Один шаг, чтобы проиграть (СИ)

— Да, конечно, — подала голос подруга, а я энергично закивала.
— Отлично. И еще, — женщина снова обвела нас взглядом, — у нас здесь нет особо жесткой субординации в плане общения. Мы в отделе обращаемся друг к другу на «Ты», не взирая на возраст. Это же касается и меня: никаких миссис Стэнфорд, только Реджина. Думаю, что проблем не возникнет, верно?
— Безусловно, — теперь настала моя очередь говорить.
— Прекрасно, — Реджина улыбнулась. — Тогда предлагаю начать.
Начальница подмигнула нам и жестом показала следовать за ней. Выйдя из кабинета, мы прошли сквозь несколько десятков перегородок и остановились на большом островке свободного пространства. Реджина потянула руку к столу, стоявшему у окна, и взяла с него громкоговоритель. Через несколько секунд нас оглушил громкий властный голос этой миниатюрной женщины.
— Общий сбор! Давайте, живее-живее.
Мы с Хло зачарованно наблюдали, как со всех сторон к месту нашего расположения начали подтягиваться парни и девушки. На удивление все, кто попадал в наш диапазон видимости, визуально были не старше тридцати пяти. Встречались и совсем юные, как мы. Но основная масса, чей возраст не перевалил сорокалетний рубеж.
— У нас пополнение! — Реджина перевела взгляд на меня с подругой и мило улыбнулась. — Рада вам представить, мисс Хлоя Ричардс, — Хло вышла вперед и опустилась в мини-реверансе, чем рассмешила добрую половину собравшихся, — и мисс Диана Уильямс, — я легонько кивнула головой и осмотрелась. — Наши новые стажеры. Просьба любить и жаловать. Но жаловать не часто, прошу заметить.
По толпе прошел легкий гул одобрения, и мое волнение немного отступило. Мне было хорошо среди этих людей, спокойно и уютно. Я посмотрела на подругу, которая буквально расплылась в улыбке, оглядывая присутствующих.
— Диана, Хлоя, — Стэнфорд переключила свое внимание на нас. — Сейчас вам покажут ваши рабочие места. Сегодня будет ознакомительный день, пообщайтесь с коллективом, осмотритесь. Вам предстоит много узнать о компании и ее структуре. Ребята помогут освоиться. А завтра с полными силами предлагаю приступить к погружению в бизнес. Как вам идея? — женщина продолжала улыбаться и озорно поглядывать на нас с Хло.
— Превосходная, — поддержала подруга. — Лучше не придумаешь.
— Что ж, отлично. — Реджина снова повернулась к коллективу. — Сегодня вечером я подумаю, кого из коллег закрепить за каждой из вас. А пока…, - она обвела взглядом присутствующих, — Эштон, покажи нашим прекрасным девушкам их рабочие места.
— С удовольствием, Реджина, — высокий блондин вышел вперед и очаровательно улыбнулся, пройдясь глазами по подруге. Я посмотрела на нее и тут же обратила внимание на заинтересованность в ее взгляде. Боже, Хлоя не меняется.
— Отлично, — начальница хлопнула в ладоши и снова повернулась к нам. — Вопросы есть?
Я покачала головой, давай понять, что все ясно. Хло оторвалась от мысленного раздевания Эштона и посмотрела на Реджину.
— У меня есть один вопрос. — Стэнфорд внимательно прислушалась к словам подруги. — А где в офисе обедают?
Среди присутствующих прокатилась волна громкого хохота, а я закатила глаза, прикладывая руку к лицу.
Первый рабочий день пролетел очень быстро, весело и … не в рабочей атмосфере. Мы с Хло знакомились с коллективом, пытаясь запомнить имена каждого, кто к нам подходил. По большей части первыми шли на контакт мужчины, но и несколько девушек изъявили желание пообщаться. Эштон практически все время находился рядом, отвечая на все вопросы. Наши рабочие места с подругой находились не так далеко друг от друга, но мне с расположением повезло больше — мой стол стоял у окна, из которого открывался просто шикарный вид на деловой Нью-Йорк. Тридцать седьмой этаж и панорама — вы себе можете представить, что я буду наблюдать каждый день? Вот и я да. Моей заводной блондинке все-таки ответили, где едят работники компании, и даже показали дорогу в обеденный перерыв. Многие сотрудники предпочитают обедать вне стен корпорации, но для тех, кто все-таки остался на работе, на двадцать пятом этаже расположился уютный ресторанчик, занимающий все пространство. Но есть и те, кто убивает чувство голода, не отрываясь от рабочих мест. Бывают разные дни, случаются авралы. Тогда приходится задерживаться, и об этом нас сразу предупредили.
