По воле случая. Том 6 (СИ)

— И что же происходит? — проследил, как в ближайшем доме захлопываются ставни, Том. — Может…
Взмыв в воздух, парень ускорился и через несколько секунд опустился на городскую стену.
— Я так, посмотреть, — махнул он потянувшимся к оружию стражам. Те немного успокоились… Вроде бы. По крайней мере, их взгляды вернулись к происходящему за Стеной. К огромному клубу пыли, взвившемуся в паре километров от города.
— Волна?
— Да… владеющий.
Услышав новое для себя слово, Том заинтересованно взглянул на невысокого мужичка. На теле легкая броня, в руках жуткого вида лук… Типичный лучник из любого исторического фильма.
— Владеющий?
— Ну так вы же используете драгоценную энергию, — замялся мужик. Остальные переглянулись, не зная, как реагировать.
— Разве не большинство жителей Города владеют Даром?
— Эм…
— Я новенький тут.
— Тогда понятно, — заметно расслабился собеседник, а следом и его товарищи. — Владеют то многие, вашество, тут вы правы. Вот только у большинства вся энергия уходит на налог. Сраные стеллы…
— За языком следи, — одернул товарища один из воинов.
Лучник затравленно посмотрев на Тома.
— Я никому не скажу, — понимающе кивнул парень, сделав в голове очередную пометку. До полной картины еще далеко, но отдельные детали начинают помаленьку складываться.
Решив, что с вновь напрягшихся бойцов достаточно не слишком удобных тем, кивнул за стену: — Вроде недавно сразу две были. Часто такое?
— В последний раз в том году.
— Да не звезди, тогда всего две волны было, а это, считай, третья, — вновь влез все тот же мужчина, что одернул болтуна. — Весь этот мир катится в задницу. Но вы не извольте беспокоиться, вашество. Купол сдержит тварей, а там и Король явит свое величие. Ну и мы кой-чего могём.
— Не против, если тут побуду?
— Да ктож вам запретит.
Следующий десяток минут прошел удивительно скучно. Лучники тихо переговаривались, вполглаза следя за приближающейся Волной. Том столь же лениво прислушивался к их болтовне в надежде услышать что-нибудь полезное. Хотя вряд ли детальное обсуждение прелестей некой Люблины из таверны «Рог демона» можно было назвать хоть сколько-нибудь полезным.
— О, сейчас начнется, — через какое-то время кивнул в сторону Волны один из стражей.
Незаметно погрузившийся в размышления Том поднял взгляд, вглядываясь в пылевую завесу. Первые твари, оказывается, уже вовсю скреблись в защищающий Город барьер.
— По готовности, пли! — рявкнул десятник стражи и стрелки натянули луки. Интересно, откуда они берут дерево для стрел… Том пригляделся и понятливо хмыкнул: ну да, никакого дерева, только металл. Логично: создавать и преобразовывать металл проще, чем дерево — с неживым в целом работать легче… Скорее всего, стрелы полые изнутри, иначе чтоб достреливать на такое расстояние нужно быть настоящим Гераклом.
По слуху резанул свист сотен стрел и в сторону Волны устремилось темное облако. Несколько мгновений — и оно обрушилось, собирая кровавую жатву. Увы, не слишком обильную: далеко не все твари волны — обычные мутировавшие животные, многие могут похвастать какой-никакой магией. Ну либо просто слишком крепкие, чтобы стрелы добивали до жизненно-важных органов… Или жирные — парочку особо массивных тварей можно разглядеть даже отсюда.
По энергетическому телу ударило новой вспышкой энергии, но на этот раз стражи не сразу обратили внимание. Похоже, энергию ощутил только Том, и то потому, что ждал. На сцену вышел тип, носящий титул «Вечного Короля».
Прикрыв свою ауру и став неотличимым от методично выпускающих стрелу за стрелой стражников, парень внимательно следил за происходящим. А посмотреть было на что. Во-первых, Король не пришел, не прилетел, а просто появился. С магией Пространства у него явно полный порядок. Во-вторых, в отличие от Тома, он не скрывал своей ауры, подавляя мощью даже не слишком чувствительных из-за деградации Источников лучников. Бравые вояки невольно пригибались, втягивали головы в шеи и поочередно косились в сторону зависшей над городом прямо в воздухе темной сферой. И да, это было «в-третьих» — очаровательного лика местного царька Тому увидеть так и не довелось, как и высокородного тела. Только дымная сфера.
