Черный дракон Араона (СИ)

— Приказа умирать не было, — произнес я, смотря в её широко распахнутые глаза.
Кейт, наверно, была бы и рада ответить, только вот артефакт начал действовать. Внутри её глаз зарождался изумрудный свет и вместе с этим тело девушки начала бить крупная дрожь. Я убрал руку с её лица и поднялся на ноги. Только сейчас в полной тишине до моего слуха стали долетать отзвуки далеких взрывов. А может и не далеких, просто горная порода знатно так гасит любые звуки, раздающиеся снаружи. Тем не менее, надо отсюда выбираться и сделать это нужно как можно быстрее.
С кряхтением я взял Кейт на руки и прикрыл глаза, внутренне ожидая боли. Небольшой сканирующий импульс разнесся от меня в разные стороны, позволяя определить есть ли выходы из этой огромной пещеры. Как я и ожидал, боль пришла почти сразу. Она крохотными коготками пробежалась по телу, замерев где-то в области сердца. И нет, она не прошла, а так и осталась, притихнув сидеть, обещая вернуться, как только я позволю.
Как бы то ни было, скан позволил определиться с направлением. Пещера и в правду оказалась огромной. Где-то с полкилометра в диаметре и высотой потолка метров в восемь. Из неё вело четыре туннеля, но только два походили на нормальные проходы. Еще два уходили куда-то вглубь горы и были, прямо скажем, не по размеру. Да и из тех, что совпали по направлению, лишь один не превращался в тупик спустя сотню метров. Так что выбора у меня и не было.
С Кейт на руках я неспешно шел в полной темноте, гоняя в голове разные мысли.
Надо же, кто бы мог подумать, но осколок дважды спасла мне жизнь. Даже трижды, если брать в расчет напитку меня энергией хаоса для запуска трансформации в драконью форму. Ведь только благодаря этому я сейчас живой и относительно невредимый. Интересно, можно ли подобное назвать слиянием с хаосом? Сомневаюсь. Скорее получив в качестве стартера энергию хаоса, я стал ближе к нему, чем это вообще возможно. Интересно, узнав об этом, Волиарес сразу разберет меня на запчасти, или же сначала поэкспериментирует? В любом случае именно эту свою черту общим достоянием я делать не намерен. Об этом вообще никому не следует знать. Целее буду.
Совсем скоро, метров, наверно, через двести, и этот проход оказался перегорожен нагромождением камней. Похоже, когда-то здесь случился обвал, который и перекрыл проход дальше. Мне же в любом случае нужно что-то с этим делать.
Постояв немного в задумчивости, я отнес девушку на пару десятков метров назад и вернулся к завалу уже без неё. В источнике болтались крупицы маны, но этого было недостаточно. В очередной раз призвав кровь, я добился того, чтоб над моей ладонью воспарил небольшой шар из неё. Сантиметров, наверно пять в диаметре, он, тем не менее, сможет запитать нужное плетение.
Уже выпуская воздушный таран вперед, я почувствовал, как крохотные коготки боли перерастают в иглы. Легкое онемение мышц удалось разогнать манипуляцией с той же кровью, на не факт, что этого хватит надолго.
Пока я рылся в собственном организме, воздушный таран разметал камни и приоткрыл небольшой проход. Благо сам обвал не простилался на десятки метров, а имел толщину лишь в полтора.
Дальше я двигался уже с Кейт на руках и двигался по вполне себе приличному коридору. Было видно, что когда-то им пользовались, но это было совсем давно. Преодолев по нему еще метров четыреста, я использовал еще один скан. Он показал, что до выхода осталось совсем чуть-чуть.
С каждым шагом грохот взрывов становился всё более отчетливым, а судорога, бьющая тело Кейт начала постепенно сходить на нет.
Выходил на свежий воздух я через небольшой узкий проход, который был больше трещиной, нежели чем-то рукотворным. С трудом протиснувшись в него, я вдохнул свежий воздух и огляделся. Сейчас я находился с той стороны Нижнего города, где строительство еще даже не начиналось. Каменный пустырь на сотни метров вокруг и больше ничего. До стены отсюда было метров пятьсот, никак не меньше. Нужно было двигаться туда, но С Кейт на руках это не приемлемо.
