Черный дракон Араона (СИ)

— Я не собираюсь тратить на них время по отдельности, — ответил я Дириону, который передал мне просьбы об аудиенции от каждого из послов.
— Можно пригласить их на обед, — задумчиво произнес гном. — А там, кто захочет, тот придет.
— Вот и займись, — хмыкнул я, наблюдая, как гномы заносят большую часть груза в ученическую комнату цитадели. — На ближайшее время у меня совсем другие планы и тратить его на пустые разговоры я не намерен.
Гном степенно кивнул и оставил меня без своей компании. Я же уже вовсю крутил в голове схему комнаты и возможные варианты её улучшения. Да, придется повозиться, но если у меня получится, то это будет того стоить.
— Ну, чего звал? — недовольно бросил Фори, появилась возле рядом. — У меня, знаешь ли, дел не впроворот.
— Там вон несколько клинков, — кивнул я на телегу, где лежало трофейное оружие из схрона. — нужно изучить этот хлам, а вдруг что полезное. Дней через пятнадцать Роар притащит с собой еще пару десятков подобных образцов. Микаэлла вроде говорила, что внутри их структуры виднеются ошметки старых плетений и это могут быть очищенные артефакты очень давних времен.
— Либо просто реплика, — кивнул гном, уже без привычного недовольства. — Гляну, как не глянуть. Очень уж интересно посмотреть на оружие тех времен.
Только после того, как гномы со всем здесь закончили, я со спокойной душой отправился в свои покои. Принял душ, сменил одежду и недовольно сморщился от стука.
— Они согласны, — без предисловий сказал Дирион. — Все.
— Да и скиф с ними, — вздохнул я. — Организуй всё через час. Оповести совет, вдруг и из них кто захочет присоединиться.
Этот час не ушел в копилку праздности. Как только гном ушел, я направился в покои Микаэллы и захватив её с собой, двинул к Сиду. Небольшая модернизация договора, о которой я думал, еще находясь в Оррандо. Меня совершенно не устраивал тот факт, что клятву можно просто взять и передать. Да, понятное дело, что к этому нужно приложить определенные усилия, или же поставить раком ту сторону, у кого этот самый договор в руках, но это ведь возможно.
Именно поэтому договор архимагессы я передал Сиду. И передал не как уязвимый пергамент, а как энергетическую структуру, понимание которой и не требовалось. Шар встроил в себя массивный конструкт и на этом, собственно, всё. Девушка с какой-то отрешенностью наблюдала за этим действом, а после кивнула, видимо, собственным мыслям и удалилась к себе в покои, так ничего не сказав.
Разобравшись с этим делом, на обед с послами я шел в приподнятом расположении духа. Понятное дело, что будут вопросы и намеки, но меня это, если честно, уже не беспокоит.
Обеденная комната для приема гостей отличалась от той, в которой обычно трапезничал я. Довольно просторный зал, богато украшенный, но без излишеств. Светлые тона, воздушные тюли на больших окнах и высокий потолок. По центру располагался стол, способный разместить за собой человек двадцать так точно.
Понятное дело, что заходил я последним. Все уже были за столом, но их количество приятно меня удивило. Не было толпы, а присутствовало лишь семеро. Вэйл, как представитель королевства Тарк, которая еще не знает, насколько сильно пострадала её дом. Тисса явно взвалила на себя обязанности посла от Вольных баронств, а по сути, представляет лишь своего отца. Ну нет там единства и сомневаюсь я в возможности его появления. Посол Светлого леса эльф Дикаин выглядел более приземлено что ли. В этот раз в глаза не бросалась его холеность, а взгляд излучал спокойствие и вежливость. Кажется, кто-то получил нагоняй. Был здесь и представитель АМИ, личность которого слегка удивила. Треас Лортен собственной персоной с уже виденной мной не раз Ауирисой. В светлом свободном платье девушка выглядела непривычно и чего уж греха таить весьма и весьма мило. Ну и на десерт за столом наблюдался совершенно новый для этого места, но не для меня, человек. По всей видимости Уарден решил вдарить по ностальгии, раз отправил ко мне Алинара. Да, память у меня отличная и этого мага, который отнесся ко мне по-доброму, когда Ираит показал своё настоящее лицо, я не забыл. Архимаг льда, не боящийся гнева тогдашнего лорда сидел с невозмутимым видом, но в глазах его плескались бесенята. Он явно был доволен, впрочем, как и я. Таких людей я привык уважать.
 
