Один шаг, чтобы проиграть (СИ)

Что же касается моего непосредственного босса, точнее босса моего босса, то после того разговора мы с ним больше не пересекались, чему я несказанно рада. Честно говоря, я была уверена, что после моей пламенной речи возле двери его кабинета, на следующий день мне в офисе можно не появляться. Хлоя не переставала мучить меня расспросами, что же со мной произошло, что я так поменялась в лице, и зачем моя персона понадобилась Скотту. Решив все-таки последовать его совету и держать рот на замке, сослалась на волнение, и что босс всего лишь уточнил о моих успехах в университете, но я видела, что подруга мне не поверила. Однако расспросы прекратились. Во вторник целый день я не могла найти себе места, но ближе к концу недели полностью расслабилась и отдалась в цепкие лапы финансовой отчетности.
— Тук-тук, — поднимаю голову и вижу счастливое лицо подруги, облокотившейся на край перегородки.
— Ты чего такая довольная? Работы мало?
— Уильямс, вообще-то уже обед.
— Как, серьезно? — я посмотрела на часы. — Вот это да. Действительно, день проходит быстрее, когда работаешь.
— Еще бы, — Хлоя хихикнула. — Пойдем поедим, наконец. Мне кажется, что если тебе дать волю, то ты закопаешься в этих отчетах.
— Я просто хочу все успеть, — встав из-за стола, поправила свое кремовое платье-футляр. — Так ты не ответила, почему твое лицо так сильно светится?
Подруга осмотрелась по сторонам, взяв меня под руку, и потянула к выходу.
— Эштон позвал меня на свидание, — Хло буквально подпрыгивала на месте, ожидание прибытия лифта.
— Вот это да, — я широко улыбнулась, — зацепила все-таки блондинчика.
— Ди, я волнуюсь, как школьница. Он мне очень нравится, — девушка наклонилась ко мне и прошептала на ухо, чтобы никто из окружающих не мог ее услышать.
Рядом с нами уже столпились коллеги, отправляющиеся на обед. Сегодня мы с Хлоей решили перекусить в ресторане внутри здания. Нет времени идти куда-то за пределы корпорации, у нас сейчас каждая минута на счету. Потому что я все-таки хочу уйти пораньше и выспаться в ближайшие дни.
Возле меня раздался громкий девичий хохот. Я обернулась и увидела Эшли — мы работаем в одном отделе. Эта девица нас с Хло раздражает с первого дня знакомства. В каждом нашем вынужденном разговоре она всячески показывает свое пренебрежительное отношение к двум новеньким. Эштон говорит, чтобы мы не обращали внимания, просто Эшли бесится, что теперь не только она привлекает к себе взгляды мужчин. Сейчас у нее есть достойная конкуренция в нашем лице, и это было понятно сразу, как мы переступили порог отдела. Да, Эшли Холливел яркая представительница женского пола с длинными каштановыми волосами и пухлыми губами. У нее все на месте: и грудь, и узкая талия, и упругая попа со стройными ногами, которые она демонстрирует ежедневно — длина ее юбки еще чуть-чуть и достанет до пупка. Девушка бесспорно эффектная, но слишком вызывающая.
— Она меня бесит, — подруга отвернулась обратно к лифту, сжав кулаки. — Такое ощущение, будто ей все обязаны. И этот визг гиены, который она называет смехом, меня тоже бесит.
— Визг гиены? — я закрыла рот рукой, чтобы не сильно громко рассмеяться. — Это что еще за сравнение?
— Да ты прислушайся! Просто отвратительный звук!
— Хло, — погладила блондинку по плечу, — ты просто ревнуешь, что внимание всех мужчин в отделе не принадлежит тебе всецело.
— Нет, мне достаточно только внимания одного — и это Эштон. — Подруга насупилась и сложила руки на груди.
— Кстати о птичках, где твой ненаглядный то?
— У него поручение от Реджины, поэтому обедаем сегодня без него.
— Ну ладно тебе, крошка, не дуйся, — я приобняла девушку за плечи, — ты у меня самая красивая, ты же это знаешь?
— Конечно, знаю. И. Я. Не. Ревную. — с огромными расстановками произнеся последнюю фразу, Хло подмигнула мне, заходя в приехавший лифт.
Ну-ну, конечно нет. Шагнула следом за подругой под завывание собственного желудка.
Около четырех часов через громкоговоритель снова раздался голос Реджины, заставив меня оторвать свое внимание от работы.
