Князь Демидов. Том VII (СИ)

— Спасибо… — недовольно ответила Княжна.
— Слушай, Кость… У меня ладонь не проходит. Подсобишь с подсказкой?
— Конечно! — змей тут же вытащил бумажный свёрток: — Пожалуйста.
— Благодарю. Видите? Ничего страшного.
— Да, я сразу же так и поняла. — Княжна вновь заулыбалась, как ни в чём не бывало.
Остаток квеста Софья молча ходила за мной, и даже не подскакивала. Видимо, поняла, что её жестко спалили. Но ничего! Это ещё цветочки… Ягодки у нас были впереди.
Как только мы вышли из домика, Княжна тут же заявила:
— Всё! После фермы меня уже ничего не напугает!
— Это очень хорошо. Но к сожалению — мы закончили с квест-румами. — я едва смог скрыть злорадную усмешку, ибо физиономия Софьи была полна разочарования. Так всегда бывает! Только привыкнешь, что тебе всё по барабану, как тема становится неактуальной.
— Хорошо… И, куда мы на этот раз?
— Сейчас надо сходить до главного штаба. — я указал на дорожку, которая вела к замку: — Необходимо проверить наличие запасов еды. Если народу будет слишком много, то придётся заказывать экстренную доставку. А это — лишние растраты. Поэтому, лучше всё проверить.
— Хорошо! Тогда — вперёд.
Котёнок ещё не знал, что с запасами еды у нас всё в порядке. Просто в подземельях Берендеевского замка обитала тьма… Тьма, которая очень хотела бы познакомиться с Великой Княжной.
Обсуждая какую-то ерунду, мы подошли к высоким ступенькам и направились к дверям. Весь попадавшийся на встречу персонал с уважением склонял голову перед Её Императорским Высочеством. Даже Яна и Вика слегка остолбенели, когда заметили нас возле входа.
— Нужно сделать комплемент! — тихо прошептала Яна.
— О! И правда! Вы… Вы… Вы такая прекрасная пара! — выпалила Вика.
— Правда? Рада слышать. — с улыбкой ответила Княжна. Она расцвела почти, как Толик, который увидел симпатичную кошко-жену… Эх, даже немного жаль. Такая актриса пропадает.
— Как у вас здесь красиво! — восхищённо произнесла Софья, когда мы прошли через фойе.
— Да. Но признаюсь честно — пока отреставрировали только крыльцо и вход. Чуть позже займёмся всеми остальными помещениями. — ответил я, свернув на лестницу, ведущую на склад: — Кстати, спускаться долго и снизу живёт абсолютная тьма… Уверены, что не хотите подождать здесь?
— Тьма? — заинтересованно уточнила Княжна: — Хорошая шутка.
— Это не шутка. Вон там есть диванчики. Виктория нальёт вам вкуснейшего кофе!
— Мы с вами условились, что я буду сопровождать вас везде. — заявила Княжна: — Поэтому даже подобные шутки не остановят меня! Я буду с вами до конца.
— Вы не представляете, как лестно слышать подобное от вас!
— Наслаждайтесь! — хитро улыбнулась Софья.
Едва мы начали спуск, как к нам навстречу выбежала Рада. За это время бывшая недовольная сотрудница госпиталя из вечно недовольного зомби, превратилась в вечно запуганную красавицу.
— Господин!!! — выдохнула она, набросившись на меня: — Он… Он вырвался!!! Я связала его цепями… А он… Он…
— Тише! Тише, дорогая. Во-первых — поздоровайся с Великой Княжной Софьей Михайловной. — строго произнёс я.
— А, ой… — Рада повернулась к Княжне и низко поклонилась: — Приветствую, Ваше Императорское Высочество! Мы очень рады видеть вас… В «Берендеевском парке»…
— Взаимно. — слегка напряженно улыбнувшись, ответила Софья.
— Во-вторых — почему ты не остановила его?! — возмутился я.
— Я пыталась… Но он сказал, что приедут сироты и он должен с ними познакомиться… В общем, удачи! Я пошла помогу в операторской! — ответила Рада и пулей устремилась в фойе.
— Не хорошо. — озадаченно вздохнул я.
— Погодите… у вас реально живёт монстр в подвале? — ужаснулась Княжна.
— Да. Я же вас предупреждал. — задумчиво ответил я, оценивающе глядя на мощный канделябр.
— Ага, так я и поверила! — усмехнулась Софья: — Девиз вашего парка — безопасность превыше всего. Очередной розыгрыш!
— Как скажете. — я вытащил канделябр и направился вниз: — Лучше бы подождали в фойе.
— Нет! — Княжна вцепилась в мою руку: — Мне таким не напугаешь.
 
— Ладно. — пожав плечами, ответил я: — Только потом не жалуйтесь.
— Даже не подумаю! Даю слово. А теперь — скорее вниз! Мне реально стало любопытно, чем ещё вы хотите меня испугать. — уверенно произнесла Её Императорское Высочество.
Как только мы спустились вниз, из мрака подвалов раздалось протяжное:
— Хо-з-з-зя-я-я-а-а-аин…
— Боюсь-боюсь. — заулюлюкала Софья.
— Тихо. Он не любит резких звуков и движений… — тут же предостерёг я.
— Ой, да полно вам. — отмахнулась Княжна и металлические жалюзи тут же перегородили выход из подвалов. А ещё из освещения остался только мой канделябр.
— Хозяин… Я же слышу, что вы не один… — просипел жуткий голос: — Вы привели мне нового друга, да?
Сперва во мраке появилось два ярко-красных огонька, которые медленно приближались к нам.
— Володя… — испуганно пискнула Княжна: — Что это такое?!
— Не что… А, кто… Я есть друг!
— Погоди! Она ещё не готова! — сделав напряженный голос, ответил я.
— Как можно быть не готовым к… — в тусклый свет канделябра выполз Пауль в своём человеческом облике. Его одежда была разорвана, а на коже виднелись красные следы от наручников: — …дру-у-у-жбе?
Активировав Предвиденье и Эхолот, я потушил свечи, а затем отбросил канделябр. Теперь мы остались в кромешной тьме!
— Володя… — трясущимися от ужаса губами шептала Княжна: — Володенька, ты где?!
Я молчал, с жуткой ухмылкой наблюдая за тем, как к ней медленно, но верно приближается самый заботливый божок из всех.
— Володенька… — она ухватилась за рукав, а затем вытащив мобильник, включила фонарь: — Володенька, это…
— Здра-а-а-а-а-асть… — жуткая ухмылка исказила и без того страшную физиономию Пауля.
Испуганный девичий визг ещё долго эхом облетал все Берендеевские подземелья…
  
Глава 15
 
«…Генетическая гибридизация — вне всяких сомнений одна из самых перспективных отраслей генной инженерии! На данный момент человечество достигло небывалых высот в медицине, науке и технике за счёт зарницы. Но волшебников слишком мало, и их на всех не хватает. Почему пациенты из провинции подвержены, куда большему риску? Разве они хоть, чем-то отличаются от жителей больших городов? Разве же мы можем называть их «людьми второго сорта»? Нет! Поэтому в 1972 году мы запустили инициативу «Идеальный код». Наша задача — модернизировать уже существующие породы домашнего скота, птицы, рыбы, сортов растений и штаммов микроорганизмов. И всё это — для улучшения качества жизни граждан, которые проживают в отдалённых районах. Укрепить иммунитет, увеличить физическую силу и срок жизни — вот наши основные задачи! И сейчас — мы стоим на пороге величайших открытий! Если хочешь стать частью нашего коллектива — приходи в НИИ имени Йозефа Штаузера по адресу г. Варшава ул. Фоксаль строение 4! Внеси свой вклад в будущее страны!» 
Источник: вырезка из рекламного буклета НИИ имени Йозефа Штаузера 13 января 1975 года. 
Мой план удался! 
После встречи с Паулем, Софья наконец-то сняла маску. Стала живой и настоящей, ибо притворятся уже просто не было никакого смысла. 
Конечно, ей пришлось с пониманием отнестись к дружелюбному лабрадору, поскольку Княжна сама проигнорировала мои предупреждения. А я стоял над ней и тихонько усмехался, безмолвно произнося губами ту самую страшную фразу: «А я ведь говорил!» 
Правда, это продолжалось недолго. Всё же, я не настолько лютый садист, поэтому через пять минут вывел девушку на поверхность. 
А вот тут-то маска и упала. 
Вместо хитрой манипуляторши передо мной оказалось довольно грустное существо. Совсем поникшее, и как будто очень уставшее. 
Но больше всего меня поразили её глаза… Вместо хитрого блеска там теперь отражалась бездонная тоска. Казалось, что в этих глазах можно было утонуть и погрузиться на дно самой затяжной депрессии!