Решение проблемы нашлось спустя несколько секунд. Я приметил небольшую группу воинов, явно раненых, что двигались в сторону лагеря беженцев. Сам лагерь находился у стен Верхнего города, а это несколько километров пути.
 
Меня заметили практически сразу. Я отошел от скального прохода метров на пятьдесят, как почувствовал на себе пристальное внимание. Отряд, состоящий из восьми разумных, двое из которых гномы, сопровождающие шестерку раненых бойцов орков, замер на месте, а после ощетинился оружием.
— Свои, — подал я голос, когда при подходе почувствовал зарождение какой-то магии.
— Ваша Светлость? — хриплым усталым голосом спросил один из гномов, сделавший пару шагов вперед.
Воин встал как раз между мной и группой раненых, ненароком перекрывая возможное направление атаки.
— Ну а кто еще выйдет из скалы с бабой на руках, — раздался шепоток от другого гнома. — Он это, точно тебе говорю.
Ну да, расстояние между нами, как бы под сотню метров, грохот пушек, взрывы магии, так что, по его мнению, услышать я ничего не мог. Но услышал, да.
— Мы уж думали вы того, — опустил гном оружие, как только я оказался ближе. — Почти никто ничего толком и не понял. Что-то громыхнуло, потом почти всех магов скрючило, ну а вас черный туман пожрал. Вот еще стоите, а вот вокруг черные густые клубы и вас нет.
— Да тут гости нежелательные заходили, пришлось встречать, — кивнул я в ответ. — На стене как дела обстоят?
— Тяжело, — вздохнул гном. — Если бы не вампиры, то, боюсь, не сдюжили бы. А так и защиту демонскую, значится, снять помогли, и сейчас на стене неплохо тварей шинкуют.
— Вампиры? — не понял я.
— Ну да, — кивнул второй гном. — Появились минут через десять после того, как вы пропали. Эльфийский посол уже хотел втроем нестись, да не дали ему. Тень-то ваша следом за вами во вспышке тьмы пропала, но потом появилась назад. Злая, правда, куда там стае скифов. Ну, впятером они и понеслись, пока наши маги демонам теплый прием устраивали.
— Ничего не понял, — мотнул я головой. — Ладно, не столь это важно. Вы вот что, возьмите девушку эту и во дворец отнесите. Передайте на руки Дромлину, пусть в моей комнате её оставит и никого к ней не пускает. Как, впрочем, и её до моего прихода тоже выпускать не стоит. Статус у неё гостевой, но пока с ограничением.
— Сделаем, Ваша Светлость, — кивнул первый гном, аккуратно принимая из моих рук Кейт. — Вы уж покажите тварям этим рогатым всю широту наших добрых душ. Пусть им наше гостеприимство надолго запомнится.
— Уж будь уверен именно этим я сейчас и займусь, — хмыкнул я в ответ.
Бросив мимолетный взгляд на раненых, двоих из которых и вовсе несли на носилках, я направился к стене. Не показывать же воякам, что сейчас я сам не в лучшей форме. Незачем им это знать.
Внутренний стопор перед болью не позволил принять драконью форму с первого раза. Первый порыв наткнулся на стену и опал, столь же внезапно, как вспыхнула злость. Там, на стене гибнут разумные, а я здесь стою и пасую! Жаль, что боль отключить нельзя. Не в том состоянии организм, чтоб баловаться стопором нервных сигналов.
Вдох-выдох и тело наполняется энергией позволяя обрести крылья. Сразу за этим, как только я ощутил себя летающей рептилией, иголки, что болью пронзали моё тело, заменились на гвозди двухсотки. Я даже смог сосчитать очаги, коих оказалось девять. Два в голове, по одной на конечности и три в районе сердца. Пришлось потратить несколько секунд на то, чтобы привыкнуть к этим ощущениям. Только после того, как удалось перевести боль на задний план, я открыл глаза и замер. Взгляд сосредоточился на передних лапах, которые окутывала черная густая дымка. Быстро пробежав глазами по всему телу, я убедился, что это не локальный эффект. Четко увидеть контуры тела получалось с трудом. Окутывающая меня субстанция походила на черный туман. Она словно исходила изнутри меня и полностью окутывала его саваном. Причем, не расходясь в стороны шлейфом, а как бы истаивая на расстоянии в пару метров.