. Ты совершил ошибку, поддавшись своим эмоциям, брат. Теперь у тебя нет выбора, кроме как смириться с этим.
— Я не собираюсь сходить с ума. Я просто…
— Сходишь с ума? — он услужливо предлагает.
— …пытаюсь понять природу проблемы, с которой я имею дело. — Я хмурюсь
— Конечно, ты используешь свою голову, чтобы понять, почему у тебя такая эмоциональная реакция на нее. Ты знаешь, что влип по уши, но все равно пытаешься это отрицать.
Его слова звучат более правдиво, чем следовало бы.
— И с каких это пор ты стал экспертом в отношениях?
— Не могу претендовать на это, но у меня есть одно преимущество перед тобой.
— Какое? — спросил я.
— Я — это не ты. — Заметив мой хмурый взгляд, он продолжает: — У меня есть преимущество в том, что я вижу перспективу в этой ситуации.
— Ни хрена себе. — Я опрокидываю в себя содержимое своего стакана, затем протягиваю руку, чтобы снова наполнить его.
— Тебе не кажется, что тебе не стоит торопиться с этим?
— Напротив, мне пора выпить обильное количество алкоголя.
— Да, определенно увяз в трясине любви. — Он ухмыляется.
— Заткнись на хрен. — Я заглядываю в глубины своего стакана.
— А теперь он уставился в свой бокал. Ты же понимаешь, что во всех отношениях соответствуешь стереотипу влюбленного с разбитым сердцем?
— Ты всегда был таким надоедливым? — Я свирепо смотрю на него.
— Не таким, как Деклан. — Словно по сигналу, его телефон вибрирует. Прежде чем я успеваю остановить его, он поднимает свой экран и переводит вызов на громкую связь.
— Эй, ублюдки, — поет Деклан нараспев.
Я вздрагиваю.
— Очевидно, что меня окружают мужчины, которые никогда не выходили за рамки студенческого возраста.
— Ну, привет, дедушка, как дела? — кричит он в ответ.
— Я думаю, мне нужно пойти на очень важную встречу. — Я наклоняюсь вперед, как будто собираюсь подняться на ноги, но Марионетка 1, он же Хантер, хватает меня за плечо.
— О, нет, ты этого не сделаешь. Ты первый из нас троих, кто связал себя узами брака, а затем попал в ситуацию, из которой, кажется, нет выхода. Ты же не думаешь, что мы упустим шанс посмеяться над тобой, не так ли?