Что же касается членов Теневого совета, то из них присутствовала лишь Илвен. Девушка расположилась по правую руку от моего места во главе стола и со скучающим видом слушала разговоры собравшихся.
— Всем добрый день! — громко произнёс я, направляясь к столу.
— Дарт, — тепло улыбнулась Вэйл. — Рада знать, что с тобой всё в порядке.
— А я тебе говорила, — довольно хмыкнула Тисса. — Зря только переживала.
Вэйл слегка сморщила носик, но комментировать слова подруги не стала.
— Лорд Нуар, моё почтение, — учтиво наклонил голову посланник Светлого леса.
Причем наклонил с уважением и без тени иронии. Определенно получил нагоняй.
— Жаль, что этот боров так легко умер, — цыкнул Треас. — Такого ученика потеряли.
— Дарт Силаарен, лорд Таэр’Нуар, — словно пробуя эти слова на вкус, размеренно проговорил Алинар.
В отличие от остальных он единственный встал со своего места и подошел ко мне, протягивая руку. Я же с удовольствием её пожал, даже не пытаясь скрыть улыбку.
— Рад видеть, что столь достойный молодой человек достиг таких высот, — с уважением произнес архимаг.
— На одном месте вертел я эти высоты, — тихо хмыкнул я.
— Как я тебя понимаю, — коротко хохотнул маг и вернулся на своё место.
Я прошел к своему и усевшись с удовольствием вытянул ноги.
— Этикет так и прет, — с усмешкой бросила Илвен.
Ответить мне не дали разносчицы, что начали заносить блюда.
Вот почему я не люблю все эти сборища, так это невозможностью нормально поесть. Ленивы разговоры, в которых ты должен следить за сказанным, недомолвки и игры словами. Проверка на вшивость и перетягивание одеяла на себя. Игры в интригу, в общем.
— Мессир Лортен, — обратился я к некроманту, — не думал, что именно вас Волиарес отправит в качестве посла.
— Я сам настоял на этом, — белозубо улыбнулся тысячелетний лич. — У тебя здесь довольно интересно.
— Да? — скептически приподнял я бровь. — А по мне так лишняя суета и пустая трата времени на пороге большого песца.
— Прости? — приподнял бровь Треас, явно не понимая моей фразы.
— Не обращайте внимание, — махнул я рукой, отрезая приличный кусок от поданного мне мяса с кровью. — Всего лишь небольшая аллегория.
— Тяжело пришлось? — несколько минут тишину и вопрос от Вйэл.
— Скажем так, — задумался я на пару мгновений, — повторять подобное у меня нет никого желания.
— Давненько демоны не позволяли себе ничего подобного, — медленно покачал головой Алинар. — Слишком наглые действия, непонятно на что рассчитанные.
— А, вы ж не знаете, поди, — тяжело вздохнул я. — Военная машина империя Разход начала свой марш. Оррандо практически пал и если бы не вовремя подошедшая регулярная армия, боюсь, было бы совсем плохо.
— Что? — вмиг похолодевшим голосом спросила Вэйл.
— Король Орум Горид и его старший сын мертвы, — произнес я, отодвигая от себя приборы. — Как и верховный маг со своим сыном. Корону взял Орум Второй, а внутри королевства идут опасные брожения тех, кто пытается спихнуть ответственность на Волиареса и Уардена. На Араоне ведут игру два архидемона, один рассчитывает на грубую силу, другой копил мощь годами, подчиняя себе империю. Сейчас жители империи всего лишь марионетки в руках тварей бездны и что грядет дальше, я просто не представляю. Великий лорд Уарден практически потерял два своих западных города, королевство Тарк тоже переживает свои не лучшие времени. А впереди ведь еще Хорн.
 
Я замолчал, чувствуя на себе ошеломленные взгляды. Лишь одна Илвен как-то безрадостно ковырялась в салате, мыслями витая где-то не здесь.
— То есть, два архидемона — откашлявшись, сипло произнес Алинар.