 
Впрочем, парню хватило и вида его ауры… Пожалуй, этому существу по отдельности не смогли бы противостоять ни дед, ни отец, ни Мастер в лучшие их годы. Вот уж на кого, а на него или нее местный фон не отказывал никакого влияния… Но самое главное… Подтверждая очередную догадку Тома, в магическом зрении дымная сфера напоминала голову осьминога, к которой со всего города тянулись щупальца энергетических жгутов. Прямо от раскиданных меж улиц стелл.
* * *
Разнообразия от Короля Том так и не дождался: в небо поднялся всё тот же уже виденный крохотный сияющий шарик. Десяток секунд неторопливого величественного полета. Вспышка.
— Вот и всё, — прокомментировал он, прикрыв глаза от вспышки. — Какая-то бестолковая у волн тактика. Бесцельно биться в купол, пока сверху не прилетит мощная бабаха.
— Если бы, вашество… — тяжело вздохнул болтливый лучник, не спеша опускать свое оружие. — Не видать нам сегодня «Клыка демона».
— Ай да заткнись ты уже, без тебя тошно, — раздраженно бросил один из его товарищей.
— Почему не видать? — посмотрел на обиженно насупившегося бойца Том.
— Так ясно почему — эти твари не так безмозглы, как кажется. Ближайшие пару ночец придется патрулировать город — защитная сфера, значится-то, под землей не работает. Ну эти гады и прокапывают ходы. Сами понимаете, что будет, вылези одна из тех образин где-нибудь посреди спящей улицы и не успей мы вовремя.
— Так себе сюрприз, — задумчиво кивнул Том. Ну да, на поддержании защиты такого размера еще и под землей энергии уйдет…
— То-то и оно. Так что мы патрулируем внутри стен, а разведчики — снаружи. Ищут ходы и вырезают всё, что обнаружат.
— А…
— «Сёстры» закрывают, храни боги их чистые души.
— Чистейшие, я бы сказал, — хмыкнул Том.
— Ась?
— Святые женщины, говорю.
— Эт точно, вашество, эт точно.
— Что ж, не буду отвлекать от службы, — убедившись, что дымная сфера над городом исчезла так же внезапно, как и появилась, кивнул лучникам Том. — Удачного дежурства, уважаемые.
— И вам, вашество, — расплылся в улыбке словоохотливый лучник. От остальных парню достались максимум ответные кивки, но ему было в целом наплевать. Какую-никакую информацию получил, на Короля посмотрел — план на день перевыполнен, можно возвращаться за своей кружкой кофе.
* * *
— Может хватит?
— М? — Том поднял взгляд, обнаружив перед своим столиком недовольно сложившую на груди руки Марну.
— Хорош посетителей распугивать, говорю. Зенки эти твои, чернущие, с белым… Брр! Прям в душу смотрят. Ты часом не в налоговую устраиваться ходил? — фыркнула девушка, но небольшой шажок назад все же сделала. — Те так же пялятся.
— Они и в этом мире есть? — удивился Том. — Что, настолько страшные?
— Сам поймешь, если не повезет встретить.
— Надо бы завтра присмотреться, как на работу выйду, — с каменным лицом нейтрально протянул Том. — Кстати, не предъявите налоговую декларацию, гражданочка?
— Ты с этими шуточками заканчивай мне тут, — угрожающе взвесила невесть откуда появившуюся в ладони скалку девушка, разглядывая его через прищур глаз.
— Нападение на лицо при исполнении… Так, спокойно! Давай-ка медленно опустим оружие… Уверен, мы сможем договориться…
— Шут гороховый! — фыркнула Марна и резко отвернулась, пряча улыбку. — Тебе принести чего?
— Можно повторить, — щелкнул по пивной кружке Том. Местные явно успели неплохо адаптироваться к своему полумертвому миру, по крайней мере, пенный напиток по вкусу не уступал пробованным на Земле.
— Ты же помнишь про чаевые?
— Да, госпожа…
— Как есть шут. И не пугай мне тут никого, — дернув напоследок хвостом, гордо удалилась Марна.