Многолетняя поликультура – семя новой аграрной революции?

На данный момент труднее оценить экономическую жизнеспособность многолетних поликультур.
Поскольку концепция многолетних поликультур все еще находится на стадии исследования, трудно судить об общей экономической сопоставимости с однолетними монокультурами.
 37 В целом в сельскохозяйственном мире широко признана способность смешанных растений управлять вредителями лучше, чем монокультуры. См., Например, Надию Эль-Хаге Скиалабба и Дуглас Уильямсон, The Scope of Organic 
 Сельское хозяйство, устойчивое лесопользование и эко-лесоводство в управлении охраняемыми территориями, окружающей среде и Рабочий документ по природным ресурсам № 18, Продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций, Рим, Италия, 2004 г. По состоянию на 13 апреля 2007 г.: http://www.fao.org/docrep/007/y5558e/y5558e00.htm.  
 38 Патрисия Р. Бонер, «Восточный гамаграс: переход от кормов к продовольственным культурам», The Land Report, Vol. 31, 1987, с. 8–12. 39 Дж. Вейл, П. Кулаков, Л. Бенсон, «Иллинойс Пучковоцвет: Перспективы многолетних семенных культур», в DD. 
 Смит и С.А. Джейкобс, ред., Труды Двенадцатой Североамериканской конференции по прериям: возвращение исчезающего наследия, Университет Северной Айовы, Сидар-Фоллс, 1992, стр. 31–32.  
Если можно реализовать экономию энергии и рабочей силы с помощью многолетних поликультур и решить проблемы, связанные со сбором урожая, то Тем не менее, есть основания полагать, что многолетние поликультуры могут быть более рентабельными, чем однолетние монокультуры. И наоборот, если управление многолетними поликультурами будет более сложным, чем, например, однолетними монокультурами, ожидаемая экономия может исчезнуть.
Одна из текущих попыток, связанных с затратами на многолетние поликультуры, - это Sunshine Farm.
Земельный институт использует прерии в качестве модели для солнечной фермы. Основная цель проекта - вести круглогодичный учет энергии, материалов и рабочей силы в хозяйстве. Цели состоят в том, чтобы изучить, может ли Sunshine Farm обеспечить свое топливо и плодородие, и определить, сколько индустриальной энергии общество должно обеспечить за счет солнечного света для производства сельскохозяйственных объектов, оборудования и ресурсов.
Прерии характеризуются разнообразием видов, многолетними растениями, потоками энергии, основанными на солнечном свете, и внутренним контролем плодородия и повреждения вредителями. Таким образом, Sunshine Farm использует технологии возобновляемых источников энергии и инновационные методы ведения сельского хозяйства, применяемые к традиционным культурам и животным. Импорт питательных веществ минимален, и некоторые кандидаты включены в результаты исследований сельского хозяйства естественных систем Института земли. 40
 Должны ли многолетние поликультуры заменить однолетние монокультуры?  
Даже его сторонники не предполагают, что многолетние поликультуры заменят все однолетние монокультурные культуры. Защитники, однако, утверждают, что имеет смысл заменить однолетние монокультуры многолетними поликультурами на маргинальных землях и на сильно эродируемых почвах. В последнем случае это могло быть довольно много. В одних только Соединенных Штатах 350 миллионов из 400 миллионов пахотных акров (87,5 процента) подвержены эрозии от умеренной до сильной степени и, таким образом, могут быть кандидатами для создания многолетних поликультур. 41
Куда нам идти дальше?
Буквально переработать древнюю прерию для производства пищи для людей на уровне, близком к урожайности однолетних монокультур, было бы действительно сложной проблемой. Как упоминалось ранее, в естественной прерии на данной территории может быть более 200 видов растений и, возможно, в несколько раз больше, чем крупных микроскопических почвенных животных.
 
Реинжиниринг этого комплекса растений и животных для получения конкретных характеристик урожайности было бы комбинаторной проблемой огромной важности. Даже проблема оптимизации многолетней поликультуры всего нескольких видов является очень сложной задачей.
 40 Марти Бендер, «Солнечная ферма площадью 150 акров в Институте земли» в М. Хакетте и С.Х. Сомере, ред. Труды по экологии нашего ландшафта: ботаника места, где мы живем, изучение взаимосвязей между растениями,  
 Люди и окружающая среда, Ботанический научно-исследовательский институт Техаса и Техасский христианский университет, Форт  
 Worth, Tex., 1996. 41 Скотт Рассел Сандерс, «Уроки Земельного института», Одюбон, март – апрель 1999 г., стр. 75–79. По состоянию на 
 13 апреля 2007 г .:  . 
Простая оценка урожайности одного многолетнего зерна, такого как промежуточный пырей, включает в себя несколько соображений:
производство семян с благоприятными вкусовыми качествами
производство легко обмолачиваемых семян
управляемый размер семян
синхронная зрелость семян
устойчивость к разрушению
прочные не ложащиеся стебли
семенные головки выдерживаются на уровне нужном комбайну
высыханик листвы стеблей при зрелости
высокий потенциал для механического сбора
Эти характеристики также необходимо оценивать в последующие годы (урожайность обычно падает после первого года) и, что более важно, в связи с другими растениями в поликультуре (не только какие растения, но также процентное содержание каждого и их конфигурации). Кроме того, любая техника для уборки урожая станет проблемой в модернизированных прериях.
Кроме того, естественные прерии меняют свой состав видов - не совсем желательное событие для искусственно созданных прерий в современном мире. 43 Чисто интеллектуальные и экспериментальные задачи огромны, но потенциал явно многообещающий, а награды, возможно, революционные.
Более сложная задача - сделать так, чтобы интеллектуальная и экспериментальная работа была выполнена. Большая часть сельскохозяйственных исследований проводится в крупных сельскохозяйственных предприятиях, таких как производители машин и семян, удобрений, гербицидов и пестицидов. Однако ни один из них, вероятно, не будет иметь больших экономических перспектив в исследовании многолетней поликультуры. Даже если бы сельскохозяйственные предприятия увидели некоторые перспективы для развитых стран, у них было бы меньше стимулов для решения индивидуальных проблем, вызванных различными условиями в развивающихся странах. Как сказал один автор о биотехнологиях и натуральном сельском хозяйстве:
Несмотря на существование ГМО, нам еще предстоит реализовать обещание биотехнологии удовлетворить потребности семей с низкими доходами в развивающихся странах. Есть две основные причины, по которым мы не реализовали это обещание.
Во-первых, государственный сектор традиционно занимался выращиванием сельскохозяйственных культур для семей с низкими доходами, а у частного сектора нет стимулов инвестировать в те биотехнологии, которые появились в сельскохозяйственных культурах для малообеспеченных семей.
Во-вторых, сельскохозяйственные исследования в государственном секторе с годами сокращаются; Таким образом, на выращивание сельскохозяйственных культур для семей с низкими доходами было вложено мало инвестиций.44
 42 П. Вагонер и А. Шауэр, «Пырей промежуточный как многолетняя зерновая культура», в J. Janick and Дж. Э. Саймон, ред., «Достижения в области новых культур: материалы первого национального симпозиума« Новые культуры: исследования », Развитие, экономика, Timber Press, Портленд, штат Орегон, 1990, стр. 143–145. По состоянию на 13 апреля 2007 г.:  .