Релокант. Дорога к вершине (СИ)

В общем позже всё обязательно нужно изучить подробнейшим образом. Сейчас возникли куда более насущные вопросы.
— Малид! Приветствую! Следил за турниром?
— Отголоски доходили, но, увы, мелочь в моём лице туда не приглашают.
— Не переживай! Вот как станешь теневым правителем Пустоши, так всем и покажешь! 
— Само собой. Ты какими судьбами?
— Да у меня тут проблемка одна ... — решил поделиться с ним условиями получения Метки отступника.
— Калатуха... Спасибо, что проводил. А теперь оставь нас наедине. И, милочка, ты тоже сделай доброе дело, а? Дай поболтать эти двум заядлым любителям приключений на собственные задницы...
Когда мы наконец остались наедине, Джинн спикировал вниз и воплотился рядом, принявшись внимательно меня разглядывать. Его взгляд упал на отметку Ушедшего, что так и осталась висеть на моём поясе. 
— Отметку не забрал?
— Я её даже снять не могу. Написано, что через неё у нас устанавливается связь.
— Странно. Сколько репутации ты потерял?
— Десятку.
— И сколько стало в итоге?
— Минус шесть.
— О-о-о-очень странно. Ладно, давай в подробностях. Только подожди... Наколдую чутка, чтобы нас с тобой не подслушали.
— Он тоже не узнает?
— Если он следит за тобой прямо сейчас, мне можно не пыжиться: шансов избежать его внимания ровно ноль. А если занят своими делами, то всё будет в порядке. Так, готово. Рассказывай, чего ты там набедокурил.
В паре предложений передал суть произошедшего конфликта и поведал о странных намёках Ушедшего касательно того, как сильно я буду жалеть о содеянном.
— Квест изменился? Как?
— Таймер поставили... Я, собственно, зачем пришёл...Не подскажешь, где найти девять тысяч девятьсот с хвостиком жертв? Желательно таких, чтобы я потом собственную душу не потерял. Или около десяти тонн золота? Времени на всё про всё неделя.
— Ну и задачки... Для чего оно ему? Не понимаю. Ну с душами всё более-менее ясно, а вот золото... 
— Забыл! Ещё артефакт выше легендарного найти нужно.
— С этим я уже точно пас. Даже не видел и не слышал о том, чтобы такой появился.
— За победу в турнире обещали.
— Ты победил?
— Нет.
— Ну и всё. Забудь. Мир ещё не готов к таким штуковинам.
—Так что с золотом или душами? Ты подскажи, — мы ведь в одной лодке, — а я уж как-нибудь расплачусь.
— Расплатится он, богатый Буратино! Хрен с тобой! Покажи, что у тебя есть. — скрывая улыбку и потирая руки принялся смотреть он на разворачивающийся лагерь.
Развернув свой склад, принялся демонстрировать добычу и всякого рода ништяки. Малид лениво пробежался взглядом по артефактам разной степени сохранности. Легендарки осмотрел скрупулёзно, а часть даже отложил в сторону. Венок олимпийца, парочка зелий полного восстановления, все расходники для усиления способностей и характеристик, двуручный боевой топор минотавра... И неожиданно замер.
— Не понял, — его взгляд буквально впился в мелькнувшие под курткой гидры три кристалла маны, которые он сам же отдал мне ранее. — А почему они у тебя?
— А у кого должны быть?
— Так ведь Ушедший чётко и ясно дал понять, что они... — глаза джинна расширились от осознания, и он опасливо покосился на символ, что бесполезным брелоком болтался у меня на поясе. — Да ну нет... Ну не может этого быть! 
Он с надеждой посмотрел на меня и, увидев полные непонимания глаза, с хлопком зарядил ладонью по собственному лицу. Эхо от фэйспалма гулко разнеслось по пещере.
— Прости, я не понимаю, что происходит...
— Ещё бы ты понимал замыслы Высшего, тем более — планы. Может быть, именно эта непонятливость тебе жизнь и спасла. Ладно, всё отменяем. Давай мои кристаллы обратно, а свой ширпотреб себе забирай.
— Ширпотреб? Да они туеву хучу денег стоят!
— Да-да, конечно! Слышишь, Ушедший!? Я не взял с него ни копейки! Я вернул своё! Я не попадусь на твою уловку! Не держи меня за дурака, ладно? 
— Здесь Ушедший? — слегка напрягся, тихо задавая вопрос Малиду.
Джинн ничего не ответил, но его голос шёпотом заговорщика пропыхтел уже в моей голове: «Хрен знает. Я на всякий случай. Он же всё равно всё выяснит. А мне как-то не охота быть сожранным из-за банальной жадности. Тем более я вроде как понял, что он задумал. И нет, тебе объяснять не стану! Это твой путь, Дмитрий. Если бы Ушедший хотел, он объяснил бы тебе сам. Таких возможностей у него, уж поверь, достаточно».
 
