Мы знаем правду (СИ)
Отшельник нашелся довольно быстро, в самом дальнем от основного поселения домике. Основной контингент местных жителей составляли все те же зооморфы всех пород и сословий, но встречались и гоблины и даже пара фантомов, которых, признаться честно, я не видел с тех пор, как покинул первую локацию. Подходя к старенькому, сложенному из подгнивших бревен домику, я был готов увидеть кого угодно, только не того, кого увидел в итоге.
Подойдя к потемневшей от времени двери, я спешился и аккуратно постучал. Прошло, наверное, минут пять, безнадежного ожидания, после чего я повторил попытку привлечь внимание хозяина дома, намеренно вложив в стук гораздо больше силы. За дверью заскрипели половицы, кто-то не спеша направлялся к двери, затем послышался стальной лязг отодвигающегося засова и дверь, наконец-то распахнулась, а вместе с ней мои глаза и рот. На меня смотрел, и щурился от яркого света, пожилой ихтиандр! Если не принимать во внимание его сутулость, сморщенную кожу и откровенно болезный вид, то он был точно такой же, как и те рыбоголовые монстры, что были вырезаны нами с Ильей в подводном замке бывшего императора людей.
Отшельник Хаборд. Гуманоид. Уровень 45.
Здоровье: 4800/4800
Мана: 5900/5900
Вгляделся я в информацию гуманоида, мысленно отмечая, что прибыл по назначению.
— Чем могу помочь? — на чистом русском поинтересовалось существо, слегка булькающим голосом, посмотрев сперва на меня, потом на моего скакуна, а затем снова на меня. Только сейчас я заметил, что из одежды на нем лишь какой-то серый подгузник, а сам отшельник стоял мокрый со стекающими по скользкой коже каплями воды.
— Здравствуйте, — наконец поборов свое смятение, ответил я, — у меня есть одна вещь, которая наверняка вас заинтересует. Мы можем поговорить?
— Конечно, только зайдите внутрь, а то это солнце меня доконает, — пробулькал отшельник и вернулся в дом, а я, вернув ящера в кольцо, шагнул следом за Хабордом.
В единственной комнате было сыро, темно и пусто. На проломанном в нескольких местах полу, были видны разводы плесени и гниения, единственное окно было занавешено грязной хламидой каких-то тряпок, из-под которой едва пробивались несколько лучей света, не позволяя темноте окончательно одержать верх в пространстве этой комнаты. В дальнем правом углу комнаты стояла огромная бочка, наполненная водой, в которую тут же залез и погрузился с головой ихтиандр.
— Простите, биологическая необходимость, — вынырнув через полминуты, сказал отшельник. — Так какое у вас ко мне дело?
Видя в каких условиях живет бедный гуманоид, мне искренне стало его жаль, а также, стало понятно, что никакой дорогостоящей награды мне не видать. Я немного подумал, прикидывая все «за» и «против», и решил откинуть идею продажи короны, сославшись на то, что предмет квестовый и скорее всего, она привязана ко мне, как к добытчику. Просто таскать ее собой как память было глупо, а выкинуть такую вещь, мне не позволило бы врожденное скупердяйство.
— Вам знакома эта вещь? — спросил я, доставая из сумки корону Тритона и протягивая ее ихтиандру. С полминуты он, молча, таращился на показанную мною вещь, после чего одним резким движением выпрыгнул из бочки и выхватил у меня из рук корону. Затем очень громко и гадко рассмеялся и принялся кружиться по комнате, держа на вытянутых руках корону. Продолжалось это действо примерно минуту, после чего отшельник наконец-то остановился и подошел ко мне.
— Это вы? Вы убили проклятого Тритона? — полным счастья голосом пропел ихтиандр.
— Я и мой товарищ, — просто ответил я, решая, что даже если мне ничего не перепадет, то ничего страшного — наблюдать такую бурю положительных эмоций уже многого стоит, особенно учитывая, где я нахожусь и какая вокруг обстановка.
— Вы даже не представляете, что для меня сделали! Позвольте вас отблагодарить! — пробулькал радостный гуманоид и нырнул к себе в бочку, а спустя пару секунд, вынырнувший отшельник протянул мне ярко-красный граненый камень овальной формы. В длину драгоценность была не меньше четырех сантиметров. Красивый, а что у нас в свойствах?
Ключ от тайника короля ихтиандров.
Класс предмета: уникальный.
Эффекты: открывает тайник короля ихтиандров.
Везет мне что-то на ключи, и выглядят они все, не как ключи. Тайник значит? И где я буду искать этот тайник?
— Спасибо, Хаборд, но где мне искать этот тайник? — Решил выведать я подробности у собеседника, — и вдруг король ихтиандров будет против того что я залезу в его тайник?
— Я не буду против, — с улыбкой ответил отшельник и надел корону себе на голову. Мгновенно его окутал сероватый хоровод пузырьков, да так плотно, что не было видно, что там с ним происходит. Я отшатнулся назад и на всякий случай достал из кармана посох и кинжал — вдруг сейчас этот добрый ихтиандр на меня бросится на радостях?
Пузырьки через несколько секунд опали и передо мной теперь стоял статный, высокий и плечистый гуманоид с гордо-поднятой головой украшенной короной Тритона.
Хаборд. Король ихтиандров. Уровень???
Здоровье: 573845604/573845604
Мана: 8364365433/8364365433
Мама моя, да откуда вы такие мощные беретесь-то на мою голову? Руки с зажатым в них оружием я опустил, после того как ихтиандр мне весело подмигнул и вновь нырнул к себе в бочку.
— Так значит, это ты король ихтиандров, — констатировал я, глядя на бочку и плещущегося в ней монстра. — И где же я найду твой замок и тайник, который в нем спрятан?
— А где ты нашел корону? Там и есть мой замок, прямо за троном тайник, найти его не сложно, если ключ есть, — вынырнув и стряхнув с лица воду, ответил король.
— Но, как тогда на троне оказался Тритон? Он же слабее тебя в миллион раз, наверное, — спросил я из любопытства, мозгом понимая, что это всего лишь выдуманная и вживленная в образ этих персонажей история, которой даже не происходило на самом деле, а была просто прописана как часть их прошлого.
— Это все его способность подчинять себе разум других существ и мое чрезмерное добродушие, — зло выплюнул ихтиандр. — Я пустил его к себе во дворец, а он поработил мой разум и приказал идти прямо, не сворачивая до тех пор, пока не умру! Я дошел до этого поселения и упал, растеряв по пути всю жизненную энергию и лишь чудом не высохнув до смерти. Местные жители меня пожалели, выходили, дом и бочку подарили. Они же меня и подкармливают, а я тут сижу и все ждал, когда справедливость восстановится, и ведь не зря ждал! — Крикнул он и вновь погрузился под воду. Интересно — Тритон был всего лишь пятнадцатого уровня, когда мы его обнаружили в замке. Как он сумел приручить короля ихтиандров с неизвестным уровнем?
Что ж, думаю, делать мне здесь больше нечего. Как появится время, навещу бывшего императора, покажу ему камень и надеюсь, он не откажет мне в праве пошариться у него за троном. В крайнем случае, поделим содержимое пополам, и то хорошо будет.
— Спасибо еще раз, за ключ, — сказал я, делая первые шаги к двери, — у меня еще куча дел, так что, я пойду.
— Погоди! — мгновенно вынырнул гуманоид из-под воды и подошел ко мне, — возьми меня с собой. Не могу я больше жить в этой деревянной клетке! Отвези меня в мой замок, и я по-королевски отблагодарю тебя!
— К сожалению, я не могу этого сделать, — решив быть честным с гуманоидом, ответил я. — Тот замок, что вы называете своим, задолго до вашего в нем появления принадлежал одному… духу. Когда Тритон погиб, тот дух поднял свой замок из-под воды и теперь, он населен духами умершей расы людей. Даже если ты туда и попадешь, то точно так же будешь сидеть в бочке с водой чтобы нее высохнуть.
— Значит, я больше не король? — глядя на меня невидящим взором, булькнул ихтиандр.
— Король! Еще как король — вон какая у тебя корона красивая! — решил я подбодрить гуманоида, — только вот замок нужно тебе другой найти и живи себе, правь ихтиандрами.
— Спасибо тебе, незнакомец. За все спасибо. Значит, как стемнеет, отправлюсь искать новый замок! Я запомню, что ты сделал для меня, и если ты когда-нибудь попадешь в беду, и рядом буду я или любой другой ихтиандр, ты обязательно получишь помощь. И еще кое-что — найди меня в водах Затерянного Ущелья, и я смогу тебя кое-чему научить. Уверен, тебе это будет интересно! А теперь, прощай.