 
— Общий сбор! Живее!
Я вышла со своей территории и вместе с остальными коллегами направилась к нашему небольшому островку пустого пространства, где проходят все массовые сборы сотрудников. Так странно понимать, что буквально каких-то одиннадцать дней назад я была абсолютно не причастна к этой традиции. Увидев впереди подругу, поспешила догнать ее.
— Интересно, зачем Стэнфорд нас собирает? — Хло аккуратно продвигалась между коллегами, освобождая нам проход, чтобы подойти ближе.
— Я тоже не знаю, вроде все плановые собрания уже прошли, — пожав плечами, встала на носочки, пытаясь рассмотреть происходящее.
— Так, ну-ка подвиньтесь, давайте маленьких вперед пропустим, — Эштон обошел меня и Хло, бесцеремонно растолкав впередистоящих мужчин, пропуская нас прямиком к центру событий.
Пока парочка блондинов глупо улыбались друг другу, я наблюдала за Реджиной, которая тихо переговаривалась с двумя молодыми людьми. Первый — мой босс Скотт Митчелл. Нервно сглотнула, рассматривая мужчину, который меня не замечал и увлеченно слушал своего собеседника. И его я, кстати, так же уже видела. Наш с Хло красавец-попутчик из лифта что-то говорил моей начальнице. Я как завороженная уставилась на его пухлые губы, обрамленные густой щетиной. Однако через несколько секунд гул голосов вокруг прекратился, и мужчины перевели свое внимание на образовавшуюся вокруг толпу, а Реджина взяла слово.
— У нас сегодня важный гость, который, думаю, не нуждается в представлении, — Стэнфорд обвела глазами зал и остановилась на нас с Хло, — но для новоприбывших я все-таки сделаю исключение. Мистер Джеймс Тернер — вице-президент «ТАТС», — женщина указала рукой на брюнета, который задумчиво смотрел перед собой.
Вице-президент? Вот это новости. Я переглянулась с Хлоей, которая, судя по всему, была в таком же недоумении, как и я. Так вот ты какой, Тернер-младший. Тогда не удивительно, что вокруг тебя вьется масса женщин. Очень красивый и мужественный. Они с Митчеллом рядом выглядят внушительно, но Джеймс, на мой взгляд, все-таки намного привлекательней.
— Мистер Тернер, — Реджина отступила назад, обращаясь к нему, — Вам слово.
Концентрация начальников на одном квадратном метре катастрофически зашкаливала.
Невольно улыбнулась от этой мысли, но стоило мне поднять голову, как я встретилась с черными сосредоточенными глазами, смотревшими прямо на меня.
— Всем добрый день! — Джеймс оторвался от моего лица и улыбнулся. — Знаю, что я не частый гость на вашем этаже, но сегодня мне хотелось поблагодарить всех вас. — Он обвел взглядом подчиненных, снова остановившись на мне, от чего по телу побежали мурашки, — я очень ценю все то, что вы делаете для компании. Уверен, всех дома ждут прекрасные семьи, члены которых не слишком довольны, что многие из вас задерживаются на работе до глубокого вечера. Но это, к сожалению, специфика нашей работы. Я прошу вас еще немного потерпеть и поднажать, чтобы грядущая сделка завершилась с максимально положительным для нас результатом, и тогда мы сможем спокойно выдохнуть. А так же, посовещавшись с мистером Митчеллом и миссис Стэнфорд, компания дарит каждому из вас три оплачиваемых выходных в благодарность за проделанный труд. Согласовать время отгулов сможете непосредственно с Реджиной.
По толпе прошел одобрительный гул и аплодисменты, кто-то даже засвистел с задних рядов. Губы Джеймса растянулись в очень искренней улыбке, когда у Скотта она напоминала оскал. Я еще больше убедилась в правоте своих слов, сказанных ему тогда в кабинете — он насквозь фальшивый.
После того, как шум немного стих, Джеймс снова заговорил:
— Реджина, ты сказала, что у нас есть новоприбывшие, — мистер Тернер повернулся к женщине. — Я хочу познакомиться.
— Конечно, к тому же наши очаровательные девушки совсем близко, — Стэнфорд жестом пригласила нас с Хло выйти вперед, от чего я почувствовала себя ужасно неловко. Одно дело знакомиться с коллективом, но другое — с вице-президентом! — Джеймс, наши стажеры, Диана Уильямс и Хлоя Ричардс.