 
Когда до конца рабочего дня оставалось чуть больше сорока минут, за моей перегородкой показались лица подруги и новоиспеченной начальницы, которые вырвали меня из размышлений, как сделать уютным свое рабочее место. Видимо Реджина по пути забрала Хло, потому что ее стол находится ближе к кабинету Стэнфорд.
— Диана, пока вы с Хлоей не ушли, я хотела бы представить вас нашему непосредственному руководителю. Мистер Митчелл, наш финансовый директор, всегда знакомиться с новыми сотрудниками своего отдела. Хочет понимать, кто работает на него, и проявить уважение, — женщина устало потерла глаза. — Пройдем?
— Да, конечно, уже иду, — я спешно накинула пиджак и вышла.
Пока мы поднимались в лифте на последний, пятьдесят первый, этаж, непринужденно отвечали Реджине на вопросы о первом дне и собственных впечатлениях. Мое утреннее волнение совсем улетучилось, осталась только приятная усталость после новых эмоций. Пока Стэнфорд вела нас через такой же светлый и просторный холл, что и на нашем этаже, я обратила внимание, что здесь гораздо меньше людей.
— Реджина, — окликнула я женщину, — на этом этаже только руководство?
— Да, и акционеры. Здесь располагаются кабинеты первых лиц компании и их заместителей. О, вот мы и пришли, — она остановилась возле небольшого мягкого дивана, показывая нам с Хлоей жестом, что мы можем присесть, и повернулась к девушке-секретарю. — Лина, милая, мистер Митчелл у себя? Я предупреждала, что мы зайдем.
— Да, Реджина, он недавно вернулся. Секундочку, — девушка набрала номер шефа и сказала, что к нему посетители. После небольшой паузы, снова обратила на нас внимание и улыбнулась. — Он ждет вас, проходите.
— Тогда не будем задерживать друг друга, — Стэнфорд подошла к двери и постучала. Я поправила несуществующую складку на своем пиджаке и прошла за подругой к двери. — Скотт, привет.
Мы зашли в просторный кабинет, интерьер в котором был выполнен в достаточно темных тонах, создавая при этом атмосферу интима, но никак не работы. У окна, такого же огромного, как и на финансовом этаже, спиной к нам стоял мужчина. Видимо о чем-то задумавшись, он никак не отреагировал на наше появление. Втроем мы прошли в глубь кабинета и остановились около массивного черного стола. Хлоя в недоумении посмотрела на меня, закатив глаза, чем заставила слегка улыбнуться.
— Скотт, мы не вовремя? — Реджина позвала собеседника, акцентируя внимание на нашем присутствии. — Мы можем зайти завтра.
— Нет-нет, все хорошо. Прощу прощения за мой рассеянный вид. Я готов знакомиться с нашими очаровательными стажерками, — мужчина заговорил, и меня резко прошибло током. Это невозможно. Его грубый с хрипотцой голос прочно осел в моей памяти, возвращая тот страх, который он заставил меня испытать. Быть может, я все-таки ошиблась, или мне показалось. Мало ли похожих голосов в мире. Но вот он медленно повернулся к нам, и я поняла, что никакой ошибки нет. На меня смотрели те самые глаза, которые жадно исследовали мое тело субботней ночью в клубе. Поздравляю, Диана, несостоявшийся насильник, которому ты отбила все достоинство, теперь твой босс.
Глава 3
Black Black Heart — Muse
В кабинете воцарилась звенящая тишина. Сердце отбивает бешеную дробь внутри грудной клетки. Вот его глаза, которые смотрят на меня сначала с недоумением, затем в них появляется понимание, а после и откровенное презрение. Все эмоции отразились на лице мужчины в какие-то доли секунды. Он узнал меня, определенно. Я нервно сглотнула и опустила голову, пытаясь смотреть куда угодно, но только не на новоиспеченного босса.
— Скотт, мисс Ричардс и мисс Уильямс получили блестящие рекомендации. Они были выбраны из сотни претендентов. А Диана вообще лучшая на курсе, — Господи, не говори ничего обо мне, Реджина. Дай нам просто уйти отсюда. — Так что, думаю, наше сотрудничество будет достаточно плодотворным.