Я ещё больше запутался, придя за ответами к мудрому джинну. Но когда сворачивал лагерь, уже расставшись с тремя кристаллами, неожиданно обнаружил, что Малид протягивает мне какую-то глиняную табличку.
— Что это? Свойств не видно.
— О, это простая глиняная табличка. Какие свойства ты хочешь увидеть...
— И зачем мне она?
— Затем, что внутри неё скрыта карта к одному подземелью. Для себя берёг, думал отправиться туда после того, как скину оковы этого места. Но теперь, если ты справишься, мои дела тоже пойдут в гору. Активируешь её, сломав пополам в полночь при ясном, безоблачном небе. А теперь ступай. Твой путь к вершине не будет простым, но если он хоть чуть-чуть прояснится, это уже сильно поможет. Удачи тебе! И пусть тебя берегут звёзды.
Малид вошёл в пучину оберегавшего его святилище озера и растворился в пенящейся воде. Ну а я, с сомнением посмотрев на глиняную табличку, отправился наружу. Больше тут делать нечего. Разве что попросить приютить Конюха при случае. Он обещал вернуться через несколько дней с семьёй, но увы, и этого времени у меня нет. 
До полуночи оставался час, и мы с Арин двигались в сторону затерянного в Пустоши города, на который нам указали союзники из оазиса. 
Токио. Посмотрим, что ты из себя представляешь. 
— Привал, красотка. 
— Давай уже скорее, а? Руки чешутся посмотреть награды за турнир... И вообще! Почему ты меня от города увёл? Что мешало посмотреть награды там?
— У тамошних стен очень много длинных и загадочных синих ушей. Малид не стал делиться своими соображениями, я же не стану делиться с ним информацией по наградам за турнир. 
— А он просил?
— Нет. Но по ёрзанью одной гениальной задницы и её вопросам всё стало и так понятно.
— Калатуха?
— Он самый. Ты же помнишь, как он набивался пойти с нами, поняв, что оставаться на ночь мы не планируем.
— Помню. Я ещё удивилась, что ты его отшил. Он же нам вроде как для зачистки Пустоши нужен ...
— Пустошь стояла и ещё постоит. А у меня тикает таймер божественной бомбы с неизвестными последствиями. Очень надеюсь, что подарок Малида не окажется пустышкой.
Вот вам маленький подарочек, раньше времени даю главу. Ну а следующая в полночь 5 мая. Всем хорошего настроения :)
  
Глава 8
 
Ознакомившись со списком наград, всерьёз призадумался...
И причина вовсе не в опыте и полученных уровнях.
Уровень +1 
Уровень +1 
Уровень: 20 Опыт [454049/550000] 
Сто тысяч опыта для двадцать первого уровня... Просто не хватает слов, чтобы описать свои ощущения. А ещё меня терзают смутные сомнения относительно эльфийского Завоевателя, пытавшегося убить меня в Варрикейне. Что-то там нечисто. Явно Система подыграла. Сделала из него не обычного, как остальные альвы, Релоканта, а мини-босса. Ну, в его случае Бигбосса данжа.
В любом случае даже самые «смелые» прогнозы об окончании эры фарма сбылись. И, откровенно говоря, тот факт, что так много конкурентов с Арены и из Пустоши достигли уровня выше, нежели мой нынешний, просто поразителен. Что-то я упускаю...
Второй же вопрос, возникший в моей голове, заключался в пришедшем после взятия двадцатого уровня системном уведомлении:
*Поздравляем с достижением 20 уровня! 
Вы можете выбрать один из путей будущего развития: